京中街頭，一座三層高的樓閣靜靜矗立。
紅漆柱子，青瓦飛簷，門前還掛著一溜大紅燈籠，瞧著就喜慶。 追書認準，.超方便
住在這附近的人都知道，這裡曾經是青樓，忽然被人悄無聲息買下，閉門重整，惹得路過的百姓滿心好奇，猜測著新主人要在此做什麼營生。
「你們說，這從前的青樓，改成什麼了，難不成還是風月場所？」
「你看這裝修，大氣莊重，一點都沒有從前的脂粉氣，說不定是開酒樓？」
「開酒樓也不至於這麼神秘吧？」
議論聲從未停歇。
這天一大早，朱紅大門開啟，曾東一身簇新綢衫短打，手裡拿著一麵銅鑼，大步走了出來。
他抬手敲響銅鑼，鞭炮聲跟著劈裡啪啦響起，吸引了所有路人的目光。
「各位鄉親父老，靜一靜！」曾東清了清嗓子，聲音洪亮，「告訴大家一個好訊息，咱們這個店子，今日正式開業啦！」
他說著，伸手就將牌匾上的紅綢扯下來。
「晏晏火鍋店？」
「什麼是火鍋店，從來沒聽過。」
「隻聽過酒樓，茶館，火鍋店是吃什麼的，怎麼個吃法？」
曾東挺起胸膛，臉上的笑容比門前的燈籠還亮堂：「各位鄉親父老見諒，晏晏火鍋店開業第一天，恕不接待賓客！」
人群一片譁然。
「不接待賓客，那你敲鑼打鼓開什麼業，逗我們玩呢？」
「搞這麼大陣仗，結果不接待？」
「走了走了，白看了熱鬧。」
曾東連忙抬手往下壓了壓，提高嗓門：「各位別著急，今日雖不接待賓客，但店裡有件天大的喜事要辦 今日，咱們大夏第一女官，倦忘居士，江臻江大人，要在此辦升官流水席，宴請全城百姓！」
人群炸開了鍋。
「那個女官，倦忘居士？」
「聽人說她剛升了七品，一個月連升兩級！」
「一個女子竟能連升官職？」
曾東唾沫橫飛地大肆吹噓起來：「那位江大人，可是百年難遇的奇才，以女子之身位列百官，為官才一個月，就從八品做到正七品譯異館承務郎，就問你們誰有這個本事？」
「前段時間大敗鄴國，你們知道是誰在帷幄之中出謀劃策嗎，就是咱們江大人，沒有江大人，哪有咱們大夏的大勝，哪有咱們百姓的安穩日子！」
「江大人學識淵博，又有勇有謀，運籌帷幄立軍功，這樣的女官，古往今來，都找不出第二個！」
他把江臻誇得天花亂墜。
江母一個箭步從店內出來：「曾東，快別吹了，阿臻剛升官，正是低調的時候，你這麼大肆炫耀，是給她招恨！」
「四妹本來就這麼厲害，有什麼不能說的？」曾東一臉理直氣壯，「再說了，該恨四妹的人，就算我不炫耀，他們也會恨，不該恨的，我誇幾句，隻會更敬重四妹，四妹是大夏第一女官，本來就藏不住，低調得了嗎？」
江母被噎得說不出話。
說著，他又敲了敲銅鑼，大聲喊道：「各位鄉親父老，別站著了，都進來就坐，流水席管夠，酒水管夠，今日咱們不醉不歸，一起沾沾江大人的喜氣！」
人群歡呼著湧進店裡。
一進門，所有人都愣住了。
隻見每張桌子上，都擺著一個奇怪的鍋子。
那鍋子分成兩半，一邊是紅彤彤的湯底，辣香撲鼻，另一邊是乳白色的湯，清淡醇厚，鍋子底下，一個小小的炭爐燒得正旺，熱氣騰騰往上冒。
桌子四周，擺滿了一碟碟切得薄如紙片的肉片，魚片，丸子，素菜也不少，大白菜、豆腐、粉絲、菌子、豆芽……整整齊齊碼著，新鮮水靈。
「這就是火鍋店？」
「這鍋真有意思，還能一邊紅湯一邊白湯。」
「可怎麼吃呢？」
正議論著，江臻從樓上走了下來。
原本喧鬧的店內，頓時安靜。
她笑著道：「各位鄉親父老，今日承蒙大家賞光，前來赴宴，江臻在此謝過各位，今日備好火鍋酒水，無甚貴重之物，隻求大家吃得盡興，隻是這火鍋，諸位鄉親父老大抵是第一次見，不知如何食用。」
她轉頭看向身後的一群女子，「你們上前，耐心教各位鄉親父老如何涮煮。」
那幾個人，正是從前這座青樓裡的女子。
有恩客依靠，或是手上有儲蓄的女子，自有出路，而那些離了青樓走投無路的女子，都成了火鍋店的服務員。
曾經，她們被困在這座樓閣裡，強顏歡笑，周旋於各色男子之間，以為這輩子都會被困在這方寸之地，在煎熬中度過。
可她們萬萬沒想到，有人買下了這座青樓，改成酒樓，並給了她們一機會，讓她們靠雙手掙錢，不必再仰人鼻息。
領頭的女子走出來：「各位客官，這火鍋叫鴛鴦鍋，紅湯是麻辣鮮香的，白湯是溫潤鮮美的，您可以把喜歡的食材放進鍋裡涮煮，煮熟後就能食用了。」
她夾起一片薄薄的肉片，放進那紅彤彤的鍋裡，輕輕涮了幾下，肉片瞬間變了顏色。
她撈出來，在麵前一個小碟子裡蘸了蘸，然後遞給旁邊看呆了的大嬸：「客官嘗嘗。」
那人半信半疑地接過，放進嘴裡，眼睛瞬間瞪大了：「這……這……」
極致的味覺在唇齒間炸開。
她狼吞虎嚥一般嚥下去：「好吃，這火鍋太好吃了！」
旁邊的人見狀，紛紛拿起筷子，夾起肉片，放進銅鍋裡涮煮，片刻後，撈出煮熟的食材，蘸上一旁備好的醬料，送進嘴裡。
「我的天，這火鍋也太神奇了，大白菜煮進去都這麼美味！」
「我就放進去涮了涮，出來就這麼好吃，這是什麼神仙吃法？」
「豆腐才絕呢，你看這豆腐，吸飽了湯汁，一口下去，滿嘴都是香味！」
「嘶，好辣，這火鍋，絕了！」
「越辣越過癮……」
店門口的熱鬧一浪高過一浪。
曾東正招呼著流水席的百姓，忽然看見一隊車馬停在街角，連忙喊道：「四妹，貴人們到了。」
江臻抬眼望去，唇角微微揚起。
這群客都是自己人。
鎮國公府一眾人、蘇太傅蘇老夫人帶著蘇珵明、輔國將軍府婆媳抱著小朝華、季晟，孟家一大家子人，還有大理寺卿姚家上下，浩浩蕩蕩，個個麵帶喜色。