謝婉兮心下早軟了，再硬不起那冷腸。抬眸看時，眼前這人乃是大胤最尊貴的王爺，素日裡多少人仰望趨奉，此刻竟這般低首柔聲，近乎祈求，隻為她收下一件小小禮物。
那拒絕的話，若再多說一字，便覺太也殘忍。
她緩緩地點了點頭。
喻景明懸了半日的心，這方落地。眼底瞬時亮如星子，唇角笑意也深了幾分。
他不多言語，隻取過那金鐲，溫熱指腹輕輕托住她微涼的手腕。冰涼金鐲一觸肌膚，謝婉兮指尖微顫，下意識便要縮回。
喻景明卻似早料到，指尖微加半分力，不容她退避。
另一隻手輕熟柔和，將鐲子順著皓腕緩緩推上。
動作行雲流水，分寸恰好。
尺寸不大不小，正合適宜。
那圈溫潤赤金，穩穩套在她瑩白手腕上，越襯得肌膚似玉。雲紋配著謝婉兮今日的衣袖，平添一段清雅貴氣。
「很配你。」他凝著她手腕，目光久久不捨移開。
指腹猶自若有若無停在她腕側，那一點溫熱，如一簇微火，順血脈直燒到心底。
謝婉兮隻覺心口跳得又急又快，幾乎要撞出喉間。不敢再看他，隻垂著眼瞧腕上那物，臉頰燙得似能烙熟雞蛋。
喻景明見她這般羞態，知今日不可再逼，便鬆了手，緩緩起身，聲音復歸平日溫潤，卻多了一層親昵。
「快回去吧，遲了，你兄長便要等急了。」
謝婉兮如蒙大赦，忙忙點頭，提著裙裾，竟似逃一般出了廂房。
一口氣奔至廊下，靠在冰涼廊柱上，方覺腿間微軟。大口喘著冷氣，欲將那顆跳蕩不定的心平復下去。
抬手看時，腕間金鐲在日影下溫潤生光，雲紋雅緻，東珠瑩潔。這鐲子帶著他的體溫與心意，沉甸甸的，既套在腕上，也牢牢拴在心上。
正怔忡間，身側一向緊閉的廂房門，「吱呀」一聲開了。
謝婉兮不覺望去，隻見蘇芸熹自內走出，手中捧著一個精緻錦盒，臉頰紅撲撲的，似染了上好胭脂，眼波流轉間，掩不住滿心歡喜。
謝婉兮忙上前，將腕上鐲子悄悄籠入袖中。
「芸熹姐姐。」
蘇芸熹被她驚了一跳，見是她，方鬆口氣，麵上紅暈更濃。
「婉兮妹妹。」她匆匆福了一禮，聲音尚帶著幾分不穩輕顫，「天色不早，我……我先回去了。」
說罷，似怕人多問一句，捧著錦盒，頭也不回快步下樓，那背影，竟也帶著幾分落荒而逃的意味。
謝婉兮瞧著她背影，再回想自己方纔模樣，不覺「撲哧」一聲，笑將出來。
這時，謝長風也自房中緩步走出，神色依舊清淡，看不出什麼端倪，隻那雙素來清冷的眸子，此刻卻亮得異常。
謝婉兮走上前，促狹地眨了眨眼，壓低聲音打趣：「哥哥，你可是欺負了芸熹姐姐？瞧把人嚇得，跑得這般快。」
謝長風淡淡瞥她一眼，不承認，也不否認，隻伸出手，如幼時一般，輕輕揉了揉她的發頂。
「走了，回家去。」
待兄妹二人身影消失在樓梯儘頭，隔壁廂房門方緩緩推開。
喻景明倚在門邊，望著空落落的樓梯口，唇角勾起一抹淺淡笑意，低聲自語。
「總算是……得償所願了。」
謝婉兮與謝長風回至謝府，先一同往梧桐院來。
沈靈珂與謝懷瑾正在暖閣閒話，見一雙兒女歸來，沈靈珂笑著招手：「回來得正好，我正教人傳菜，快些坐下用晚飯。」
一家人方落座，最小的謝長意便如一塊小粘糕般，黏到謝長風身邊，仰著小臉問道：「大哥，你下午同姐姐出去玩了？」
謝長風將他抱在膝上，語氣溫和了幾分：「嗯，出去了一趟。你也想去？」
謝長意用力點頭。
「改日帶你出去。」
「謝大哥！」謝長意立即歡呼。
謝懷瑾與沈靈珂看兄友弟恭，相視一笑。
沈靈珂忽想起一事，對謝長風道：「長風，聽張媽媽說，你的喜服已做好了。明日繡娘送來，你試著合身不合身，也好及時改。」
「有勞母親費心。」謝長風頷首應下。
一頓晚飯，暖閣裡說說笑笑，倒也熱鬨。
用畢晚膳，謝長風與謝婉兮各自回院，兩個小的也被丫鬟抱下去安寢。暖閣中隻剩沈靈珂與謝懷瑾夫妻二人。
謝懷瑾執起妻子之手，柔聲道：「辛苦夫人，為長風婚事，裡裡外外操勞。」
沈靈珂嗔他一眼，拉著他起身，一同往書房去。
「光說有什麼用，過來幫我做事。」
她將謝懷瑾按在書案前坐定，自己鋪開一張大紅灑金禮單，笑意盈盈望著他：
「勞我們日理萬機的謝首輔，親自動筆，把這賓客邀請名單謄寫一份出來，再寫請帖。」
謝懷瑾失笑，拿起一旁紫毫筆，姿態做得恭敬：「是，謹遵夫人之命。」執筆卻不蘸墨，反倒側過頭，眼含笑意看向妻子，「還請夫人……為我磨墨。」
沈靈珂聽他這般說，便知是故意逗她，冇好氣橫了一眼，眼底笑意卻藏不住。
「不愧是謝首輔，如今使喚人，倒越發順口了。」
口裡這般說，手上卻不曾停。挽起衣袖，向硯中滴了幾點清水，取過墨錠，不輕不重，細細磨將起來。
書房裡一時靜悄悄的。
隻有墨錠磨硯「沙沙」細響，兼謝懷瑾筆尖落紙，輕悄無聲。
謝懷瑾望著妻子低頭磨墨，燈影之下，側臉輪廓柔和溫雅。見她這般專注安靜，筆下故意慢了幾分，隻願此際安閒，多留片刻。
「長風素日最是穩重，我隻當他與你一般，是個不甚開竅的木訥人。」
沈靈珂一邊磨墨，一邊輕聲開口，破了室中寂靜，「誰知他對芸熹那丫頭，倒也藏著少年人的一腔心事。」
謝懷瑾筆尖微頓，抬眸望她，目中含笑道：「這還不是你教得好？麵上清冷，心下卻熱。瞧他今日歸來光景，分明是心願已了了。」
沈靈珂被他說得麵上一熱，嗔道：「好好說孩子，怎又扯到我身上？想當年我嫁給你的時候，你又何嘗不是一塊不解風情的木頭？」
「我若真是塊木頭，今日焉能有夫人相伴左右？」謝懷瑾擱下筆，伸手覆住她停在硯上的手，將她微涼指尖攏在掌心，「我隻歡喜，孩子也能尋著自己心尖上的人。」
沈靈珂任他握著，心下一暖，轉瞬又想起一事，眉尖不覺輕輕蹙起。
「說起這個——我今日瞧婉兮，也有些異樣。」她低聲道，「那丫頭回來時，魂不守舍，臉兒紅得反常，似是受了驚，也是藏著心事了。我問她，隻支支吾吾混了過去。」
謝懷瑾聽畢，鬆開手，重又提筆蘸墨，一麵在新帖上寫著字，一麵隨口問道：
「她今日可遇著什麼人了？」
「除了芸熹，還能有誰？」沈靈珂輕輕嘆了一聲，依舊為他磨墨，語氣裡滿是憂思，「我隻愁這孩子心性太純，不知外頭人心深淺。夫君性情溫和，一生平平安安，我便放心了。」
謝懷瑾筆下不停，一筆一劃，端端正正落在紅箋之上。
待她話說完，方緩緩開口，聲音沉穩如舊。「瑞王殿下，今日也在沁芳齋中。」
沈靈珂磨墨之手猛地一頓，抬眸看他，神色複雜，憂慮更重。
「你知道瑞王今日去沁芳齋？」
「瑞王對婉兮的心意，滿朝文武，略有些眼色的，哪個看不出來？」謝懷瑾擱下筆，拉她近身坐了，輕輕拍著她手背，「你道他今日為何去那茶樓？不過是醉翁之意不在酒罷了。」
沈靈珂靠在他肩頭，仍是蹙眉：「咱們家如今已是樹大招風，若再與皇家聯姻，日後……」
「夫人，」謝懷瑾輕聲打斷，側過頭，目光認真望著她，「你信不信我？」
沈靈珂一怔。
「我自然信你。」她想也不想便應道。
「那就也信我一雙眼。」謝懷瑾目光堅定，「瑞王這人，我是看著他長大的。即便是皇後的嫡長子，這麼多年了，他對太子之位冇有分毫非分之想，這一點足以說明本性。他若對婉兮無心便罷，一旦動了真心，必不肯叫她受半分委屈。至於朝堂之事……」
他輕笑一聲，將妻子攬得更緊，語氣裡自有一段從容底氣。
「有我一日在，謝家便不會倒；我謝懷瑾的女兒，更不會做那任人擺佈的犧牲品。」
沈靈珂聽了這番話，緊繃肩頭漸漸鬆緩。她素知丈夫，從不輕許諾言，既說了，便必定做到。
過了半晌，方輕聲道：「墨要乾了，首輔大人還寫不寫？」
謝懷瑾低頭，在她額間輕輕一吻，低沉笑聲，在靜悄悄的書房裡漾開。
「寫。有夫人陪著，便是寫到天亮，也使得。」