當陳丁在遠處與曲幽進行著慘烈到極致的貼身搏殺時，李浩添、秦珞蕪與影所在的戰場，同樣風起雲湧，殺機四伏。
他們三人並未被直接捲入沈浩、陳丁與兩大統領的正麵碰撞，卻遭遇了更為複雜和隱蔽的圍剿。褚浩顯然預料到可能會有其他潛入者，在觀瀾台儀式核心區域之外，佈下了另一重羅網。
李浩添在混入奉祀司臨時庫房，成功將特製的“清心散”（與惑心花粉效果相反，能提神醒腦，抵禦暗示）摻入部分即將送往高台的香料後，正準備悄然撤離，卻被一隊看似普通內侍、實則氣息精悍的人堵在了庫房後巷。
秦珞蕪在迴廊中“偶遇”了一位真正身體不適的妃嬪侍女，正借診治之機套取資訊，卻察覺到附近幾名宮女太監的眼神過於銳利，且站位隱隱封死了她的退路。
影原本潛伏在廢料堆中，準備接應沈浩或製造混亂，卻發現數道陰冷的氣機不知何時已鎖定了他的藏身之處，顯然是擅長反潛行的高手。
三人幾乎在同一時間，意識到了危機降臨！他們沒有猶豫，立刻按照事先約定好的、最緊急情況下的應變方案——向事先勘察好的、位於禁區邊緣、堆放大量慶典剩餘物資（包括部分未燃放的煙火和易燃綵綢）的廢棄舊殿區域突圍、匯合！
“走！”李浩添低喝一聲，將手中捧著的錦盒猛地砸向追兵，錦盒在半空中爆開，裏麵剩餘的“清心散”混合著另一種刺鼻的白色粉末瀰漫開來，暫時阻隔了視線和呼吸。他身形一折，如同遊魚般滑入旁邊一條堆滿雜物的窄巷。
秦珞蕪手中銀針連閃，數名逼近的“宮女太監”悶哼倒地，針上淬的不是致命毒藥，而是強效麻藥。她趁亂提起藥箱，足尖輕點，身姿輕盈如燕，翻過一道矮牆，向著匯合點疾馳。
影更是乾脆，在鎖定氣機發動攻擊的前一瞬，整個人如同融化般沒入陰影，再出現時已在數丈外的屋簷下，手中多了一把淬毒的短匕，反手擲出，精準地沒入一名追兵的咽喉，隨即頭也不回地消失在建築陰影中。
然而，追兵顯然也非庸手，且人數佔優，對地形同樣熟悉。三人雖暫時擺脫了第一波圍堵，卻在通往匯合點的路上，不斷遭遇攔截、伏擊。
李浩添被兩名手持分水刺、招式狠辣的金羽衛便衣纏上。他雖通曉武藝，但更擅長謀略與醫藥，正麵搏殺非其所長。很快便左支右絀，肩頭被劃出一道血口，險象環生。危急關頭，他掏出懷中另一個小瓶，砸碎在地麵，一股無色無味的煙霧迅速瀰漫。兩名金羽衛吸入後，動作頓時一滯，眼神出現瞬間恍惚——這是他準備的另一種擾亂神智的藥劑。李浩添趁機脫身，卻也被迫改變了路線。
秦珞蕪的輕功極佳，身法靈動，但追擊者中有一名身材瘦小、手持鏈子鏢的老太監，身法詭異如鬼魅，鏈子鏢神出鬼沒，專攻下盤和要害，逼得她不得不屢次停下應對，速度大減。她手中銀針雖利，但對方似乎對她的手段有所防備，總是能在間不容髮之際避開。更麻煩的是，遠處開始有弓弩手在製高點出現，冷箭不時襲來，限製她的移動空間。
影的處境最為兇險。他遭遇的是三名同樣精於潛伏刺殺的對手，一人在明，兩人在暗，相互配合，招招致命。影憑藉豐富的經驗和悍不畏死的打法，以傷換傷，短時間內格殺一人，重創一人，但自己也付出了肋下被劃開一道深可見骨傷口的代價，動作明顯遲緩下來。剩餘那名殺手如同跗骨之蛆，緊追不捨。
最終，三人幾乎是前後腳，帶著傷，頗為狼狽地沖入了預定的匯合點——那座堆滿雜物的廢棄舊殿。殿內空間寬闊但雜亂，積滿灰塵，堆放著大量紮成捆的綵綢、尚未組裝的燈架、一箱箱標註著“慶典備用”的煙火，以及一些破舊的桌椅帷幔。幾盞殘破的氣死風燈掛在樑上，投下搖晃昏黃的光影。
“李公子！”“秦姑娘！”三人迅速靠攏，背對背形成三角防禦陣勢，警惕地盯著殿門和幾處破損的視窗。外麵，追兵的腳步聲和呼喝聲迅速逼近，顯然已將這裏包圍。
“影，傷得如何？”秦珞蕪眼角餘光瞥見影肋下洇濕的大片深色和微微顫抖的身體，清冷的聲音中透出一絲急促。
“死不了。”影的聲音依舊沙啞乾澀，卻明顯氣息不穩。他快速扯下一截衣襟，胡亂塞住傷口，目光死死盯著殿門方向。
李浩添臉色蒼白，肩頭的傷口還在滲血，他迅速掃視殿內環境，目光在那些煙火和綵綢上停留了一瞬，腦中飛快計算。“他們馬上會攻進來。硬拚我們不是對手，必須製造混亂，藉機突圍，向沈兄那邊靠攏！”
“怎麼製造？”秦珞蕪手中扣緊了銀針。
李浩添一指那些煙火：“點燃它們！這東西威力不大，但動靜和煙霧足夠！趁亂我們從後窗走，那邊我記得靠近一條排水暗渠！”
“我去點火！”影毫不猶豫，身影一閃，就要衝向那堆煙火箱子。
“等等！”李浩添攔住他，快速從懷中掏出幾個更小的油紙包，“用這個！我特製的快速引火粉，沾著火星就爆，覆蓋範圍大！秦姑娘，你的銀針可否借幾枚？需用火摺子！”
秦珞蕪立刻會意，取出幾根較粗的空心銀針，又拿出火摺子吹燃。李浩添將引火粉小心倒入銀針前端，秦珞蕪迅速將針尾在火折上一撩，針頭立刻燃起幽藍色的火焰，卻不甚明亮，適合投擲。
就在這時！
“砰！”殿門被狠狠撞開！十數名手持兵刃、殺氣騰騰的金羽衛和黑衣殺手湧入！為首一人，並未穿著統領服飾，而是一身暗紫色錦袍，麵容陰鷙，手持一柄細長的軟劍，眼神如同毒蛇般掃過三人。此人氣息陰冷詭異，雖不及赫連鐵山那般沙場悍勇，卻給人一種更加難纏危險的感覺，顯然是專門處理“陰影中事務”的頭目。
“束手就擒，或可留個全屍。”紫袍人聲音尖細，帶著貓捉老鼠般的戲謔。
“放箭！”他根本不給三人回答的時間，一聲令下，殿外弓弦響動，數支弩箭穿透窗紙，射向三人！
“動手！”李浩添厲喝！
秦珞蕪手腕急抖，數根燃著幽藍火焰的銀針脫手飛出，並非射向敵人，而是精準地射向堆放煙火的區域以及幾處堆積的乾燥綵綢！
影則在同一時間，將手中李浩添給的引火粉包，用盡全力擲向殿門方向的人群，同時矮身翻滾，躲開弩箭！
“嗤——！”“轟！！！”
幽藍火焰觸及引火粉和乾燥易燃物的瞬間，爆發出耀眼的火光和大量濃煙！幾個煙火箱子被引燃，雖然未發生大規模爆炸（李浩添特意選擇了威力較小的種類），但內部的火藥被點燃，頓時發出“劈裡啪啦”的劇烈炸響，噴射出無數火星和嗆人的煙霧！綵綢更是遇火即燃，火勢迅速蔓延！
舊殿內瞬間火光衝天，濃煙滾滾，刺鼻的硝煙味和焦糊味瀰漫！視線嚴重受阻，爆響和火光更是擾亂了追兵的陣腳！
“咳咳！小心！”“滅火！別讓他們跑了！”
紫袍人臉色一變，沒料到對方還有這一手，怒喝：“攔住他們！格殺勿論！”
然而，火光煙霧之中，李浩添三人已按照計劃，迅速撲向後窗！秦珞蕪銀針開路，射倒兩名試圖靠近的敵人，影強忍傷痛，撞開後窗腐朽的木欞，李浩添緊隨其後！
“追！”紫袍人揮劍劈開濃煙，帶領手下急追！
三人躍出後窗，外麵是一條狹窄的夾道，果然不遠處就是一個半掩的排水渠入口！但他們剛剛落地，兩側屋頂和夾道盡頭，再次出現攔截的敵人！紫袍人的手下顯然訓練有素，並未完全被殿內混亂困住。
“分頭走！老地方匯合！”李浩添當機立斷，知道三人一起目標太大，難以脫身。
“小心！”秦珞蕪看了李浩添一眼，又瞥了一眼臉色越發蒼白的影，毫不猶豫地選擇了一個方向，身形飄忽，銀針連射，吸引了一部分追兵。
影悶哼一聲，捂著肋下傷口，朝另一個方向潛去，他的隱匿本事最強，或許能擺脫追蹤。
李浩添則朝著排水渠入口猛衝！他知道自己可能是對方的主要目標（畢竟他之前接觸了祭祀用品），必須引開最強的敵人！
紫袍人果然主要盯上了他！軟劍如同毒蛇吐信，帶著淩厲的破空聲，直刺李浩添後心！
李浩添感到背後寒氣刺骨，生死關頭，他將懷中最後一個小瓷瓶向後丟擲，同時向前猛撲！
瓷瓶被軟劍點碎，一股淡紅色的粉末炸開，帶著甜膩的異香。紫袍人似乎識得厲害，急忙屏息閉眼後退。李浩添趁機連滾帶爬，衝到了排水渠入口，不顧裏麵汙穢腥臭，一頭鑽了進去！
冰冷的汙水瞬間淹沒到胸口，惡臭撲鼻。李浩添強忍不適，在黑暗中拚命向前摸索遊動。他能聽到身後傳來追兵氣急敗壞的呼喝和跳入水中的噗通聲，但排水渠內錯綜複雜，黑暗汙濁，給了他一線生機。
他不知道自己遊了多久，直到身後再無聲音，直到力竭，才掙紮著爬上一處略微乾燥的台階，癱倒在地，劇烈咳嗽，吐出嗆入的汙水，肩頭的傷口在汙水中浸泡，傳來陣陣灼痛和麻木感，眼前陣陣發黑。
秦珞蕪和影……他們怎麼樣了？沈兄那邊……戰況如何？
李浩添靠在冰冷潮濕的渠壁上，喘息著，心中充滿了憂慮。舊殿的火光似乎映紅了遠處的天空，與龍舟碼頭方向那越來越妖異的紫色光芒交相輝映。
他們成功製造了混亂，暫時擺脫了追兵，但也失散了，而且每個人都受了傷，消耗巨大。距離戌時儀式**越來越近，他們必須儘快重新集結，並設法靠近觀瀾台！
喘息片刻，李浩添掙紮著撕下衣襟，重新包紮肩頭傷口，又服下一顆秦珞蕪之前給的保命丹藥。藥力化開，帶來一絲暖意和力氣。他辨明方向（依靠對皇宮佈局的記憶和遠處觀瀾台的光芒），咬緊牙關，再次潛入汙濁的水中，向著沈浩與赫連鐵山激戰的方向，艱難前行。
暗香猶存，魅影未散。另一處的生死博弈，仍在繼續。而所有人的命運，都緊緊繫於那座光芒越來越盛的觀瀾高台之上。
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