日子一天天過去，桃花源村在李辰的帶領下，像一輛加足了燃料的老牛車，吭哧吭哧卻堅定地向前邁進。
土豆苗在精心照料下茁壯成長，綠油油一片，看著就喜人。
趙英那邊的鐵匠鋪，在李辰“夢”中得來的風箱圖紙指導下，爐火溫度明顯提升，雖然離“灌鋼法”還差得遠，但打造出的農具和武器胚子，質量已比之前的強了不少。
而最大的變化，莫過於村長柳如煙。
曾經眉宇間總帶著化不開愁緒和堅韌的清冷女子，如今像是被春雨滋潤過的花朵，整個人都鮮亮了起來。
臉色紅潤，眼波流轉間偶爾會帶上幾分小女兒家的嬌態，走路時腳步都輕快了許多。尤其是在李辰身邊時，那股不自覺流露出的依賴和柔情，瞎子都能看出來。
這變化，村裡其他女人都看在眼裏，心情複雜。
羨慕是肯定的。哪個女子不希望能有個強大又體貼的夫君依靠？更何況李辰這樣的，本事大，腦子活，雖然有時候嘴貧了點，但對村長那是真的好（至少表麵上是）。
可羨慕之餘，一絲不滿和焦慮也開始在部分人心中滋生。
特別是那些曾被柳如煙親口告知，要按順序成為李辰妻子的人。
這天下午，柳如煙正指揮著幾個婦人給土豆苗鬆土，趙英和婉娘互相使了個眼色，一左一右湊了過來。
“村長，忙呢？”趙英扛著鐵鎚，嗓門洪亮。
柳如煙直起腰，擦了擦額角的細汗，看到是她倆，笑了笑：“是英子和婉娘啊，鐵匠鋪和葯圃那邊沒事了？”
婉娘小聲應道：“藥草都打理好了。”眼神卻有些閃爍，不敢直視柳如煙。
趙英性子直，沒那麼多彎彎繞，她把鐵鎚往地上一杵，開門見山：“村長，俺是個粗人，不會說拐彎抹角的話。俺就想問問，您當初說的，讓李辰每天娶一個老婆，給村子開枝散葉……這話，還算數不？”
柳如煙臉上的笑容瞬間僵住，握著鋤頭柄的手指微微收緊。她最擔心的問題，還是來了。
“英子，你……”柳如煙想說什麼，卻被趙英打斷。
“村長，俺知道您現在跟夫君……感情好。”趙英說著，臉上也有些不自然，但還是硬著頭皮說下去，“可當初是您立的規矩，也是您把俺和婉娘指給夫君的。這都過去好些天了，除了名義上，俺們……俺們這算哪門子夫妻？”
婉娘也鼓起勇氣，抬起水汪汪的大眼睛，聲音帶著委屈：“村長姐姐，我們知道您和夫君……恩愛。我們不敢爭搶，隻是……隻是也想為村子盡一份力，為……為夫君分憂。”這“分憂”說得含蓄，但意思誰都懂。
周圍幹活的婦人們也悄悄豎起了耳朵，目光在三人之間逡巡。顯然，抱有同樣想法的人，不在少數。
柳如煙隻覺得臉上火辣辣的，彷彿被人當眾揭穿了什麼隱秘的心思。
是啊，當初是她為了村子存續，強逼著李辰娶妻，立下那看似荒唐的規矩。可如今，自己卻……卻幾乎獨佔了這份“資源”。
一種混合著羞愧、尷尬和一絲被冒犯的惱怒湧上心頭。
深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。
“英子，婉娘，你們的意思，我明白了。”
“當初的約定，我自然記得。隻是你們也看到了，村子如今百廢待興，夫君他每日為村中事務勞心勞力，光是煉鐵和土豆兩件事，就耗費了他大半精力。”
她頓了頓，目光掃過趙英和婉娘，也掃過周圍豎著耳朵的眾人，語氣加重：“眼下，強敵未除，生存尚且艱難，若此時隻顧著兒女情長，沉溺私慾，豈非本末倒置？若因內宅之事讓夫君分心，導致煉鐵失敗，或是土豆收成不佳，這個責任，誰來承擔？”
這一頂大帽子扣下來，趙英和婉娘頓時啞口無言。周圍旁聽的婦人也紛紛低下頭，覺得村長說得在理。
柳如煙見鎮住了場麵，語氣稍緩，走上前，拉住了趙英和婉孃的手，聲音柔和了些：“英子，婉娘，你們的心思，我何嘗不懂？我們都是姐妹，也都是夫君的妻子。我柳如煙在此向你們保證，絕不會食言而肥。”
“待我們打退了黑雲寨的威脅，待村中糧倉充實，防禦穩固，待我們有了餘力，蓋起寬敞結實的新房……我親自為你們，也為後續的姐妹，操辦婚事，絕不讓任何人受委屈！”
這番話，既點明瞭當前的困境，給出了明確的兌現條件（退敵、糧足、新房），又表明瞭態度，安撫了人心。
趙英雖然性子急，但也明事理，聽了這番合情合理的解釋，心裏的那點疙瘩也消了大半，甕聲甕氣道：“村長，俺信你！是俺著急了。俺這就回去打鐵，早點打出好鋼，早點把土匪揍趴下！”
婉娘也輕輕點頭，小聲道：“婉娘也等著，會好好照顧葯圃，等村子安穩。”
一場潛在的風波，被柳如煙暫時壓了下去。
但柳如煙自己心裏清楚，這不過是權宜之計。看著趙英和婉娘離開的背影，她輕輕嘆了口氣。
自己……終究是存了私心了。享受著李辰帶來的溫暖和依靠，便不願，也不敢輕易與人分享。
“怎麼？我的大村長，遇到難題了？”李辰不知何時溜達了過來，手裏還拿著根草莖剔著牙，一副悠閑模樣。
柳如煙白了他一眼，沒好氣道：“還不是你惹出來的風流債！”
李辰嘿嘿一笑，湊近低聲道：“怎麼是風流債呢？這都是為了村子的人口大業嘛！不過話說回來，娘子剛才那番話，有理有據，深明大義，為夫佩服！”
“少貧嘴！”柳如煙嗔怪地拍了他一下，隨即又有些擔憂地壓低聲音，“我這般拖延……她們會不會心生怨懟？”
李辰攬住她的肩膀，自信滿滿：“放心！你相公我畫餅……呃，規劃未來的能力，你還信不過？等咱們真把黑雲寨搞定，把新房蓋起來，到時候……嘿嘿。”
他沒有說下去，但眼神裡的意思很明顯。
到時候，既兌現了承諾，也水到渠成。
柳如煙看著李辰那副一切盡在掌握的模樣，心裏那點不安也漸漸消散。是啊，有這個人在，還有什麼好怕的呢？
隻是，她沒注意到，自己內心深處，對於“兌現承諾”的那一天，隱隱有了一絲連自己都不願深究的……抗拒。
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