洛邑皇宮禦書房。
窗外的桂花開了，甜絲絲的香氣飄進來，混著墨香和舊書卷的味道。
姬明坐在案前，麵前攤著一本《史記》，可他的眼睛一直往窗外飄。
桂花樹底下有幾個太監在打掃落葉，掃帚沙沙地響，比那些枯燥的文字有意思多了。
姬玉貞拄著柺杖走進來，看見他那副心不在焉的模樣，柺杖在地上頓了頓。
“陛下，看書呢還是看熱鬧呢？”
姬明趕緊把目光收回來，正襟危坐。
“老夫人，朕在看《史記》。”
姬玉貞走過去，在他對麵坐下，拿起書翻了翻。
“看到哪兒了？”
“看到秦始皇本紀。”
姬玉貞把書放下。“秦始皇？這個人，陛下怎麼看？”
姬明想了想，背書似的說：“秦始皇統一六國，書同文，車同軌，是有大功績的。可他焚書坑儒，嚴刑峻法，所以秦朝二世而亡。”
“陛下這話，是書上寫的，還是自己想的？”
“書上寫的。”
姬玉貞點點頭。“書上寫的沒錯。可陛下有沒有想過，秦始皇為什麼能統一六國？”
“因為秦國兵強馬壯，六國互相征伐，給了秦國機會。”
姬玉貞搖搖頭。“兵強馬壯是原因，可不是最重要的原因。”
“那最重要的是什麼？”
“是人心。秦國用了好幾代人的時間，把關中那片地經營好了。百姓有飯吃，有衣穿，有仗打，有功勞賞。所以秦國的兵願意打仗，秦國的百姓願意跟著秦王走。六國呢？貴族爭權，苛捐雜稅，百姓吃不飽，穿不暖。秦兵來了，他們不反抗，有的還開城門迎接。不是秦兵厲害，是六國的百姓不想給那些貴族賣命了。”
“老夫人是說，得人心者得天下？”
姬玉貞點點頭。“對。可人心不是靠打出來的，是靠養出來的。你讓百姓吃飽飯，他們就跟你。你讓他們過好日子，他們就護著你。你不管他們死活，他們也不會管你的死活。”
“那唐王呢？唐王是不是也是這樣？”
“陛下怎麼想起問他了？”
“朕聽說唐王從來不主動對外打仗，可他的地盤越來越大。朕想不明白，這是為什麼。”
姬玉貞端起茶杯喝了一口。“陛下想聽？”
姬明點點頭。
姬玉貞放下茶杯，慢悠悠地說起來。“唐王這個人，跟別的王不一樣。別的王想要地盤，就去打。他呢？他種地。”
“種地？”
“對。種地。他剛起家的時候，手裏隻有一個小村子。他不去打別人，帶著村民種土豆。土豆種好了，吃飽了，周圍村子的人就投奔他。人多了，他又種玉米，種水稻。吃飽了，又有更多的人來投奔。地盤就這麼大了。”
“那別人不來打他嗎？”
“來啊。怎麼不來？可他不怕。他的百姓吃飽了，有力氣，願意跟他守。他的兵吃飽了，有精神，願意跟他打。來打他的，打不過，就退了。退了的，地盤就成了他的。”
“所以他不是不打，是不主動打？”
姬玉貞點點頭。“對。不惹事，也不怕事，不主動打，可也不怕打。你打我，我就還手。打贏了，你的地盤就是我的。你不打我，我就種地，種著種著，你的百姓看見我這邊有飯吃，就跑過來了。人跑光了，你地盤再大，有什麼用？”
姬明的眼睛亮了。“老夫人，朕懂了。唐王不主動打仗，是因為打仗要死人，要花錢，要耽誤種地。可他不怕打仗，是因為他的百姓願意跟他打。他不打人，可別人打他，他就打回去。打完了，地盤就是他的了。”
“陛下聰明。可還有一樣，陛下沒說到。”
姬明問哪一樣。
“唐王贏了仗，不搶東西，不殺人，不搶女人。他分地，減稅，辦學堂。那些被他打敗的人，日子過得比以前還好。所以那些人不但不恨他，還願意跟著他。這就是他地盤越來越大的原因。”
“老夫人，朕以前讀史書，看到那些明君，都是開疆拓土，威加海內。朕以為，當天子就得那樣。可唐王不一樣。他不打仗，地盤卻越來越大。朕想不明白，是書上寫錯了，還是朕看錯了？”
姬玉貞站起來，拄著柺杖走到窗前。
窗外桂花開了，金黃的小花綴滿枝頭，香氣一陣陣飄進來。
她沒有直接回答，指著那棵桂花樹問：
“陛下，您知道這棵樹為什麼長得好嗎？”
姬明站起來走過去，看了看。“因為有人澆水，有人施肥，有人修剪。”
姬玉貞點點頭。“對。有人伺候它，它就長得好。沒人管它，它就長得歪歪扭扭的，說不定哪天就死了。治國也是一樣。你把百姓伺候好了，他們就好好過日子，不生事，不鬧事。你不管他們，他們就餓肚子，餓極了就搶，搶了就亂，亂了就有人造反。”
姬明若有所思。“所以唐王不主動打仗，是因為他忙著伺候百姓？”
“陛下這話，說到點子上了。”
姬明又問：“那秦始皇呢？他也統一了六國，可秦朝二世就亡了。他是不是隻顧著打仗，忘了伺候百姓？”
姬玉貞點點頭。“陛下想明白了。秦始皇修長城，修阿房宮，修驪山陵，打仗，征糧，徵人。百姓吃不飽，穿不暖，還要去修那些東西。秦朝亡了，不是亡在項羽劉邦手裏，是亡在百姓手裏。百姓不跟他過了，他就完了。”
姬明站在窗前，看著那棵桂花樹，想了很久。
“老夫人，朕還有一件事想不明白。”
姬玉貞問他什麼事。
“書上寫的那些明君，開疆拓土，威加海內，都是後人誇他們的。可唐王沒開疆拓土，地盤卻越來越大。後人會誇他嗎？”
姬玉貞笑了。“陛下覺得呢？”
姬明想了想。“朕覺得會。因為他讓百姓過上好日子了。過上好日子的百姓，會誇他。吃飽飯的百姓，會記住他。”
姬玉貞點點頭。“陛下說得對。史書上那些開疆拓土的明君，是讀書人寫的。可讓百姓吃飽飯的君王，是百姓記著的。讀書人寫的，會改。百姓記著的，改不了。”
“老夫人，朕以後該怎麼當這個天子？”
姬玉貞看著他，目光裡有慈愛，有欣慰，還有一種說不清的東西。
“陛下，老身問你，你現在手裏有什麼？”
“有洛邑，有幾百裡地，有幾十萬百姓。”
“夠不夠？”
“不夠。朕也想跟唐王一樣，讓百姓吃飽飯。可朕的地太少，人太少，什麼都做不了。”
“那就先把手裏這點事做好。洛邑這幾百裡地，幾十萬百姓，就是陛下的根。根紮深了，才能長高。根紮不穩，長多高都得倒。”
姬明點點頭。“朕記住了。先把洛邑的事做好，讓百姓吃飽飯，過好日子。”
姬玉貞拍拍他的肩膀。“陛下記住，當天子不是當給後人看的，是當給百姓看的。後人怎麼寫你，你管不了。百姓怎麼看你，你管得了。”
“老夫人，朕還有個問題。”
“陛下問。”
“唐王那些地盤，不是打下來的，是別人投奔他的。朕能不能也這樣？”
“能。可陛下得先讓洛邑的百姓吃飽飯。吃飽了，別的地方的人看見了，就會來。人來了，地就來了。地來了，國就大了。”
“那要是有人來打朕呢？”
“打你就還手。可你不能主動打別人。主動打別人，就沒人來投奔你了。”
“朕記住了。不主動打人，可也不怕人打。”
“陛下越來越聰明瞭。”
窗外桂花又落了幾朵，飄在窗台上，金燦燦的。
“老夫人，唐王那邊，最近在忙什麼？”
“修路，種茶，建城。忙得很。”
“等他忙完了，朕想去看看。”
姬玉貞問去看什麼。
“去看看他的百姓過的是什麼日子，看看他的地是怎麼種的，看看他的城是怎麼建的。”
“好。等他忙完了，老身陪陛下去。”
姬明也笑了。“那就說定了。”
洛邑城東，姬玉貞的住處。
周虎站在院子裏，看著老太太拄著柺杖慢慢走回來，連忙迎上去。
“老夫人，陛下今天學了什麼？”
姬玉貞在石凳上坐下，長長地舒了口氣。“學了怎麼當天子。”
“陛下學得怎麼樣？”
“不錯。是個聰明孩子。”
周虎笑了。“那是老夫人教得好。”
姬玉貞搖搖頭。“不是老身教得好，是他自己悟性好。有些道理，老身年輕時候也不懂。等懂了，已經老了。”
她望著皇宮的方向，輕輕嘆了口氣。
“周虎，你說，這天下以後會是誰的？”
“這……小人不敢說。”
“老身也不敢說。可老身知道，不管是誰的，都得讓百姓吃飽飯。吃不飽飯，誰坐那個位子都坐不穩。”
她站起來，拄著柺杖往屋裏走。走了幾步，忽然停下，回頭看著周虎。
“給李辰寫封信。告訴他，這邊一切都好。讓他放心修路，放心種茶，放心建城。”
周虎應了一聲。“是。”
姬玉貞推門進去。
屋裏暗沉沉的，她點上燈，坐在窗前。窗外月亮升起來了，照在院子裏，照在那棵桂花樹上。
她望著月亮，嘴角浮起一絲笑。那小子，現在大概也在看月亮吧。
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