洛邑皇宮禦書房。
夜幕降臨，禦書房的燈還亮著。
姬明坐在案前，麵前攤著一本《尚書》，目光卻穿過書頁，落在窗外那片漆黑的夜色上。
兩位太後走了，朝堂上的爭吵暫時平息了，他知道，這隻是暫時的平靜。
門外傳來通報聲。
“姬老夫人到！”
姬明連忙站起來。
姬玉貞拄著柺杖走進來，身後跟著周虎，手裏捧著一個食盒。
老太太在姬明對麵坐下，示意周虎把食盒開啟。
“陛下，還沒用晚膳吧？老身帶了點吃的，咱們邊吃邊聊。”
姬明看著那些精緻的點心，眼眶有些發紅。這幾天，除了太監宮女，沒人關心他吃沒吃飯。
“老夫人，您……您怎麼來了？”
“老身來看看你。一個人待著，不悶嗎？”
姬明低下頭。
“有點悶。”
姬玉貞拿起一塊點心，遞給他。
“吃吧。邊吃邊說。”
姬明接過點心，小口小口地吃著。
“陛下，你知道老身為什麼留下來嗎？”
姬明搖搖頭。
“因為老身不放心你。”
“那兩個丫頭走了，朝堂上那些牛鬼蛇神還沒死心。你一個人待在這深宮裏，沒人指點，沒人護著，老身怕你吃虧。”
姬明的眼淚流下來。
“老夫人……”
姬玉貞擺擺手。
“別哭。哭什麼？老身又不是來罵你的。”
姬明擦乾眼淚，看著她。
“老夫人，您能不能教教朕，怎麼當好這個天子？”
“你想學？”
姬明點點頭。
“想。”
“陛下，你覺得現在的周天子，跟以前的周天子，有什麼區別？”
姬明想了想。
“以前的周天子，號令天下，諸侯聽命。現在的周天子……說話沒人聽。”
姬玉貞點點頭。
“那你知道為什麼嗎？”
姬明搖搖頭。
“因為實力。”
她端起茶杯，喝了一口。
“當年武王伐紂，建立周朝，分封諸侯。那時候的天子，手裏有最強的軍隊，最多的土地，最富的人口。諸侯們不服，天子就打。打服了，就聽話了。”
姬明聽得入神。
姬玉貞繼續說：
“可後來呢？後來諸侯們越來越強，土地越來越多，人口越來越富。天子的地盤卻越來越小，兵力越來越弱。到了你爺爺那一輩，天子就隻剩下洛邑周邊幾百裡地了。”
姬明低下頭。
“你知道周厲王嗎？”
姬明點點頭。
“知道。史書上說，他暴虐無道，被國人趕走了。”
姬玉貞笑了。
“暴虐無道？那是勝利者寫的。真正的歷史是，他想改革，想集權，想從諸侯手裏收回權力。可諸侯們不幹，他們就煽動國人，把厲王趕走了。”
姬明愣住了。
姬玉貞繼續說：
“周幽王呢？烽火戲諸侯那個？”
“知道。也是昏君。”
姬玉貞搖搖頭。
“那也是編的。真正的歷史是，他想廢掉申後，立褒姒的兒子。申後的孃家是申國，申國聯合犬戎打進來，把他殺了。”
姬明的臉色變了。
姬玉貞看著他。
“陛下，你明白老身的意思嗎？”
姬明想了很久。
“老夫人是說……史書上的話，不能全信？”
姬玉貞點點頭。
“對。史書是人寫的。寫史書的人，有他們想維護的，有他們想抹黑的。咱們今天看到的，未必是真相。”
她頓了頓，語氣變得嚴肅起來。
“可有一條是真的。”
“什麼？”
“實力。誰有實力，誰說了算。你爺爺有實力的時候，諸侯們乖乖聽話。你爺爺沒實力了，諸侯們就開始不聽話。到你爹那一輩，連洛邑都快守不住了。”
姬明低下頭，不說話。
“陛下，你現在手裏有什麼？”
姬明想了想。
“有……有幾萬軍隊，有幾百裡土地，有幾十萬百姓。”
姬玉貞點點頭。
“那你知道諸侯們手裏有什麼嗎？”
姬明搖搖頭。
姬玉貞說：
“唐國有六七十萬人，曹國有三四十萬人，東山國有三十萬人。那些小諸侯，加起來也有幾百萬人。你手裏那點東西，夠他們打嗎？”
“所以，你現在最重要的事，不是管他們。”
“那是什麼？”
“是把自己管好。”
姬玉貞指著窗外。
“洛邑這方圓幾百裡，幾十萬百姓，就是你的根基。你把這些人管好了，讓他們吃飽飯，穿暖衣，有活乾，有書讀。他們就會擁護你，支援你，願意為你打仗。”
“諸侯們的事，能不管就別管。他們打來打去，那是他們的事。你管多了，反而會引火燒身。”
“那萬一他們打到洛邑來呢？”
姬玉貞笑了。
“打來？他們敢嗎？”
“有唐王在，誰敢打洛邑？他那些火銃，那些震天雷，可不是吃素的。你隻要跟唐王搞好關係，誰想動你，都得先問問他。”
姬明的眼睛亮了。
“老夫人是說，讓朕跟唐王結盟？”
姬玉貞點點頭。
“對。不光是結盟，還要做親戚。”
“親戚？”
“你那兩個弟弟，是唐王的骨肉。有這層關係在，唐王就永遠是你的後盾。”
姬明想了想。
“可他們……他們太小了。”
“小沒關係。等他們長大了，自然會認你這個哥哥。”
“老夫人，朕懂了。”
姬玉貞看著他。
“懂什麼了？”
“朕以後隻管好自己的事，諸侯們的事，不管。”
姬玉貞點點頭。
“對。還有呢？”
“跟唐王搞好關係，讓他當朕的後盾。”
“還有呢？”
“還有……還有等那兩個弟弟長大，讓他們認朕這個哥哥。”
“不錯。有長進。”
她站起來，走到窗前。
“陛下，老身再送你一句話。”
姬明站起來，走到她身邊。
“天下亂不怕，亂世纔有英雄。可你這個英雄，不能是沖在前麵的那個，得是坐鎮後方的那個。”
姬明看著她。
“老夫人，朕不太懂。”
“就是讓那些有本事的人去打，你在後麵看著。誰贏了，你就跟誰交朋友。誰輸了，你就離他遠點。這叫坐山觀虎鬥，穩坐釣魚台。”
姬明的眼睛亮了。
“朕懂了！”
姬玉貞轉身，看著他。
“陛下，你還小。有些事，現在不懂沒關係。慢慢學，總會懂的。”
姬明點點頭。
“老夫人，您會一直在這兒嗎？”
姬玉貞想了想。
“不一定。老身年紀大了，說不定哪天就走了。”
姬明的眼眶紅了。
姬玉貞拍拍他的肩膀。
“別哭。老身走之前，會把能教的都教給你。等你學會了，老身就可以放心地走了。”
姬明點點頭，眼淚卻止不住。
窗外，月光如水。
照在禦書房裏，照在這一老一少身上。
遠處傳來隱隱約約的更鼓聲。
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