黃昏時分，總頭人寨子中央的空地上，氣氛熱烈得像是燒開的沸水。
那塊被火銃打穿的木板還立在原處，碗口大的窟窿在夕陽餘暉中格外醒目，彷彿一隻睜開的眼睛無聲地注視著在場的每一個人。
那些頭人們圍在木板前，伸手摸著那個光滑的洞眼，嘴裏發出嘖嘖的驚嘆聲，有人還在小聲議論著剛才那震耳欲聾的響聲。
岩溫站在人群中央，臉上的表情複雜得很，既有對這陌生武器的忌憚，又有幾分隱隱的興奮。
他轉頭看向李辰，目光裏帶著從前沒有過的凝重。
“唐王，這玩意兒要是對著人打……”
李辰點點頭。
“五十步內，穿著再厚的鎧甲也是一槍一個窟窿。若是三千人排成三列輪番射擊，任你多少人衝過來都得倒在陣前。”
周圍那些頭人們聽得倒吸一口涼氣，剛才那個滿臉橫肉、叫囂著“沒本事的人就該餓死”的頭人，此刻臉色發白，額頭已經滲出了細密的汗珠。
正在這時，人群後方傳來一陣輕微的騷動。
李辰順著聲音望去，隻見月亮母親帶著十幾位夫人緩緩走來。
那些夫人都是岩溫的女人，白天收過李辰禮物的那些，此刻一個個穿著鮮艷的衣裳，髮髻梳得整整齊齊，神情裏帶著幾分好奇幾分期待。
月亮跟在母親身邊，目光穿過人群落在李辰身上，那眼神裡有驕傲，有緊張，還有一種說不清的柔情。
岩溫看見自己那些女人來了，愣了一下，隨即咧嘴笑了。
“都來了？正好正好，聽聽這唐王還有什麼高論。”
月亮母親走到人群前方，對著李辰微微點頭，然後拉著月亮站到一旁。
其他夫人們自動在她們身後站成一排，幾十雙眼睛齊刷刷地望著李辰，那目光裡有感激，有好奇，還有幾分隱隱的期待——她們在這山裡活了幾十年，從來沒有人把她們當成能聽大事的人。
李辰環顧四周，看著那些頭人們臉上的神情，看著那些夫人們眼中的光芒，覺得有些話必須說出來。
他走到那塊被打穿的木板前，伸手拍了拍那個窟窿的邊緣，讓所有人都安靜下來。
“諸位頭人，各位夫人，剛才大家見識了這火銃的威力，有人覺得這是妖法，有人覺得這是神器，還有人心裏在琢磨著怎麼把這東西弄到手。”
人群裡傳來幾聲尷尬的笑。
李辰繼續說下去。
“可我想告訴大家的是，這火銃不是我李辰一個人造出來的，也不是哪個能工巧匠獨自琢磨出來的。它背後站著多少人，你們可能想像不到。”
“造這火銃，需要有人發現硫磺和硝石能配成火藥，需要有人琢磨出鐵管怎麼鑄造纔不容易炸膛，需要有人計算出裝多少葯能把彈丸打得多遠多準，需要有人設計出方便裝填的結構，需要有人一遍一遍地試射改進。”
“這些人裡，有腦子靈活的讀書人，有手巧的鐵匠，有力氣大的鑄工，有心思細的算賬先生。他們每個人單拎出來，或許都不是什麼驚天動地的人物，可當他們把自己的本事湊在一起，就造出了這個能一槍穿透三寸厚木板的傢夥。”
那些頭人們麵麵相覷，有人開始琢磨李辰話裡的意思。
一個年紀稍長的頭人開口問道：
“唐王的意思是，一個人再厲害也比不過一群人？”
李辰點點頭。
“正是這個道理。單靠一個人的力量，就算你力氣再大，能打死十七個人，能搶三十七個老婆，可你能造出火銃嗎？你能讓幾十萬人吃飽飯嗎？”
這話說得直白，岩溫的臉色變了變，卻也沒有反駁。
李辰轉向那些頭人們，目光從他們臉上一一掃過。
“我能理解南越搶老婆的習俗，之前有人跟我講過這習俗的來由。因為山裡條件艱苦，物資匱乏，養不活那麼多人，隻能選出最強者來傳宗接代，讓弱者自然淘汰。這辦法在那種環境下是合理的，是無奈之舉，是活下去的選擇。”
那些頭人們紛紛點頭，有人臉上露出“總算有人理解我們”的表情。
李辰話鋒一轉。
“可諸位想過沒有，那是在特定的環境下發生的事情與選擇。那時候你們被大山困住，與外界隔絕，不知道山外還有多大的天地，不知道別人已經走到了哪一步。可現在不一樣了，外麵的世界在變，變得很快，快得讓人追都追不上。”
他指著那塊被打穿的木板。
“你們今天看見了這火銃，可你們知道外麵還有比這更厲害的東西嗎？有一種叫震天雷的炮，一炮能打八十丈遠，能把城牆轟塌。有一種叫水泥的東西，鋪在路上硬得像石頭，能讓馬車跑得又快又穩。有一種叫學堂的地方，專門教人讀書認字學本事，幾年就能培養出一批能幹的人。”
“當外麵的世界都在改變的時候，你不改變，還守著老規矩過日子，那會發生什麼？按照你們自己的規則，外麵就會來比你更強的人，帶著比你更厲害的傢夥，把你的老婆搶走，把你的女兒搶走，把你的地盤搶走，把你的一切都搶走。到那時候，你再後悔，還來得及嗎？”
全場鴉雀無聲。
那些頭人們一個個臉色發白，有人開始悄悄擦汗。
月亮母親站在那裏，眼睛裏忽然湧出淚來。
她在這山裡活了二十年，頭一回聽見有人替她說出心裏的話。
那些年她無數次想過，為什麼女人要像貨物一樣被搶來搶去？
為什麼弱者就該活活餓死？可這些話她從來不敢說出口，因為說了也沒人聽，沒人懂。
李辰走到月亮身邊，拉起她的手。
月亮的臉紅了，卻沒有躲開，隻是低下頭去，睫毛輕輕顫動著。
李辰對著所有人朗聲說道：
“我要告訴大家一件事。月亮，將會是我李辰的第十九位夫人。”
人群裡爆發出一陣驚呼。
那些頭人們交頭接耳，有人開始數著手指頭算——第十九夫人，那前麵的十八位得是什麼樣的人物？
李辰沒有理會那些議論，隻是牽著月亮的手，讓她站在自己身邊。
“我會用八抬大轎，明媒正娶，把她從南越接回唐國。在我唐國，女人也是人，有自己的人權，有自己的尊嚴。我那些夫人，有的管著內政，有的管著財政，有的管著學堂，有的管著醫館，有的帶著兵打過仗。她們和我一樣，都是唐國的一部分，缺了誰都不行。”
月亮的眼淚流下來，滴在李辰的手背上。
月亮母親站在人群裡，眼淚也止不住地往下流，可她的嘴角卻帶著笑，那是二十年來從未有過的笑容。
李辰繼續說下去，聲音越來越高，越來越激昂。
“不光是女人。那些你們覺得沒本事的人，那些力氣小的人，那些打不了架的人，在唐國同樣是人。他們可以種地，可以做工，可以教書，可以算賬，可以做很多力氣大的人做不了的事。他們和那些能打的人加在一起，才組成了一個完整的國。單靠一幫隻會打架的莽夫，你能守住什麼？你能建設什麼？”
那個滿臉橫肉的頭人張了張嘴，想反駁什麼，卻發現自己根本說不出話來。
李辰走到他麵前，看著他的眼睛。
“這位頭人剛才說，沒本事的人就該餓死，不然會拖累大家。可我想問你，你那些孩子裏，有沒有生來瘦弱的？有沒有力氣小的？有沒有打不過別人的？你是不是也打算把他們扔出去餓死？”
那漢子的臉漲得通紅，嘴唇哆嗦著，卻一個字都說不出來。
李辰轉身對著所有人。
“我知道這些話你們一時半會兒接受不了。可我還是要說，因為這是真話，是能救你們命的話。你們繼續搶下去，內耗下去，總有一天會被人吞得乾乾淨淨，連骨頭渣子都不剩。可如果你們願意改變，願意學著跟外麵的人合作，願意讓所有人都吃飽飯都活下去，那南越不僅能守住，還能越來越好。”
岩溫站在那裏，沉默了很久很久。
月亮母親忽然開口，聲音不大，卻讓所有人都聽得清清楚楚。
“我在這山裡活了二十年，頭一回聽見有人說女人也是人。頭一回看見有人把自己搶來的姑娘當成人來對待。唐王，你今天這番話，我這輩子都忘不了。”
那些夫人們紛紛點頭，有人開始抹眼淚，有人拉著旁邊姐妹的手，有人望著李辰的目光裡滿是感激。
岩溫走到李辰麵前，盯著他看了很久。
“你小子，不光有膽量有腦子，還有一張能讓人心服口服的嘴。我女兒跟了你，不虧。”
李辰笑了。
“岩溫，路的事……”
岩溫擺擺手。
“路的事，我答應了。不光答應，我還要讓所有寨子的頭人都出力。你說得對，不改變，就得被人搶。”
李辰鄭重地對著他行了一個禮。
“多謝岩溫。”
岩溫一把拉起他。
“謝什麼謝，咱們現在是一家人了。”
夕陽終於沉下山去，天邊留下一片絢爛的晚霞。
寨子裏點起了篝火，人們圍著火堆載歌載舞。那些夫人們圍在月亮身邊，嘰嘰喳喳地問著她唐國的事，臉上全是羨慕和祝福。月亮被她們簇擁著，臉紅紅的，眼睛卻一直在找李辰的身影。
李辰站在火堆旁，望著那些歡快的人群，心裏忽然有些感慨。
李神弓不知什麼時候走到他身邊，低聲說道：
“王爺，您今天說的話，屬下聽著都熱血沸騰。”
李辰笑了笑。
“不是我說的好，是他們心裏本來就渴望聽到這些話。”
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