第一場細碎的小雪，如同撒鹽般，悄無聲息地覆蓋了遺忘山脈。
氣溫驟降，嗬氣成霜，原本泥濘的山路開始變得堅硬濕滑。
這對於依靠山澗鹽坊產出來換取重要物資的桃花源村而言，無疑是個壞訊息。
通往鹽坊的那條山路，本就崎嶇難行，如今覆上一層薄雪，更是險象環生。負責運輸滷水的隊伍，行進速度大減，摔傷的風險卻大增。鐵柱派人下山彙報，言語間也充滿了對後續運輸的擔憂。
“這樣下去不行。”李辰站在前院廊下，看著漫天飄落的細小雪粒，眉頭緊鎖，“山路一旦徹底封凍，鹽坊就等於被隔絕在外，產出運不回來，我們與商行的交易就要中斷。”
柳如煙遞過一件厚實的狼皮襖，憂心忡忡：“是啊，而且駐守鹽坊的兄弟們，過冬的物資輸送也更困難了。”
就在眾人為冬季運輸線發愁之時，負責外圍偵察和警戒的孫晴，帶著一身寒氣從外麵回來了。
她的皮帽和肩頭落滿了尚未融化的雪花，眼神卻比往日更加銳亮。
“首領，村長，”孫晴解下弓箭，聲音依舊清冷，卻帶著一絲不易察覺的波動，“我發現了一條新路，或許能解決運輸難題。”
“新路？”李辰和柳如煙精神一振，同時看向她。
“嗯。”孫晴走到那張簡陋的周邊地圖前，手指點在代表鹽坊山澗的位置，然後沿著山脈的走向，劃了一條向內彎曲的弧線，最終停在距離現有村落不算太遠的另一處山腳，“從這裏，有一個隱藏的溶洞入口。我探過了，洞內雖然曲折，但通道寬敞，沒有致命的地下河或斷崖。穿過去，出口離鹽坊所在的山澗，直線距離不到一裡！”
“溶洞？能通往鹽坊那邊？”李辰又驚又喜，“你確定？”
孫晴肯定地點頭：“我走了兩遍，做了記號。洞內有些地方需要攀爬，但整體還算平緩。最重要的是，這條路，完全在群山腹地，不受風雪影響。而且，比我們現在繞行山脊的路線，至少能節省三分之二的路程和時間！”
節省三分之二！
這個訊息如同驚雷，炸得李辰和柳如煙心花怒放！
這意味著什麼？意味著運輸效率將提升數倍！意味著即便是在大雪封山的嚴冬，鹽坊的產出也能源源不斷地運回村子！意味著駐守鹽坊人員的補給和輪換將變得輕鬆太多！
“太好了！孫晴，你立了大功！”李辰忍不住用力拍了拍孫晴的肩膀，感受到她皮襖下堅實的肌肉。這位沉默的獵手，又一次用她超凡的能力，為村子解決了大難題！
柳如煙也滿臉喜色：“若真如此，我桃花源冬季最大的瓶頸，便迎刃而解了！”
“不過，”孫晴話鋒一轉，冷靜地補充道，“溶洞內並非坦途，有些地段需要簡單開鑿，拓寬通道。洞內黑暗，需要設定固定的照明和指引。出口處也需要隱蔽處理，不能讓人輕易發現。”
“這是自然！”李辰毫不猶豫，“老胡！趙英！”
將兩位負責工程和製造的幹將召來，將孫晴的發現告知。
老胡一聽，激動得直搓手：“天助我也！首領，隻要通道確實存在，開鑿拓寬的活計包在小的身上！正好利用冬閑，組織人手進去施工！”
趙英也拍著胸脯保證：“照明好辦！多製些鬆油火把，在關鍵節點固定放置！再讓鐵柱他們打些結實的鐵釺和鑿子，開石頭更快！”
“好！事不宜遲！”李辰當機立斷，“孫晴，你負責帶路和全程安全警戒！老胡，你立刻挑選得力人手，組織一支洞內施工隊，帶上工具和照明，明日一早，由孫晴帶領，進入溶洞，勘察並開始初步修整！趙英，你全力配合，需要什麼工具，優先打造！”
“是！首領！”三人齊聲領命，眼中都閃爍著興奮的光芒。
第二天，天空依舊飄著細雪。一支由孫晴帶領，老胡督工，十名最強壯、最膽大心細的青壯組成的勘探修路隊，攜帶者充足的工具、火把和乾糧，來到了那個位於偏僻山坳、被藤蔓和積雪半掩著的溶洞入口。
洞口幽深，冷風倒灌。點燃的火把光芒，勉強驅散了入口處的黑暗，露出裏麵怪石嶙峋、深不見底的通道。
孫晴一馬當先，毫不猶豫地彎腰鑽了進去。老胡深吸一口氣，緊了緊身上的棉襖，招呼著隊員們跟上。
洞內果然如孫晴所說，空間比預想的要寬闊，空氣雖然潮濕冰冷，卻並不汙濁。
腳下是常年累積的碎石和泥土，四周是千奇百怪的鐘乳石和石筍，在火把跳躍的光芒下，投射出光怪陸離的影子。潺潺的水聲從深處隱約傳來，那是地下暗流，但路徑並未被其阻斷。
隊伍沿著孫晴留下的記號，小心翼翼地前進。遇到過於狹窄或需要攀爬的地段，老胡便指揮眾人用鐵釺、鑿子和大鎚，一點點地開鑿、拓寬，墊上石塊，弄出可以通行的階梯或坡道。
程式雖然緩慢，但每一步都堅實有力。火把的光芒，如同希望的種子，在這條黑暗的地下通道中，一寸寸地向前延伸。
幾天後，當勘探隊終於穿過漫長的溶洞，看到從另一端洞口透進來的、雖然微弱卻真實存在的天光時，所有人都忍不住發出了歡呼！
洞口外麵，正是那片熟悉的、屬於鹽坊所在的山澗！甚至能隱約聽到遠處鐵鎚敲擊岩石的叮噹聲！
“成了！真的通了！”老胡激動得老淚縱橫，抓著身邊一個壯小夥的胳膊使勁搖晃。
孫晴站在洞口，望著遠處鹽坊升起的裊裊炊煙，清冷的臉上，也終於露出了一抹如釋重負的淡淡笑意。
訊息傳回村裡，整個桃花源村再次沸騰！困擾大家的冬季運輸難題，竟然以這樣一種意想不到的方式解決了！
李辰親自來到溶洞出口處檢視，心中豪情萬丈。這不僅僅是找到了一條捷徑，更是打通了桃花源村的任督二脈！有了這條地下通道，鹽坊與村子的聯絡將無比緊密，再無畏風雪！
“抓緊時間修整！務必在大量封山前，將這條路徹底打通，做到人員和小型推車可以無障礙通行！”李辰下達了死命令。
於是，這個冬天，當外界風雪肆虐時，桃花源村的村民們，卻在地下溶洞中，展開了一場熱火朝天的“內部交通大會戰”。鑿石聲、號子聲、火把劈啪聲，匯成了一曲獨特的勞動交響樂。
一條連線著村子與鹽坊、不受天氣影響的地下生命線，正在悄然成型。
而孫晴的這次發現，其意義遠不止於解決運輸難題。
這條隱秘的溶洞通道，如同一條潛行的巨龍，將桃花源村的核心區域與重要的資源點緊密相連，也為未來應對可能的外部威脅，提供了一條出其不意的機動路線。
雪，依舊在下。但桃花源村發展的腳步，卻因這條洞天捷徑的發現，邁得更加堅定、更加迅速。
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