新洛城西，鎮西大學堂。
雖然國號已改為唐，但李辰說了：“名號而已，西大聽著親切，就還是叫西大。”
胡老三站在新建成的校門前，搓著粗糙的大手，笑得滿臉褶子都開了花。
西大這攤子工程，從頭到尾都是他盯著。
“王爺您看，”胡老三指著校門，“這門樓三丈高，全是青石壘的，結實！上頭那塊匾，用的是桃花源後山的金絲楠木，請墨燃先生親自題的字——‘西大學堂’，您瞧瞧，這氣派！”
李辰抬頭看。校門確實氣派，三開間的門樓，飛簷鬥拱，雕樑畫棟。正中那塊黑底金字的匾額，在晨光下閃閃發亮。
墨燃的字鐵畫銀鉤，自成一派，既有文人的風骨，又有匠人的力度。
柳如煙挽著李辰的手臂，笑道：“這校門，比洛邑國子監的還氣派。”
胡老三嘿嘿笑：“王妃過獎。裏邊更精彩，王爺王妃裏邊請。”
走進校門，是一條寬闊的青石甬道。甬道兩側種著新移栽的桃樹，雖才四月，但桃花源特選的品種，此刻已開得粉粉白白，落英繽紛。
甬道盡頭，是座三層的主樓，飛簷翹角，碧瓦朱甍。
“這是‘明德樓’，”胡老三介紹，“取‘大學之道，在明明德’之意。一樓是大講堂，能坐五百人。二樓是藏書閣，現在已有藏書三萬卷——都是老夫人捐的，還有些是從洛邑抄錄來的。三樓是教習們的辦公處。”
李辰點頭：“不錯。學生宿舍呢？”
“在東邊，王爺請隨我來。”
轉過明德樓，眼前豁然開朗。一片青瓦白牆的建築群依山而建，錯落有致。每棟都是二層小樓，前後帶小院，院牆爬著藤蔓，院子裏種著花草。
“這是‘清風苑’，學生宿舍區。”
“總共五十棟，能容納一千學生。都是按王爺的吩咐建的——每間屋子四人，有床有桌有櫃子，窗戶開得大，採光好。每棟樓都有公用的浴室和茅廁，熱水從桃花源引過來，全天都有。”
玉娘眼睛亮了：“這比洛邑國子監的號舍強多了！那些號舍，八個人一間，又暗又潮，夏天熱死，冬天凍死。”
“那是。”胡老三挺起胸脯，“王爺說了，學生是唐國的未來，得讓他們住舒服了，才能安心讀書。”
穿過宿舍區，是片更大的建築群。
“這邊是各科教學樓，那棟帶煙囪的是‘格物院’，墨燃先生的地盤，裏頭有冶鍊爐、鍛造台、木工坊，還有新設的‘雷火實驗室’——不過那地方看守嚴，一般人進不去。”
“雷火實驗室是得看嚴點。其他呢？”
“那棟有玻璃暖房的是‘農學院’，張啟明先生主事。裏頭試驗新作物，什麼土豆、玉米、番薯，還有王爺弄來的那些稀奇種子，都在那兒種著。”
“那棟三層高的是‘算學院’，錢芸夫人時常過來講課。聽說最近在研究什麼……複式記賬法？還有王爺說的‘概率統計’。”
“那棟最雅緻的是‘文學院’，姬老夫人從洛邑請來的幾位大儒在那兒任教。教四書五經，也教詩詞歌賦。”
“那棟帶葯櫃味兒的是‘醫學院’，餘文先生是山長。裏頭有診室、藥房，還有解剖室——雖然現在用的都是豬羊，但餘先生說將來要研究人體。”
一圈走下來，夫人們都看花了眼。
錢芸嘆道：“這西大……比我想像的還大，還好。”
婉娘點頭：“光是醫學院那些裝置，就花了不下五千兩銀子。王爺真是捨得。”
“教育是根本，銀子該花就得花。胡老三，食堂在哪兒？”
“在西北角，王爺請跟我來。”
食堂是棟巨大的平房，能同時容納八百人就餐。
裏頭擺著長條桌椅，乾淨整齊。後廚更是讓夫人們開了眼界——一排八個大灶，鍋碗瓢盆全是新打的；還有專門的洗菜區、切菜區、打飯區，井井有條。
“這食堂，”李辰對柳如煙說，“以後要管好了。學生正是長身體的時候，吃不能差。每頓要有葷有素，三天不重樣。錢從國庫出，不夠我補。”
“妾身記下了。回頭就安排人專門管食堂。”
最後來到校舍最北邊，是片正在施工的工地。
胡老三指著說：“這是二期工程，計劃建‘武學院’和‘商學院’。武學院教兵法、戰陣、騎射。商學院教經商之道、貨殖之術。還有……”
“墨燃先生建議，再建個‘機巧院’，專門研究機關術、水利機械這些。王爺您看……”
“該建的都建。西大要成為天下第一學府，就不能隻教四書五經。農工商武，醫算機巧，都要有。學生想學什麼，咱們就教什麼。”
胡老三興奮得直搓手：“好嘞！有王爺這句話，老胡我豁出去了！半年之內，二期工程完工！”
眾人往回走時，正好遇見一群學生從明德樓出來。這些是西大首期招收的學生，現在已是“學長”了。看見李辰，學生們紛紛行禮：“見過王爺！見過各位夫人！”
李辰笑著點頭：“都去上課？”
一個瘦高個學生答：“回王爺，我們去格物院，墨先生今天講‘槓桿原理’。”
另一個圓臉學生補充：“下午還有農學院的課，張先生要教我們怎麼給土豆雜交。”
李辰很滿意：“好好學。學好了，將來都是唐國的棟樑。”
學生們高高興興走了。
柳如煙看著他們的背影：“夫君，這些學生……將來要是學成了，去哪兒？”
“哪兒需要就去哪兒，農學院的去管屯田，醫學院的去開醫館，算學院的去戶部或商鋪，格物院的去工坊或軍營。各盡其才，各得其所。”
“那文學院的呢？”
“文學院的……一部分當先生，教書育人。一部分去衙門，當文書、當師爺。還有一部分……可以辦報紙。”
“報紙？”夫人們都好奇。
“對，報紙，就是把每天發生的大事，印在紙上，賣給百姓看。讓百姓知道朝廷在做什麼，地方發生了什麼。既是耳目，也是喉舌。”
“這個好！既能賺錢，又能掌控輿論。夫君，這事交給我吧，我讓人去辦。”
“行。”李辰點頭，“不過要記住——報紙要真實，可以議論，但不能造謠。這是底線。”
眾人邊走邊聊，回到校門口時，日頭已經老高。
“對了王爺，西大還缺個總山長。您看……”
山長就是校長，總管全校事務。這位置重要，得找個德才兼備的人。
李辰還沒說話，柳如煙開口了：“妾身倒有個人選。”
“誰？”
“裴寂皇後。”
眾人都一愣。
柳如煙解釋：“裴皇後出身名門，學識淵博，又當過皇後，有管理經驗。最重要的是——她在桃花源深居簡出，身份超然，不會捲入朝堂紛爭。由她當山長，既能鎮住場麵，又能專心辦學。”
“有道理。那就請裴皇後出山。不過得先問問她願不願意。”
“妾身去說，裴皇後在桃花源閑著也是閑著，出來做點事，反而對身體好。”
事情就這麼定了。
回桃花源的路上，夫人們還在興奮地討論西大。
“夫君，西大將來能收多少學生？”
“現在一期一千，二期完工後能到兩千，等將來擴建了，五千、一萬也不是不可能。”
“那麼多？那得多少先生啊！”
“先生可以從學生裡選，優秀的學生留校任教，邊教邊學。還可以從各地請大儒、請能人。隻要肯來，唐國都歡迎。”
回到桃花源，李辰剛坐下，春蘭就來報：“王爺，兩位太後……又來了。”
李辰頭皮一麻。
果然，鄭太後和楊太後端著葯碗進來，笑容溫婉：“唐王，該喝葯了。”
“我……我沒病啊？”
“不是給你喝的。”楊太後抿嘴笑，“是我們喝的。餘大夫說了，喝葯的時候最好有人陪著說話，分散注意力，就不覺得苦了。”
李辰鬆了口氣：“那好，我陪二位說話。”
兩位太後一邊喝葯，一邊問起西大的事。聽李辰說完，鄭太後嘆道：“唐王真是做大事的人。辦學育人，功在千秋。”
楊太後眼睛轉了轉：“那……西大缺不缺教禮儀的女先生？我們姐妹在宮裏學了十幾年規矩，教這個在行。”
李辰一愣：“二位太後想……去教書？”
“不行嗎？我們雖然沒當過先生，但教規矩還是會的。再說了，我們現在是‘唐國客卿’，總得做點事，不能白吃白住。”
“行。等西大正式開學，就請二位去教禮儀課。不過……”
“不過什麼？”
“不過別教得太死板，禮儀是為了讓人相處更舒服，不是為了把人框死。二位在宮裏受夠了規矩的苦，該知道什麼是好規矩，什麼是壞規矩。”
兩位太後對視一眼，都笑了。
“唐王說得對。”
“那我們就……教點‘好規矩’。”
葯喝完了，話也說完了。兩位太後卻沒走，反而在李辰對麵坐下，眼神炯炯。
“唐王，我們身子調養得差不多了。餘大夫說，再喝七天葯，就能……”
“就能什麼？”李辰裝傻。
“就能準備懷孩子了。”楊太後接得自然。
李辰差點從椅子上滑下去。
“二位太後……這事……咱們從長計議……”
“計議什麼？我們都不怕，你怕什麼？放心，我們不要名分，隻要孩子。等有了孩子，我們就安心在桃花源帶孩子，再不煩你。”
“不是煩不煩的問題……”
“那是什麼問題？”
李辰張了張嘴，沒說出話。
他能說什麼？說你們是太後，身份敏感？可她們自己都不在乎。說年紀大了生孩子危險？有餘文在，應該問題不大。說……說他對她們沒感情？
可這段時間相處下來，說沒感情是假的。兩位太後雖然曾是深宮婦人，但心地不壞，也有見識。最重要的是——她們是真心想在新洛紮根，想有個依靠。
見李辰不說話，兩位太後笑了。
“不逼你。”鄭太後起身，“我們再給你七天時間考慮。七天後，給我們個答覆。”
說完，兩人施施然走了。
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