夏收的喜悅還未散去，新的忙碌又開始了。
稻田裏，收割後的稻茬還帶著清香，但張啟明已經帶著農人們開始了緊張的翻耕。
老農們蹲在地頭，手裏捏著濕潤的泥土，臉上笑開了花。
“城主，您看這地力！”
一個鬚髮花白的老農捧起一把黑油油的土，遞到前來巡視的李辰麵前。
“肥著呢！往年種一季都嫌地力不夠，得休耕輪作。今年收了這麼一大茬，土居然還這麼肥實！按咱們這兒的節氣，抓緊點，完全來得及再種一季晚稻！老天爺賞飯，咱們可不能糟蹋了！”
李辰接過那把土，感受著指尖的濕潤與肥沃，又抬頭看了看湛藍的天空和遠處蒼翠的山巒。
雲霧山脈這地方，真是塊寶地。
地處南方偏北，氣候溫潤，無霜期長，加上群山環抱形成的小氣候，隻要解決了灌溉問題，一年兩熟甚至部分地區兩年三熟，完全有可能！
“張先生，你覺得呢？”李辰問身邊的張啟明。
張啟明撚須笑道：“城主，老朽這幾日也仔細測算過。桃花源及周邊向陽山穀，水源相對充足，再種一季晚稻，時間雖然緊些，但隻要我們組織得力，選用生長期稍短的稻種，加強田間管理，成功的把握很大！就算收成比不上夏稻，哪怕隻有夏稻的六七成，那也是天大的收穫！如此一來，我們一年的口糧，加上戰略儲備，就真的綽綽有餘了！”
“好！”李辰拍板，“那就乾！所有能複種的田，全部安排上晚稻！種子、農具、肥料，立刻調配！告訴大夥兒，辛苦這幾個月，冬天就能抱著糧食睡安穩覺！”
命令一下，整個遺忘之城再次熱火朝天地動了起來。
收割後的田地被迅速翻整，篩選好的稻種被浸泡催芽，堆肥場的肥料被一車車運往田間。
農人們雖然疲憊，但眼中都閃著光。
一年收兩季糧食，這放在以前，是做夢都不敢想的好事！
現在城主說能行，那就一定能行！
棉花地那邊也在進行輪作規劃，部分棉田收穫後，準備種上越冬的蔬菜或綠肥，保持地力。
而桃花源試驗田裏，西瓜和哈密瓜的藤蔓雖然已經開始枯黃，但李辰卻讓農人仔細收集所有成熟的瓜籽，並保留了幾株最健壯、結果最好的植株作為母本。
“這瓜，還能再種一季？”負責照料瓜田的老農有些不敢相信。在他的經驗裡，瓜果都是一年一熟。
“在我們這兒，可以試試。”
李辰指著那片溫暖的穀地，“桃花源裡地氣暖，現在下種，精心伺候，趕在霜降前，說不定還能收一茬秋瓜。就算產量低些，瓜小些，也是好的。更重要的是，我們可以繼續選育，挑出最適合我們這裏氣候、長得最快、最甜的品種，為明年大規模種植做準備。”
老農聽得似懂非懂，但城主說能行，他就照做。
很快，新的瓜苗又在整理好的苗床上冒出了嫩芽。
看著眼前一派繁忙卻充滿希望的景象，李辰心中越發感慨。
這雲霧山脈，真是得天獨厚。
氣候溫潤，土地肥沃，隻要解決了水的問題……等等，水？
李辰忽然意識到一個關鍵問題。
目前遺忘之城和周邊耕地的灌溉，主要依靠山間溪流、泉眼以及少量簡陋的水車、溝渠。
桃花源有溫泉和地下水資源，相對充足。但隨著人口增加，耕地麵積擴大（尤其是計劃中的兩季稻），還有未來可能的工業用水（水泥、冶鍊等），現有的水資源和水利設施，恐怕會逐漸捉襟見肘。
“看來，找水、蓄水、引水，得提上日程了。”
李辰對身邊的玉娘和張啟明說道，“等這一季播種忙完，我得親自帶人，好好勘查一下週圍的山勢水係，看看能不能找到更多穩定的水源，或者修建水庫、完善灌溉網路。”
玉娘點頭：“是該未雨綢繆。咱們這山裏頭，水看著多，但分佈不均，旱季有些小溪也會斷流。要是能找到幾處大的泉眼或者地下河，再修些塘壩蓄水，那就真的穩當了。”
張啟明也道：“城主英明。水利是農業命脈，更是城池命脈。此事，宜早不宜遲。”
正說著，小荷端著個托盤，上麵放著幾碗解暑的綠豆湯，小心翼翼地走過來：“哥，張先生，玉姐姐，喝點綠豆湯歇歇吧。”
李辰接過碗，摸了摸她的頭：“怎麼樣？跟著玉姐姐學管家，還習慣嗎？”
小荷眼睛亮晶晶的：“習慣！玉姐姐教我可多了！記賬、看人、安排活計……就是字認得還不夠多，有些賬本看不太明白。”
“不急，慢慢學。以後啊，咱們這兒要成為天府之國，需要的人纔多著呢。你好好學，將來能幫上大忙。”
“天府之國？”小荷好奇地問。
“就是土地肥沃、物產豐富、百姓安居樂業的好地方。”
“咱們這雲霧山脈，氣候水土都有這個潛力，就差把水給管好了。”
忙完了緊張的複種安排，李辰終於有時間處理另一件“遲到”的大事。
當晚，在桃花源主院的書房裏，隻有李辰和玉娘兩人。
玉娘將一份整理好的清單遞給李辰：“夫君，這是你離開這兩個月，城裏各項收支、工程進展、人員變動的總賬。大體都順利，就是……那位阿伊莎姑娘，依舊安分，但太過安分了，反而讓人覺得不太對勁。還有就是，四海貨行那邊，胡管事這次走，除了鹽和布，還帶走了二十個西瓜和十個哈密瓜，說是按你的意思，送給他們的東家和幾位大主顧。”
李辰接過賬本，卻沒有立刻翻開，而是握住了玉孃的手，眼神溫柔中帶著一絲鄭重：“夫人，有件事……我得先告訴你。”
玉娘見他神色，心中一動：“可是……關於曹國？”
李辰點點頭，將自己親眼所見、親耳所聞的曹國糜爛風氣，以及餘樵對曹國“熟透生蟲”、“將亡”的判斷，詳細說了一遍。
曹侯那令人作嘔的癖好，也提到了坊間關於鄭國王後（玉娘）的零星議論。
玉娘靜靜聽著，臉上的笑容漸漸消失，取而代之的是一種深沉的冰冷。
她放在膝上的手微微攥緊，指節有些發白。
但自始至終，她沒有流淚，沒有失控，隻是那雙漂亮的鳳眼裏，燃燒著一種壓抑的、冰冷的火焰。
“我都知道了。”
“其實……有些事，我早就隱約猜到了。隻是親耳聽到，還是覺得……噁心，恨！”
“夫君，那個地方，那個人，我一天都不想再提。但若有一天，你真的有了足夠的力量，我要親眼看著它倒塌，看著那個人……得到應有的報應！”
“我答應你。”李辰將她輕輕擁入懷中，聲音堅定，“那一天，不會太遠。餘樵先生說，曹國外強中乾，隻需外力輕輕一碰。我們隻需‘深耕根基，靜待風起’。等我們的根基足夠深厚，等那陣風來的時候，或許……就是清算之時。”
玉娘將臉埋在李辰肩頭，用力點了點頭。
千裡之外，洛邑，周天子行宮。
夜色已深，但天子寢宮內依舊燈火通明。
年僅二十齣頭、卻已顯得有些憔悴的周天子姬閔（篡位後即位），正煩躁地在鋪著華麗地毯的殿內踱步。
他眼圈發黑，顯然已經多日沒有睡好。
幾個衣著暴露、容顏姣好的寵妃小心翼翼地侍立在一旁，大氣都不敢出。
“還是睡不著……心煩！”
天子停下腳步，抓起案幾上一個琉璃碗，裏麵是禦廚精心炮製的安神羹，他看也不看，隨手就摔在地上，發出清脆的碎裂聲。
“陛下息怒！”寵妃們嚇得跪了一地。
一個膽子稍大些的妃子，膝行上前，柔聲勸道：“陛下，要不要再試試前日四海貨行進貢來的那‘西瓜’？妾身覺得，吃了那瓜，心裏確實清涼舒坦些，或許能助眠？”
提到“西瓜”，天子臉上的煩躁被沖淡了一些，眼中露出幾分渴望，但隨即又變成懊惱：“就那麼幾個！早就吃完了！四海貨行的人說，那是北地一個叫什麼‘遺忘之城’的地方試種出來的，今年就結了百來個，大部分都送人了，他們東家也隻得了幾個，進貢給朕的這兩個，還是從牙縫裏省出來的！想吃？得等明年！”
另一個妃子也小聲附和：“是啊，陛下，那瓜真是稀世美味，甜如蜜，涼如冰，暑氣全消。若是能天天吃上一個，陛下定然夜夜安眠。”
“遺忘之城……西瓜……”
“這遺忘之城，是個什麼來頭？城主是誰？可能……讓他們多獻些瓜來？朕可以賞他們官職，賞他們金銀！”
旁邊侍立的老宦官連忙躬身道：“回陛下，老奴打聽過了。那遺忘之城位於北地雲霧山脈，是近幾年流民聚集自建的一座新城，城主名叫李辰，據說頗為年輕能幹。至於獻瓜……四海貨行的人說，那瓜金貴難種，今年已無存餘。恐怕……得等來年了。”
“等來年……”天子頹然坐回榻上，臉上寫滿了失望和……一種更深的不滿足。
他坐擁天下（名義上），卻連想吃個瓜都如此困難。這種無力感，比他麵對諸侯陽奉陰違、國庫空虛、權臣掣肘時，更讓他煩躁。
“給朕盯緊這個遺忘之城！還有那個李辰！”
“明年！明年他們的瓜，朕要第一批，要最多最好的！若是辦不到……哼！”
老宦官連忙應下，心中卻暗暗叫苦。
那遺忘之城遠在邊陲，並非周室直屬，天子這命令，著實有些強人所難。
但天子失眠的怒火，總得有個去處。
這遺忘之城和李辰，怕是莫名其妙就被這位心思難測的年輕天子給惦記上了。
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