夢晴關，李辰臨時駐蹕的軍務廳內，氣氛陡然變得肅殺。
從張家莊和夢晴關兩條線路幾乎同時送到的急報，將百花寨的突變和新杞國胡夯所部的暴行，清晰呈現在李辰麵前。
“新杞國？胡夯？”李辰捏著粗糙的急報紙張，指節微微發白，臉上慣常的溫和笑意消失得無影無蹤，眼神銳利如刀，“擄走了花傾月和花弄影？”
下方，從張家莊拚死跑來的阿秀，以及從夢晴關直接報訊的阿青，兩個百花寨女子跪在地上，衣衫被荊棘劃得破爛，臉上手上都是血痕，此刻正強撐著，將寨外所見一五一十哭訴出來，說到姐妹倆被擒、胡夯欲行輕薄反被咬傷、最後被堵嘴捆走時，已是泣不成聲。
玉娘站在李辰身側，鳳目含霜，冷聲道：“好一個‘仁義之師’！好一個‘正統杞國’！前番派人假冒我城兵卒滋擾挑撥，如今更直接派兵越境擄人！這是當我遺忘之城不存在嗎？”
韓韜按劍而立，臉色鐵青：“主公，末將請命！點齊兵馬，即刻追擊！胡夯所部不過百餘烏合之眾，又是客軍，地形不熟，跑不遠！”
張啟明撚著鬍鬚，沉吟道：“新杞國此舉，挑釁意味十足。隻怕不止是為兩個女子，更有試探、激怒我方之意。救人是當務之急，但亦需防備對方後續手段。”
李辰沒有立刻說話，目光掃過廳內眾人，又落在殘狗身上。
殘狗抱著他那張不起眼的硬弓，如同影子般立在角落，麵無表情，隻有那雙死寂的眼睛，在聽到花家姐妹被擄時，微微動了一下。
“救人。”李辰開口，聲音不高，卻帶著不容置疑的決斷，“立刻。”
他看向韓韜：“韓韜，你帶三百輕騎，從官道快速插向東南，封鎖通往新杞國方向的幾個主要隘口，做出大兵壓境的姿態，遲緩可能存在的接應，也防止他們真的把人和出去。”
“遵命！”韓韜抱拳，轉身大步離去。
“殘狗。”李辰又看向角落。
殘狗無聲上前一步。
“你跟我，再點一百擅長山林跋涉的銳卒，帶足弓弩。”李辰指了指阿青和阿秀，“她們引路，我們從百花寨後山小路抄過去。胡夯抓了人，心中必定惶急，又怕我們追擊，不會走大道。山林是他們最可能選擇的路線，也是最容易迷失的方向。”
殘狗點了點頭，依舊沒有說話，但握弓的手，指節分明。
玉娘有些擔憂：“夫君，你親自去？山中情況複雜，恐有危險。”
李辰拍了拍玉孃的手背，眼神堅定：“必須去。於公，新杞國犯境擄人，是在打我們臉，我必須做出最強硬的回應。於私……”他頓了頓，“那兩個丫頭，畢竟喊過我‘夫君’，也爬過她們的樓梯。現在她們有難，因我之事受牽連，我不能坐視。”
玉娘聞言，不再勸阻，隻是輕聲叮囑：“務必小心。家裏有我。”
“孫晴！”李辰又看向一旁同樣聞訊趕來的六夫人。
“在！”孫晴一身勁裝，目光炯炯。
“你的偵察隊，全部撒出去，以百花山為中心，十裡範圍內，給我一寸寸地搜！發現蹤跡，立刻回報！”
“明白！”
命令一道道下達，整個遺忘之城的戰爭機器，在極短時間內高效運轉起來。
不到兩刻鐘，李辰已帶著殘狗、一百名精銳山地兵，在阿青和阿秀的指引下，如同利箭般射入百花山東南的莽莽山林。
而此刻的山林中，胡夯的日子可不好過。
手腕上被花弄影咬出的傷口隻是草草包紮，還在隱隱作痛，讓他心情愈發暴躁。
更糟心的是，這百花山深處的林子，跟他老家那平原地帶的樹林完全不是一回事。溝壑縱橫，古木參天，藤蔓交織，看著哪裏都差不多。
“他孃的！這鬼地方！剛才那條路不是走過嗎？怎麼又轉回來了？”胡夯看著眼前似曾相識的三棵歪脖子樹，氣得一腳踹在樹榦上，驚起幾隻飛鳥。
手下一個本地嚮導模樣的兵丁苦著臉：“將軍，這……這百花山深處，我們也不熟啊。以前隻在外圍轉過……”
“廢物！都是廢物！”胡夯破口大罵。
被幾個兵丁一左一右用簡易擔架抬著的花傾月和花弄影，嘴上塞著布團，雙手被反綁。
花弄影肩頭捱了一腳，疼得臉色發白，卻依然狠狠瞪著胡夯。
花傾月相對平靜，隻是眼神不斷掃視四周環境，在默默記憶路線，尋找脫身機會。
胡夯罵累了，一屁股坐在一塊石頭上，舔了舔乾裂的嘴唇，看著花家姐妹，那股邪火又冒了上來，夾雜著對即將到手的“賞賜”的幻想。
“媽的，等老子把你們兩個小娘皮帶回去，獻給大王，肯定是大功一件！到時候，賞錢，賞地，賞女人！”
胡夯嘿嘿笑著，眼神淫邪，“大王說不定一高興，賞老子十個八個老婆！嘿嘿，那老子可就比北邊那個什麼李城主還多一個了！看他還有什麼可得意的！”
周圍兵丁一陣鬨笑，紛紛奉承：“將軍威武！”“到時候可別忘了兄弟們！”
胡夯被捧得有些飄飄然，彷彿已經看到自己妻妾成群、作威作福的美好未來。
就在這時，前方探路的一個兵丁連滾爬爬地跑了回來，臉色驚恐：“將、將軍！前麵……前麵好像有人！林子裏……好多腳步聲！朝我們這邊來了！”
“什麼？”胡夯猛地跳起來，“難道是百花寨的娘們追出來了？不可能啊，她們哪有這膽子？難道是……”
他臉色一變：“是遺忘之城的人？這麼快？”
彷彿是為了印證他的猜想，四周原本隻有鳥鳴蟲嘶的密林，忽然間安靜了一瞬，緊接著，一種無形的肅殺之氣瀰漫開來。枝葉的縫隙間，似乎有寒光閃爍。
“結陣！快結陣！保護人犯！”胡夯嘶聲吼道，心中那點得意瞬間被恐慌取代。
百餘新杞國兵丁慌忙聚攏，刀槍向外，將胡夯和花家姐妹所在的擔架圍在中間，緊張地注視著幽暗的林木深處。
沙沙……沙沙……
腳步聲清晰起來，從四麵八方傳來，不疾不徐，卻帶著沉重的壓迫感。
緊接著，一道道身影如同鬼魅般從樹榦後、岩石旁、灌木叢中顯現。
他們身著便於山林活動的墨綠色短打，手持勁弩或短矛，行動迅捷無聲，眼神冷冽，對胡夯所部形成了合圍之勢。
為首一人，緩步走出，正是李辰。
他一身普通皮甲，並未著將領服飾，但那份沉靜如山、掌控全域性的氣度，讓胡夯心頭劇震。
“胡夯？”李辰目光掃過被圍在中間、驚慌失措的新杞國兵丁，最後落在胡夯和後方擔架上的花家姐妹身上，眼神驟然一寒，“放人。”
簡簡單單兩個字，卻帶著不容抗拒的威勢。
胡夯心臟狂跳，額頭冷汗涔涔，但看到身邊還有百十號手下，又看到近在咫尺的花家姐妹，一股亡命徒的凶性被逼了出來。
他猛地抽出刀，架在了花傾月的脖子上，色厲內荏地吼道：“李辰！你別過來！再敢靠近一步，老子先宰了這個小娘皮！大不了一拍兩散！”
冰涼的刀鋒緊貼肌膚，花傾月身體一僵，閉上了眼睛。
花弄影在旁邊的擔架上拚命掙紮，發出“嗚嗚”的聲音。
李辰停下腳步，眼神平靜得可怕：“你以為，挾持人質，就能活著走出去？”
“少廢話！”胡夯手臂微微發抖，聲音尖厲，“讓你的人退開！放我們走！等我們安全了，自然放人！不然……”他手上加力，刀鋒在花傾月白皙的脖頸上壓出一道紅痕。
李辰似乎嘆了口氣，搖了搖頭，目光卻越過胡夯，看向了某個方向，嘴唇微不可察地動了動。
胡夯正全神貫注盯著李辰，防備他暴起發難，突然——
“咻！”
一道極其輕微、卻銳利到彷彿能撕裂空氣的尖嘯聲，自側後方一棵大樹的茂密樹冠中發出！
胡夯甚至沒來得及做出任何反應，隻覺得持刀的右臂肩胛處猛地一涼，一股難以形容的劇痛瞬間炸開！整條手臂瞬間失去了所有力氣，那柄架在花傾月脖子上的刀，“噹啷”一聲掉落在地。
“啊——！”胡夯的慘叫剛剛衝出喉嚨。
“咻！”
第二道尖嘯接踵而至！
這一次，目標直指咽喉！
胡夯的慘叫聲戛然而止，雙眼暴突，難以置信地低頭看向自己喉間那支兀自微微顫動的、毫不起眼的羽箭箭桿。
他張了張嘴，想說什麼，卻隻有血沫湧出。
龐大的身軀晃了晃，推金山倒玉柱般轟然向後栽倒，濺起一片塵土。
靜。
死一般的寂靜。
新杞國的兵丁們看著主將喉間插著箭矢、死不瞑目的屍體，又驚駭地望向那箭矢來處的樹冠，一個個麵如土色，握刀的手抖得像篩糠。
樹冠枝葉輕響，殘狗如同狸貓般滑落在地，手中硬弓弓弦猶自微顫，臉上依舊是那副毫無表情的樣子，彷彿剛才那兩記奪命神射，隻是隨手拍死了兩隻蚊子。
李辰這才重新邁步，走向嚇得癱軟在地的幾個抬擔架的兵丁。
兵丁早已嚇傻，看到李辰走近，尖叫著鬆開擔架連滾帶爬躲開。
李辰看也沒看她們，快步走到擔架旁，先俯身小心地拔出花傾月口中的布團，又解開了她手腕上的繩索。
花傾月怔怔地看著近在咫尺的李辰，看著他眼中毫不掩飾的關切和後怕，看著地上胡夯尚溫的屍體，再看向不遠處如同標槍般站立、默默收弓的殘狗……一股劫後餘生、混雜著難以言喻複雜情緒的洪流，衝垮了她強裝的鎮定。
眼淚，毫無徵兆地奪眶而出。
旁邊的花弄影也被鬆開，扯掉布團的第一句話，卻是帶著哭腔的怒吼：“李辰！你怎麼才來啊！”
李辰看著一個默默垂淚，一個哭罵不休卻明顯依賴十足的姐妹花，心中某處軟了下來，又有些哭笑不得。
“好了，沒事了。”李辰的聲音溫和下來，“能走嗎？我們回家。”
“回家”兩個字，讓花傾月的眼淚流得更凶，花弄影的罵聲也小了下去，變成了委屈的抽噎。
李辰示意手下兵士扶起姐妹倆，目光這才冷冷掃過那些早已丟掉兵器、跪地求饒的新杞國兵丁。
“押回去，仔細審問。”李辰吩咐道，眼神投向東南方向，新杞國所在的位置，寒意漸濃。
這件事，可還沒完。
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