夢晴關如同一道堅實的臂膀,將外界的紛擾與危險牢牢擋在門外。
關隘之內,被稱為遺忘之城的這片土地,迎來了前所未有的建設熱潮。
得益於關隘建成後釋放出的部分人手,以及源源不斷被吸納、經過初步整訓的流民勞力,各項工程的進度都大大加快。
其中,進展最為顯著的,當屬韓家莊。
背靠山壁、與夢晴關遙相呼應的韓家莊,已然顯露出清晰的輪廓。
那道按照軍寨標準建造的堅固石牆已然合龍,牆頭上,韓家部曲日夜巡邏,戒備森嚴。
牆內,主幹道路已經夯實,一排排房舍的地基和主體框架正在快速搭建。
雖然大多還隻是樑柱林立的狀態,但那股子規整、嚴謹、帶著軍事化佈局的氣息,已然撲麵而來。
照這個速度,待到冬日來臨之前,大部分主體建築確實能夠順利封頂,讓韓家數百口人真正擁有一個遮風擋雪、安身立命的新家。
韓擎老爺子在韓韜、韓略的攙扶下,每日都會在莊內巡視。
看著家園一日一個模樣,老爺子臉上卻並未見多少輕鬆,反而時常陷入沉思。
這日傍晚,父子三人在剛剛建好屋頂的宗祠偏廳內歇息。
韓擎望著門外忙碌的工地,忽然嘆了口氣,開口道:“韜兒,略兒,莊子的建設,老夫是放心的。有你們盯著,有首領支援,建成隻是時間問題。但咱們韓家,要想在這遺忘之城真正紮下根,光靠夢晴用命換來的情分和這座莊子,恐怕……還不夠穩妥。”
韓韜給父親倒了杯水,聞言神色一凜:“父親的意思是?”
韓略性子更直,皺眉道:“爹,首領待咱們韓家不薄,夢晴關以妹妹之名命名,又將關防重任交予我們,這信任還不夠嗎?”
“信任,是會隨著時間流逝和利益糾葛而變化的。”
韓擎搖了搖頭,渾濁的老眼中閃爍著歷經世事的智慧與一絲無奈,“首領仁義,重承諾,這一點老夫從不懷疑。但你們要明白,遺忘之城在發展,在壯大。未來,這裏會有更多的人才,更多的勢力依附。我們韓家,若隻想靠著舊日情分和守關之功,遲早會被邊緣化。”
他頓了頓,壓低了聲音:“必須要有更深的繫結,讓韓家的利益,與首領的核心利益,徹底融為一體!”
韓韜若有所思:“父親是指……聯姻?”
“不錯!”韓擎眼中精光一閃,“夢晴走了,但還有一個妹妹,你們的堂妹,夢雨!”
韓略猛地抬起頭:“夢雨?她……她不是一直寄養在遠嫁的姑母家嗎?之前都城大亂,我們派人去找過,音訊全無,恐怕……”
“生要見人,死要見屍!”韓擎語氣斬釘截鐵,“以前我們自身難保,無力尋找。但現在,我們有了根基,有了人手!立刻加派人手,擴大範圍,沿著姑母家可能逃亡的路線,給老夫仔細地找!一定要把夢雨找回來!”
他看著兩個兒子,語氣帶著不容置疑的決斷:“若能找到夢雨,以其姿容品性,未必不能得首領青睞。若能成事,韓家與首領便親上加親,這遺忘之城,纔算真正有了我們韓家牢不可破的一席之地!”
韓韜、韓略對視一眼,都看到了彼此眼中的凝重。
他們明白,父親這是在為韓家的百年基業做長遠謀劃。
亂世之中,家族的延續,有時候就需要這般未雨綢繆,甚至……有些不近人情。
“是,父親!兒子明白了,這就去安排!”韓韜沉聲應下。
就在韓家為長遠計而暗中佈局之時,桃花源內,迎來了一場前所未有的豐收。
那些由係統獎勵、在洞天福地中茁壯成長的高產果樹,終於到了碩果累累的時節。
桃樹壓彎了枝頭,粉嘟嘟的果實散發著誘人甜香;葡萄架上,一串串紫黑色的果實如同瑪瑙般晶瑩剔透;蘋果樹更是紅艷艷一片,看著就讓人口齒生津。
李辰看著這滿園豐收景象,心中喜悅,大手一揮:“摘!都摘下來!讓咱們遺忘之城的人都嘗嘗鮮!”
命令一下,早已翹首以盼的楚雪、小玉,還有剛新婚的玉娘,立刻帶著一群精心挑選、嘴巴嚴實的婦人進了桃花源,開始了快樂的採摘。
一筐筐、一籃籃水靈鮮嫩、品相絕佳的水果被運了出來。
李辰沒有藏著掖著,直接在外廓區的廣場上,設下了長長的條案,將大量水果清洗乾淨,堆放在上麵。
“諸位!今日桃源仙果豐收,見者有份!大家都來嘗嘗!”李辰朗聲笑道。
訊息傳出,無論是原村民、新吸納的流民,還是韓家莊的部曲、四海貨行的夥計,都被吸引了過來。
當人們看到條案上那些他們從未見過的、如同藝術品般完美的水果時,整個廣場都安靜了下來,隻剩下此起彼伏的吸氣聲!
“這……這是桃子?怎地如此之大,如此之香?”
“老天爺!這葡萄,紫得發亮,一顆籽都沒有!”
“這果子……真是人間該有的嗎?怕不是王母娘孃的蟠桃會上的吧?”
驚嘆聲、質疑聲、難以置信的喃喃聲交織在一起。
當第一個人小心翼翼地拿起一個桃子,咬下一口後,那瞬間瞪大的眼睛和滿足的喟嘆,徹底點燃了現場的氣氛!
“甜!太甜了!汁水好多!”
“好吃!我從沒吃過這麼好吃的東西!”
“首領萬歲!桃花源萬歲!”
人們歡呼著,爭相品嘗著這“仙果”,每個人的臉上都洋溢著幸福和滿足。
對於許多剛從飢餓和死亡線上掙紮過來的流民而言,這一口甘甜,彷彿滌盪了所有的苦難,讓他們對這片土地產生了更深的歸屬感。
四海貨行的周管事也擠在人群中,他小心翼翼地捧著一顆蘋果,如同捧著絕世珍寶,都捨不得下口。湊到李辰身邊,聲音因為激動而有些顫抖,眼睛瞪得溜圓:
“首……首領!這……這些果子……能量產嗎?若是能運出去……我的天!洛邑的那些王公貴族,七國的那些頂級富豪,怕是要搶破頭啊!這絕對是天價!比雪鹽還要恐怖的天價!”
李辰看著周管事那副快要暈過去的表情,笑了笑,拍了拍他的肩膀:“周管事,稍安勿躁。量產目前還談不上,這點產量,先緊著咱們自己人嘗嘗鮮。不過……”
他話鋒一轉,眼中閃過一絲意味深長:“等到冬天,或許會有更讓你吃驚的東西。到時候,少不了你們四海貨行發財的機會。”
周管事聞言,先是一愣,隨即像是想到了什麼,看向桃花源的方向,眼中爆發出更加熾熱的光芒!
冬天?還有比這仙果更驚人的東西?
他不敢再想下去,隻覺得跟著這位李首領,前途簡直一片光明!
仙果的分享,不僅凝聚了人心,更讓四海貨行看到了遺忘之城深不可測的潛力和巨大的商業價值。
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