與小玉的意外插曲帶來的係統獎勵,讓李辰將那些許旖旎與複雜心緒拋諸腦後,滿腦子都被那一百斤“改良高產棉花種子”佔據。
這可是能改變生活品質的戰略物資!
翌日清晨,李辰早早起身,小玉早已不見蹤影,想必是羞於麵對,躲去了別處。
楚雪還在熟睡,李辰沒有打擾,輕手輕腳地離開小木屋,心中已開始飛速盤算這些寶貴種子的安置之地。
直接種在桃花源裡?這裏固然安全,土地肥沃,但麵積終究有限,而且已經規劃了那些更為神奇的果樹和部分水稻試驗田。
一百斤棉種,能種不少地,全部放在覈心區域,有些浪費這絕佳的保密環境。
目光投向了沙盤上,那片正在熱火朝天建設關隘的峽穀之外,屬於“外廓區”管轄的廣闊土地。
“關隘一旦建成,整個遺忘山脈這片盆地都將納入有效防禦範圍。外村的土地,安全性將大大提升。”李辰手指敲擊著桌麵,思路越來越清晰,“內村的土地精貴,大部分要保證糧食作物的種植,土豆、黃豆、新稻種,這是根基,不能動。棉花雖然重要,但畢竟是經濟作物,對保密性要求相對低一些,隻要成品不輕易外流即可。”
而且,在外村大規模種植棉花,也能給日益增多的外廓居民提供新的、穩定的工作崗位,從種植、管理到後期的採摘、初步加工,都能吸納大量勞動力,進一步穩定人心。
打定主意,李辰立刻叫來了張啟明、錢芸,以及負責農業種植的幾名老農,一起出了村牆,來到外廓區靠近一條小河岸邊的大片平緩地帶。
這裏土地相對肥沃,取水方便,日照充足,而且位置相對獨立,便於日後管理。
“就這裏吧。”李辰指著眼前這片望不到邊的河岸地,“從河邊開始,劃出至少五百畝地,不,先劃一千畝!以後,這一片,就是我們桃花源的棉花種植區!”
“一千畝?”一名老農咂舌,“首領,這……這是什麼新作物?需要如此大的規模?”他們還沒聽說過棉花這東西。
李辰笑道:“此物名為棉花。其果實成熟後,裏麵是如同雪花般潔白柔軟的纖維,可以用來紡線織布,填充衣被,保暖效果極佳,遠勝麻布和蘆花!”
“比麻布還好的布?雪花一樣的被子?”老農們瞪大了眼睛,滿是好奇與不信。錢芸則是眼中精光一閃,立刻意識到了其中巨大的商業價值。
張啟明撫須沉吟:“若真如首領所言,此物確是民生之寶。隻是,如此大麵積種植在外村,關隘未成之前,安全方麵……”
“無妨。”李辰自通道,“關隘建設日夜不停,最多兩月,雛形便可顯現。屆時,這片土地便在關隘保護之內。在此之前,我會讓孫晴加派巡邏隊,重點看護這片棉田。種子由內村統一保管,播種時再發放,派可靠之人指導種植。”
見李辰考慮周全,眾人便不再有異議。
“太好了!”錢芸已經興奮地開始計算,“若是真能高產,織出的棉布定然比麻布舒適昂貴,做成棉被棉衣,定是搶手貨!咱們桃花源,又能多一項支柱產業了!”
李辰點頭,目光彷彿已經穿透時空,看到了未來的景象:“沒錯。有了足夠的棉花,秀娘那邊,係統獎勵的珍妮紡紗機和大型織布機的改良思路,才能真正發揮出威力!想像一下,當我們桃花源出產的,不再是粗糙的麻布,而是柔軟、潔白、溫暖的棉布!當我們的孩子冬天能蓋著蓬鬆暖和的棉被,穿著厚實舒適的棉衣,再也不懼嚴寒!”
這番描繪,讓在場所有人都心潮澎湃。亂世之中,吃飽穿暖已是奢求,而首領描繪的,是一個遠超他們想像的美好未來!
“還有,”李辰補充道,“棉花種植、管理、採摘、乃至後續的紡織,都需要大量人手。這又能解決多少外廓居民的就業問題?讓他們靠自己的雙手,掙得工分,過上更好的日子!”
規劃已定,眾人立刻行動起來。
張啟明帶人丈量土地,劃定邊界;錢芸開始覈算開墾、種子、人工等成本;老農們則圍著李辰,仔細聆聽他講解棉花的習性、種植要點、如何間苗、如何施肥、如何防治可能出現的病蟲害(李辰憑藉係統灌輸的知識現學現賣)。
一片新的希望之田,在這片亂世的邊緣,開始孕育。
李辰站在即將成為棉田的河岸上,望著潺潺流水和遠處忙碌的關隘建設工地,心中充滿了豪情。
糧食保障生存,鹽鐵帶來財富,而棉花,將提升生活的品質與尊嚴。
桃花源這艘大船,正裝載著越來越多的希望,向著那片未知卻令人嚮往的彼岸,堅定航行。
柔軟的棉布,雪花般的被子……想想,都讓人覺得,這世道,似乎也沒那麼絕望了。
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