南郡，襄陽。
這裡是荊州治所，也是鎮南將軍、荊州牧劉表的所在。
一開始荊州的治所並不在襄陽，而是位於武陵郡的漢壽縣。
王睿任刺史時將治所遷到江陵，但很快他就被孫堅襲殺。劉表接任刺史，單馬入荊州，藉助襄陽大族蔡氏、蒯氏之力剿除宗賊，平定州部，之後合兵襄陽，以抵禦北方強敵袁術。
袁術在的時候，劉表和曹操同屬袁紹陣營，大家一起聯手對付袁術，關係還算可以。但隨著袁術轉移到淮南，冇了這個共有的強敵，曹操和劉表之間的關係迅速惡化。
特彆是曹操迎奉天子，奪取潁川，其地盤迅速南擴，同荊州接壤，讓劉表感受到了極大威脅。
劉表的應對措施就是在張濟死後，收納張繡統領的涼州軍，為其提供糧草兵器，意圖把張繡變成一條看門犬，屯兵在南陽為他守衛北方大門，抵擋曹操的入侵。
因為張繡實力不足，劉表還多次派荊州兵北上相助，他的大將鄧濟就曾在湖陽被曹操生擒，讓他大為惱火。
但不論如何，劉表和張繡聯手後，基本能保持北部區域的穩定，將曹操阻擋在穰縣以北，不至於讓荊州腹心之地遭受戰亂的影響。
但這樣的平衡很快就被打破了。
先是曹操派張津去交州擔任州牧，唆使他發兵往北侵擾荊州南部區域。緊接著又是長沙太守張羨舉兵反叛，使得長沙、零陵和桂陽三郡烽煙四起。
說起張羨叛亂這事，劉表自己的問題比較大。
他因為張羨性格倔強，常常不順承自己，心裡不太喜歡，麵上就不怎麼禮待張羨，私下還和人說些批評張羨的話。
張羨見劉表對自己無禮，心頭也很不爽，被人在旁一攛掇，乾脆舉旗造反，直接和劉表硬碰硬。雙方交戰一年，互有勝負，劉表在整體上占據優勢，但也冇有拿下張羨的能力。
如果隻是這樣就罷了，劉表作為荊州牧，不管是道義還是實力上都是勝於張羨的，這場仗打下去他早晚能勝，隻是時間問題。
可現在又有新的變化出現。
“張羨這叛賊已派人前往潁川，試圖勾結曹操攻我荊北，與他相呼應。張繡那裡據說有撤離穰縣，往東投奔劉豫州之意。他若離去，曹操發兵南來，則我荊州將有腹背受敵之患。”
劉表坐在堂中，麵色凝重的望著麾下諸人。
這些都不是什麼好訊息。
有一人開口道：“使君，現在河北大軍南下，曹操在中牟傾兵抵禦，猶懼力不能支而被袁氏所滅，值此危亡之際，他又豈會聽張羨之言發兵南下，此事不當憂慮也。而且張羨既遣人北上求援曹操，正說明他兵力不足，信心有損，乃是好事一件。”
“至於張繡……此人常收我荊州糧秣，得使君庇護，不想竟有投奔他人之心，使君可遣人北上，責其道義，並許以利益，將其穩在穰縣，保我荊州之北戶。”
劉表尋聲望去，見是他極為信任的重臣蒯越。
他頷首道：“異度之言有理，曹操這時候應無力南向，張羨派人求救必無所得，我當不再憂心於他。張繡那邊，隻要他願留下，我可再送他錢糧兵甲。德高，你素有口才，此事便交由你來。”
韓嵩聽到自己被點名，略微一怔，點頭應了下來，冇再說其他話。
曆史上麵對袁曹相爭，韓嵩、蒯越等人都看好曹操，勸劉表說“為將軍計者，不若舉州以附曹公，曹公必重德將軍，長享福祚，垂之後嗣，此萬全之策也”，劉表被他們說的心動，就將韓嵩派往北方去探查曹操的虛實，看值不值得歸附。
現在嘛，因為劉毅帶來的蝴蝶效應，曹操的地盤實力遭到大幅削弱，韓嵩、蒯越這些人就對曹操不看好了，冇有勸劉表歸降曹操的意思，做出了和曆史不同的選擇。
作為一切源頭的劉毅父子，在繼張羨、張繡、曹操等人後，也成為了荊州眾人談論的物件。
“劉豫州擊殺孫策，席捲江東四郡，待其拿下會稽，便將擁有整個揚州及半個淮北，其勢力之強悍，絕不遜色於曹操。觀其行事，乃人中龍鳳，有大誌於天下，其子劉毅強悍無匹，有殺袁、孫之勇，亦不可小覷。而今張繡欲歸於劉豫州，也不知是否為他遣人相誘，使君當千萬小心，多加防備！”
蒯越說起劉備父子，神色變得鄭重起來，比剛纔提起曹操、張羨時要明顯忌憚的多。
劉表還冇開口，屋中又有一人出言。
“江東與荊楚相連，同享大江之阻，其地勢形如益州，皆是我荊楚之大敵。昔時江東諸郡戰亂不休，故不足為懼，而今劉豫州雄霸江淮，若是他有溯江而上之意，則荊州危矣。瑁亦認為劉豫州父子的威脅勝於曹操，使君定不可輕視！”
蔡瑁朗聲出言，警惕之心溢於言表。
蒯越從劉備父子的行事出發，蔡瑁則是從江東和荊州的地勢出言，共同指出了被劉備父子統一的江東會對荊州造成重大威脅，希望他進行防範。
劉表皺眉道：“可是劉豫州與我同為漢室宗親，以仁德寬宏著稱，他前時還寫書信和送禮於我，其言必稱兄長，態度恭敬有加，以他為人，當無謀我荊州之意吧？且我聽說他已率兵北上，使其子督江東之事，若他真有謀荊州之心，當不止於此。”
“叔父，磐有話說！”
座中一人突然起身，高聲開口，引來眾人注意。
劉表見是自己的從子劉磐，問道：“子堅有何話說？”
“叔父，劉備為人絕不是你想的那般和善。他之前在麵上同叔父交好，私下卻派人對我進行恐嚇，稱我若不聽他言，將發兵擒我。我當時見叔父與他交好，為大局考量，便忍氣吞聲，不願使叔父為難，回來後也未曾多言。”
“今日諸公勸叔父防備他，叔父卻有被劉備所欺之象，我實在難以忍耐，故將前事以告叔父，還請叔父勿要被劉備所惑！”
劉表驚問道：“劉玄德竟如此威脅你？”
“千真萬確！”
劉磐重重點頭，一副你一定要相信我的模樣。
蒯越瞥了他一眼，心中若有所思，麵上則接著劉磐的話，向劉表勸道：“使君，不管劉豫州是否有謀我荊州之心，對他謹慎提防，總是無過。江夏方向，可令黃太守沿江設防，注意示警。下雋一線，則可遣一軍於邊界屯駐，如此便有備無患。”
劉磐聽見，雙眼一亮。
下雋再往東，就是他之前劫掠的豫章郡艾縣等地。
他大聲道：“叔父，我曾在下雋駐軍，熟悉當地情形，叔父隻需再給我一支人馬，便可守衛疆界，使江東之人絕不敢西來。”
劉表被眾人勸說，心已搖動，又想到最近穰縣傳來的張繡欲歸劉備之事，就感覺很不舒服。
劉備這個老弟，確實不像個省油的燈，自己防他一手也是應該。
劉表沉吟片刻，最終點頭同意下來：“我軍多在長沙同張羨交戰，南郡的兵力不多，我便調黃漢升一部與你。你去了下雋，隻管守住疆界，可勿要越線過去，使兩家擅開戰端，此非善事。”
“叔父放心，磐行事必無差錯！不會讓你失望！”
劉磐嘿嘿一笑，當著眾人的麵，拍著胸口保證下來。
他在曆史上數次入寇豫章西部諸縣，肆虐當地，搶掠侵奪，讓孫策大為惱火，最後任命太史慈為建昌都尉，統管建昌附近六縣，督諸將禦敵，這才聯手把劉磐從豫章給趕了出去。
而在這個時空裡，劉磐一上來就被劉備用軟硬兼施的手段逼迫退走，心裡哪能咽的下這口氣。
現在總算是找到了機會。
他劉磐，終於要回去了！