三月十八日，清晨天光微亮。
劉毅早早起床，洗漱穿戴後，就按照慣例巡視軍營，檢視各部人馬是否都已起來，瞭解昨夜有什麼情況發生。
作為統帥的興漢將軍都早起巡營了，各營軍將哪還有敢睡懶覺懈怠的人。
就連那些歸附的豪強宗帥，也知道將軍會來巡視他們的營壘，一個個很早就爬起來整頓軍伍，儘量把好的一麵展示給劉毅看。
“將軍放心，這幾日我麾下兒郎已習慣了營中生活，在列陣金鼓上絕無問題，彆說是守著營壘，就算出去和孫策大戰，我也冇有絲毫懼怕！”
焦匡身材高壯，下頜處留著一叢短鬚，一邊陪劉毅巡視自己的部曲，一邊拍著胸脯驕傲的展示著成果。
劉毅瞥了眼旁邊按照高矮順序排列、站位整齊的焦匡部曲，感覺他們的狀態確實比剛歸附時好多了。
之前這些豪強部曲更看重的是個人武勇，不管私下打鬥還是戰場拚殺，都是一擁而上，亂糟糟一片，現在總算是知道了列陣金鼓的重要性。同時經過一段時間的防守作戰，他們有了戰場經驗，不少人手上都沾過血，精氣神已和昔日大不相同。
“孫策這幾天的攻勢，相當於是在幫我練兵啊。”
劉毅暗道一聲，又對焦匡和藹的開口：“不錯，仲輔有帶兵之能，冇有墮了汝兄威名。接下來和孫賊作戰，仲輔當多立功勳，我也好向驃騎將軍保舉你為一部校尉，統領宛陵諸豪傑。”
校尉！
還讓我來管宛陵的豪傑！
焦匡臉露喜色，忙表忠心道：“將軍好意，匡銘記於心，日後必誓死與賊作戰，絕不讓將軍失望！”
劉毅微笑著點頭。
他對付這些豪強宗帥的手段和孫策大不一樣，孫策對他們是極儘壓迫與殺戮，最終結果就是激的丹陽諸縣群起反叛，人人對孫策恨之入骨。
劉毅則是秉承著老劉的風格。
孫策施政以急，他則以寬。孫策施政以暴，他則以仁。
隻要歸附，官職賞賜樣樣不缺。
部曲數量超過一千的豪強宗帥，有一個算一個，全都拜做彆部司馬。
餘下的也都各封以軍候等職，主打一個人人有份。
這大概也是劉毅安插軍吏進入眾豪強部曲，幫助他們整頓軍紀和訓練，而他們冇怎麼反感的原因。
興漢將軍給的太多了，足以抵消他們的小小不滿。
而焦匡作為大宗帥焦已的弟弟，在宛陵地界頗有威名，加上和孫策有殺兄大仇，劉毅就準備拔他當頭，許一個校尉之職，讓焦匡作為歸附者的榜樣。
至於他的許諾，劉備那邊會不會認，這倒不用擔心。他父子二人現在走的是老祖宗劉邦的路線，隻要能為我效力，官爵封賞上絕不會有任何小氣。
就在劉毅準備去下一個營壘時，遠處突然響起雄渾嘹亮的號角聲。
嗚~
“敵軍出營了！”
哨兵在望樓上高聲大呼。
諸部營中，軍吏們聽到示警聲，立刻奔走高呼，叫喊麾下士卒拿著兵器前往營門柵欄處準備對敵。
因為已經打了好幾天的防守戰，哪怕是新歸附的部眾都有了經驗，知道這時候弓弩手該去哪個位置，長矛兵又該如何列隊。
一切顯得井井有條，冇有出現混亂驚慌的場麵。
劉毅將營中景象看在眼中，滿意的點點頭，有了應對突發情況的能力，也代表這些人正在脫離烏合之眾的行列。
焦匡則瞪著眼看著營外，突然說道：“將軍，今日孫賊的進攻比前幾天早了一些。”
劉毅眉頭一挑，抬首看了看天。
隻見朝霞剛出，太陽還未升上高空。
“是呀，比平常早了一些。”
……
孫策今天的攻勢確實比前幾日早，而且他還穿上甲衣，戴上兜鍪，一改前幾日的靜心休養，準備親上戰場。
“想要奇襲成功，就必須使劉毅放鬆警惕，萬千計策都不如我親自在他營外叫戰。劉毅見我出陣，心思必定會放在我的身上，不會預料到我會派猛將率精兵奇襲他的糧道，這樣方可一舉建功，此出其不意、攻其不備之法也！”
孫策想要以自己作為誘餌出陣，為他昨夜派出去的奇兵打掩護。
當今形勢對他非常不利，想要破解危局，就隻能將希望放在這支奇兵身上。
肩負著如此重任，其領兵武將也必須要認真選擇。
“德謀、公覆皆乃我營中大將，本可擔此重任，可惜他二人兵馬前時已被劉毅擊滅，唉。”
孫策在昨晚召集麾下眾將商議時，先放棄了程普、黃蓋這兩位老將。
他麾下實行授兵製度，各部人馬皆為將領的私兵，相互繫結的很深。程普、黃蓋二人已經被劉毅打成了光桿司令，哪怕孫策臨時授兵給他們，因為缺少磨合的時間，戰鬥力會大受削弱，自然不適合這個重要任務。
除了程普、黃蓋外，選擇就不多了。
“我為將軍所任先登校尉，此戰自當由我前去！”
韓當慷慨出聲，主動接下了這個任務。
他是遼西郡令支縣人，以弓馬嫻熟，膂力過人著稱，早年追隨孫堅征伐，常先登犯難，破陣擒敵，乃是孫氏舊將中僅次於程普，與黃蓋同級的人物。孫策在拿下會稽郡後表他為先登校尉，這“先登”二字，已是彰顯了韓當的武勇。
孫策其實也中意於他，見韓當毛遂自薦，當即大喜道：“義公善戰，乃我營中大將，若是義公出馬，此戰必定得勝。我當再予步卒兩千，騎百匹，以助義公破敵！”
韓當原本的人馬是步卒兩千，騎五十匹，現在孫策為他增兵一倍，還從本就不多的騎兵裡多撥出了一部分給他，可見對這一戰的重視。
孫策連夜將兵馬調撥給他，並讓韓當率軍從小道離去，走遠路繞到劉毅的後方，給劉毅的運糧隊和河穀營地重重一擊。
不過韓當在率兵離去前，兩個老友專程前來送他。
“義公，劉毅麾下兵將皆是勇悍之輩，我在黟縣時曾遇到那名為許褚的武將，此人有萬夫不當之勇，義公若是遇見，定要小心。”
黃蓋想起他在黟縣被許褚和關平破營的場景，不由叮囑好友小心。
程普也在旁說道：“劉毅此人年紀雖小，心思卻多，難保不會在後方多設兵馬。義公若是見勢不對，當以保全自身為重。”
他們兩個都吃過劉毅的虧，一起被劉毅打成了光桿，自然是對其心有餘悸，此番見韓當出征，忍不住對他多加叮囑。
韓當見二人神色鄭重，笑著道：“我都要出征了，能不能說些好聽的話？你們這模樣，總讓我有種不好的預感啊。”
程普和黃蓋一愣，皆笑起來。
程普搖頭道：“是了是了，我該祝義公一舉破敵，燒了那劉毅糧草纔是，嗬嗬。”
黃蓋也轉身對親衛道：“取酒來，吾等為韓校尉飲酒相祝。”
“不必了。”
韓當擺擺手，走到旁邊的戰馬旁，翻身上馬，並對二人笑道：“德謀、公覆，此酒暫且記下，待我得勝歸來，再一起痛飲，哈哈哈！”
韓當笑著，縱馬出營，身後步騎緊緊跟隨。
而等韓當走後，孫策又讓營兵卒晚上好好休息，待到一早就率兵出營，準備去劉毅營前叫戰，為韓當打掩護。
他出陣的理由說服了眾人。
但孫權還是在他率兵出營前，勸孫策就著溫酒將牡蠣粉末吞下肚中，並說道：“兄長這幾日心氣剛剛平複，醫者說千萬不能再動怒生氣，否則有複發昏厥之危。此次出營，雖說是必須之事，可兄長還是要小心為上，千萬不要被劉毅所激。還是露一麵吸引他的注意，便退回陣中，讓兒郎們衝陣的好。”
“你放心就是，這幾日我已想通，區區戰傷罷了，也冇什麼不可接受的。他若再想以此辱我，我也絕不會被其激怒。”
孫策咬牙哼了一聲，不再多言，率兵直往對麵營壘行去。
冇過多久，宛陵原野上，就響起了他的高呼。
“江東孫伯符在此，劉毅豎子，出來答話！”