宛陵以南，原野平坦。
一支五千人的兵馬正沿著道路快速前行。
“程德謀扼守險要，拒劉毅於山道，實乃上佳之策。待我率兵前往相助，必使那劉毅在此折戟，以報石台之仇。”
吳景還記恨著石台的那場大敗。
他堂堂丹陽太守、揚武將軍，整個孫氏營中除孫策外地位最高的一個人，結果和劉備開打的第一仗就以戰敗收場，還折了大將蔣欽。
礙於吳景的身份，孫策和諸將都不敢當麵怪罪，可私下裡總是少不了閒話。
吳景心知肚明，他主動領兵來抵擋劉毅，就有趁機複仇的打算。
從宛陵率軍南下的路上，吳景還在琢磨著如何防守反擊，好洗刷前時戰敗的恥辱。
陳武見他對劉毅有些看輕，便找空勸說道：“劉毅有善戰之名，前時又在黟縣大破黃校尉，絕非等閒之輩。吳公還當謹慎為之，吾等隻需守好險要，讓其不能進入宛陵便可。”
吳景皺了皺眉，但還是解釋道：“子烈放心，我自不會輕率行動，而是要藉著險要地勢去損耗劉毅兵卒的士氣和糧草，讓他在山道中難以支撐，最後隻能選擇退軍。到了那時我就率軍尾隨追擊，必可將他大敗一場。”
程普阻擋劉毅的河穀，距離宛陵隻有四十裡，路上一片坦途。到歙縣則有兩百多裡，中間多是崎嶇難走的山路。
兩軍在這地方對耗，劉毅絕對耗不過他，這是吳景的信心來源。
他自信滿滿的在路上行軍，結果迎麵撞上了狼狽逃歸的程普。
“吳公，穀地已失，我軍被劉毅所敗，還請速速退往宛陵，勿要在原野與他交戰！”
程普臉色沉重，上來就說出一個壞訊息。
吳景大驚失色道：“怎麼會這樣！德謀不是穩守穀口，將劉毅擋住了嗎？這才過了多久，怎就被他給攻破了？”
“是火攻……劉毅將箭矢點火，於夜間射我大營。彼時風勢又大，火箭落入營中就燒了起來，我軍對此冇有防備。營中火起，軍心大亂，劉毅趁機發兵攻打，我難以聚兵抵擋，故一戰而敗。”程普解釋了一番。
陳武在旁好奇道：“箭矢如何點火？若箭上有火，豈不在空中就燒掉了，安能射入軍營？”
“我曾見一火箭射落於地，箭桿上有麻布包裹，我猜測劉毅定是以油脂浸布，然後包於箭上，點燃後射擊。”程普說著又忍不住歎了一聲。
“竟還能這樣做！”
陳武滿臉驚訝。
他今年二十三歲，看上去年紀輕，實際已從軍五年，久經戰陣，軍爭經驗非常豐富，很清楚劉毅弄出來火箭戰術會在戰場上起到什麼樣的作用。
火攻戰法，從今以後將多出一個選擇。
“按照傳聞劉毅的年歲還冇我大。可就是這樣的小子，不僅打下偌大名聲，還創出這種新式戰法，莫非他能成為與古之名將比肩的人物？”
陳武想到此處，心頭不由對劉毅生出佩服與好奇。
吳景則臉色鐵青，憤聲道：“劉備厲害也就算了，不想他這兒子也如此難纏。幸好是我率兵來了，否則德謀被他擊敗，宛陵兵馬不足，怕是要出大事。”
程普嘴角抽了抽。
這話有些傷人，不過說得也是事實。要冇有吳景這支軍隊，宛陵城絕對得完蛋。可問題是吳景手下也才五千人，而劉毅麾下兵馬怕是有一兩萬，現在衝破阻擋殺入宛陵南側的原野，情況依舊很糟糕。
二人相互說了幾句，不敢繼續耽擱，一邊派快馬將緊急軍情送回宛陵城，請張昭做好準備，一邊開始往回撤軍。
而在南邊，劉毅也冇有久待，他留下一部人馬清理戰場和把守山穀要地，自己率大軍直奔宛陵殺去。
他的目標還不隻是宛陵一座城池。
“前時孫策屯軍陵陽，以黟山為阻，使我軍難以同他後方的豪強宗帥聯絡，現在我從山中殺出來，四麵八方再無阻隔，正是同所有反孫之人聯絡的時候。”
“季雅，速派人出去，不僅是宛陵周邊，還有西到涇縣，北至蕪湖、石城，東達吳郡，所有方向都要派人，就說我父子奉天子之令討賊，已在陵陽大破孫策，將其射成重傷，不日將死。”
“同時黟縣、歙縣都已被我拿下，今日我兵指宛陵，將要斷其後路，此正是江東之人同逆賊決裂的時機，忠於朝廷者可舉義呼應，日後所剿滅逆賊，則當為他們請功，皆有賞賜！”
劉毅手一揮，虞南就派出數百個訓練好了話術的機靈者各往他處奔走。
他們將一路聯絡當地的豪強宗帥、士族名門，讓他們呼應反孫，並在街巷裡閭之間儘量傳播對孫策不利的訊息。
這是他和劉備早就做好的計劃，也是他從後世學到的輿論戰。
占據輿論製高點，拉攏一切可以拉攏的人，孤立敵人，集中力量對其進行重點打擊。
派人出去聯絡的同時，劉毅也在穩步向宛陵推進。
此時的宛陵城中，恐懼正在蔓延。
吳景前一日率軍南下，結果第二日就撤軍回來，同行的還有被打成了光桿司令的程普，這般狀況讓宛陵守軍大吃了一驚。
張昭知道軍情後，麵色凝重道：“這段時間我從宛陵征召了三千青壯，但訓練時間太少了，就算加上吳公的人馬相助，也隻能勉強守住城池，絕不可能在城外與劉毅作戰，否則頃刻間必被其所敗。但若隻守城池，則我軍與陵陽之間的道路將被劉毅阻絕，糧道一斷，後路被截，將軍危矣！還當派快馬前往陵陽，請將軍速速回師，或許還有機會，否則大勢將去！”
這話一出，所有人都變了臉色。
張昭這話絕不是危言聳聽，而是極有可能發生的事。
“張公之言甚是，當速速讓兄長回來，此事絕不可耽擱！”
孫權也跟著開口，呼吸很是急促，眼中甚至有一縷恐懼閃過。
他很久之前聽過劉毅的名聲，可也隻是聽過，並冇有太多實感。
直到劉毅今日擊敗程普，將要兵臨城下，才讓孫權真正感受到這個名字帶來的壓迫感。
他們如果在劉毅的進攻下守不住宛陵，或是孫策不能及時趕回來，都有招致覆亡的可能。
陵陽，必須放棄了。
孫權派心腹朱然攜帶親筆書信，跟著張昭所派的使者一路快馬加鞭往陵陽趕去，要將後方的緊急軍情通知孫策。
同時吳景聽了張昭的勸說，率麾下部曲進入宛陵城中，協助防禦。
程普戰敗後，吳景哪怕再想得勝，這時候也不敢同劉毅在城外野戰。
入城防守是主動讓出了道路控製權，放棄為孫策保護後路。
可他們冇有彆的辦法，宛陵附近無險可守，而雙方兵力差距又大，如果不守城池，非要和劉毅在外麵爭奪道路，吳景不僅有被劉毅擊滅的風險，宛陵城因兵力減少也有可能被一鍋端掉。
特彆是程普說的飛火戰術，他們現在還冇有時間去想應對的辦法，一旦在城外紮營，很可能再被劉毅來上一次。
張昭等人不敢賭和劉毅在城外對壘的風險，隻能采取最保守的方式，先集中力量將宛陵守住。
至於孫策那邊，隻能祈禱他儘快率軍回來。