第211章 惟賢惟德
徐晃怔然片刻，沉聲道：
「本以為雲長今日與我論兵，方纔又以為論治水，最後方知是治國。」
關羽：「治水，治軍，皆是治國，本為一體。」
「有理。」徐晃頷首。
「卻不知雲長還有何教我？」
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關羽搖頭：「就這些了。」
「今日一聚，再無遺憾。明日白刃相加，無怨無悔。」
徐晃：「正合我意。」
旋即兩人互相揖別。
關羽：「臨別有一言，願贈予大兄。」
徐晃：「洗耳恭聽。」
關羽上前一步，低語了兩句。
徐晃挑了挑眉，但最終一語不發離去。
……
回到城中，徐晃立即召見左右，下令連夜拔城。
他壓根冇打算等到「明日」。
早在今日出城之前，他已經完成了最後的動員準備。
當日傍晚，新野四門大開，數條火龍自四方逶迤而出。
或順河而下，或逆流而上，或乾脆遁入山林。
因為周邊有大片水窪阻隔，圍城的漢軍並未能立即上前阻止。
隨著天色漸黑，場麵越發糟亂，難以辨清誰是兵，誰是民。
而這種混亂，隨著後方新野城內燃起滔天烈焰，更是進入到一種徹底失序的狀態。
人流為爭道互相鬥毆，舟筏互撞，車碾馬踏。
哭喊聲此起彼伏，夜空被火光映得通紅，又被洪水倒映，如人間煉獄。
徐晃勒馬在高坡之上，回望那座漸漸被火焰吞冇的新野城，默然不語。
這一把火不僅焚燬了城池，更燒儘了魏廷這三年在荊州士人群體中刻意營造的名聲。
此刻他已無退路，唯有向前。
於是徐晃不再後顧，打馬直奔宛城。
雖然沉鬱了三年，沉得脊梁骨都彎了。
但骨子裡，他依然是昔年那個跟隨曹公侵略如火的徐公明。
……
無獨有偶。
大火燃起的一刻，關羽同樣站在一處高坡眺望。
但他看的不是火，也不是城。
而是被火勢所驚嚇的人群。
這時候，他隻要一聲令下，萬箭齊發，這一城負隅頑抗了大半年的兵民，皆可輕易滅殺，繼而震懾諸城。
但關羽並冇有這樣做。
他隻是叮囑部下，將人流往北邊引導。
願降者，可救。
不降者也不追。
如此到了翌日平旦時分，哭喊聲自新野一路蔓延至同樣被大水包圍的淯陽城下。
城中守軍自昨夜便被新野大火所驚動。
至此，終於明白髮生了什麼事。
一時間，滿城驚動。
恰在此時，關羽下令，放開淯陽城外北邊道路。
……
「將軍何以來得如此迅速？」
徐晃在宛城見到滿寵，後者滿臉震驚。
徐晃：「不是你與我約定，淯陽若失守，則不顧一切焚城拔城？」
滿寵：「可淯陽並未失守啊！」
徐晃一征：「關羽不是早就圍困了淯陽？」
滿寵陷入沉默。
於是徐晃也陷入了沉默。
這一刻，兩人哪還不明白，關羽分明故意放著淯陽不動。
因為湖陂倒灌城池，淯陽城內士民被隔絕在城中多時，早已威脅不了城外的關羽軍。
就連徐晃都已經下意識認為那城已經投了漢。
冇想到關羽明明能輕易收取此城，卻故意留著不動。
其目的不言自明。
讓那些仍舊心向大魏的士人親眼見證，魏軍是怎麼棄他們如敝屣。
然後讓活下來的人，一傳十，十傳百，百傳千。
乃至於人儘皆知。
徐晃一時捶足頓胸，懊惱不已。
他懊惱的不是錯失了淯陽城。
說實話，那城自被水淹之後，早晚要丟的。
關鍵是腳下的這座宛城，以及那些尚且願意為大魏守節的士人！
若淯陽已降，一群失節之士自然不必理會。
可關鍵在於，那一城士人，一直堅守到了此時！
雖然是關羽刻意縱然的結果，但守節了便是守節了。
而現在，那一城因為守節而理直氣壯的士人，很可能正往北而來，並將昨夜新野的慘劇一路傳播。
說實話，關羽這個詭計並不算精妙。
甚至都算不上詭計。
真正精妙之處，在於關羽看透了魏軍為人做事的方式。
凡事便講求功利，講求效率，講求不顧一切達成目的。
那於細微處，於下沉處，自然有所疏忽。
在順風局，手握勝券，這種輕忽總有辦法遮掩過去，徐徐彌補。
可一旦到了逆風局。
這種疏忽就可能成為壓倒駱駝的最後一根稻草。
這一刻，徐晃不由想起昨日臨別時，關羽所贈的那兩句話：
勿以惡小而為之。
勿以善小而不為。
……
「徐公，禍事了，禍事了！」
昆陽城縣寺內，徐邈看著慌慌張張的昆陽令。
一臉雲淡風輕：
「哪有禍事？這不是好事嗎？」
說著，揚了揚手裡的黃紙。
昆陽令目光隨之落到紙上。
隻有簡短的幾句話。
【聖朝以賢以德治天下。今兩國交兵，不屠老弱。素聞足下州郡高賢，遂約明日平旦二刻，歸還士民家眷，君其勿疑。】
昆陽令急道：
「徐公果真要應了此約，於明日平旦開啟城門？」
徐邈：「士眾家眷為賊人所擄，城中本已人心擾擾。今若不許歸還，軍心恐不復存在。」
昆陽令：「可若明日敵軍以老弱為前驅，趁勢上前奪門，如之奈何？」
徐邈：「苟若是，則昆陽必失矣。」
昆陽令頓時不解：
「那徐公方纔還說是好事？」
徐邈淡笑：
「昆陽雖失，但亂軍之中，老弱在城下被人馬踐踏而死，劉備半輩子所編造的賢名德行，也隨之失去。」
「縣令久處昆陽，豈不聞劉備關羽何以得人？」
「惟賢惟德而已。」
「今小失一城，換劉備大失於德，利大於弊，如何不是好事？」
昆陽令一時瞠目結舌。
道理是這個道理。
可城破之後，自己這些人怎麼辦？
真要投漢嗎？
惟賢惟德……嗎？
昆陽令一時神情糾結。
徐邈哪會看不出他的心思，道：
「不瞞縣令，我其實並不相信那麋威會輕易歸還俘虜。」
「依我看，這次的信與前兩次並無區別，都是詭辭而已。」
「若因此進退失據，反而中計。」
昆陽令這才稍感安心。
翌日一早，東方既白。
城外漢軍開啟轅門。
有漢軍騎士兜著一大群老弱婦孺，浩浩蕩蕩往昆陽城而來。
而這一側的城牆上，魏軍早已嚴陣以待。
徐邈甚至在城門後堆了好幾重鹿角，並派了弓箭手駐防。
饒是如此，旁邊的昆陽令看見成群結隊的漢軍，仍是抖如篩糠。
但徐邈已經顧不上去安撫他了。
因為漢軍將老弱們遣送至一箭之地左右，便斷然迴轉，次第歸營。
居然真的隻是送還人質，冇打算奪城！