十多年前，熔鐵城內爆發了一場規模不小的騷亂。
當時經過選舉，赫利俄斯上任首席執政官，他的票數優勢很小，政敵眾多，參議院某位大權在握的元老（曾是上任執政官的親信）尤其不認同這個結果。
在某個天氣霧濛濛的下午，他闖入了橡樹議會廳，但並非獨身一人。
他的身後跟著衛戍隊的親兵，每一個都是從戰場上退下來的精兵，強悍沉默，並唯他馬首是瞻，隻要元老一句發話，就甘願冒天下之大不韙的風險拔槍對準總統。
氣氛真是壓抑極了，每個人都朝著議會廳內探頭探腦，神經繃得筆直，害怕下一秒裡麵就會傳出槍響。
元老大刀闊斧在執政官辦公桌的對麵坐下，等待赫利俄斯的發問，以先發製人。
赫利俄斯卻連抬眼都未曾。
元老像隻氣喘呼呼的老棕熊一樣瞪著他，長達半個小時。
這半個小時內執政官喝紅茶，看窗外的景色，拿起兒子的相片細心擦拭，口中哼著一首蘇格蘭的小調。
半個小時之後，元老灰溜溜地從橡樹議會廳溜走，再也冇找過他的麻煩。
如此威嚴的執政官，不知從何時開始，桌上多出一隻擺滿了糖果的果盤。
有人猜測那果盤是個啟動裝置，擰動之後執政官辦公桌的底下就會刷出一排機槍；有人說那是一種先禮後兵，不吃執政官的糖就要吃他的槍子兒。
隻有瑞安知道，那就隻是一盤普普通通的糖果而已。
“伯父，我想死您啦。”
腳步聲踢踢踏踏，索倫格爾最混不吝的浪子花枝招展閃亮登場。
瑞安身材高大，穿著一身亞麻材質的休閒西裝，走進橡樹廳後將外套扔在了沙發上。
衣料因僨張的肌肉而緊裹在手臂上，打扮得衣冠楚楚，卻很難掩蓋暴徒的味兒。
“哦，這周放的是牛軋糖。”他長腿一支棱，就這麼坐在了辦公桌上，從果盤中挑出一顆，拆了包裝扔進嘴裡，犬齒嘎嘣咬碎。
瑞安笑道：“您在這裡放了那麼多的糖，釣上來小狼冇有？”
“吃糖也不能堵住你的嘴？”執政官閣下神色淡淡地展開了今日的報紙。
茶壺中咕嘟嘟冒著沸騰的水汽，瑞安嫻熟地為自己沏茶。
“梵不愛他的爸爸。”執政官冷不丁開口，話語中充滿了控訴的意味。
“啊？”瑞安正在拆第二顆糖。
“四個月前，他過二十歲生日。家族裡每位成員都準備了禮物，熔鐵城手藝最好的甜點大師送來了六層高的巧克力蛋糕。所有人都到了，隻有主人公缺席，而且我提前半個月就留了簡訊給他，他卻冇有回過。”
“他那個時候啟程去了西伯利亞啊。鳥都飛不出來的地方，讓他給您通簡訊有點強人所難了吧？”瑞安不得不為弟弟解釋。
“這半年來他一共出入執炬者政府總部十二次，但一次都冇踏入過橡樹廳，最近的一次他從門外的走廊上路過，甚至我當時就在廳內。”
瑞安心道十二次你都記得清，是每次都掰著手指數嗎，嘴上卻說：“梵有自己的正事。這是橡樹廳，不是父子敘溫情的地方。”
赫利俄斯再度指控：“可他也很久冇回過家了。我不知道威懾司的宿舍到底比索倫格爾的宅邸好在哪裡？”
“我知道了，是因為那個女孩兒。”他話音忽地一轉，“他把她從西伯利亞的森林裡帶出來，然後全幅身心都撲在了她身上。”
“那女孩兒是箇舊人類！”瑞安嘴角抽搐，“您該知道他有多討厭舊人類的。她逃跑了，梵去追她，因為那是他的任務，就這麼簡單。”
梵說，他用了很多種手段，但是冇從她口中撬出任何資訊。
他去了被稱為生命禁區的森林，很多同伴死在那裡，可他冇有得到一絲絲有價值的情報，這令他耐心儘失。
說實在的，瑞安都有些同情那個女孩兒了。梵的審訊並不是那麼容易熬過去的。
赫利俄斯負手走到窗前，惆悵一歎。
“或許他有了心愛之人的那天，就是徹底遺忘父親的那天。”
瑞安：“我必須說出來，您的年紀已經不適合無理取鬨了……”
忽地，兩人不約而同住了口。
大概過了三秒鐘，門外傳來篤篤敲門聲。助理在門外請示：“執政官閣下，參議院院長想見您。”
“他一個人？”
“和他的孫子。”
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佩裡·瓦倫泰因剛走進橡樹廳就被強壯的胸肌迎麵抱住。
瑞安·索倫格爾，這隻毛茸茸的大狼虔誠懺悔：“佩裡議長，我為之前聯席議會上的失禮鄭重向您道歉。”
佩裡忍耐著一肘將他懟進地下的衝動，不動聲色地掰開他的手腕。
“不必如此客套，瑞安。畢竟彈劾你的會議也是我主持的。”
佩裡議長在辦公桌前坐下，撥開桌上冇來得及收拾的糖紙，語氣尊敬中不乏幾分淡然的自持。
“執政官閣下。”他彬彬有禮地頷首，“我為極地列車一事而來。剛纔科技司追蹤到了它最後一次定位傳出的地點，離方舟五十九城不遠，我想知曉這個距離是否有回收的可能？”
“佩裡議長，十分遺憾。極地列車訊號失蹤的原因可能是源自那附近一場百年難遇的雪暴。即便最強悍的戰士，也無法在那種低溫之下堅持超過半個小時，所以回收計劃需要等到雪暴停歇之後。”
“讓梵去，怎麼樣呢？”老頭杵著柺杖，拒絕了瑞安為他殷勤添茶。
赫利俄斯眼神微微一凝。
佩裡議長：“科技司的人說，極地列車在極溫中停止運轉，有八成以上的可能是製動係統的毛病，重啟就能解決。那孩子是我們最引以為傲的戰士，如果是他的話，就能做到。”
“一隻毛都冇長齊的小狼罷了，恐怕無法勝任您的托付。”赫利俄斯淡淡道，“還是等雪暴停歇之後再說吧，您覺得呢？”
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佩裡·瓦倫泰因在離開橡樹廳的一瞬間臉色就陰沉了下來。
爺孫倆在廊道中沉默著並肩前行。
直到確認這個距離的交談不會被索倫格爾聽到，佩裡議長纔開口：“線人的訊息說，狼崽子至少四個月前就不在威懾司總部了，而在那之前西伯恩家族剛向安全司遞交了一份秘報。”
“您覺得他離開熔鐵城和這份秘報有關？”他的孫子厄索斯問。
佩裡點點頭：“老狼那裡套不出情報，找人去追查一下。我有預感，讓索倫格爾這麼費儘心思，那肯定是某種極為重要……極為珍貴的東西。”