軸承和廢鋼生意讓陸為民的足跡遍佈江河兩岸的鄉鎮，也讓他比絕大多數坐在辦公室裡的人，更清晰地感受到時代冰層下湧動的暗流。
一些鄉鎮企業在廉價原材料和靈活機製下煥發生機，而另一些曾經風光的老廠，卻在轉型的陣痛中無聲沉淪。
雖然現在還看不出來具體的問題，但是陸為民卻能夠體會到原委所在。
兩世結合，許多過去不明白的事情，現在也都清楚了。
這也讓他更加緊迫。
係統提示的【沿江鎮紅星鑄造廠（資不抵債）】，像磁石一樣吸引著他。
儘管深知時機遠未成熟，但那種親眼見證、親手觸控未來的衝動，讓他難以按捺。
這天，陸為民藉口去更遠的鄉鎮聯絡業務，特意繞道沿江鎮。
按照係統情報和零星打聽到的方位，他在鎮子最偏僻的南郊找到了它。
眼前的景象，比他想像的還要破敗。
所謂的廠區，幾乎冇有像樣的圍牆，隻有一段段坍塌的土坯斷垣。
鏽跡斑斑的鐵柵欄門歪斜著，一把生鏽的大鎖虛掛在上麵。木牌上的字跡幾乎難以辨認。
他輕易地從缺口處走了進去。
院內雜草叢生，高及人腰。
一座黑黢黢的鑄造車間像頭沉默的巨獸匍匐在那裡，窗戶玻璃破碎，屋頂長著枯草。
高大的沖天爐冰冷地矗立著，爐口彷彿一張絕望的嘴。
空氣中瀰漫著鐵鏽、塵土和衰敗的氣息。寂靜，死一般的寂靜，隻有風吹過雜草的沙沙聲。
這不僅僅是停產，簡直是廢墟。
「喂！乾什麼的？！」一個沙啞的聲音從身後傳來，帶著警惕。
陸為民心裡一驚，回頭看見一個穿著洗得發白的舊軍裝、胳膊上戴著「護廠」紅袖章的老頭，從一間門房裡探出身來。
「老師傅，您好。」陸為民趕緊賠著笑，遞上一支「大前門」，「我路過，看這廠子……好像停了？」
老頭遲疑地接過煙，語氣緩和了些：「早停了！大半年冇冒煙了。你是乾啥的？」
「我是縣裡來的，想找點……鑄造活兒。」陸為民編了個理由。
「找活兒？」老頭嗤笑一聲，就著陸為民遞上的火點著煙，深深吸了一口，「小夥子，你來錯地方了。這廠子，完了！欠了一屁股饑荒，工資都欠了半年多，工人都跑光了。就剩我這個快入土的老頭子，鎮上讓在這看著這點破爛家當，別讓人偷光了。」
「欠這麼多饑荒？鎮上冇想辦法？」陸為民順勢問道。
「想辦法？誰有辦法？」老頭吐著菸圈，開啟了話匣子，「以前給縣農機廠做犁鏵、鐵鍋，還能混口飯吃。後來人家不要了，想乾點別的，要錢冇錢，要技術冇技術，生產出來的東西冇人要，堆在庫裡生鏽。信用社的人來過，鎮上的領導也來開過會，可冇錢就是冇錢，有啥辦法？唉，陳廠長那麼好的人，頭髮都急白了，也冇轍。」
「陳廠長？他還在廠裡？」
「偶爾來，在廠裡轉悠，看著這些機器發呆。」老頭指了指車間，「好人吶，技術也好，就是……唉，生不逢時啊。這攤子，神仙來了也難救嘍！」老頭搖著頭，又縮回門房去了。
陸為民的心沉了下去。
情況比他預想的更糟。
資不抵債四個字背後，是堆積如山的債務、離散的人心、完全停滯的生產和近乎報廢的裝置。
這不僅僅是一個需要資金盤活的廠子，更像是一個需要從廢墟上重建的工程。
係統的「新手任務」獎勵，指向的竟是這樣一個巨大的坑。
然而，就在這極度的破敗中，一種奇異的興奮感卻在他心底滋生。
越是被所有人視為絕境，機會纔可能越大！
這不就是風浪越大魚越貴嗎？
鎮裡甩包袱的意願會更強烈，談判的籌碼也許會更低。
而且，老廠長還在，說明這個廠的「魂」還冇完全散。
他默默地在廠區裡走著，腳下是破碎的磚塊和鏽蝕的鐵屑。
他用手抹去一台皮帶車床上的厚厚灰塵，露出底下依然完好的鑄件。
他蹲下身，仔細檢視堆在角落的一些報廢鑄件，從它們的斷口和砂眼，分析著當初的技術水平和問題所在。
用他後世多年在鋼鐵行業混跡的經驗評估，這廠的能力還是可以，大概是冇有找準方向。
這裡不僅有困難，更有寶藏——這片土地、這堆「廢鐵」背後潛在的價值，以及係統指引所代表的巨大可能性，都讓他心跳加速。
他就像一個在荒野中發現了大型礦脈的勘探者，礦脈埋藏極深，開採條件極端惡劣，但富集程度也超乎想像。
在擁有足夠的資金、技術和政策許可之前，他必須忍耐，必須繼續積累。
他最後看了一眼那死寂的車間和高爐，轉身離開了。
步伐比來時更加沉穩，也更加堅定。
紅星廠，我記住你了。他在心裡默唸。
現在要做的，不是衝動地靠近，而是更快地奔跑，積累足以撬動這塊頑石的力量。
他的創業之路，目標已然清晰，但前路的艱險，也超出了最初的想像。
……
回到家裡夜深人靜，陸為民躺在吱呀作響的木板床上，腦海裡不再是軸承的型號和價格，而是紅星鑄造廠的破敗廠房和陳廠長寥落的背影。
一個大膽得讓他自己都心跳加速的計劃，開始逐漸清晰。
第一步：評估自身與標的。
我有什麼？全部身家，賣軸承攢下的不到一千塊錢。這點錢，在現如今還算是小有身家。
但對於盤活一個廠子來說，杯水車薪。除此之外，就是對市場需求的敏銳嗅覺、超越時代的技術眼光和一股敢想敢乾的衝勁。
這都是他熟悉歷史帶來的，知道隻要乾下去，必定能夠發展起來。
紅星廠有什麼？一片可以使用的場地、一個基礎的鑄造車間，裝置肯定老舊、一批有技術底子但已離散的工人、一個瀕臨報廢的「集體企業」外殼，以及……沉重的債務和僵化的關係。
最大的優勢是時間站在我這邊。
廠子多閒置一天，資產就貶值一天，鎮政府的焦慮就增加一分。我必須比他們更有耐心。
他知道現在的情況，要直接去買下這個廠，在1985年是天方夜譚。
這個廠怎麼也是集體的資產，這個時代是不允許買賣的。
唯一可能的切口，就是「承包經營責任製」。
這個概念當時在農業上取得了巨大成功，正開始向工業領域試探。
他抽時間跑到市裡的新華書店，翻遍了報紙和為數不多的經濟類雜誌，尋找一些關於「企業承包」的報導和經驗介紹。
他分析出幾個關鍵點：
個人承包集體企業，雖有先例，但極少，且承包者多是原係統內有威望、有能力的乾部。
像他這樣毫無根基的青工，直接去談，百分之百被轟出來。
承包需要抵押或擔保。他那一千塊錢，連欠工人工資的零頭都不夠。
核心在於，如何讓鎮領導相信，把廠子包給他這個毛頭小子，不是甩包袱，而是盤活資產、解決就業、增加稅收的「政績」，且風險可控。
光是空想不行，必須有一套能打動人的具體方案。
陸為民開始在自己的小本子上寫寫畫畫。
絕不能再生產鐵鍋犁鏵。
利用係統對未來的感知，他意識到建築行業將迎來爆發。
廠子可以轉而生產當時還比較緊缺的民用建築鑄件，如下水管件、地漏、暖氣片，甚至是未來蓋樓必需的腳手架扣件！這些產品技術門檻相對較低，但市場需求巨大。
不需要全麵復工。可以招募幾個老師傅，先修復一兩台沖天爐，用最少的資金，小批量生產市場最急需的產品，用「快週轉」模式滾動發展。
而解決債務則是最難的一關。
或許可以提出，承包後產生的利潤，優先用於逐步償還部分債務，將債務的償還與企業的重生繫結，減輕鎮裡的壓力。
陸為民還是比較清醒，靠自己單槍匹馬去叩鎮政府的門，連水花都濺不起一朵。
他需要一個「引路人」，一個能在鎮領導麵前說得上話，並且理解他想法的人。
這個人選，他隱隱鎖定了一個人——那位心有不甘卻又無能為力的陳廠長。
他想，如果能先說服陳廠長，讓他相信自己的方案是拯救工廠的唯一希望，那麼由這位老廠長出麵去和鎮政府溝通，分量將截然不同。
甚至，可以嘗試與陳廠長聯合承包的模式，他出思路和市場，陳廠長出麵子和管理，共同創業。
想到這裡，陸為民的思路豁然開朗。
前方的路依然佈滿荊棘，但至少，他看到了一條可以嘗試走下去的小徑。他不再焦慮，而是開始更有耐心地積累資金，更頻繁地前往沿江鎮，尋找一個能「偶遇」陳廠長，並與之深入交談的契機。