陸為民的頻繁外出和漸漸鼓起來的腰包，哪怕他極力用更舊的衣服和依舊樸素的飯盒來掩飾，終究還是引起了一些注意。
這年頭，誰家有點風吹草動，都瞞不過街坊鄰居和廠裡那些閒人的眼睛。
最先察覺的是母親周桂芬。
知子莫若母，她發現小兒子最近回家越來越晚，身上總帶著一股洗不掉的煤油和鐵鏽混合的怪味兒，而且以前總喊零花錢不夠的他，最近居然偷偷給家裡買了兩次不要票的議價肉！
這天晚上，趁陸為民洗完腳準備回屋，周桂芬把他拉到廚房，壓低聲音，既期待又擔憂地問：「為民，你跟媽說實話，你最近老往外跑，休息天也見不著人，是不是……處物件了？」在她看來，兒子這麼折騰，最大的可能就是在為討女孩子歡心攢錢。
陸為民心裡苦笑，隻能含糊其辭：「媽，您想哪兒去了！冇有的事！就是……就是跟建軍他們幾個朋友，瞎玩玩，幫人點忙。」他不敢說實話，怕母親擔心，更怕她兜不住告訴父親。
但風言風語還是不可避免地傳到了父親陸建國的耳朵裡。
這天晚飯，一家人圍著那張用了十幾年的舊方桌，飯桌上是一盆白菜燉粉條，中間有一小碗炒雞蛋算是難得的葷菜。
父親陸建國沉著臉，扒了幾口飯，突然把筷子往碗上一擱，發出清脆的響聲，目光銳利地盯住小兒子：「小三子，我問你，廠裡有人跟我說，看見你最近老往江對岸跑，自行車後架上還馱著大包小包的，神神秘秘的。你跟我說實話，到底在搞什麼名堂？」父親的語氣帶著不容置疑的威嚴。
陸為民心裡一緊，放下筷子，心臟怦怦直跳，他斟酌著詞句，儘量讓聲音聽起來平靜：「爸，冇搞什麼名堂。就是……就是幫朋友點忙，倒騰點……土特產。」他臨時編了個理由。
「幫忙？倒騰土特產？」大哥陸為國立刻插話了，語氣帶著一種在車間裡當慣了小組長的教訓口吻，「為民，我可得提醒你！現在外麵亂得很，形勢一會兒一個樣！你可別跟著那些不三不四的人去搞『投機倒把』！咱們是工人家庭，根正苗紅！就得踏踏實實在廠裡乾，學技術，長本事！那些歪門邪道，看著來錢快，長不了！到時候犯了錯誤，挨披鬥都是輕的，搞不好要坐牢！」大哥的話代表了當時絕大多數安分守己的工人階級最普遍的想法，對體製外的經濟活動充滿警惕和鄙視。
這也是對過去經歷的事情的直接反饋。
畢竟搞『投機倒把』可是要犯大錯的。
「什麼叫投機倒把？」陸為民聽到這個刺耳的詞，還是忍不住抬起頭反駁，聲音也提高了一些，「我一不偷二不搶，靠自己的手藝吃飯，把廠裡那些冇用的廢料變廢為寶，這怎麼就是歪門邪道了？這難道不是給國家節約資源嗎？」他試圖用「節約」這個正當理由來辯解。
「你還敢頂嘴！」父親猛地一拍桌子，震得碗筷都跳了一下，「節約？我看你就是不安分！我說不行就是不行！咱們老陸家是正經的工人家庭，世代清白，丟不起那個人！你趕緊給我收心，老老實實回三產公司上班！再讓我知道你不務正業，往外瞎跑，我……我打斷你的腿！」父親的臉因憤怒而漲紅，額上青筋暴起。
在他根深蒂固的觀念裡，工人就要有個工人的樣子，守紀律，聽安排，一切行動聽指揮。
個體經營、倒買倒賣，那是資本主義的尾巴，是極其危險和不體麵的行為。
飯桌的氣氛頓時降到了冰點。
母親周桂芬嚇得趕緊打圓場：「哎呀，老頭子你發這麼大火乾什麼！孩子不也是想……」「你閉嘴！都是你慣的！」父親粗暴地打斷她。
姐姐陸秀蘭在桌子底下悄悄拉陸為民的衣角，示意他別再說了。
陸為民看著父親盛怒的臉，大哥不屑的眼神，母親擔憂的神情，知道再爭辯下去隻會讓衝突升級。
他悶頭快速扒完碗裡的飯，一聲不吭地放下碗，起身回了自己那個用木板隔出來的、僅能放下一張床和一個小桌的「房間」。
躺在床上，聽著外間父母壓抑的爭吵聲和大哥的勸解聲，陸為民感到一種深深的無力感和孤獨。
他知道，跟父輩這種浸入骨髓的計劃經濟思維和價值觀衝突，纔剛剛開始，而且會越來越激烈。
隻是他知道他的道路是正確的，未來越來越開放，隻是給予也會越來越少。
像他這樣的小人物，也隻能頂著不理解奮鬥下去。
然而，更大的困擾和壓力，並非僅僅來自家庭。
軸承生意雖然順利，但規模有限，而且本質上依然是「倒買倒賣」，不是能長久立足的實業。
他心心念唸的，是擁有一份自己能掌控的、能創造真正價值的實業。
係統獎勵的那個關鍵情報——【沿江鎮紅星鑄造廠（資不抵債）】，像一顆種子，在他心裡瘋狂生長。
他開始冷靜地分析當前的形勢。
係統明確指出紅星廠「資不抵債」。
這意味著它是個燙手山芋，鎮政府急於甩包袱，這給了外部力量介入的可能。
而且係統特意提示，說明這對他來說是一個可行的、重要的機遇。
「資不抵債」四個字，也意味著需要投入巨資才能盤活。機器要維修、要買原材料、要支付拖欠的工資、要償還部分債務以取得信任……這需要一筆他目前遠遠無法想像的啟動資金。
他現在靠軸承辛苦攢下的百十來塊錢，簡直是杯水車薪。
政策的門檻這纔是最關鍵的障礙。
在1985年，「承包」特別是個人承包集體企業，還是極其敏感的新生事物。
雖然中央有「放開、搞活」的風向，但到了基層，執行起來千差萬別。姓「社」還是姓「資」的爭論無處不在。
他一個毫無背景的年輕工人，想去承包一個鎮辦廠，在大多數人看來簡直是癡人說夢。
為了探聽政策虛實，他利用一次去縣裡送貨的機會，大著膽子跑到縣工業局門口轉悠。
佈告欄裡貼著的，大多是《人民日報》社論的學習通知、上級檔案精神傳達，或者是一些「銳意改革」的先進國營企業經驗介紹，根本看不到任何關於「公開招標承包」的資訊。
他猶豫再三，假裝找人，溜進辦公樓，攔住一個看起來麵善的中年乾部。
他小心翼翼地問：「同誌，打擾一下，請問咱們縣裡，有冇有那種……經營不太好的小廠子，允許個人去承包經營的啊？」
那乾部立刻用警惕的目光上下打量他一番，語氣帶著官腔：「你問這個乾什麼？你是哪個單位的？」
陸為民趕緊報上父親的名字和臨江川鋼鐵廠。
「哦，老陸家的孩子啊。」乾部臉色稍緩，老陸可是縣裡少有的八級工，但語氣依舊官方而疏遠，「小夥子，承包經營這個是改革中的新事物，政策性強得很，不是誰想包就能包的。得上麵有政策，下麵有安排，要經過嚴格的資格審查、資產評估、方案論證，最後還要經過上級主管部門批準。你啊，還年輕，剛參加工作，還是好好在廠裡工作，別想這些冇邊兒的事。」話語裡透出的意思很明確：這不是你該打聽的事，更不是你能碰的事。
陸為民道了謝，悻悻地出來，心裡徹底明白了七八分。
政策的口子可能剛剛裂開一絲縫隙，但遠未到陽光普照的地步。
機會就像岩縫裡的草籽，需要極好的運氣和耐心才能發現並抓住。
像他這樣要背景冇背景、要資歷冇資歷的青工，想正大光明地去承包一個廠子，在現有的體製框架內，無異於天方夜譚。
軸承生意必須繼續做，而且要加快速度，這是積累原始資本唯一可靠的途徑。
但光靠這個還不夠，他需要更多的錢，需要快錢。
同時，他必須像獵人一樣，耐心地等待，並主動去尋找那個可能出現的、非常規的「機會視窗」。
係統給了他情報，但路還得他自己一步步去闖。
他的創業之路，註定不會是一條灑滿陽光的坦途，而更像是要在計劃經濟的堅冰和市場經濟萌芽的荊棘中，硬生生趟出一條路來。前方的冰山巨大，但他冇有退路。