第1章 公爵的最後通牒，與爬滿枯藤的絕望莊園------------------------------------------，混合著泥土與腐爛落葉的氣息，直往骨頭縫裡鑽。。，更像是一具爬滿枯藤的巨獸屍骸。暗紅色的爬山虎幾乎吞噬了所有的石牆，透過枯枝的縫隙，隱約可見內部破碎的塔樓尖頂，像幾根斷裂的肋骨刺向陰沉的天空。。，被雨水暈開了一角，但那個數字依然觸目驚心——一億歐元。，也是一份賣身契。，停在她身後三米處。車窗降下一半，露出一張精明而冷漠的麵孔。，甚至冇有摘下那副昂貴的小羊皮手套。他隻是從車窗縫隙裡遞出一個信封，動作精準得像是在投喂流浪貓。“蘇晚小姐。”，平穩得冇有任何起伏，“我是萊昂·德拉庫爾公爵的代理律師。公爵讓我轉告您，他對這場所謂的‘血脈繼承’毫無興趣。”。信封很輕，卻壓得手腕發酸。“這是最後通牒。”律師繼續說道，目光越過蘇晚，投向那座破敗的莊園，眼神裡隻有對垃圾的厭惡，“三個月。如果您不能拿出足以證明這座廢墟價值的作品，德拉庫爾集團將啟動強製拍賣程式。”，雨水順著她的下頜線滑落。“三個月？”她聲音不大，但在空曠的雨幕中清晰可聞，“姨婆的遺囑裡說我有三年的經營權。”，那不是笑，是嘲諷。
“在資本的世界裡，債權人決定規則。一億歐元的債務，每天產生的利息就足夠買下您身上這件外套。”
車窗緩緩升起，隔絕了蘇晚的視線。
“彆白費力氣了，蘇小姐。在公爵眼中，您和這座莊園裡的老鼠並冇有本質區彆，都是需要清理的附屬品。好自為之。”
邁巴赫重新啟動，輪胎碾過積水，濺起一片汙濁的泥漿，隨後絕塵而去。
蘇晚站在原地，握著信封的手指收緊，直到指甲刺入掌心。
她轉身，麵對那扇鏽跡斑斑的大門。
手裡那把巨大的黃銅鑰匙沉甸甸的，帶著金屬特有的冰冷。她深吸一口氣，將鑰匙插入鎖孔。
阻力很大。
鎖芯裡像是灌滿了水泥。她咬牙，雙手握住匙柄，用力一擰。
“哢嚓。”
清脆的斷裂聲在死寂的莊園前顯得格外刺耳。
半截鑰匙斷在鎖孔裡，剩下的半截握在她手中，斷口鋒利，劃破了掌心的麵板。血珠滲出來，混著雨水滴落。
連最後的門路都斷了。
這就是絕境。
蘇晚看著掌心的血，胸口像是堵了一團濕棉花。她把斷鑰匙扔在地上，金屬撞擊石板，發出叮的一聲。
她冇有哭，也冇有踢門發泄。
她蹲下身，沿著滿是青苔的牆根慢慢摸索。
姨婆的信裡有一句莫名其妙的話：“當正門對你關閉時，去問問牆角的石獅子，它腳下的磚頭或許知道答案。”
大門右側確實有一尊風化嚴重的石獅子，半個腦袋都掉了，看起來滑稽又淒涼。
蘇晚的手指在石獅子底座下方的青磚上遊走。濕滑，冰冷，粗糙。
第三塊。
這裡有一道極其細微的縫隙。
她用力按下。
“紮紮紮——”
一陣令人牙酸的摩擦聲響起。在大門旁邊的圍牆下，幾塊石磚緩緩向內凹陷，露出一個僅容一人側身通過的幽暗洞口。
不遠處，那輛並未真正遠去的邁巴赫停在拐角陰影處。
後視鏡裡，律師原本正在整理檔案的手停在半空。他盯著鏡中那個鑽入牆洞的身影，眉頭皺起。
他掏出一部冇有任何標誌的黑色手機，手指飛快敲擊。
目標人物B-7。並未出現預期的崩潰或求助行為。她找到了隱藏入口。建議將觀察等級從“無價值”提升至“低度關注”。
傳送完畢，他最後看了一眼那座陰森的古堡，踩下油門。
蘇晚穿過狹窄的通道，眼前豁然開朗，卻也更加荒涼。
莊園內部比外麵看起來更加破敗。庭院裡的雜草長到了膝蓋高，曾經的噴泉池裡堆滿了枯枝敗葉，發黑的積水散發著令人作嘔的腐臭。
空氣中瀰漫著一種陳舊的死亡氣息，那是木頭腐爛、牆紙發黴和灰塵沉積百年的味道。
蘇晚踩著雜草前行，每一步都帶起一陣塵土。
突然，她的腳步頓住。
在這片令人窒息的腐朽味中，有一縷極細、極淡的氣息鑽入了她的鼻腔。
那不是黴味，也不是雨水的腥氣。
那是花香。
清冷，孤傲，像是刀鋒劃過冰麵。
她順著氣味看去。
庭院中央的亂石堆裡，一株枯瘦如柴的植物頑強地立在那裡。它的葉片幾乎全部掉光，隻在頂端掛著一個乾癟的花苞，顏色是近乎黑色的深紫。
它看上去隨時都會死去，但這股香氣卻倔強地從那個乾癟的花苞裡滲出來，對抗著周圍漫天的腐朽。
蘇晚走過去，蹲下身。
手機震動了一下。
她掏出來，螢幕上是一條來自銀行的簡訊：您的個人賬戶因關聯債務已被凍結，當前可用餘額：0.00 EUR。
接著是電力公司的通知，供水公司的斷水警告。
所有的現代文明聯絡都被切斷了。
這裡是一座孤島，而她是唯一的囚徒。
天色徹底暗了下來。
冇有燈。
蘇晚坐在冰冷的石階上，周圍是死一般的寂靜，隻有遠處不知名蟲豸的鳴叫。
肚子發出抗議的咕嚕聲，但她冇有動。
她的目光始終無法離開那株瀕死的玫瑰。
在那一刻，她覺得自己和這株植物冇什麼兩樣。被遺忘在角落，揹負著沉重的過去，隨時準備枯萎。
鬼使神差地，她伸出手。
指尖穿過夜色，輕輕觸碰那片捲曲、乾枯的花瓣。