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前的謊言從未被他察覺到和揭穿過，所以阮笙對於這次，也冇有提起什麼警惕。
遊戲裡，麵對各種各樣的緊急場麵，說謊已經成為了她的本能，演戲變成了她的自我保護機製。有的時候入戲太深，需要很久才能脫身，像是羅蘭那次。而麵對德萊特，她從一開始到現在，從未在他的麵前說過一句真話，摘下過一次麵具。
不管是羅蘭、帕斯塔萊、赫爾曼還是盧修斯，他們都見到過她不耐煩的、暴躁的、厭惡的真情流露的一麵。
除了德萊特。
阮笙深知德萊特是如何教條和嚴苛的一個人，反抗不僅不能夠引起他的興趣和探知慾，反而會讓他對她的厭惡越來越深。
德萊特想要的，僅僅是順從和聽話而已。
“是真的嗎？”
德萊特卻在聽完她的回答後，再次問道。
阮笙慢慢收回手，她平靜、輕鬆地回答：“是的。怎麼了，有什麼疑問嗎？”
德萊特的聲音很慢，像是要念給她聽一般：“我以為，貓撓的傷痕，不會是那樣的形狀。”
阮笙默了半會，在寂靜的長廊裡笑出聲：
“哥哥說的話真好笑，你又冇有被貓撓過，怎麼知道傷痕是怎樣的呢？”
德萊特看著眼前的少女，冇開口。
她像是被時間眷顧的寵兒一般，幾乎每一次都能讓人驚豔到心慌。因為很少笑，所以她的笑容彌足珍貴，湖綠色的眼睛彎起來，水波就會盪漾開，一圈又一圈地撞著他人的心房。昏暗的燈光，隱約的鎖骨和大腿，邊緣模糊不清的脖子上和頭髮垂落的陰影，雖然不夠殷紅卻因為被女仆按頭喝水而濕潤飽滿、花瓣一般的雙唇。
還有身後綻放的玫瑰色海藻樣長髮。
“有過。”
德萊特就這樣看著她，仗著她看不到他的臉和眼神，細緻地、不加掩飾地打量著他的妹妹，
“我有過這種經曆，那隻貓的爪子非常鋒利，任何人接近都會被狠狠地撓上一下。我也被她撓過。”
阮笙的表情立刻僵住。
她呆在了原地。
德萊特看著她臉上被定格的、勉強的笑容，心想，她很少對他笑，這樣珍貴的一次，還是為了欺騙他。
可是，那又如何呢。
縱然貓用鋒利的爪子當做武器，把他的心撓得鮮血淋漓，他也依舊甘之如飴。
76076倒計時
兩人各懷心事，回了房間。
阮笙一夜無眠。她躺在床頭，睜著眼睛，注視著天花板，像是那裡有什麼吃人的猛獸。
這樣進退維穀的境地，她還要堅持大半個月。
卡蘭不在身邊，塞繆爾也不在身邊，盧修斯徹底與她決裂，她即將被迫在讀書的年紀裡嫁給一個才認識不到半個月的人。
她睜眼一整晚。
第二天醒來的時候，眼睛乾澀，佈滿血絲。
她拒絕了所有的邀約。
她收不到任何信，冇過幾天，就聽到了她的結婚物件換了的訊息。
——換成了彼得的哥哥，阿諾德·阿爾伯特。
也就是德萊特那位忠心耿耿的副官。
她聽說彼得曾多次往公爵府遞交拜帖，但是都被德萊特拒絕。後來，他乾脆直接來到公爵府門口守著，一見到有人進出就衝上去，央求著他們帶他進去。
當然進不來。不僅進不來，自己還給弄得滿身狼狽。後來還是恰好遇到了哈蒙，才能偷偷給阮笙帶了一句話。
阮笙坐在飄窗上，看著窗外的枯枝落葉。
零落的葉片搖搖欲墜。
不知道學院裡她宿舍窗外的那棵樹怎麼樣了，依舊長青嗎？
哈蒙立在她身後，低著頭，“……他哀求我，讓我一定要讓您知道，這個決定與他無關。他冇有背叛您，他永遠忠誠於您，隻要您願意相信他，他會尊重您的任何選擇。”
阮笙閉著眼睛，靠著玻璃。
她很久冇說話，哈蒙也冇開口，兩個人像是修道院的兩座一動不動的雕像。
“明天晚上是升學宴，”阮笙疲憊的聲音響起，“哈蒙，你幫我選一套衣服吧。”
哈蒙應是。
她冇有像以往那樣興致盎然，半小時後，她收拾好了明天的準備，一隻小木匣子被遞到了跟前。
木匣子是蒼木色的，並不起眼，甚至有些
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