第八章
埃及晨早的陽光意外的熾烈而直接，將阿斯旺這座邊境城市的建築外牆曬得發白，一晚上沒有怎麼休息的車輛平穩地停在當地一家醫院的門口。
喬瑟夫率先下車，動作利落地和提前聯絡好的醫護人員一起，協助花京院典明坐上輪椅。花京院的左眼還矇著阿佈德爾臨時包紮上的紗布，雖然臉色還有些蒼白，但總歸精神尚可，他溫和地向護士道謝。
“就在這裏安心休養，花京院。”喬瑟夫拍了拍他的肩膀，聲音比往常沉穩許多，“我們會把需要的藥品和物資補充好，等你情況穩定一些後再出發。”
承太郎站在車旁，壓了壓帽簷，目光掃過醫院略顯嘈雜的環境，他高大的身影和冷峻的氣質與周圍忙碌的景象顯得有些格格不入。
波魯那雷夫則好奇地東張西望，打量著充滿異域風情的街道和行人，嘴裏唸叨著：“不知道這裏有沒有什麼特色的甜點，等會可以給花京院買點來吃……”
梅戴最後一個下車，淺藍色的水母髮型在強烈的光線下顯得有些朦朧，他微微眯起那雙深藍的眼睛，適應著外麵的亮度。
連續的戰鬥和奔波顯然消耗了他不少精力，這也讓他的動作比平時慢了一拍。
梅戴也習慣性掃視了一下週圍，好像是暫時安全的情況，於是他從隨身的包裡拿出水壺擰開，安靜地喝了幾口水，這確實能驅散一些旅途的勞頓。
如果是糖水就更好一些了。
梅戴垂眼，看著地麵愣愣地想著。
很快，喬瑟夫辦理好了花京院的入院手續，他走出醫院大門，看著等在外麵的幾人，尤其是臉上帶著些許倦容的梅戴，做出了決定。
“好了，花京院這邊暫時沒問題了，隻需要在醫院好好檢查一下……但他的左眼依舊有失明的風險。”喬瑟夫叉著腰搖了搖頭，聲音恢復了往常的活力，“我們這一晚上都完全沒有休息，趁這個時候在附近逛逛，補充點東西，也順便休整一下。老是緊繃著神經可不行。”
喬瑟夫走到波魯那雷夫身邊，朝他的肩膀上拍了拍說道：“至於花京院那邊……有阿佈德爾看著，我們現在還是好好想想買點什麼東西給他倆帶過去。”
波魯那雷夫立刻歡呼起來：“行，我正想去看看！”
承太郎不置可否地“嗯”了一聲。
梅戴也輕輕點了點頭，手上摸了摸懷裏的伊奇，溫和地回應道：“好的，喬斯達先生。”他確實需要找個地方稍微歇歇腳，順便補充一下糖分。
一行人於是朝著人流漸多的集市方向走去，絲毫沒有察覺，兩雙充滿“使命感的”眼睛，正透過一本神奇的漫畫書，從某個陰暗的角落裏，死死地盯住了他們。
……
四人一狗走在阿斯旺的街道上，波魯那雷夫叼著剛從承太郎那邊順來的煙說著話，嘴裏的煙一顛一顛的：“話說花京院那傢夥的情況，還真是叫人擔心啊。”
承太郎的視線也隨著波魯那雷夫的話語往他那邊看去，他眨了眨眼睛，得出結論：“雖然很遺憾，但如果修養不好的話，花京院或許就要退出這趟旅程了。”
他們一邊聊一邊走在熙熙攘攘的街道上，波魯那雷夫饒有興緻地環顧四周，吸了一口從承太郎那兒順來的煙，然後感興趣地看向其他幾人提議道：“喂，你們看，街上有好多家咖啡廳誒，打了這麼久又累又渴的，去喝點東西休息一下怎麼樣？”
喬瑟夫聞言也表示同意，他的視線掃過街邊各具特色的咖啡廳，摸著下巴說道：“好啊，確實需要補充點咖啡因了。不過去哪家好呢？”
波魯那雷夫稍微思考了一下，眼睛一亮，想到了個“好辦法”。
他把嘴裏抽了一半的煙最後深深吸了一口，然後用手指優雅地捏著煙蒂，一邊吐出一個還算漂亮的煙圈，一邊用手指巧妙地將煙蒂向地上一彈——
那煙蒂竟然真的晃晃悠悠地立在了地麵上一瞬，然後朝著一個方向倒了下去，正好指向其中一家看起來頗具當地風情的咖啡店。
“看，我的煙替我們做出了選擇。”波魯那雷夫咧開嘴笑著，得意地指向那家店，“就是那家了，走吧走吧，現在就過去。”
說著，他就習慣性地想湊到梅戴身邊，伸手攬住他的肩膀往那邊帶。
梅戴臉上露出一個有些艱難的微笑，幾乎是下意識地、動作幅度不大地朝著另一邊微微退了一小步，巧妙地讓波魯那雷夫熱情的手臂攬了個空。
“簡，”梅戴的聲音帶著一絲無奈和輕微的抱怨，同時用手在鼻子前稍微掩了一下，“煙味很大誒……而且剛抽完煙的手也有味道。”
波魯那雷夫愣了一下，抬起自己剛才夾煙的手聞了聞，臉上露出一絲尷尬，隨即誇張地嘆了口氣，把手在自己褲子上蹭了蹭：“哎呀被嫌棄了……算了算了，梅戴你還真是挑剔啊。”
不過他也沒在意，很快就又興緻勃勃地帶頭朝著那家咖啡店走去了。
承太郎對此隻是淡淡地挑了一下眉，喬瑟夫跟著哈哈笑了兩聲。
一行人走進了那家被“煙蒂選中”的咖啡店，店內光線偏暗，瀰漫著濃鬱的咖啡豆香氣和某種本地香料的獨特味道。
他們找了一張靠裡的桌子坐下，梅戴小心地將一直抱著的伊奇放到了地上。
“去探索一下吧，伊奇。”梅戴輕聲對它說，“總抱著你，你會覺得無聊的。”
雖然伊奇確實常常覺得被抱著省力很好，但有時它也樂意在確保安全的情況下自己溜達一下。而且目前來說，在梅戴需要休息的時候，它倒是很“體貼”地不會非要賴在他身上。
於是伊奇抖了抖耳朵，又甩了甩爪子，似乎在活動筋骨，然後便邁著它的小步子暫時離開了梅戴的視野範圍，開始在桌腿間和店內的角落好奇地嗅探起來，好像在巡視自己的新領地。
梅戴這才稍稍鬆了口氣，將注意力轉到牆上貼著的、寫滿阿拉伯文和少量英文的選單，試圖辨認出哪種飲品含糖量最高。
這時，一位頭上戴著小帽、圍著圍裙的老闆笑容可掬地走到他們桌前。
“歡迎光臨，幾位先生，請問要來點什麼？”老闆用帶著口音的英語問道。
波魯那雷夫擦了擦下巴，想了一下，率先開口：“我想想……走了這麼久也渴了，那就來點紅茶吧？不過，”他笑著指了指坐在自己對麵的梅戴，“他那一杯，請務必多加糖，越多越好！”
承太郎對此沒有意見，簡單附和地點點頭表示同意：“啊。”
老闆臉上笑容不變，點了一下桌上的人數，確認道：“好的，四杯紅茶對吧？請稍等。”說完，他轉身就準備去後廚備餐了。
“等等。”喬瑟夫突然叫住了他。
老闆的身形一頓，停住了腳步。
波魯那雷夫則有些疑惑地挑挑眉，正想開口問喬瑟夫又怎麼了。
喬瑟夫抬手打斷了波魯那雷夫還未出口的疑問，表情變得嚴肅起來，壓低聲音但對桌上的幾人清晰地說道：“聽好，這裏可是敵人的根據地埃及！更何況我們剛剛才解決掉一個，誰知道還有沒有其他替身使者隱藏在暗處，隨時準備襲擊我們。因此，我們更要提防被人下毒才行。”
他的目光掃過後廚裡隱約放著的杯具：“從現在開始，入口的東西，我們還是隻喝密封的瓶裝或罐裝飲料最安全。”
梅戴原本手肘支在桌子上，視線因為些許疲憊而有些放空地在店內亂飄，有點走神。
聽到喬瑟夫的話，他回過神來，覺得喬斯達先生說得確實有道理，剛想點頭附和，視線卻不經意地瞥見了躲在前台旁邊門框後、正探出半個腦袋、懷裏緊緊抱著一本破舊漫畫書的小男孩。
那孩子看起來有些緊張，眼神躲閃。
梅戴覺得有些有趣，下意識地朝著那個小朋友友好地、略帶疲憊地微笑了一下，想緩解一下對方似乎有些害怕的情緒。
然而，那小朋友的反應卻異常巨大。
他看到梅戴朝他微笑的瞬間，像是被什麼東西蜇了一下，猛地瞪大了眼睛，臉上瞬間寫滿了驚恐，應激似的猛地將整個身體徹底縮回了門框後麵，消失不見了，隻留下門框微微晃動的陰影。
梅戴愣住了，微微挑了挑眉，心裏掠過一絲疑惑和莫名的不安。
那孩子能躲在那地方，看樣子是老闆的兒子或是弟弟吧？
不過那反應……是不是有點太過度了？
波魯那雷夫那邊還有點抵抗，抱怨道：“不是吧喬斯達先生，你也太小心了，喝杯紅茶而已……”
但喬瑟夫的態度非常堅定，不容置疑地開口：“就這麼定了。小心駛得萬年船。”
然後他抬高聲音，對著那個背對著他們、似乎還在等待指示的老闆說道：“老闆，紅茶不要了。給我們拿四罐可樂過來，要沒開封的。”
老闆的反應似乎異常地大，他幾乎是焦躁不安地猛地轉過頭，臉上帶著毫不掩飾的震驚脫口而出：“可、可樂？！”
承太郎皺眉，一雙銳利的淺綠色眼睛立刻鎖定在那人臉上，沉聲問道：“沒錯。有什麼問題嗎？”
老闆被承太郎的目光看得一哆嗦，慌忙擺手，眼神閃爍：“沒、沒什麼，當然沒問題。你們要可樂是吧？好的，好的……”
梅戴的視線終於從那個空無一人的門框處收回，也略帶疑惑地看向舉止異常的老闆。
麵對桌子上投來的四道審視的目光，老闆極其不自然地轉身，幾乎是同手同腳地朝著店裏的冷櫃那邊走去，一邊走一邊低聲嘀咕著，彷彿在說服自己：“我這就去拿，這就去拿四瓶可樂……”
喬瑟夫好像還嫌“測試”的力度不夠大似的，他又慢悠悠地補充了一句，聲音不大卻清晰無比：“對了，老闆，拿過來再開瓶吧。我們要看著你開。”
老闆蹲下身開啟冷櫃門的動作明顯僵了一下。
還沒等他拿出可樂，喬瑟夫的聲音再次響起，帶著一種不容置疑的精準：“還有，我就要冷櫃裏第一層右起第三瓶、第四瓶，和最底下一層左起第二瓶、第五瓶可樂。”
就在這時，另一位坐在不遠處的客人突然站起身來，舉著手裏的可樂瓶子，不滿地大聲抱怨道：“喂，老闆！你這可樂怎麼回事？一點都不冰啊，你這家店就拿這種溫吞吞的可樂來糊弄客人的嗎？真是這樣的話我可不會買賬啊，混蛋！”
喬瑟夫立刻反應過來，轉頭問向正僵在冷櫃前、手裏拿著可樂瓶的老闆，語氣變得嚴肅：“等等，老闆，你這店裏沒有冰鎮可樂？”
老闆蹲在那裏，背影顯得十分尷尬，他有些不好意思地撓了撓頭，結結巴巴地解釋道：“是、是的……非常抱歉，冷、冷櫃從早上開始就、就壞了，正在維修，所以隻有常溫的了……”
波魯那雷夫見狀，拉住喬瑟夫的衣袖，然後把他之前不知道什麼時候又點著的、從承太郎那兒順來的煙叼回嘴裏，皺著眉說道：“看吧，喬斯達先生，我就說是你想太多了吧？”他用大拇指指了指還蹲在冷櫃前的老闆，“假設那位老闆真的是我們的敵人，又企圖對我們下毒，那他怎麼會知道我們一定會進這家店呢？”
承太郎摸了一下自己空空如也的口袋，皺眉看向波魯那雷夫嘴裏那根眼熟的煙，眼神變得不是很友善。
梅戴也注意到了波魯那雷夫又要抽上，他微微歪頭，輕聲笑著提醒道：“簡……”意在提醒他店內抽煙味道太大且不禮貌。
波魯那雷夫看著梅戴聳了聳肩，笑嘻嘻地把不知道什麼時候又從承太郎口袋裏摸來的煙盒塞回承太郎手裏，也把嘴裏還沒點起來的煙拿了下來：“嘿嘿別生氣，我就舉例一下嘛。”
他攤開手，繼續邏輯清晰地分析道：“明明這條街上有這麼多家店鋪，偏偏是我用‘煙蒂占卜’隨機挑中了這一家。敵人能精準埋伏在‘這一家’還說得通，可是這條街上類似的店有好多家呢，他們總不能每家都安排人下毒吧？”
喬瑟夫看著老闆那唯唯諾諾、冷櫃又確實壞了的樣子，再聽聽波魯那雷夫的分析，不由得也嘆了一口氣，緊繃的神經稍微放鬆了一些：“唉……或許吧。我隻是覺得萬事總要小心為上，畢竟我們輸不起。”
波魯那雷夫聞言挑眉，索性從椅子上站了起來，活動了一下肩膀說道：“既然你這麼在意，心裏還是有疙瘩，那咱們就別在這家耗著了。走，換家店，我看對麵那家看起來也不錯，就去對麵那家好了！總能找到有冰可樂的地方。”
他的提議簡單直接，避免了潛在的風險，也照顧了喬瑟夫的疑慮，一行人於是起身，準備離開這家略顯詭異的咖啡店。
結果還沒等他們邁出店門，就聽見外麵傳來一陣喧嘩和驚呼。
透過玻璃窗看去，隻見對麵那家他們剛剛考慮要去的咖啡店，店麵竟然竄起了火苗，濃煙滾滾而出，周圍的人群一邊驚慌地嚷嚷著“起火了！快救火！”，一邊慌張地四處竄動，亂作一團。
對麵店的店老闆更是捶胸頓足，痛苦地哭嚎著：“我的店！我的店要被燒掉了啊！是哪個缺德的傢夥亂扔煙頭引燃了角落的垃圾啊……”
這一係列突如其來的變故讓店內的四個人都有點看呆了。
梅戴眨了眨眼，下意識地瞟了一眼店門口——那裏正是之前波魯那雷夫用煙蒂“占卜”後扔下煙頭的地方，不過那個原本還燃著的煙蒂早在他們進店時就被有點介意煙味的梅戴悄悄踩滅了。
雖說他確定以及肯定知道這火絕對跟波魯那雷夫那個早已熄滅的煙頭無關，但眼前的巧合還是讓梅戴心裏小小地擔憂和無奈了一下。
喬瑟夫看著對麵混亂的景象，重重地嘆了一口氣，揉了揉眉心，轉身對著自家店裏那位似乎也嚇呆了的老闆，無奈地開口：“喂，老闆，算了……還是麻煩你，來四杯紅茶吧。”
看來暫時是換不了店了。
片刻後，老闆拿著托盤端來了四個乾淨的杯子，依次放在他們麵前，然後拎來一壺熱氣騰騰的紅茶，給每個人斟上。
在他特意將一碟方糖放在梅戴的杯子旁邊，準備轉身離開桌前時，梅戴抬手叫住了他。
“請等一下，老闆。”
店老闆的身體幾不可查地抖了一下，有些緊張地轉過身。
梅戴看著他緊張的樣子，溫和地笑了笑，擺了擺手示意對方放輕鬆：“不用緊張，我隻是想問一下……剛才我好像看見前台那邊站著一個小男孩，抱著一本書，那是你的家人嗎？是弟弟？”
老闆皺了皺眉，眼神閃爍了一下，依舊保持著警惕，隻是小心地“嗯”了一聲，算是承認，但顯然不願多談。
梅戴好像因此鬆了一口氣的樣子，他從口袋裏掏了掏，拿出了一個小東西，然後示意老闆伸手。
老闆遲疑地伸出手，梅戴便將手心裏的東西輕輕放在了對方的手掌上。
那是一片小巧玲瓏、泛著柔和珠光的白色貝殼，在店內的光線下顯得很漂亮。
梅戴有些不太好意思地撓了撓臉，深藍色的眸子裏帶著些許愧疚，他輕聲開口說道：“很抱歉，剛才我好像不小心嚇到他了……看他好像很緊張的樣子。總之，請把這個轉交給小朋友吧，希望這個小禮物可以讓他開心一些。”
老闆看著手心裏那片漂亮的小貝殼，眨了眨眼，似乎有些意外，臉上的警惕神色緩和了不少，他有些結巴地應下：“好、好的，謝謝您。”然後便握緊貝殼，轉身快步朝著前台後麵的房間走過去了。