第三十六章
喬瑟夫被這瘋狂而詭異的笑聲包圍，隻覺得頭皮發麻，心不斷下沉。
他實在無法相信，他們會就這樣被高溫擊垮，喬瑟夫不信邪地猛撲過去，一把揪住離他最近的承太郎的衣領，用力搖晃著，試圖將理智灌入那雙似乎失去了焦點的眼睛：
“喂，承太郎！冷靜下來、振作一點啊！在這種困難時刻，隻要冷靜下來思考，一定能找到獲勝的機會的！我們什麼大風大浪沒經歷過？！不能被這種……”
就在這時，花京院像是終於笑夠了勁。
他一邊喘著氣，一邊伸手搭在了喬瑟夫劇烈起伏的肩膀上，另一隻手抹去臉上的汗水，聲音還帶著笑過頭的虛弱和沙啞：“你，你誤會了，喬斯達先生……我們……我們沒瘋……”
喬瑟夫猛地轉頭看向花京院，臉上寫滿了“這還叫沒瘋？！”的震驚和不解。
花京院努力平復著呼吸，抬起顫抖的手，指向左側遠處沙丘上一塊不起眼的、被風蝕出奇特形狀的岩石：“你看，看那邊那塊石頭……是不是正好能藏下一個人？”
喬瑟夫順著他的手指望去，眉頭緊鎖，滿心疑惑：“那塊石頭？怎麼回事……？”
他沒能立刻理解花京院的意圖。
花京院的手又緩緩移向右側，指向另一個方向：“現在再看看對麵那邊。”
喬瑟夫的目光跟著轉向右側：“對麵？”
他看到的依舊是沙漠中常見的風蝕岩，似乎並無特別。
“還沒發現嗎？”花京院的聲音逐漸恢復了往日的冷靜條理，儘管依舊疲憊，“對麵有一塊和它幾乎完全相同、形狀完全對稱的岩石。甚至連投下的影子，也正好在相反的方向。”
他頓了頓，深吸一口灼熱的空氣，說出了關鍵的結論：“所以說……這根本不自然。是人為的，是偽裝。”
喬瑟夫的眼睛猛地瞪大，腦袋像是撥浪鼓一樣跟著花京院的手指來回擺動觀察，經此提示，他終於也注意到了那兩份近乎映象的詭異對稱。
在廣袤而無規律的沙漠中，這種精確的對稱幾乎是不可能自然形成的。
而此時，波魯那雷夫和承太郎也早已停止了那令人毛骨悚然的大笑。
波魯那雷夫還在大口喘著氣，一邊擦著笑出來的生理性淚水一邊嘟囔：“哈……哈……這偽裝太傻了啊……簡直就像把‘我在這兒’寫在臉上一樣……結果我們還都沒在第一時間發現……”
他的笑聲更多是一種發現破綻後的宣洩和嘲諷。
承太郎則完全恢復了平日的冷靜，他壓了壓帽簷，一言不發地從後麵走上前，拍了拍還處於震驚中的喬瑟夫，示意他讓開一點位置。
喬瑟夫下意識地往旁邊挪了挪，但嘴上還在追問：“等等，兩塊石頭一模一樣。你怎麼能確定哪一塊後麵藏著本體？”
“是梅戴。”花京院肯定地說道，目光投向依舊暈在地上不省人事的梅戴，帶著一絲感激和欽佩，“他剛才一直趴在地上，就是在搜尋那個敵人發出的、極其細微的聲響或震動，不管是什麼樣子的聲音，在他徹底失去意識前，指給我方向——就是那邊。”
然後他抬手指了指右側的那塊岩石。
話音未落，承太郎已經站到了岩石縫隙的出口處。
[白金之星]的紫色虛影在他身後悄然浮現，散發著冰冷的怒意。
它彎腰，從地上隨意撿起一塊拳頭大小、邊緣鋒利的堅硬石塊。
根本無需瞄準，[白金之星]的手臂肌肉賁張，以肉眼根本無法捕捉的恐怖速度和無匹力量，將那塊石頭如同炮彈般朝著右側那塊對稱岩石的方向猛投而出。
咻——嘭！！！
石塊撕裂空氣，發出尖銳的呼嘯，以超越常識的速度劃破沙海上空，下一秒，遠處清晰地傳來了一聲什麼東西被狠狠擊碎的脆響。
像是玻璃，又像是某種結晶物體爆裂的聲音。
就在右側那塊岩石附近，原本空無一物的空氣赫然如同破碎的鏡麵般裂開了一道口子，剛才碎裂聲大約就是這樣發出來的。
幾乎同時，周遭那令人窒息、足以熔金化石的恐怖高溫，如同退潮般驟然開始下降。
頭頂那輪“太陽”一陣劇烈閃爍，隨即迅速黯淡、縮小，最終徹底消失得無影無蹤。
天空被拉下了帷幕，光線迅速變暗，皎潔的月光和璀璨的星河重新成為了天穹的主宰。
短暫的死寂過後，劫後餘生的喘息聲在小小的岩石縫隙裡清晰可聞。
危機解除，那令人窒息的高溫迅速退去，夜晚沙漠特有的涼意開始逐漸取代之前的燥熱。
眾人這才長長地、真正地舒了一口氣，彷彿重新學會了呼吸。
他們從那個由[白金之星]暴力開闢出的狹小岩石縫隙中鑽了出來，重新站在了相對開闊的沙地上。
“把敵人的替身打敗之後，又變回晚上了啊……”花京院仰頭望著重新顯露的星空，感受著晚風吹拂過汗濕的麵板帶來的涼意，不禁感慨，“不對，應該說，是‘回到’晚上了才對。”
“總之是得救了啊！”波魯那雷夫大大地伸了個懶腰，感覺渾身的肌肉都因為之前的緊繃和高溫而痠痛。
他下意識地環顧四周清點人數，目光掃過岩石縫隙時，才猛地發現梅戴還一動不動地趴在裏麵。
“誒？梅戴怎麼‘死’了啊？！”波魯那雷夫頓時一驚，語氣裏帶上了幾分真實的擔憂和一絲下意識的埋怨，他看向剛從裏麵出來的花京院，“花京院，他不是一直待在你那邊的嗎，你怎麼沒看著他點？”
他一邊說著，一邊連忙彎腰探身進縫隙，小心地避開頭部的岩石，伸手去撈梅戴。
當他的手指觸碰到他的身體，將軟綿綿的梅戴扶起來的時候，波魯那雷夫才藉著月光清晰地看到梅戴那隻手臂上大片猙獰可怖的深紅色曬傷，甚至隱約能看到細微的水泡，與他自身相對健康的膚色形成了刺眼的對比。
同為白種人，波魯那雷夫深知這種顏色的曬傷的嚴重性。
波魯那雷夫皺了皺眉，原本那點埋怨立刻被擔憂取代，低聲嘀咕了一句：“曬得好嚴重，這看著就好疼……”
他小心地調整姿勢，避免碰到傷處，一邊攙扶著梅戴一邊繼續嘟囔：“之後得趕緊找點特效藥膏塗一塗才行，可不能感染了……”
或許是被波魯那雷夫的動作牽扯到了傷處，又或是涼爽的空氣帶來了刺激，梅戴的睫毛顫動了幾下，發出一聲極輕的、帶著痛楚的吸氣聲，緩緩睜開了眼睛。
意識剛剛回籠，劇烈的灼痛感和脫力感便如同潮水般湧來，讓他忍不住蹙緊了眉頭。
花京院見狀，立刻上前一步，臉上帶著清晰的內疚和歉意：“梅戴，你醒了？抱歉，都是我……”
但他的話還沒說完，梅戴就微微搖了搖頭，聲音雖然虛弱卻異常清晰，他看了一眼自己受傷的手臂，又看向花京院：“不……這不關典明你的事。是我自己判斷和行動的結果。”
他的語氣並沒有任何責怪的意思，隻是平靜地陳述事實，甚至試圖扯出一個安撫性的微笑，但因為疼痛而顯得有些勉強。
花京院看著梅戴這副臉和頭髮都臟髒的樣子，深知他是在安慰自己，心中那份內疚感反而更深了，最終化為一聲無奈的嘆息。
他默默上前，和波魯那雷夫一起小心地攙扶住梅戴，讓他能更快地站著適應一下。
這時，承太郎也注意到了這邊的小小騷動。
他邁步走過來，帽簷下的目光快速地掃過梅戴——沾滿沙土的半邊臉頰、淩亂的淺藍色頭髮、以及那兩條看起來相當糟糕的手臂。
在確認梅戴除了這些外傷和明顯的脫力之外，意識清醒，沒有更嚴重的跡象後，他像是鬆了口氣，但又立刻用慣常的語氣掩蓋了過去，隻是壓了壓帽簷，淡淡地開口：“……真是夠了。”
這句熟悉的口頭禪在此刻聽起來，似乎比平時多了一絲不易察覺的、如釋重負的意味。
一行人謹慎地朝著之前承太郎用石塊擊碎的方向走去。
靠近後，纔看清那是一麵巨大、如今已佈滿裂痕的巨大鏡子。
鏡子巧妙地傾斜著角度，將沙漠的景色反射得幾乎天衣無縫，完美地隱藏了其後的一切。
就這麼幾步路的功夫，夜晚的涼意和短暫的休息似乎讓梅戴恢復了一些氣力。
他輕輕拍了一拍波魯那雷夫和花京院攙扶的手，低聲道：“我好多了，謝謝。”
在花京院和波魯那雷夫都不甚贊同的目光下，梅戴依舊堅持推他們往鏡子那邊走後，兩個人也隻能暫時妥協。
梅戴的目光掃過沙地，很快找到了那條掉落在地上的淺灰色頭巾。
他走過去，仔細地拍掉了上麵的沙塵，重新將它裹回頭上，動作一絲不苟。
梅戴緩步走向那些在酷熱中受驚、正不安地跺著蹄子的駱駝。
“嘿，小可憐，你們還好嗎？”他的聲音柔和得像夜晚的沙風，近乎呢喃，巧妙地融入周遭的環境聲中，傳進駱駝們的耳朵裡。
駱駝們煩躁地撲騰著耳朵，朝梅戴的方向看了過去。
然後梅戴緩緩伸出手，掌心向前，動作輕柔而緩慢地靠近離他最近的那匹駱駝的鼻翼附近，讓它們能嗅到他的氣息，然後耐心地等待著，直到那匹駱駝警惕的噴鼻聲漸漸平息，巨大的頭顱微微低下，試探性地嗅了嗅他的手指。
梅戴這才小心翼翼地用手指輕輕撫摸它粗糙的鼻樑和頸部。
這樣的觸控有效地平復了駱駝殘餘的焦躁。
梅戴仔細檢查了它們的韁繩和馱著的物資，確認沒有在混亂中損壞或鬆脫，這才輕輕拍了拍它們的脖頸，低聲道：“好了……已經沒事了。”
在梅戴做這些的時候，承太郎的目光不經意地追隨著那個淺藍色的身影，那雙總溢滿沉靜的眼睛裏，似乎閃過一絲難以捕捉的、混合著些許認可和別樣情緒的光芒，但很快便隱沒在帽簷的陰影下。
“快看這裏！”花京院的聲音吸引了大家的注意力。他正站在鏡子碎裂的死角處，“鏡子後麵……是個用布蒙起來的小空間。”
眾人湊過去，發現鏡子後麵果然別有洞天。
一個狹窄但顯然經過精心佈置的地方暴露出來：裏麵擺放著一把看起來相當舒適的扶手椅、一個小巧的床頭櫃，甚至還有一台正在微微嗡鳴運作的小型空調！旁邊還放著幾桶未開封的飲用水。
“嗬……”花京院忍不住發出了一聲不知是感慨還是諷刺的輕笑，“這麼舒服的嘛……難怪能一直跟蹤我們。”
看來，梅戴之前捕捉到的那個微弱而規律的震動聲，正是這台空調運作時發出來的。
波魯那雷夫靠在那麵破裂的大鏡子邊上，低頭看著已經倒在地上一動不動、腦袋上明顯腫起一個大包的男人。
波魯那雷夫撇撇嘴，說著風涼話：“啊啊~一邊用鏡子反射沙漠的景色完美隱藏自己，一邊躲在後麵悠閑地吹著空調跟蹤我們……真是讓人完全察覺不到啊。這傢夥倒是挺會享受。”
這時，承太郎看著梅戴檢查完駱駝和物資，正帶著幾頭倖存的牲口朝他們走來。
他收回視線，目光落在了鏡子後麵那幾桶水上：“這裏還有沒動過的水，那我們就不用客氣了。”
“哦？居然還有飲料誒！”波魯那雷夫眼尖地發現了床頭櫃上還有一個裝著半杯橙色液體的飲料杯，他眼睛一亮，伸手就想去拿。
然而，一隻纏著淺灰色頭巾、動作卻異常迅速的手輕輕按住了他的手腕。
梅戴不知何時已經悄無聲息地來到了他身後。
“簡，”梅戴的聲音輕飄飄的，像幽靈一樣浮現在波魯那雷夫的耳邊，但語氣卻帶著不容置疑的堅持，“不可以亂喝別人喝過的東西。不幹凈，快放下。”
波魯那雷夫回頭，就看見梅戴帶著一絲不贊同的眼神，這樣子像在提醒一個不聽話的小孩。
波魯那雷夫的嘴瞬間扁了下去，臉上寫滿了失望和委屈：“誒，我好久沒喝了——就一口……”
梅戴看著他這副樣子，有些無奈地微微歪了歪頭，淺藍色的髮絲從頭巾邊緣滑出幾縷。
他知道波魯那雷夫在裝可憐，但還是嘆了口氣，用一種安撫的語氣許諾道：“等到了下一個城鎮……我陪你去買新的、沒開封的飲料喝，好嗎？”
聽到這個許諾，波魯那雷夫的眼睛立刻又亮了，瞬間把那份委屈拋到了腦後：“真的？那就這樣說定了啊！”
他立刻開心起來，彷彿剛才的失望從未存在過。
喬瑟夫站在一旁，看著倒地的敵人、破裂的鏡子、以及這個小小的“舒適窩”，愣神地反應了一會兒，才後知後覺地撓了撓頭：“呃……所以……我們這就算是……又把一個敵人漂亮地打倒了？”他的語氣裏帶著點勝利後的茫然，甚至還有一絲不可思議，“我們都還不知道這傢夥叫什麼名字呢……”
這場突如其來的、幾乎將他們逼入絕境的太陽之戰，就這樣以一種近乎荒誕的方式結束了。
直到波魯那雷夫已經開始興緻勃勃地研究那台繳獲的小空調，似乎想把它拆下來帶走的時候，被喬瑟夫無奈地阻止。
“[太陽]牌的替身啊……確實是個相當強勁可怕的對手，製造出的高溫領域幾乎無懈可擊。”花京院則最後看了一眼那麵破裂的鏡子和昏迷的敵人，稍微復盤了一下，然後他的視線掃過還在地上暈死過去的男人，語氣轉而帶上了一絲看穿真相後的淡然，“但一旦招數被拆穿，本體暴露之後，就顯得太蠢了，幾乎毫無近身作戰的能力。”
“好了，那我們收拾一下，繼續前往下一個目的地吧……”花京院話音剛落，一陣夜晚的冷風恰好卷著沙粒吹過，讓他不由自主地打了個冷顫，抱緊了手臂，“嘶……話說回來，夜晚的沙漠還真冷啊。”
與白天的酷熱相比，這溫差簡直像是兩個世界。
“等等！”喬瑟夫立刻出聲打斷，他雙手叉腰，臉上寫滿了“你們這些年輕人真是不讓人省心”的表情，“花京院，你忘了我們一開始是怎麼說的了嗎？夜晚在沙漠裏行軍是極其危險的，今晚我們就在這裏紮營，等天亮再出發好了。”
經歷了剛才那場惡戰，所有人的體力和精神都消耗巨大，確實急需休整。
“啊……說得也是。”花京院愣了一下，隨即不好意思地笑了笑，承認自己有些急於離開這個是非之地而欠考慮了。
“反正敵人也打倒了，今晚應該可以做個好夢咯——”波魯那雷夫聳聳肩，倒是很快接受了這個安排，開始四處張望尋找適合紮營的平坦地點，然後那股涼風也鑽進了他的鬥篷裡。
“阿——嚏！”
“喂喂……波魯那雷夫，不要對著梅戴打噴嚏啊。”
“抱歉，我下意識就——”
“沒關係，其實沒有噴到我的。”
梅戴看著花京院和波魯那雷夫仍然揪著這個話題不放，有些哭笑不得地站在一邊。
他小心地活動了一下受傷的手臂，那灼熱的刺痛感在低溫下似乎變得緩和了一些。
對於喬瑟夫紮營的決定，梅戴內心是認同的。
然後他沒有說話，隻是開始默默地將倖存的駱駝牽到一處背風的岩壁附近，並動手解下駝背上捆紮的行李，從中找出營帳和睡袋——這些也都是用那輛豪車換來的寶貴物資的一部分。
站在人群裡的承太郎壓了壓帽簷，也算是預設了喬瑟夫的安排。
不過在他幾乎晃了一下神的功夫，梅戴就已經帶著駱駝們找到了一處避風的地方了。
承太郎的目光掃過正在忙碌的梅戴，注意到他微微蹙起來的眉頭和略顯僵硬的細微動作。
於是他什麼也沒說，隻是不動聲色地走過去，伸手直接接過了梅戴正準備費力攤開的最大那頂帳篷布，言簡意賅地道：“我來吧。”
梅戴微微一愣，抬頭對上承太郎的視線，隨即輕輕點了點頭，低聲道：“……謝謝您，空條先生。”
他沒有逞強，將帳篷布交給承太郎後，轉而去做一些更需要細緻但不太費力氣的活計，比如檢查水源和食物的密封情況。
在眾人的協作下，一個小小的營地很快就在破碎的鏡子和岩石的背風處搭建了起來。
篝火被點燃，驅散著夜晚的寒意，也帶來了一些光明和安全感。
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