第三十四章
駝隊深入沙漠，彷彿一串緩慢移動的黑點，鑲嵌在無垠的金色畫布上。
灼熱的陽光毫不留情地傾瀉而下，將沙丘勾勒出明暗交錯的鋒利線條。
空氣在熱浪中扭曲舞蹈，視野所及之處，除了沙，還是沙。
駱駝們排成一列，沉重的蹄子深深陷入又拔起，發出單調而沉悶的“沙沙”聲。
它們的尾巴上都綁著寬大的椰子葉，隨著前行拖曳在沙地上，巧妙地抹去了隊伍留下的足跡和氣味，這是沙漠旅人常用的反追蹤手段。
然而，在這片看似隻有永恆與寂靜的沙海中，某種不協調感卻如同細微的沙礫般，磨蹭著某些人的神經。
花京院典明眉頭微蹙，紫羅蘭色的眼眸再次警惕地掃過側後方的沙丘線。
那種被注視的感覺非但沒有隨著深入沙漠而消失，反而像附骨之疽般縈繞不去。
他深吸一口灼熱的空氣，打破了駝鈴下的沉默：“還是不太對勁……我總覺得有東西在監視我們。”
幾乎是同時，梅戴也輕輕“嗯”了一聲，他的頭微微偏向另一邊，頭巾陰影下的深藍色的眸子在沙漠上掃來掃去，似乎在努力分辨著什麼。
“……我也感覺到一些……聲音。很微弱，混在風沙和葉子掃地的聲音裡，聽不真切……”他聽到花京院先開口，也點了點頭表示贊同，聲音帶著一絲不確定，“像是有東西隔著一段距離跟著。但無法確定具體方向和距離，乾擾太多了。”
梅戴有些無力，他需要更安靜的環境，或者等那個怪異的東西更靠近一些，才能做出更準確的判斷。
波魯那雷夫和承太郎順著花京院的視線望去，目之所及隻有起伏的沙丘，在熱浪蒸騰下如同晃動的幻影。
遠處的地平線清晰而空曠，看不到任何特別的東西。
“你們兩個是不是有點太敏感了？我們已經用椰子葉把足跡都抹掉了啊。”波魯那雷夫擦了把汗，試圖用樂觀驅散有些凝聚的緊張氣氛，“而且你看這前麵幾十公裡一覽無餘，要是真有人一眼就能發現了。”
“你可以不相信花京院的判斷，”一直沉默警戒的承太郎此時開口，聲音低沉卻帶著不容置疑的分量，他帽簷下的目光銳利地掃過波魯那雷夫，然後指著走在他身後的梅戴，“難道也要否定他嗎？”
看著波魯那雷夫下意識的搖頭，他才頓了頓，繼續補充道：“況且……從剛才開始，我也隱約感覺到一股令人不快的視線。謹慎一點不是壞事。”
連承太郎都這麼說，波魯那雷夫頓時收起了輕鬆的表情，神色也變得嚴肅起來。
喬瑟夫麵色凝重地摸了摸下巴：“既然你們都這麼說……承太郎，還是檢視一下吧。”
承太郎點了點頭，從鞍袋中取出望遠鏡舉到眼前。
一個魁梧的紫色虛影悄然浮現在他身側。
[白金之星]的雙眼透過鏡片望向前方。
望遠鏡的視野被替身的力量急劇放大、延伸，細緻地掃過每一道沙脊、每一片陰影。
然而，視野所及之處，隻有被陽光炙烤得滾燙的沙礫、被風吹出的紋理、以及偶爾出現的枯草或風化岩。
沒有任何人影，沒有帳篷，沒有車輛痕跡，甚至連一隻沙漠動物都看不到。
廣袤的沙漠死寂得令人心頭髮毛，彷彿天地間真的隻剩下他們這一支渺小的駝隊。
“怎麼樣？發現什麼可疑人物了嗎？”喬瑟夫問道。
承太郎放下望遠鏡，[白金之星]的身影也隨之消散。
他鎖緊眉頭，低沉的聲音裏帶著一絲罕見的困惑：“……沒有。沒發現任何東西。視野裡什麼都沒有。”承太郎話鋒一轉，因為那股如芒在背的感覺並未消散，“……可是總覺得不對。”
氣溫還在無情地攀升，熱浪扭曲著空氣，吸走人體內的水分。
波魯那雷夫猛灌了一口水壺裏已然變得溫熱的清水，喉嚨依舊乾澀：“既然找不到，那也許真的是我們多心了？這鬼地方太熱了，容易產生錯覺……總之，還是先趕快往前走比較好吧？”
喬瑟夫沉吟片刻，目前確實沒有更好的辦法。
敵暗我明，在沙漠中盲目搜尋或停留都極其危險。
他最終下定決心：“啊，說得對。現在隻能儘可能前進，等到天色暗下來之後就立刻停步紮營。夜晚在沙漠裏行軍，看不清腳下和周圍，就更是死路一條了。”
駝隊在一片死寂的炙熱中矗立。
波魯那雷夫感覺自己像是被扔進了烤爐，汗水剛滲出麵板就被極度乾燥的空氣蒸發殆盡，隻留下黏膩的鹽分。
他煩躁地抬手在臉邊徒勞地扇動著，儘管攪起的隻有滾燙的熱風。
“話說回來……這也太熱了。”波魯那雷夫的聲音都有些發蔫，帶著被熱氣炙烤後的乾澀，“得有五十多度了吧？我感覺駱駝都快走不動了……”
喬瑟夫聞言，從懷裏掏出他那塊老式的懷錶。
懷錶底部有一個精巧的溫度計小錶盤。
他低頭看了一眼，緊皺起眉頭：“確實熱得反常……但現在按理說應該是沙漠裏一天中最熱的時候……”
然後喬瑟夫的話音戛然而止，目光死死盯住了懷錶上顯示時間的指標，臉上的表情瞬間凝固，彷彿看到了什麼極其荒謬的事情。
他猛地抬起頭，眼神銳利地看向承太郎，聲音帶著一絲不易察覺的緊繃：“承太郎！你的手錶現在顯示是幾點？！”
承太郎雖然對喬瑟夫突然的問話有些疑惑，但還是立刻從口袋裏掏出了自己的手錶。
金屬錶殼已經被體溫暖得溫熱。
他看了一眼錶盤，清晰地讀出了上麵的時間：“八點、十分……”
讀出的瞬間，承太郎自己也猛地頓住了。
他豁然抬頭，目光掃向依舊高懸於頭頂、散發著灼灼光芒和恐怖熱量的“太陽”，聲音沉了下去，帶著警示的意味：“喂！老頭子！”
“果然如此，我也發現了……”喬瑟夫的聲音低沉下來，之前的輕鬆和自信消失無蹤，取而代之的是一種麵對未知詭異的凝重，他喃喃自語，“之前完全沒有察覺到……這到底是怎麼回事？！明明已經過了晚上八點了，為什麼太陽還沒有落下？！”
“晚上八點？”
“太陽還沒落山？！”
波魯那雷夫和花京院同時驚愕出聲，立刻看向自己的腕錶或懷錶，確認之後，一股寒意瞬間竄上脊背，竟暫時壓過了周遭的酷熱。這違背常理的現象讓所有人都感到毛骨悚然。
“不、不可能……”波魯那雷夫下意識地舉起手裏的溫度表，表的指標開始劇烈顫動，以前所未有的速度向上飆升，瞬間衝過了六十度的刻度線然後停止。
他的聲音因為震驚和驟然加劇的炙烤感而開始發抖：“溫、溫度表……突然升到六十度了！”
梅戴的呼吸微微一窒。
超乎尋常的高溫讓空氣變得濃稠而扭曲，極大地乾擾了他對聲音的捕捉和判斷。
但他還是比其他人更早一步注意到了那個“太陽”的異常。
它的光芒似乎過於“集中”，缺乏正常太陽應有的柔和與彌散感，而且……一種極其細微、卻異常尖銳的嗡鳴聲正從那光源照射的某處隱約傳來，混合在沙漠熱風的呼嘯中，如同哪個正在執行的電器在高負荷運轉。
他艱難地抬起手指，指向那個令人不安的光源，聲音因為乾熱而有些沙啞：“那個‘太陽’不對……你們聽，有聲音……”
眾人順著他指的方向望去，隻見那顆懸在頭頂的“太陽”，正散發著肉眼幾乎可見的熱浪，其下方的沙地甚至隱約傳來了被極致高溫炙烤時發出的細微“劈啪”聲，空氣扭曲得更加厲害，彷彿那裏的空間都要被熔化一般。
花京院倒吸一口涼氣，難以置信地低語：“何止是沒有落下……”
波魯那雷夫的聲音帶著驚駭，接上了他的話：“而且還在不斷自西邊升起！”
喬瑟夫臉色鐵青，一個可怕的猜想在他腦中成型，他喃喃道：“難道說……那個太陽……”
“是替身攻擊。”承太郎的聲音冰冷而篤定，瞬間揭穿了這超自然現象的真相，帽簷下的眼睛死死盯住那個虛假的太陽。
“太……太可怕了……”喬瑟夫感到一陣寒意，即使身處酷熱之中，“這可是沙漠中央啊！竟然能製造出籠罩這麼大範圍的替身……對方到底是什麼來頭？！”
“別傻站著了！”喬瑟夫猛地回過神，大聲喊道，“快！找掩體！到那邊岩石後麵去！”
所有人立刻從被炙烤得焦躁不安的駱駝背上翻下，以最快速度沖向附近一塊巨大的、被風蝕出無數孔洞的岩石。
沙地滾燙，每一步都揚起灼人的沙塵。
一行人狼狽地擠進岩石投下的、相對陰涼的一小片陰影裡，劇烈地喘息著，彷彿剛從水裏撈出來一樣渾身濕透，但汗水瞬間又被蒸發。
花京院稍微平復呼吸，下意識地掃視同伴確認情況，立刻注意到梅戴淺藍色的頭髮暴露在熱空氣中。
他感覺眼睛被這一抹淺藍色沖洗了一下，花京院眨眨眼，藉著這股清涼緩了緩後問道：“梅戴，你的頭巾呢？”
梅戴聞言一愣，抬手摸了摸自己空蕩蕩的頭頂，這才後知後覺地反應過來。
他探出頭，望向那塊落在十幾米外沙地上的頭巾，在恐怖的熱浪蒸騰下，那抹淺灰色看起來都有些模糊扭曲了。
梅戴勉強地舔了舔自己已經有些乾裂的嘴唇，又回到了岩石後，搖搖頭：“……掉在那邊了。沒關係，現在還……沒辦法去撿。”
他隻能在心裏暗暗想著，希望能儘快解決這個可怕的替身，好去把頭巾撿回來。
“太大意了！我們完全落入了對方的陷阱……”波魯那雷夫靠著滾燙的岩石，滿頭大汗，臉上寫滿了後怕和自責，“明明花京院和梅戴早就感覺不對勁了！”
花京院臉色凝重地補充道：“但卻完全沒有看見任何人影……這個替身使者恐怕能在極遠的距離外發動攻擊。”
波魯那雷夫抬頭看了一眼那顆依舊高懸、散發著死亡熱量的“太陽”，心有餘悸地說：“那……那個替身是打算用這一整天……不對，用這一整晚，將我們慢慢烤死，曬成人幹嗎？！”
光是想像，這個結局就讓人不寒而慄。
喬瑟夫從岩石邊緣小心翼翼地探出頭觀察那顆“太陽”，神情無比嚴肅，立刻否定了波魯那雷夫的猜測。
“不……根本不需要那麼長的時間！”他的聲音帶著前所未有的緊迫感，“人體待在桑拿房裏超過三十分鐘就會有生命危險……”
彷彿是為了印證他的話，不遠處那些被拴在一起的駱駝們發出了痛苦的悲鳴，它們焦躁地跺著蹄子，巨大的身體在熱浪中搖晃，顯然也承受著極大的痛苦。
梅戴看著它們，深藍色的眸子裏閃過一絲不忍和焦急，但他現在什麼也做不了。
“這到底要怎麼戰鬥啊？！”波魯那雷夫看著自己手裏那個已經爆表、指標顫抖著停留在七十度刻度的溫度計，一邊徒勞地擦著臉上源源不斷的汗水，一邊齜牙咧嘴地喊道，“這見鬼的溫度還在升！都快七十度了！而且那個見鬼的太陽替身，根本搞不清楚它到底離我們有多遠，連距離都無法把握，我們連敵人在哪都不知道啊！”
他們被困住了，暴露在一個看不見的敵人的烤刑架下，況且時間還在慢慢流逝。
承太郎的聲音冷靜得近乎硬直，打破了令人窒息的絕望：“最簡單的方法，就是把放出這替身的本體幹掉。”
喬瑟夫點了點頭，目光依舊死死盯著岩石外的沙海，試圖從熱浪扭曲的空氣中找出任何不自然的跡象：“本體嗎……肯定就在附近某處，必須把他揪出來！敵人絕對用了某種方法，在我們毫無察覺的情況下一直跟蹤著我們。”
“等、等等啊！”波魯那雷夫的聲音因為熱和緊張而有些發顫，他想起了不好的回憶，“假如……假如像在巴基斯坦遇到的那個[戀人]一樣，是能超遠距離操控的替身怎麼辦？我們豈不是連找都找不到？！”
“那不可能！力量較弱的替身或許可以遠端操控，但這個‘太陽’的能量有多恐怖我們都親身感受到了！”喬瑟夫咬著牙否定，汗水沿著他的下巴滴落，在沙地上瞬間蒸發，“擁有這種規模力量的替身，其本體絕對無法離得太遠！他一定就在這片沙漠的某個地方看著我們！”
與此同時，外麵的環境正以肉眼可見的速度惡化。
幾株頑強生長在岩石縫隙間的枯草瞬間蜷縮、焦黑、化為灰燼。
一隻不知從何處跑過來的蠍子暈頭轉向地撞進陽光直射的區域，幾乎在瞬間就“噗”地一聲輕響，化作一小撮青煙消失不見。
而最令人心悸的是——
承太郎的視線銳利地掃過駝隊，沉聲道：“不妙，已經有駱駝開始倒下了。”
隻見一匹駱駝發出一聲哀鳴，前腿一軟，龐大的身軀轟然跪倒在滾燙的沙地上，口鼻噴著白沫，眼看就不行了。
梅戴的心猛地一揪，深藍色的眼睛裏充滿了無力感和對痛苦的共情，手指下意識地攥緊身下的沙土。
“我們在這裏躲著不動也隻是坐以待斃。”花京院猛地站起身，臉上帶著決然，“我用[法皇]去探路，至少要先搞清楚那個‘太陽’替身的具體位置！”
“典明！”梅戴幾乎是下意識地伸手拉住了花京院的衣角，高溫讓他的動作都有些遲緩，聲音裏帶著擔憂，“那樣太危險了！”那個“太陽”的攻擊性顯而易見，主動暴露無疑是巨大的風險。
花京院回頭看了他一眼，搖了搖頭，紫羅蘭色的眼眸裡是冷靜的決心：“隻是去偵察一下，確認敵人替身的距離和形態而已。隻要知道大致範圍，或許就能推斷出本體的位置了。我們……不能一直被困在這裏。”
他動作很輕但很堅定地掙開了梅戴的手。
[綠色法皇]在他身後浮現，隨即如同靈活的觸手般，扯動出長長的綠色絲線狀物，精準而迅速地朝著天空中那顆散發著毀滅光芒的“太陽”疾射而去。
“20米……40米……60米……”花京院凝神感知著法皇延伸的距離，同時彙報著情況。
所有人的心都提到了嗓子眼，緊張地注視著那根細小的綠線沖向高溫的源頭。
“80米……”花京院的聲音開始帶上了一絲吃力，[法皇]的絲線在如此高溫下延伸，對他而言也是巨大的負擔。
“典明！不能繼續往前了！”梅戴突然急聲喊道，他的聽覺捕捉到了一種極其細微卻異常尖銳的能量匯聚聲，來自那個“太陽”的核心，“快讓[法皇]回來！有東西要來了！”
那種聲音……充滿了致命的威脅感，搞不好會受傷的！
幾乎同時，承太郎也厲聲警告：“對方要出招了——”
花京院眼神一凜，非但沒有撤回[法皇]，反而決定搶先攻擊！
“綠寶石——”
然而，他的招數名字隻喊出了一半。
那些璀璨的綠色寶石還在[法皇]的手裏凝聚。
就在這一刻，那顆高懸的“太陽”彷彿早就鎖定了[綠色法皇]的位置，其表麵光芒猛地一陣劇烈波動，數道凝聚到極致、散發著遠超周圍環境恐怖高溫的熾白光束。
“[聖杯]——！”是梅戴的聲音。
眾人頓時感覺到隱隱一絲清涼的感覺，還沒反應過來後梅戴的下一道指令又快速脫口而出。
“鐫印！”
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