第四章
梅戴選擇的位置很好——沃梅羅高地影院對麵一家小咖啡館的室外雅座。
紅白格子的桌布，一把足夠遮擋大部分直射陽光的寬大陽傘，以及一道低矮的鑄鐵欄杆，將他與來往行人那永不停歇的流動潮汐稍稍隔開。
從這裏，他能看到電影院門口張貼的褪色海報、零星進出的人影，以及更遠處，街道交匯處那片被陽光照得發白的廣場。
梅戴麵前擺著一碟西西裡傳統的無花果餅乾，烘烤得恰到好處，邊緣微焦，散發出堅果與蜜餞混合的甜香。一杯紅茶，正裊裊升起稀薄的熱氣。
不過他的手指並未伸向點心，隻是無意識地捏著銀質小勺，一下又一下用它的背麵輕輕敲擊著細膩的白瓷杯沿，發出很板正的的“叮叮”聲。
目光看似落在街景，實則早已穿透了現實的喧囂，落在過去幾天緊密壓縮的時間裏。
這幾天，梅戴陪著喬魯諾做了很多事以稀釋那孩子眼中過於沉重的陰鬱。
而效果遠比他預想的要好。
喬魯諾的緊繃在緩慢消融，像被海浪耐心沖刷的礁石邊緣，雖然堅硬的核心仍在，但至少表麵不再那麼嶙峋刺人了。
這是個需要時間的工程，梅戴清楚，他隻能慢慢來。
不過關於另一條線上的工作，他推進得雷厲風行。
聖米迦勒私立中學的交接順利得幾乎令人意外。
校長和負責國際生的主任在覈實了他的身份和檔案後，態度客氣甚至帶著點謹慎的殷勤。
喬魯諾·喬巴納的學業記錄、出奇優良的品行評價、剩餘的住宿退費手續……一切都在高效運轉。
梅戴知道這“順利”背後是什麼——是他抵達那不勒斯前，越過安托萬，直接與校方高層進行的、那些措辭禮貌但暗示了潛在法律糾紛與媒體關注的通訊。
金錢能疏通很多事，但有時，恰到好處的麻煩預警更能讓人迅速擺正位置。
至於安托萬……
梅戴端起茶杯，抿了一口已經有些溫涼的茶，嘴角勾起一抹沒有溫度的弧度。
二十萬法郎。
一筆足夠讓那個貪婪又怯懦的男人閉嘴並消失的“封口費”。
他幾乎能想像安托萬點數鈔票時那副既得意又心虛的嘴臉。
這就夠了，他不會再找來了。
安托萬或許愚蠢，但絕不缺乏小人物保命的精明——他知道梅戴·德拉梅爾的底線在哪裏，知道再進一步，別說錢，可能連現有的一切都會化為烏有。
梅戴甚至沒有親自去處理這筆錢的交接，通過律師和可靠的中間人，一切都乾淨利落。
安托萬得到了他想要的，而梅戴，用一筆對他而言不算什麼的錢，買斷了喬魯諾與那段不堪過往之間最後的、明麵上的經濟糾葛。
更讓人心寒，卻也省去不少麻煩的反而是汐華。
那個女人……不，那個名義上的母親。
通過律師傳達的意向清晰明瞭：她不反對監護權變更，沒有任何附加條件，甚至沒有提出要見喬魯諾最後一麵或是要求任何形式的補償——即便她提了，梅戴也絕不會給。
漠然得就像在丟棄一件穿舊了的衣服一樣。
喬魯諾聽到這個訊息時，隻是睫毛微微顫動了一下，然後平靜地說“好的，先生”。
這句從少年嘴裏吐出來的話語比哭喊更讓梅戴覺得胸口發悶。
他當時隻是稍稍用力把他抱在懷裏，什麼也沒說。
語言是蒼白的，有些傷口隻能用時間和新的、安全的環境去慢慢敷裹。
這邊倒是順利得像在走預先鋪好的軌道。
梅戴放下杯子，指尖在平滑的杯柄上摩挲，漫無目的地想著。
該處理的檔案、該打通的環節、該支付的代價都在掌控之中，喬魯諾這邊算是暫時穩住了。
接下來就是……
思緒在這裏驟然卡頓，像唱針滑到了唱片破損的溝槽。
杯沿的輕敲停止了。
簡·皮埃爾·波魯納雷夫。穆罕默德·阿佈德爾。
這兩個名字，連同承太郎郵件附件裡那寥寥數語、時間停留在一年前的報告，就像投入深潭的石子，沒能激起預期的漣漪，反而無聲無息地沉沒了，連個像樣的迴響都沒有。
梅戴動用了所有在不引起過多注意前提下能動用的渠道。
SPW基金會意大利分部提供的，因人手過少且關注重點不在此、而極其有限的本地協助；一些通過過往人脈聯絡的、遊走於灰色地帶的資訊掮客；甚至謹慎地詢問了當地幾個訊息靈通的古董商和藝術品修復師。
反饋驚人地一致，乾淨得令人不安。
沒有。
不在。
查無此人。
不是“沒有查到近期活動”，而是“沒有活動痕跡”。
彷彿這兩個大活人連同他們擁有的、那奇異而危險的“替身”力量，從未踏足過坎帕尼亞大區，至少近期沒有。
渠道反饋的資訊邊界清晰：若說他們隱藏得好，那意味著存在刻意抹去行蹤的跡象，比如偽造的身份、間斷的但可追溯的消費記錄、目擊但無法確認的傳聞……
但這些都沒有。
痕跡的缺失是整體性的、平坦的，就像他們真的在至少兩年以前就離開了意大利，或者從未以真實身份在此長期停留過。
這太奇怪了。
梅戴的身體向後靠進椅背，手臂交疊。
指尖又開始無意識地輕點自己的手肘內側。
承太郎和自己，當初在杜王町調查“箭”和吉良吉影時，何曾這樣徹底地隱匿過？
他們住在當地、走訪現場、與當地人交談、甚至發生衝突……隻要行動就會留下痕跡，這是物理法則，也是人性常理。
除非……
除非他們遇到了必須、且有能力將自己完全擦掉的狀況。
或者，有人“幫”他們擦掉了。
又或者……承太郎得到的那份兩年前的報告，本身就是一個滯後的、甚至帶有誤導性的資訊？
波魯納雷夫和阿佈德爾當時或許確實在那不勒斯或附近，但之後迅速轉移了，並且處理掉了所有尾巴？
以他對簡的瞭解，這完全不像他的風格。阿佈德爾或許更謹慎一些，但兩人一起徹底銷聲匿跡這麼久……
還有一種微小的可能性，梅戴不願深想，但職業性的警惕讓他無法完全排除：他們出事了。
出事到連SPW基金會都無法及時獲知確切訊息，或者獲知了卻因某種原因封鎖了。
一聲極輕的、幾乎含在喉嚨裡的氣音逸出。
梅戴拿起一塊無花果餅乾，隻是用手指捏著，感受著它紮實又酥脆的質地。
調查陷入了死衚衕。
繼續在那不勒斯盲目搜尋的意義不大，反而可能因為動作過多引起不必要的注意。
他需要新的方向，或者更高階別的授權和資源來擴大搜尋範圍——這又得聯絡承太郎，可承太郎此刻恐怕也正被自己的調查和學院事務纏身吧。
如果陷入調查的話，又不能那麼及時地回巴黎去了。
梅戴想起了裘德。
思念像一根細而韌的絲線，瞬間抽緊了他的心臟。
他答應過儘快回去。
裘德理解他的義務，這段時間從未催促，但那份安靜的等待本身就是一份沉甸甸的牽掛。
他想回去了。
但現在還不行。
喬魯諾的監護權轉讓檔案還沒最終落定，還需要幾天時間走完最後的法律程式。
梅戴絕對不能把這孩子獨自丟在臨時公寓裏，獨自麵對剛剛開始重建、卻依舊脆弱不堪的生活。
還有波魯納雷夫跟阿佈德爾他們……儘管線索中斷，但他無法就此完全置之不理。
承太郎委託了一個不像委託的委託，這是一份基於過往並肩作戰情誼的信任。梅戴至少需要形成一個初步的、有理有據的判斷報告，提供給承太郎作為下一步決策的參考。
“一件一件來吧。”梅戴輕輕地對自己說，終於將那塊餅乾送入口中，緩慢地咀嚼。
甜味在舌尖化開，帶著無花果籽細微的顆粒感。
“優先完成喬魯諾的安置。這是眼前最具體、也最緊迫的責任。簡他們的事……需要從長計議，或許得換個思路，從他們最初來意大利的目的，或者最後已知接觸的人和事反向追溯？”梅戴喃喃著抬手，示意侍者續杯熱水。
陽光似乎偏移了一些，將陽傘的邊緣陰影拉長，恰好橫亙在梅戴的膝上型電腦鍵盤上。
梅戴微微蹙眉著將身體向前靠了靠，手指在觸控板上滑動，再次調出承太郎郵件裡的那個附件，目光鎖定在最後幾行，那個讓他隱隱覺得不對勁的地址上。
希臘，克裡特島盾牌灣，秘語村，暗影氏族大道42號，郵編：。
希臘語。
梅戴能辨認出這些字元是什麼意思，但地址的結構更加古怪感。
克裡特島他知道，盾牌灣聽起來像是個可能存在的海灣名稱，甚至秘語村——梅戴嘗試在心裏拚湊可能的希臘詞根——也勉強可以理解為某個偏僻小村莊的浪漫化稱呼。但“暗影氏族大道”……
這種充滿奇幻文學或者家族秘史色彩的路名，出現在一個理論上應該是SPW基金會成員發回的、涉及潛在危險物品的地址報告中，就顯得極其突兀、甚至有些兒戲了。
梅戴切出檔案，開啟瀏覽器，迅速但仔細地搜尋了“克裡特島盾牌灣”以及“秘語村”的組合。
希臘旅遊網站、地理資料庫、甚至一些冷門的徒步論壇……資訊寥寥。
確實有叫“盾牌灣”的地方，不過不止一處，但都不在克裡特島，或者隻是某個更大海灣內的小岬角別名，並未正式標註。
至於“秘語村”，搜尋結果要麼指向一款電子遊戲裏的地名，要麼是幾篇語焉不詳、真假難辨的都市傳說帖，提及希臘某個與秘密或預言相關的古老小村落，但具體位置眾說紛紜，也都無一指向克裡特島。
梅戴抿了一口茶，溫熱的液體滑過喉嚨，帶來一絲鎮定。
像虛構的。
他心中低語。
或者是一種加密。用聽起來像真實地址，實則指向別處的方式？
但那倆人會用這種文縐縐的隱喻嗎？
阿佈德爾或許會考慮周密，簡……他更可能直接畫個地圖簡筆畫。
這個地址與其說是聯絡點，不如說更像一個謎語，或者一個誘餌。
它出現在兩年前的報告附件裡，是波魯納雷夫他們當時調查的可能方向，還是他們自己遭遇了什麼之後留下的、隻有特定的人才能看懂的線索呢。
梅戴更傾向於前者。
如果是後者，承太郎應該會意識到並提醒他的。
但無論如何，這個地址在現實的那不勒斯、甚至在整個意大利，都無疑是不存在的。
它指向希臘，指向那片愛琴海環繞的古老土地。
這或許解釋了為什麼波魯納雷夫和阿佈德爾在那不勒斯“消失”了——他們可能很早就離開了這裏。
而這份地址是他們離開前最後、也最具體的線索。
梅戴將餅乾放入口中慢慢咀嚼。
甜味瀰漫開來，卻壓不住心頭漸起的疑慮。
如果希臘是下一個調查方向，那意味著他可能需要延長在這邊的停留，或者……
他瞥了一眼電腦螢幕右下角的時間，計算著喬魯諾的電影《悲慘世界》還要放多久。
意味著他必須重新規劃。
帶喬魯諾去希臘？這未免也太荒謬且不負責任。
直接將喬魯諾獨自留在那不勒斯？絕對不行。
那麼，隻能先處理好喬魯諾的安置，再獨自前往希臘探查？時間、精力，還有對裘德的承諾……
“冷靜點，梅戴。”他對自己說，端起茶杯又喝了一大口，感覺自己端著茶杯的手都在抖，“先確認這個地址的虛實。衛星地圖……”
他開啟衛星地圖軟體，將檢視切換到希臘克裡特島。
島嶼的輪廓在螢幕上展開，崎嶇的海岸線，星羅棋佈的城鎮光點。
他放大，沿著海岸線仔細搜尋任何可能被稱作“盾牌灣”的地形，同時試圖在那些密密麻麻的希臘語地名中，尋找“秘語村”或類似發音的痕跡。
眼睛仔細掃描著螢幕，手指偶爾滑動、縮放，專註得幾乎忘記了周圍的嘈雜。
就在這時，一陣突如其來的騷動打斷了他的專註。
那聲音起初是模糊的爭吵，夾雜著快速的、情緒激動的意大利語，從街道斜對麵的某個巷口傳來。
梅戴的耳朵幾乎是條件反射般豎了起來，但他沒有立刻抬頭，目光仍停留在螢幕上克裡特島中部的一片山區，隻是眼角的餘光微微掃向聲音來源的方向。
在意大利，尤其是那不勒斯這種老城，街頭爭執並不罕見。
可聲音迅速升級。
一聲重物撞擊的悶響，接著是瓷器碎裂的刺耳聲音，就在咖啡館外雅座區域附近，驚呼和咒罵聲陡然拔高。
梅戴的神經瞬間繃緊，但多年的歷練讓他外在的動作反而顯得異常條理清晰。
他麻利地一下合上膝上型電腦，手指靈巧地將電源線繞好，連同電腦一起迅速但不顯慌亂地塞進身旁的皮質提包裡。
另一隻手則穩穩端起了那杯還剩大半的熱茶。
他站起身，視線快速掃過外麵——已經能看到兩個模糊的人影在雅座的桌椅間推搡、扭打，一張小圓桌被撞得歪斜，上麵的煙灰缸和紙巾盒滾落在地。
然後梅戴端著茶杯，邁著平穩甚至稱得上從容的步伐，轉身就走進了咖啡館敞開的玻璃門內。
店內的音樂還在播著一首輕快調子的意大利民謠，但大部分顧客和店員都被外麵的動靜吸引，擠在玻璃門和窗戶邊向外張望，議論紛紛。
看熱鬧的低語充滿了室內空氣。
梅戴對這場麵視若無睹。
他的目光迅速在店內掃視一圈，發現因為外麵的騷亂，許多原本坐在裏麵的人湧到了門口，反而空出了不少位置。
他需要的是一個相對安靜、背靠實體牆、視野又能兼顧門口和店內大部分割槽域的座位。
梅戴很快相中了靠近櫃枱側麵、一根裝飾柱後方的一張雙人小桌。
他走過去，放下茶杯和提包，拉開椅子坐下。整個過程中，他端著茶杯的手穩得沒有灑出一滴。
外麵打鬥的聲音更加清晰了一些，伴隨著更多桌椅被撞倒的噪音和旁觀者的起鬨。
典型的街頭衝突。沒有武器交擊聲，暫時沒有擴散跡象。喬魯諾在電影院裏，應該是安全的。
他冷靜地判斷。在確定暫時沒有無謂的麻煩沾到自己身上、以及別打亂他接下來的安排後，就準備繼續剛才的工作了。
梅戴沒事連眉頭都沒多皺一下，他重新開啟提包拿出膝上型電腦，準備繼續剛才被中斷的希臘地圖搜尋。
就在他剛按下電源鍵，螢幕緩緩亮起，再次呈現出克裡特島那一片模糊的衛星地形圖時，一個聲音在他側後方響起，溫和、清晰，帶著一絲恰到好處的歉意，用的是口音不太純正、措辭優雅的英語：
“請原諒這糟糕的插曲，先生。總是讓遠道而來的客人看到我們這座城市不太體麵的一麵，實在令人羞愧。”
梅戴反應很快，他的動作立刻頓住了。
但意識到自己如果表現出來的話，會顯得很應激而突兀，於是他保持著按在電腦上的手的姿勢，以一種不會過快引發對方警覺的速度緩緩轉過頭。
映入眼簾的，首先是一頭打理得極其精緻的黑色短髮。
發色黑得像鴉羽，柔順而有光澤，與喬魯諾那頭略顯倔強的黑髮截然不同。髮型是利落的短髮，但引人注目的是，對方的頭上精心編束了一縷髮辮。
這縷髮辮貼著頭的弧度，巧妙地蜿蜒至前額附近，然後用兩枚造型簡約卻不失精緻的銀色小髮夾，固定在頭頂側方的髮絲間。
這樣的編髮方式獨特而富有藝術感，既不過分張揚，又鮮明地彰顯了主人的個性與品味，梅戴確實是第一次見到男性採用如此細緻且富有設計感的髮型。
他的目光隨即對上說話者的臉。
那是一張相當年輕的麵孔，可能比喬魯諾大不了幾歲，膚色是健康的淺橄欖色，五官清俊，線條柔和。
此刻，他正對著梅戴露出溫和而略帶歉意的微笑，藍色的眼眸裡映著咖啡館溫暖的燈光，顯得真誠而無害。
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