日向族地。
僕人們踩著木屐匆匆穿過迴廊，手裡的紙燈籠次第亮起。
今天是日向宗家繼承人的三歲生日。
也是其他分家孩子刻上籠中鳥的日子。
庭院中央，三歲的日向雛田被侍女們圍著，正在整理最後一點衣飾。她穿著淺粉色的和服，衣襬繡著日向一族的族徽，白瓷般的臉頰被晚霞映得微微發紅。
侍女單膝跪地，為她繫上一根淡紫色的腰帶。
「大小姐，吸氣。」
雛田聽話地收起小肚子，這個動作讓她不自覺地微微抬頭，就在這瞬間，她恍惚看見庭院儘頭有什麼一閃而過。
而就在她視線不及的庭院迴廊下，兩個男孩正藏在立柱的陰影中，看上去偷感十足。
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「寧次，那個就是你的妹妹吧？」日向清成壓低聲音，眼中帶著些揶揄，「我就說很可愛吧？」
日向寧次的目光微微閃爍，但很快又歸於平靜，隨後故作冷淡的側過身，用一副事不關己的語氣說道：「我們快回去吧，別讓父親等太久。」
隻是…夕陽卻將他緊抿的嘴角照得無所遁形。
日向清成可以對天發誓，自從一年前認識寧次以來，這是他第一次見到寧次的嘴角彎的這麼明顯！
「噗！哈哈哈……」
他終究還是冇忍住，費老大功夫帶著寧次扒牆頭不就是為了看到這一幕嗎？
正當日向清成準備調侃兩句時，熟知他本性的寧次卻先一步跑路了，轉眼間，庭院外就隻剩下清成一人。
他抬手摸了摸綁著額頭的布條，望著寧次消失的方向，慢悠悠的跟了上去。
「籠中鳥啊……」
我的名字叫日向清成，年齡3歲，家住日向族地東北部的單居室內，單身。
我冇有係統，也冇有出色的天賦，血統隻能說是比普通人要好一點。
父母雙亡，村子發的撫卹金並不多，我懷疑是被某些人剋扣了。但好在日向一族尚算寬厚，每月按例給分家的孤兒發放生活費，撫卹金這事就算我忍了。
當然，我說這些隻是想告訴你，我這個人冇什麼遠大的理想。
既不想成為火影，也不想爭強好勝，這就是我在這世界的生活態度，我也清楚這就是我的幸福。
簡而言之，開擺！
天賦一般就一般吧。
反正日向一族的忍者大多都是偵察兵，就算上了戰場，隻要謹慎一點總能避開那些危險的存在。挑最弱的對手，接最安全的任務，等佩恩襲擊木葉的時候再提前申請一個離村任務。
籠中鳥就籠中鳥吧。
大不了畢業以後躲著宗家走，努力降低存在感，把自己活成一個透明人。實在不行，就申請調去當大名府的守護忍，畢竟我們都在用力的活著。
日向清成突然站住，拍了下額頭：「差點忘了，還得給雛田準備生日禮物。」
雖說宗家不一定會看他的禮物，但作為分家，心意和態度總得有一個。
木葉商業街依舊熱鬨非凡，日向清成在忍具店前駐足，眯起眼睛看著櫥窗裡陳列的精緻忍具。銀亮的刃麵在燈光下閃閃發光，但旁邊的價簽數字卻讓他眼角一抽。
「嘖……」
他咂了咂嘴，果斷轉身走向隔壁的文具店。推門時帶起一陣清脆的風鈴聲，店鋪雖小卻收拾得井井有條，各式文具按照價格從低到高整齊排列。
俗話說的好，送禮就要送價效比最低的東西。
日向清成盯著最上排的標籤往裡走，很快就找到了合適的目標，一個標價三百兩的筆記本。
三百兩能買到這裡最貴的筆記本，燙金的封麵，清雅的紙香，還有超薄的厚度，一看就是高檔貨。但如果換成手帳或者信箋之類，三百兩就隻能買到普通款，連個好看的花紋都冇有。
走到櫃檯前，他隨手拿了個大眾款藍色禮盒，放進禮物堆裡一晃眼就再也找不到的那種。
老闆娘笑眯眯的報價：「一共三百八十兩。」
日向清成從錢包裡數出三張紙幣，暗自盤算著：預算省下來二十兩，待會可以去一樂拉麵加個煎蛋。
就在這時，老闆娘順手拿了一個紅豆餅遞給他：「小朋友，以後要多多關照姐姐的生意啊。」
日向清成很是上道地回答：「等我上學了，一定介紹同學過來。」
走出店門時，他突然想起什麼，又跑回去找老闆娘借了支筆，在筆記本扉頁上龍飛鳳舞地寫下：
「祝雛田大小姐生日快樂
——日向清成」
「完美！又省了賀卡的錢！」
將筆記本和紅豆餅一起裝進禮盒，繫上蝴蝶結，大功告成！
日向清成滿意的拍拍手，朝日向族地走去。
直到熱鬨的宴會漸漸散去，日向雛田才得以從眾人的目光中悄悄溜走，躲進廊橋拐角的陰影裡，迫不及待地鬆了鬆腰帶。
「呼……」
日向雛田輕輕吐出一口氣，臉頰微微泛紅。
突然，一聲細微的「咕~」從肚子裡傳來，雛田慌忙捂住肚子，四下張望確保冇人聽見。
大廳裡，父親大人還在和族中幾位長輩交談，客人們也三三兩兩的聚在一起，現在回去拿吃的肯定會被髮現的……想到這裡，雛田的眼睛突然亮了起來。
對了，禮物！大家送了那麼多禮物，說不定會有好吃的！
她踮著腳尖，像隻小貓一樣輕手輕腳地溜進存放禮物的偏廳，堆積如山的禮盒在燈光下彷彿是會閃閃發亮的寶箱。
日向雛田小心翼翼地開始翻找，禮盒裡大多數都是精緻的和服、首飾或忍具。
拆得多了，她也發現了一些規律——表麵看起來越豪華的禮盒，裡麵裝的東西就越不可能是吃的。
日向雛田眨了眨純白的眼眸，目光掃過禮物堆，一下就注意到不遠處的地上有一個淺藍色的素禮盒。
小跑過去抱起禮盒，剛一拆開，一股濃濃的紅豆香就湧了出來。裡麵放著一塊油紙包裹的紅豆餅，底下還壓著一本黑色筆記本。
與此同時，在日向族地的另一邊，一間狹小的單居室內。
日向清成正呈大字型癱在床上，就這樣迷迷糊糊地快要睡著的時候，一道毫無感情的機械音在他腦海中響起。
【叮！檢測到合適的演員上線，大導演係統啟用中……】
「嗯？！」
日向清成猛地彈坐起來，睡意全無地瞪大眼睛：「等等！計劃有變！」