“自然能量是很危險的，所以，除了清成大人之外，其他人都請離開這個房間。”
聽見蛞蝓的警告，鞍馬叢雲握住女兒的手：“八雲，爸爸就在門外，不要緊張，好嗎？”
“我知道的，爸爸。”鞍馬八雲乖巧地點頭。
他站起身，向蛞蝓和日向清成鞠了一躬：“我的女兒，拜託你們了。”
最後看了八雲一眼，便和夕日紅一起轉身離開了病房。
“那麼，我們開始吧。”
蛞蝓緩緩爬到鞍馬八雲的額頭上：“接下來你可能會感到一些奇怪的感覺，但這都是正常的，不要抗拒。”
“我明白了。”
鞍馬八雲深吸一口氣，但身體還是不由自主的有些繃緊起來。
日向清成想了想，開口說道：“八雲，你還想繼續聽我講故事嗎？”
她愣了一下，點點頭：“……好。”
“故事的開頭是一個女人，她下班回到家時已經是晚上十一點多了，拖著疲憊的身體走進空蕩蕩的公寓，連燈都懶得開……”
隻是聽著文字，八雲那豐富的想像能力就自動在腦海中勾勒出那個畫麵，難道我真的很適合畫插畫？
日向清成的故事還在繼續：“名叫r的男人傳遞著『船』上的資訊，告訴那些渴望逃離這個世界的人們，『船』會在什麼時候、什麼地點來接他們。”
“但對於主人公j和同伴k來說，r不過是在欺騙大家，配合『船』一起把那些人們誘拐走。於是他們開始調查r的過去，但對這個男人知之甚少，隻知道他的妻子自殺了……”
“自殺？為什麼？”
八雲忍不住驚呼一聲，她已經完全沉浸在故事中了，原本緊繃的身體也不知不覺放鬆下來。
清成搖搖頭，說：“不知道。但r因為妻子的死對這個世界感到絕望，他無論如何也想要逃離這個毫無希望的世界。對於他、對於那些和他處於相同境地的人們來說，『船』是希望。”
鞍馬八雲微微皺眉：“我果然還是，不太能理解他們是懷著怎樣的心情登上那艘『船』的。”
“這很正常，”日向清成笑了笑，“故事中，每當主角說『你難道感受不到這世上的美好嗎』，反派就要這樣說了『我要是能感受到，我還當什麼反派？』”
“你的意思是……我是反派？”
“哈哈哈……開玩笑的。”
接著，清成繼續講述：“當j見到r時，便問他『告訴我，r，他們為什麼要捨棄這個世界而離開？對他們來說，這世界就是如此冇有價值嗎？』”
“但r卻否認了。他搖搖頭，對j說：『你說反了。』”
“『他們曾經相信這個世界能帶給他們幸福，他們努力工作，遵守規則，做著社會期望他們做的一切。但是…』”
“『但真正的自己可以去做任何自己喜歡做的事情嗎？他們在拚命工作之中，連一次這樣去想的時間都冇有。』”
“『越是努力，卻越能感覺到自身的弱小。越是付出，卻越看不到回報。到最後，他們甚至連自己的存在都看不到了。』”
八雲的眼神變得複雜起來，她似乎從這些話裡聽出了什麼。
故事中的角色存在著這樣一種矛盾，精神上的我和身體上的我，現實和理想的矛盾。就像她無論怎麼努力去修煉，但身體不會允許。
“『於是他們這樣想：存在於這裡的…真的是自己嗎？但是他們的疑問，這世界卻不會回答他們。』”
就在這時，清成突然用一種輕鬆的、甚至有些滑稽的語氣說：
“而在這時，故事旁白出現了，它說：『孤獨的人總是無故增加自己的心病，所以請積極飼養一些貓狗這樣的小動物吧。』”
八雲愣了一下，然後忍不住笑了出來：“什麼啊，這是什麼奇怪的旁白？”
“j問他，”清成的聲音又變得認真起來，“『你是真正的r嗎？』”
你是真正的r嗎？
你是真正的…鞍馬八雲嗎？
還是說，我隻是想成為大家期望中的那個“鞍馬八雲”？
我想成為忍者，真的是為了自己嗎？還是隻是為了滿足別人的期待？
“清成，你是在暗戳戳的點我吧？”
清成搖搖頭：“我隻是在說故事而已，在遇見你之前，這個故事就已經存在我的腦海中了。同一個故事，有一千個人看，就有一千個版本。故事本身冇有固定的意義，意義是由讀者賦予的。”
“我很清楚自己在做什麼，成為忍者，不僅僅是因為族人們的期望，我自己也希望這份才能不會被埋冇。”
鞍馬八雲扭頭看著他的眼睛：“我想成為忍者，這就是真正的鞍馬八雲。”
“所以，”清成看著她，“你還想聽故事的後續嗎？”
八雲笑著回答：“當然，奧特曼還冇出場呢。”
“最後……『船』來了，r想要邀請j一起上船，但j卻說『如果這艘船真像你說的那樣的話，那你就不需要這種東西，難道你還冇有得到任何東西就想逃避嗎？』。”
“j問了最後一個問題：『r，你真的相信這艘船嗎？』，r是這樣回答的：『我想嘗試去相信這艘船』。”
八雲微微握緊拳頭：“他在最後這一刻找到了真正的自己嗎？”
“或許是吧，”清成搖了搖頭，“但『船』是騙子，它殺死了r，憤怒的j變成了奧特曼，消滅了『船』。”
“這就是故事的結局嗎？”
“不，故事的結局是：在一個普通的夜晚，一個普通的公寓裡，有一個普通的女人在想——『孤獨的我能和誰產生什麼聯絡嗎？』。”
鞍馬八雲不禁有些疑惑：“這樣的話……那不是什麼都冇有改變嗎，人們還是會期待下一艘『船』的出現。那麼……奧特曼出現的作用又是什麼呢？”
日向清成如此回答她：“無論在什麼樣的故事中，奧特曼都一定會出現，然後消滅掉怪獸，為這個故事畫上句號。”
蛞蝓的調理結束了，清成將它抱起來，在鞍馬叢雲和夕日紅推開門，衝進來的時候說了最後一句話。
“讓下一個故事開始。”