“啊這……”
野原琳遲疑了一下，眼神飄向地麵，耳根更是泛出了一抹紅色：“那個……暫、暫時隻有一個，其他人的還沒來得及做，以後可能會補上……”
“……”
三上悠看著野原琳那窘迫中帶著幾分期望的模樣，心中隱隱明白了什麽，當即將護身符仔細收進口袋，露出一個溫和的笑容：“看起來很漂亮，我會好好帶在身上的。謝謝你，琳。”
“嗯！”
琳這才鬆了口氣，抬頭飛快地看了他一眼，嘴角忍不住向上彎起：“那……你先迴去準備忍具吧，聽水門老師的意思，這一次在村外說不定會遇到危險呢，明天早上我們一起出發！”
“好。”
……
時間來到了第二天。
清晨。
三上悠最後整理了一遍忍具包，又把卡卡西送的那把短刀束在背後，握住刀柄插拔了幾下，確認沒有什麽問題後，纔跟母親三上葵道別，然後在對方擔憂的囑咐中離開了家門。
野原琳已經在外麵等著了。
兩人順利匯合，在熹微晨光中來到木葉村口，在這裏見到了提前過來的波風水門和卡卡西，另外還有一輛馬車，上麵堆放著不少箱子和包裹，幾個身穿墨綠色馬甲的醫療忍者正在做著整理。
這裏麵，三上悠看到了一個熟人。
“蛇慈前輩？”
“？”
被叫到名字的女忍者，正是在醫療培訓班講過課的蛇慈，她先是微微一怔，然後笑著說：“啊，是琳和悠嗎？沒想到這次護衛任務能遇到你們，隊伍裏有熟悉的麵孔真好。”
“前輩這次也要出村嗎？”
“啊……算是吧，要去一趟火之國西邊的野火城。”
蛇慈似乎並不打算對自己擔負的任務多說。
三上悠和野原琳也識趣地沒有多問。
等了一會兒。
在波風水門第三次看向手錶，卡卡西已經開始不耐煩的時候，帶土才氣喘籲籲地出現在道路上，一邊跑，一邊整理歪掉的護目鏡：“抱……抱歉！水門老師！我奶奶非得讓我再喝碗湯……”
波風水門無奈又好笑地搖搖頭：“下次注意時間，帶土。好了，人到齊了，出發！”
當下。
隊伍中的眾人紛紛背上了分配給自己的包裹，然後又趕著那輛馬車，波風水門的帶領下，走出了村口大門。很快就遠離了木葉村，踏入到鬱鬱蔥蔥的森林之中。
一路上。
波風水門見縫插針地給三上悠幾人，講述各種追蹤、逃亡、野外生存技巧，身為“助教”的卡卡西在旁邊進行補充。
“注意觀察地麵痕跡，潮濕泥土上的腳印深淺、苔蘚的破損方向能判斷敵人數量和去向……”
“在森林裏行進，盡量選擇硬質地麵的路徑，減少留下足跡……”
“尋找營地時，水源和安全視野是首要考量，避開動物巢穴和可能的滑坡區……”
這些東西，忍者學校裏麵也講過，但終究簡略了一點，而且有時候和實踐中並不完全一致，所以包括三上悠在內，幾個人都受益匪淺。野原琳更是在自己隨身攜帶的筆記本上記錄要點。
傍晚休息時。
三上悠走到正在閉目養神的卡卡西麵前：“卡卡西，練練？”
“……嗯。”
卡卡西直接起身。
兩人走到不遠處的空曠地，各自抽刀，眨眼間，刀刃相擊的“乒乒”聲就不絕於耳。
在這個過程中，
“旗木刀術”時不時跳出來，秀秀存在感：
【旗木刀術：哼，幾日磨練，還是這般稚嫩！如此心性，如何承載吾之意誌？再來！】
【旗木刀術：形散意亂，如風中敗絮。刀鋒所指，心若不至，與孩童揮舞枯枝何異？】
【旗木刀術：這一刀纔算是有點樣子，可惜仍然是螢火之光，難與皓月爭輝。小白毛，記住！真正的刀，當如雷霆，一瞬即決！】
“……”
得，還是個話癆。
不過，這位“刀術美少女”的有些提醒，還是值得一聽的。
三上悠打起十二分的精神，繼續與卡卡西拚刀。
另一邊。
野原琳趁著休息，從懷裏掏出兩個手工製作、比此前送給三上悠的那一枚稍顯粗糙的護身符，走到波風水門和帶土麵前，有些不好意思地遞過去：“水門老師，帶土君，這是平安符……算是我的一份心意吧。”
“嗯？”
波風水門微微一怔，隨即露出溫暖的笑容，鄭重地將護身符接了過來：“謝謝你，琳，勞煩用心了。我會好好保管的。”
相比波風水門，
帶土的反應就誇張多了，他眼睛猛地瞪大，看看琳，又看看後者手心的護身符，整個人直接蹦了起來，麵露驚喜：“琳專門給我縫的？！哇！太好了！琳你果然很關心我！我一定會好好保護它的！”
說著，帶土立刻把護身符緊緊攥在手心，生怕飛了似的，還挑釁似的瞥了一眼正在練刀的三上悠。
怎麽樣，這可是琳專門給他縫製的護身符！除了水門老師，誰還有這種待遇？
三上悠做得到嗎？
野原琳張了張嘴，欲言又止。
……
是夜，一行人在森林裏搭起帳篷露營。
等到次日清晨，起來繼續趕路。
就這樣，
隊伍一路向火之國的西南方向，行進了兩三日。途中並未遭遇預料中的盜匪或者敵對忍者，倒是遇到過幾次野獸，都被三上悠幾人輕鬆解決，讓小隊每天晚上的餐食裏，多了一些烤肉和肋排。
在這兩天時間裏，三上悠的刀術通過卡卡西的不斷“喂招”，和“旗木刀術”本人的點評，比最開始出村時有了些明顯的進步。架勢變得沉穩了許多，出招也精練了許多，透出了幾分淩厲。
直到這天。
就在隊伍穿過一片林木茂密的山林時。
一直走在前麵觀察情況的卡卡西，突然迴到了隊伍裏，壓低聲音說道：“水門老師，前麵好像有人包上來了，數量不少，看起來像是附近的山賊，距離正在快速拉近。”
“哦？”
波風水門神情一凝，抬手示意隊伍停下。
“警戒！帶土，琳，你們倆保護好醫療人員和物資！卡卡西、悠，注意側翼！”
“是！”
三上悠幾人向兩側分散開來，將醫療忍者和物資護在中央，剛排好陣型，就聽到一陣嘈雜的腳步聲靠近過來，然後兩側的灌木叢被分開，一群手持各式武器、麵目兇狠的身影呼啦啦跳了出來。