第219章 忍界的格局
土之國國都，大名宮殿。
即便是在冬季，土之國大名武藤介的宮殿內依舊溫暖如春，昂貴的薰香在空氣中緩緩流淌。
然而，端坐於主位之上的武藤介，臉色卻陰沉得如同外麵的天色。
他身穿繡有土之國徽記的華麗朝服，手指無意識地敲擊著名貴的紫檀木扶手，顯示出內心的焦躁不安。
下方，身材矮小卻氣場強大的三代目土影大野木，雙臂環抱，白色的長眉緊蹙，同樣麵色凝重地聽著大名的敘述。
「…一夜之間！」武藤介的聲音帶著壓抑不住的怒意和一絲不易察覺的驚懼，他揮動著手中的一份緊急情報捲軸。
「星之國！那幫該死的叛忍！他們竟然…竟然真的把沼之國、幽之國、雪之國全吞併了！加上之前的鬼之國和他們自己的地盤，其領土麵積已然躍居西部第三！僅次於我土之國和風之國！」
他越說越激動，猛地站起身：「這還不算！他們用的什麼手段？血洗！他們把五個國家的大名和貴族幾乎屠戮一空！把土地、糧食分給那些泥腿子賤民！這是在刨我們統治的根啊！大野木！你明白嗎？！此風絕不可長！」
武藤介猛地停下腳步，目光銳利地盯向大野木，語氣帶著前所未有的嚴厲：「大野木，我命令你，立刻集結岩隱大軍，出兵西進！務必以雷霆萬鈞之勢，將這個所謂的星之國徹底抹去！絕不能允許這樣一個由叛忍建立，行事如此酷烈，還與我土之國西部和南部直接接壤的威脅存在下去！」
宮殿內一時寂靜，隻有薰香裊裊。
幾位侍立在一旁的大臣連大氣都不敢喘。
大野木沉默了片刻，抬起頭看著憤怒的大名，露出一絲無奈：「大名殿下，您的擔憂，老夫完全理解。星之國的崛起確實突兀且危險，其行事風格更是駭人聽聞。」
他話鋒一轉，語氣變得沉重：「但是，殿下，戰爭並非兒戲。岩隱村剛剛經歷了第三次忍界大戰的慘烈廝殺，損失慘重，精銳忍者減員嚴重，物資儲備消耗巨大，無數家庭尚未從失去親人的痛苦中走出。眼下村子急需休養生息，恢復元氣。短時間內…」
「實在無力再支撐一場針對實力不明的強國的大規模全麵戰爭。倉促開戰，勝負難料，即便勝了，也必然是慘勝，隻會讓虎視眈眈的雲隱、木葉等其他大國撿了便宜。」
武藤介的眉頭緊緊皺起，臉上露出明顯的不悅：「難道就眼睜睜看著這個威脅坐大？看著那些叛忍和賤民在那裡耀武揚威？！」
「當然不是。」大野木眼中閃過一絲老謀深算的精光，他微微向前傾身，壓低了聲音：「明麵上的大規模戰爭，岩隱村暫時無力承擔。但是…一些『非正式』的軍事行動和打擊，還是可以進行的。」
武藤介目光一凝：「哦？詳細說說。」
大野木捋了捋鬍鬚，緩緩道：「如果大名殿下確實決心要遏製甚至削弱星之國，並願意為此提供一筆…額外的、不記錄在常規軍費中的『特殊行動資金』…那麼，老夫可以操作一番。」
「我們可以暗中扶持、僱傭一些流浪忍者組織，或者僱傭兵組織。」
「由他們出麵，對星之國的邊境線、運輸補給線、甚至其腹地的重要設施，進行持續的騷擾、破壞和襲擊。岩隱村可以秘密派遣少量精銳忍者，偽裝身份混入其中，進行指導並提供關鍵情報，甚至在某些關鍵行動中親自出手，確保打擊效果。」
他頓了頓，眼中寒光一閃：「這樣做的目的，是不斷給星之國放血，破壞其消化新領土的程序，製造混亂和恐慌，延緩其發展速度。同時，也能試探出星之國的真實戰力底細和防禦弱點。」
「而我們岩隱村和土之國，則能最大程度地置身事外，避免直接捲入大規模衝突。代價…遠比直接發動戰爭要小得多。」
武藤介聽完，沉吟了起來，手指再次無意識地敲擊著扶手。
他明白大野木的意思，這是忍者常用的手段，也確實在目前形勢下更為可行和穩妥。
片刻後，他緩緩點頭，做出了決定：「好！就依你所言！特殊軍費的事情，我會讓內府儘快籌措，通過秘密渠道撥付給你。大野木，這件事就交給你全權處理！我要看到效果，必須讓那些叛忍知道，忍界不是他們可以肆意妄為的地方！」
「遵命，大名殿下。老夫必定儘力而為。」大野木微微躬身。
如何利用這筆錢，既能完成大名的任務，又能最大化地補充岩隱村的實力，這需要好好謀劃一番。
幾乎在同一時間，風之國國都，大名府。
這裡的氛圍同樣凝重，甚至更加壓抑。
風之國大名佐藤正樹，一位麵容消瘦的中年男人，穿著象徵風之國的華服，正臉色鐵青地看著手中的報告。
他對麵，站著的是四代目風影羅砂。
羅砂穿著風影袍，臉色同樣不好看，帶著長期為村子資源匱乏而奔波操勞的疲憊和一絲隱忍的怒氣。
「羅砂！」佐藤正樹猛地將報告拍在桌上。
「你看看！西邊那個星之國！已經成了氣候了！五個國家！整整五個國家的大名和貴族體係被他們連根拔起！現在他們的邊境線直接懟到了我們風之國的臉上！」
「這群無法無天的叛忍，絕不能坐視他們繼續做大！你必須立刻給我想辦法！動用砂隱村的一切力量，遏止星之國的擴張勢頭！必要時，可以給予雷霆一擊！」
羅砂深吸一口氣，努力壓下心中的煩躁。
砂隱村剛剛從第三次忍界大戰的廢墟中緩過一點氣，村子一貧如洗，忍者待遇低下，任務份額還被木葉擠壓，他這位風影整天為錢和資源發愁，甚至不得不動用磁遁砂金能力去沙漠裡淘金來補貼村子。
他抬起頭，迎著大名咄咄逼人的目光，聲音沙啞：「大名殿下，砂隱村現在的狀況，您應該很清楚。我們缺乏資金，缺乏物資，忍者數量不足，精銳更是稀少。維持現有邊防都已捉襟見肘，根本冇有能力主動發起一場針對新興強國的戰爭。遏止？拿什麼去遏止？用沙子去堆嗎？」
佐藤正樹聞言，臉色更加難看，語氣帶著嘲諷：「哦？堂堂五大忍村之一的砂隱村，竟然連一群叛忍組建的勢力都對付不了？羅砂，你這個風影是怎麼當的？難道要我削減大名的用度來給你們增加軍費嗎？！」
這話如同火星，瞬間點燃了羅砂心中積壓已久的怨氣！
削減大名用度？
大名府奢靡無度的開銷，隻要稍微漏一點出來，就夠砂隱村緩一大口氣了！
羅砂猛地踏前一步，聲音陡然拔高，帶著壓抑已久的怒火和譏諷：
「大名殿下！您說得輕巧！砂隱村為什麼缺乏資金？為什麼接不到高報酬的任務？您和您的大臣們，寧願把國內那些利潤豐厚的護衛、建設任務委託給遠在火之國的木葉忍者，也不願意交給本國的砂隱村！就因為木葉的效率更高？口碑更好？」
「您可曾想過，這正是在一步步掐斷砂隱村的經濟命脈！現在村子維持運轉都困難重重，您卻要求我們去主動攻擊一個實力不明的強敵？恕我直言，這根本是強人所難，是讓砂隱村的忍者去送死！」
他越說越激動，幾乎是吼了出來：「既然大名殿下如此忌憚星之國，如此看重效率和安全，那何必再依靠我們這支『無能』的砂隱村？」
「您大可以直接拿出國庫裡的金銀，去火之國木葉隱村釋出S級任務，僱傭三忍，僱傭拷貝忍者卡卡西，甚至僱傭整個木葉精銳！讓他們去為您解決星之國的威脅好了！何必再來為難我們砂隱！」
這番話，如同一柄刀子，直接捅破了那層維持表麵和諧的窗戶紙，將風之國高層長期忽視砂隱村利益、甚至變相資敵木葉的傷疤血淋淋地揭開！
佐藤正樹被羅砂這突如其來的頂撞和毫不留情的諷刺氣得渾身發抖，臉色一陣青一陣白，指著羅砂：「你…你…羅砂！你放肆！竟敢如此對本孤說話！」
宮殿內的氣氛瞬間降到了冰點。
周圍的侍衛和大臣們嚇得冷汗直流，噤若寒蟬。
羅砂說完這番話，胸中的鬱氣似乎宣泄了一些，但隨之而來的是更深的無奈和疲憊。
他知道這話說得太重，幾乎等同於撕破臉皮，但他實在受夠了！
羅砂冷冷地看著氣得說不出話的大名，不再多言，隻是微微欠身，硬邦邦地甩下一句：「在下無能，愧對殿下信任。如何應對星之國，請殿下自行決斷吧。砂隱村軍備廢弛，急需休整，告退！」
說完，他不再看大名那鐵青的臉色，毅然轉身，風影袍甩動，大步流星地離開了這令人窒息的大名府。
隻留下佐藤正樹在原地，氣得幾乎要爆炸，大罵羅砂無禮。
風之國的政策確實對砂隱村多有虧欠，但被如此直白地頂撞，還是讓身為大名的他顏麵儘失。
經此一事，風之國與砂隱村之間的裂痕，似乎又加深了一道。
冬去春來，時間悄然駛入了木葉58年。
星之國的崛起改變了忍界的格局，也在影響著各方勢力的決策和心態。
土之國的暗中謀劃，風之國的內部齟齬，都預示著新的動盪或許即將來臨。
而星之國本身，則在瘋狂吞噬了龐大領土後，進入了緊張而關鍵的消化與整合期。
未來的忍界，註定不會平靜。
(本章完)