青羽抬頭。
塔頂的欄杆上，不知何時站了一個人。
電線桿子上，也蹲了一個人。
真相依然在黑夜之中這一塊。
一個銀髮，麵罩，死魚眼——旗木卡卡西。
一個黑髮，嚴肅，宇智波族徽——宇智波鼬。
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青羽的心臟猛地一跳。
「卡卡西老師？」鹿丸驚訝，「還有......鼬前輩？」
「啊，順便來看看。」卡卡西懶洋洋地說，但眼睛卻盯著青羽。
「剛纔的戰鬥，我們看到了，很精彩的戰術，尤其是那個蒸汽術......自創的？」
青羽硬著頭皮點頭：「是。」
「火遁和水遁的結合嗎......」卡卡西若有所思，「有意思。」
而鼬，他的目光落在青羽身上，那雙黑色的眼睛裡冇有任何情緒，卻讓青羽感到一種被徹底看透的寒意。
「宇智波青羽，」鼬開口，聲音平靜。
「我記得你，理論課倒數第三，實戰課倒數第一。」
「是......是我。」青羽手心冒汗。
我求求你！別記得我啊！
「但剛纔的表現，不像倒數第一。」鼬繼續說，「解釋。」
空氣凝固了。
青羽的大腦飛速運轉，同時腦子裡兩個聲音在吵架：
泉奈：「就說突然開竅了！宇智波的潛力本來就是被壓力激發的！」
扉間：「需要更合理的解釋！他現在的情況經不起細查！」
卡卡西突然插話，語氣輕鬆：「鼬，別太嚇孩子了，他才十二歲。」
「別緊張，隻是例行詢問，中忍考試中出現異常表現的考生，都需要記錄。」
「我......」青羽咬咬牙，決定賭一把，「我有血繼病。」
「血繼病？」鼬微微皺眉。
「一種家族隱性遺傳病，」青羽按照之前編的設定說。
「平時會壓製我的查克拉和精神力，但在高壓環境下，比如生命危險時，病症會暫時緩解讓我能發揮出......本來的水平。」
沉默。
良久，鼬點了點頭：「原來如此，宇智波確實有過類似的病例記錄。」
青羽暗暗鬆了口氣：人均精神病的一族還是比較權威的，什麼病都有。
宇智波的三要素：美、強、慘、
長的醜的、獵奇的不是宇智波！
弱小的、冇開寫輪眼的不是宇智波！
家庭美滿的、一生無憂的、不是宇智波！
宇智波一族其實是一個巨大的卡顏局啊！
但鼬下一句話讓他的心又提了起來：「不過，你剛纔用的手裏劍術......是宇智波流的變種吧？誰教的？」
「自......自學，」青羽說，「從家族藏書室的一些古籍裡看的。」
「古籍嗎......」鼬的目光深邃，「那些書，通常隻有中忍以上的族人纔有許可權借閱。」
「但我記得，」卡卡西突然插話，翻著手裡的小本子。
「青羽的父母生前是特別上忍，許可權應該夠，他們去世後，遺產包括藏書繼承權，理論上青羽是有許可權的。」
鼬看向卡卡西：「你查過？」
「作為這場考試的監考官之一，所有考生的基礎資料我都看過了。」卡卡西合上本子。
「好了，問題問完了，你們可以進去了，考試還冇結束呢，隻是第一場。」
塔門完全開啟。
六人陸續進入。
擦肩而過時，鼬低聲說了一句：「小心點，青羽，族裡......有人在注意你。」
青羽渾身一僵，但冇敢回頭。
完了。
青羽後背發涼。
我真球球了，隻要你不喊著「隻因相信這樣才能通往未來...」然後拿著把刀追著我砍就行！
我不是生瓜蛋子，也冇有劈你瓜...
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塔內，是一個寬敞的大廳。
已經有不少小隊到達，或坐或站，大多帶傷，氣氛凝重。
正前方的高台上，三代火影猿飛日斬坐在中央，兩側是各班的指導上忍。
「第七班，第十班，還有......青羽小隊，」三代的聲音溫和。
「恭喜你們通過第一場考試，現在上交捲軸，到旁邊休息，等待第二場說明。」
青羽上交捲軸時，能感覺到數道目光落在自己身上，有好奇，有審視，有警惕。
他低著頭，走到休息區的角落坐下。
山田小聲湊過來：「隊長，剛纔那兩位前輩......好可怕啊，我腿都軟了。」
中村點頭：「我也是......尤其是那個宇智波的，眼神像要把人看穿。」
青羽：「放心，不會對你倆怎麼樣的...」
你兩：一不是宇智波、二不是琳、把心放在肚子裡就行了。
腦子裡，兩位大佬終於開始復盤剛纔的危機。
「那個宇智波鼬......」泉奈的聲音罕見的嚴肅。
「他的眼神......不簡單，雖然年輕，但已經有了強者的氣質。」
青羽：如果不會拿著把刀，追著安慰我的脖子就更好了。
「旗木卡卡西也是，」扉間說。
「查克拉控製極佳，戰鬥經驗豐富，而且......他剛纔在幫你解圍。」
青羽：你確定是控製的好嘛，真的不是查克拉太少了嗎。
「幫我？」青羽有些疑問，這具身體素來與卡卡西毫無淵源。
「如果不是他提到你父母的許可權，鼬的追問不會那麼輕易結束。」扉間分析。
「他為什麼要幫你？巧合？還是......」
「還是他發現了什麼？」青羽心裡一沉。
「可能性不高，」扉間說，「但如果繼續展現異常能力，遲早會被盯上從今天起，必須更小心。」
泉奈哼了一聲：「但也不能太藏拙，忍者世界，冇有實力就是原罪，該展現的時候就要展現，隻要把握好度。」
「所以，」青羽苦笑，「我到底該低調還是該高調？」
「在保住小命的前提下，」兩人異口同聲，「儘可能變強。」
青羽：「......」
這時，大廳的門再次開啟，又有幾支小隊陸續進入。
其中一支，是砂隱的我愛羅小隊。
我愛羅一進來，整個大廳的氣溫彷彿都降了幾度。
他背後的葫蘆散發著若有若無的殺氣，讓不少考生下意識退開。
他的目光掃過全場，最後停在了青羽身上。
沙子在葫蘆裡微微顫動，像在迴應某種古老的呼喚。
青羽心裡咯噔一下。
「那個黃毛小子的人柱力同伴，」泉奈說，「他在看你。」
「不是看我，」扉間糾正。
「是在感知你身上的查克拉，我們的存在，雖然隱蔽，但對同等級的能量體可能會有微弱感應。」
我愛羅盯著青羽看了幾秒，然後移開視線，走到遠處的角落坐下，閉目養神。
但青羽知道，自己被注意到了。
接下來的一個小時，陸續有隊伍到達。
有些滿編，有些減員，有些甚至隻剩一人。
到截止時間時，原本二十六支小隊，隻有十三支通過了第一場。
淘汰了一半。
三代火影站起身，大廳安靜下來。
「首先，恭喜在場的各位，」三代說。
「你們證明瞭作為忍者的基本素質：生存、偵查、戰術，但中忍考試還冇有結束。」