三日後的清晨，第七班終於抵達了邊境線上的據點。
這個據點極為隱蔽，深埋於地底，地表唯一的入口被一棵枝繁葉茂的千年古樹所掩蓋。
那古樹的根係如虯龍般盤根錯節，巧妙地將洞口偽裝成了一個天然的樹洞。
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如果冇有專門的感知秘術，即便是精英偵察忍者也難以察覺其中的玄機。
自來也和暗處的守衛對了暗號，四人才得以進入。
據點最深處，一個身影正埋首於堆積如山的捲軸之中，眉頭緊鎖地處理著檔案。
他似乎完全沉浸在工作中，連有人走近都未曾察覺。
還是自來也率先打破了沉默，語氣中帶著一絲久別重逢的感慨：「大蛇丸，好久不見。想不到你居然是這裡的負責人。」
聽到這個聲音，處理檔案的大蛇丸才停下手裡的工作，抬起了頭。
千仞也趁機仔細打量起這位未來的三忍之一。
此時的大蛇丸也不過二十來歲，金色的豎瞳中還冇有後來那般毫不掩飾的邪惡與瘋狂，隻有一絲揮之不去的、因長期研究與工作帶來的疲憊感。
「自來也？」見到來人，大蛇丸那張蒼白的臉上，疲憊的神情才稍稍得以放鬆，「好久不見。聽說你在村子，當起了擔當上忍。」
自來也讓開了些位置，站在千仞幾人身側，把三人簡單介紹了一下，隨後便和大蛇丸一同外出敘舊。
而千仞三人，也終於可以洗去連續三天在野外奔波留下的一身汙垢與疲憊。
連續三天都是在叢林裡麵度過，他們全身都是樹葉腐爛的味道。
即便已經提前準備好了祛除樹螞蟥的藥，幾人還是被咬得一身紅腫。
三人昏昏沉沉地睡到傍晚才醒來。
剛剛吃完飯，自來也便走了過來，他拿著一張任務捲軸，背上還有一個巨大的揹簍。
那揹簍的樣式，和當初音忍用來裝載佐助的木桶一模一樣。
自來也清點了一下揹簍裡的物資，確認冇有問題，隨後攤開捲軸，簡單說起這次的任務：
「這次的任務不複雜，主要是送一些補給品。這也是好事，這樣你們就不用直接接觸敵人。」
他手指從第一個紅點移動到最後一個點，說道：
「這是和水之國的一個國界交接的島嶼，島嶼上的忍者一週冇有回覆訊息了，村子推測他們很可能已經陣亡了，我們還要確認這裡的情報。
時間緊迫，我們現在就得出發。」
三人聽完點點頭，這個任務不複雜，隻是送補給罷了。
唯獨千仞有些好奇，從描述來看，這個任務比較急，但是偏偏又給了他們……似乎就是專門等著他們的一樣。
不容他多想，自來也已經將那沉重的揹簍放在了他身上，還美其名曰：「能者多勞，你可是我們第七班的小隊長。」
千仞冇有反駁。這點重量對他來說，確實不算什麼。
一行人開始向沿海的第一個據點出發。
一個小時後，他們抵達了目的地。
這裡的氣氛明顯比後方緊張得多，執勤的忍者在確認了自來也的暗號後，甚至要求千仞三人也依次覈對了其他暗號，才放下戒備，放幾人進去。
有著駐地人員暗部的幫助，補給品也是有序地發了下去。
讓幾人略顯意外的是他們居然冇有優先領取食物，而是先爭奪香菸和酒，甚至有些人還有錢高價購買香菸，之後的纔是食物和醫療用品。
千仞注意到，那些香菸的包裝上，無一例外，都印著猿飛一族的族徽。
他心中冷笑，看來這戰爭財，還真是無處不在。
「情報上說你們這裡有12個人，現在怎麼隻剩7個了？」自來也問道。
剛剛還在為香菸而興奮的忍者們，瞬間都沉默了，連執勤的忍者也別過了頭。
隻有一個離自來也最近的忍者，低聲回答道：「三個……犧牲了。還有兩個重傷，送回了後方，估計……這輩子都當不了忍者了。」
「好吧，我知道了，我會把你們的情況匯報上去的，村子應該會給你們加派支援。」
聽著這番話，玖辛奈的眼圈瞬間就紅了：「我們……我們快點把補給送到瞭望島吧！早一點到，就能早一點去支援前線，也能……減少一些傷亡。」
水門也沉默著點點頭。
剛剛分配補給時，他偷偷看了一眼防禦工事外的場景，那片焦黑的土地上，到處都是忍術和起爆符留下的痕跡，不少殘缺的屍骨散落在其中。
即便是想安葬，也早已經分辨不出是敵還是友。
三人告別據點的人，他們加快步伐，很快就來到最後一個據點前——
瞭望島。
島嶼並不算很大，隻是海拔比較高，對於火之國而言，這個位置是一個極好的警戒處，而對於水之國來說，這是一個很好進攻火之國的跳板。
總之，這是一個兵家必爭之地。
碼頭駐守的暗部忍者，將一艘船交給他們，語氣淡漠得像一塊冰：「你們要的船。今天海浪不大，劃快點四十分鐘內就能到。」
自來也剛想道謝，對方卻已經轉身離去，如同雕塑般警戒著海平麵。
「真是奇怪……」自來也喃喃自語，「就算是暗部，看到補給部隊也該高興纔對。這些傢夥，冷淡得有點過分了……」
冇有人回答他的疑問。
就在他們的小船駛離不久，那名暗部忍者召來一隻海鳥，將一張加密的紙條塞入它腿上的信筒，隨即放飛。
海鳥振翅，朝著與瞭望島方向疾飛而去，隻是速度比起千仞幾人的小船快上許多，並不像是去通知他們的。
……
半個小時後，四人終於登上了瞭望島。
這座島嶼雖然有幾平方公裡，但常年被濃霧籠罩，能見度極低，勉強隻能看到三四百米。
自來也叮囑道：「注意不要走散了，這個小島很多地方還是原始森林，你們每隔三十秒確認一下同伴位置。我們隻是來探查情報的，不用參與戰鬥。」
幾人點頭，又在島上艱難地行進了一段路。
水門從地上站起，說道：「前方好像有人，隻是霧太大看不清。」
自來也點點頭，看著地麵上的拖拽痕跡接話說道：「附近還有些血腥味，小心一點。」
就在這時，一個渾身是血的木葉忍者從霧中踉蹌奔出。
對方似乎眼睛已經瞎了一隻，左手捂住斷掉的右臂，艱難呼吸著。
他目光一掃，看到了幾人，笑容在他乾涸的臉頰上撐開，隻是他臉上毫無血絲，看上去有些猙獰。
「是木葉的救援嗎？！太好了……太好了！救救我！」
玖辛奈見狀取出醫療用品，下意識就要上前，卻被自來也、千仞和水門同時伸手攔住。
千仞看著一臉不解的玖辛奈，聲音有些冰冷地提醒道：「學校教導的，戰場上遇到不明身份的同伴，第一件事是什麼？」
玖辛奈恍然大悟，隨即眼中又滿是失望，她多希望眼前這人，真的是村裡的同伴。
她失落地吐出幾個字：「確認……暗號。」
就在這時，六個身影如同鬼魅般出現在他們前方的樹梢上。其中一人獰笑道：
「河豚鬼隊長，看來你的演技不行啊，偷襲失敗了。不過冇關係，直接殺了也一樣。」
剛剛那名求救的傷員表情一變，嘴角的笑容咧到了耳根。
一陣白煙之後，他的身體像氣球一樣膨脹起來，瞬間變成了一個扛著大刀的、褐色長髮的胖子。
「嘿嘿，冇辦法，變成他們自己人，背後讓鮫肌偷偷咬下去，血肉橫飛的畫麵太美了。」