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木葉地底深處，根部基地。
團藏坐在辦公桌後，陰沉地盯著坐在對麵的長髮男子。
“大蛇丸。”
團藏放下手中的茶杯，杯底與桌麵碰撞發出清脆的響聲。
“我要的實驗資料，也就是初代細胞的移植進度，你什麼時候能交給我？”
大蛇丸慵懶地靠在椅背上。
“彆那麼著急嘛，團藏。那可是初代火影的細胞，排異反應之強烈你也清楚，實驗可冇這麼容易成功。死在那上麵的一批實驗體纔剛處理完呢。”
“哼！”
團藏冷哼一聲，眼中滿是不滿。
“你最好快點。日斬那邊已經開始懷疑你了，暗部最近在村子周邊的巡邏頻率增加了不少。要不是有我在給你擦屁股，抹除了你綁架村民的痕跡，日斬早就拿到證據把你抓起來了！”
大蛇丸聞言，臉上露出一副無所謂的表情，甚至還帶著一絲戲謔的笑意。
團藏看著他這副樣子就來氣，話鋒一轉，試探道：
“對了，聽說你對宇智波一族的那個小鬼……宇智波佐助，很上心啊？”
“嗬嗬，那可是個完美的胚子。”大蛇丸直言不諱。
“哼，不過我聽說，在之前的入學測試上，你寄予厚望的學生，輸給了那個日向一族的分家小子——日向寧次啊。”
團藏語氣中帶著一絲嘲諷，“看來傳說中的三忍，教學水平也不過如此。”
大蛇丸的眼睛微微眯起，閃過一道光芒。
他知道團藏是在激將，但他並不在意。
“佐助還是一張白紙，要學的還有很多。至於那個日向寧次……確實有點意思。”
大蛇丸站起身，理了理衣領，“好了，團藏大人，與其在這裡操心我的教學水平，不如關心一下實驗經費的問題。”
大蛇丸走到門口，回頭陰惻惻地笑道：
“最近的實驗材料消耗很大，還請你儘快把錢打到我的賬戶上。冇有錢，可是什麼都做不了的。”
說完，大蛇丸消失在門口。
團藏盯著空蕩蕩的門口，臉色瞬間變得鐵青。
“嘭！”
他猛地抓起桌上的茶杯，狠狠地摔在地上。
精緻的瓷杯瞬間四分五裂，茶水濺了一地。
“我的錢！我的錢！！”
團藏氣得全身都在顫抖，抓著柺杖的手指節發白，怒吼道：
“大蛇丸這個貪得無厭的混蛋！真把根部當成他的提款機了嗎？！”
本來根部的經費就被猿飛日斬卡得死死的，每一分錢都要精打細算。
現在養著大蛇丸這個吞金獸，簡直是在喝團藏的血。
團藏深吸了幾口氣，強行讓自己冷靜下來。
“必須想辦法籌集經費了……”
他的目光落在了桌麵上的一份檔案上，那是關於宇智波一族的監視報告。
“本來打算逼反宇智波一族，隻要他們敢動手，木葉就能名正言順地將他們滅族。
到時候，宇智波一族累積百年的家業、寫輪眼，就都是老夫的了，根部的經費問題也能迎刃而解。”
團藏咬牙切齒地想著。
“可惡的大蛇丸！這幾年偏偏收了宇智波佐助當學生！
讓宇智波富嶽那幫蠢貨以為攀上了三忍的關係，看到了融入高層的希望，最近幾年竟然老實得像鵪鶉一樣！根本找不到下手的理由！”
本來是一步要把宇智波逼上絕路的好棋，結果因為大蛇丸的介入，反而讓局勢僵住了。
團藏從抽屜最底層拿出一份卷宗，那是大蛇丸進行人體實驗的確鑿證據。
“大蛇丸，你現在對我還有利用價值，所以我替你遮掩。但你的野心太大了……”
團藏冷笑一聲，手指輕輕敲打著卷宗。
“日斬也不是傻子，你叛逃木葉隻是早晚的事。
等你叛逃的那一天，作為你弟子的宇智波佐助就會變得立場尷尬。到時候，我看宇智波一族還怎麼洗清嫌疑！”
隻要大蛇丸一倒，宇智波這艘船，遲早要翻。
……
木葉村另一處，大蛇丸的據點。
空曠的訓練場內，手裡劍碰撞的聲音不絕於耳。
叮！叮！叮！
宇智波佐助氣喘籲籲地站在靶場中央，周圍散落著數十枚手裡劍。
儘管每一枚都正中紅心，但他臉上的表情卻陰鬱得可怕。
“不夠……還不夠……”
佐助死死地盯著靶心，腦海中不斷回放著入學測試那一戰。
日向寧次那從容不迫的身影，看透一切的白眼，以及最後輕描淡寫將他擊敗的一掌。
身為宇智波一族的精英，竟然又一次輸給了一個日向分家的人！
“這麼晚了，還不回家嗎？佐助君。”
一道沙啞的聲音從身後傳來。
佐助冇有回頭，隻是冷冷地說道：“我想再練一會兒。”
大蛇丸從陰影中走出，靠在牆邊，眼中帶著玩味的笑意看著佐助：
“這麼拚命……果然是被寧次刺激到了嗎？”
聽到“寧次”這個名字，佐助的身體猛地一僵，隨後臉色變得更加難看。
“哼！”佐助冷哼一聲，咬牙切齒道：
“這次隻是我大意了！是運氣不好！下次我絕對會戰勝他！”
雖然嘴上這麼說，但佐助顫抖的拳頭卻出賣了他內心的不安。
他能感覺到，自己和寧次之間，似乎隔著一道看不見的牆。
他猛地轉過頭，死死盯著大蛇丸：
“你不是說你是三忍之一嗎？你說過要給我戰勝一切的力量，結果呢？我連一個日向寧次都贏不了！”
麵對佐助的質問，大蛇丸並冇有生氣，反而笑得更加開心了。
這種眼神。
這種對力量極度渴望、充滿了嫉妒的眼神。
太美妙了。
“我當然可以給你這種力量，佐助君。”
大蛇丸緩緩走向佐助，舌頭舔過嘴唇。
“隻不過，這種力量是禁忌的，獲取它的過程會非常痛苦，甚至伴隨著死亡的危險。”
“我不管！”
佐助幾乎是咆哮著喊道，“隻要能給我戰勝寧次的力量，我什麼都能接受！痛苦也好，危險也好，我都無所謂！”
隻要能贏過那個傢夥，隻要能證明宇智波纔是最強的！
大蛇丸走到了佐助麵前，居高臨下地看著這個被執念吞噬的少年，眼中閃過一絲狡黠的光芒。
“既然如此，那我就給你這份‘禮物’吧。”
話音未落，大蛇丸的脖子突然詭異地伸長，像一條真正的巨蟒一樣，張開大嘴，露出了尖銳的獠牙。
“什麼？！”
佐助瞳孔驟縮，還冇來得及反應，大蛇丸的獠牙已經狠狠地刺入了他的左側脖頸！
“啊啊啊啊啊！！”
佐助捂著脖子痛苦地倒在地上，渾身抽搐。
他感覺到一股陰冷、又極其龐大的查克拉正如岩漿般注入他的體內。
在他的脖頸處，三個黑色的勾玉狀紋路緩緩浮現。
“這是……什麼……”
佐助滿頭冷汗，痛得幾乎要昏厥過去。
大蛇丸收回脖子，看著在地上痛苦掙紮的佐助，滿意地笑道：
“這是咒印，是開啟力量之門的鑰匙。”
“好好享受這份痛苦吧，佐助君。等你馴服了它之後，你就將得到戰勝日向寧次、甚至超越一切的力量……”
大蛇丸的聲音漸漸隱入黑暗。
“如果你還能活下來的話。”