“喂！那個紅頭發的小鬼，別把濕木頭往火裏扔，煙太大了！”
“那個橘子頭的，別光看著，去幫水門把那個漏風的口子堵上！”
“還有那個藍頭發的小姑娘……哦，小南你坐著就好，這種粗活讓男人們幹。”
廢棄洞穴裏，自來也像個包工頭一樣指揮著現場。
經過大半天的修繕，這個原本四麵漏風的破洞穴，終於有了一點“家”的樣子。
西川澈利用物理力學重新搭建了支撐柱，波風水門利用速度搬運了大石塊封堵缺口，而三個孤兒則負責清理碎石和雜草。
當第一鍋熱騰騰的野菜蘑菇湯煮好時，五個少年圍坐在火堆旁，捧著缺口的木碗，臉上都被火光映得通紅。
彌彥喝了一大口湯，燙得直咧嘴，但眼神卻亮得嚇人。
他看著身邊這些強大的木葉忍者，感覺就像是在做夢。
忽然，他像是想起了什麽，猛地站了起來，手指指著西川澈，眼睛瞪得滾圓：“啊！我想起來了！是你們！”
這一嗓子把正在烤火的小南嚇了一跳，長門也怯生生地抬起頭。
“怎麽了彌彥？”自來也疑惑地問道。
“老師！這兩個家夥……”彌彥指著西川澈和水門，情緒有些激動，“就是之前在那個廢棄神廟裏的人！那時候他們渾身髒兮兮的，還給了我們吃的！”
經彌彥這麽一提醒，長門的目光也落在了西川澈身上。他看著那個平靜得有些冷淡的眼神，記憶瞬間重疊。
那個雨夜，那個給他糖果，還告訴他“保護好眼睛”的孩子。
“是你……”長門下意識地摸了摸口袋，那顆糖果他還捨不得吃，一直留著。
“終於認出來了？”
西川澈並沒有否認，反而露出一絲淡淡的笑意，“記性不錯。”
波風水門也撓了撓頭，露出了那個標誌性的陽光笑容：“抱歉啊，當時情況特殊，我們正在躲避半藏親衛隊的追殺，所以化了妝，也沒敢多說話。”
彌彥有些不好意思地坐了下來，“謝謝你們的食物，那天如果不是你們，小南就要餓暈了。”
誤會解開，原本因為陌生而有些僵硬的氣氛瞬間緩和了下來。
“既然是熟人，那就重新認識一下吧。”
水門率先伸出手：“我叫波風水門，木葉中忍，夢想是成為火影。”
“我叫西川澈。”澈簡單地點了點頭，“也是中忍，是個相信科學的人。”
三個孩子對視一眼，也鼓起勇氣報上了名字。
“我是彌彥！是要改變這個國家的人！”
“我是小南。”
“我……我是長門。”
自來也看著這一幕，嘴角咧到了耳根。
他拿起一根木柴扔進火堆，濺起幾顆火星。
“好了，既然大家都認識了，吃飽喝足，該談正事了。”
自來也放下碗，盤腿坐在大石頭上，神色變得嚴肅起來。
他看著麵前這五個年齡、資質截然不同的弟子，清了清嗓子。
“既然我決定留下，那就要對你們負責。從今天起，我是你們的老師。”
“但是！”自來也話鋒一轉，豎起兩根手指，“因材施教。你們的基礎不同，訓練內容也完全不同。”
他指了指彌彥、長門和小南。
“你們三個，連查克拉都提煉不出來，身體也太弱了。所以，你們的第一課是——生存。”
“我會教你們如何提煉查克拉，如何使用忍具，以及……”自來也的眼神變得深邃，“作為忍者的‘心’，我不希望你們學會忍術後變成濫用力量的人，力量是為了守護，而不是為了製造更多的悲劇。”
彌彥似懂非懂地點了點頭，握緊了拳頭：“隻要能變強，保護大家，我什麽都學！”
接著，自來也轉頭看向波風水門和西川澈。
“至於你們兩個……”
自來也咧嘴一笑，從身後巨大的卷軸裏掏出了一個巨大的、橙色的卷軸，重重地拍在地上。
“嘭！”
煙塵四起。
“你們已經是能夠獨當一麵的中忍了，基礎的東西不需要我教。而且水門正在開發那個無印忍術，澈也在搞他的那些科學發明。”
“所以，我能教給你們的，是其他手段——通靈之術。”
“通靈術？”水門眼睛一亮，他立馬就想到了之前在戰場上那體型巨大的蛤蟆。
“沒錯。”自來也攤開卷軸，露出了裏麵密密麻麻的血手印和名字，“這是與妙木山蛤蟆一族簽訂契約的卷軸。隻要簽上名字，按下血手印，你們就能借用妙木山的力量。”
西川澈看著那個卷軸，妙木山可是三大聖地之一，掌握著仙術的傳承。
這對於查克拉量不足的他來說，或許是一條通往自然能量的捷徑。
“我先來。”
波風水門沒有任何猶豫，咬破手指，在那一行行傳奇的名字後麵，鄭重地寫下了“波風水門”四個字，然後按下了手印。
“很好。”自來也滿意地點頭，看向西川澈。
西川澈也沒有遲疑，簽下了自己的名字。
“結印順序是：亥-戌-酉-申-未。記住，查克拉的流動要瞬間爆發，想象你們要召喚的夥伴。”
自來也演示了一遍。
“通靈之術！”
“嘭！”
一隻隻有巴掌大小的蝌蚪在水門麵前蹦躂了兩下。
“呃……”水門撓了撓頭，有些尷尬，“好像……失敗了？”
“哈哈哈哈！”自來也大笑起來，笑得眼淚都出來了，“第一次能召喚出蝌蚪已經很有天賦了！想當年我也隻是……”他突然閉嘴，似乎想起了某些不想提及的黑曆史。
輪到西川澈了。
他並沒有急著結印，而是在腦海中快速構建著模型。
通靈術本質上是一種時空間忍術。
通過血契作為坐標，利用查克拉打通兩個空間的通道。
查克拉量決定了通道的大小，也就是召喚物的體積。
我的查克拉量不如水門，如果強行召喚戰鬥型蛤蟆，可能會被抽幹。
那麽，就要在‘頻率’上下功夫，精準定位那些體型小但功能性強的蛤蟆。
西川澈深吸一口氣，雙手結印，動作標準得像教科書。
“通靈之術！”
“嘭！”
一陣白煙散去。
一隻渾身翠綠、背上背著一個小包裹的蛤蟆出現在地上。
它隻有小貓大小，戴著一副眼鏡，看起來文質彬彬。
“嗯？是新契約者嗎？”綠皮蛤蟆推了推眼鏡，看了一眼西川澈，“我是妙木山的‘信使蛤蟆’孝介，雖然不擅長戰鬥，但我跑得很快，而且擅長情報傳遞。”
“成功了！”彌彥在一旁驚呼，滿眼都是小星星。
自來也有些驚訝地看著西川澈。
“居然第一次就定點召喚出了功能型蛤蟆？你小子……是不是算計好了？”
“算是吧。”西川澈蹲下身，和孝介握了握手，“畢竟我的查克拉量有限。”
“切，真是不可愛的小鬼。”自來也撇了撇嘴。
接下來的日子裏，這個偏僻的地方變得熱鬧起來。
幾人在這裏建了一個屋子，每個人都有屬於自己的房間，他們暫時在這裏住了下來。
清晨，自來也帶著彌彥三人進行體能訓練，教導他們如何感受自然、如何提煉查克拉。
中午，水門會在瀑佈下練習查克拉控製，試圖將那一團亂轉的氣流穩定下來。
而西川澈則會在洞穴深處，一邊研究從雨隱村帶迴來的材料，一邊和長門聊天。
“你在做什麽？”
紅發的長門抱著膝蓋，坐在西川澈旁邊，那雙被頭發遮住的眼睛偷偷看著西川澈手中的試管。
“我在提煉一種叫‘青黴素’的東西。”西川澈晃了晃試管裏的液體，“這種黴菌可以殺死細菌，防止傷口感染。在這個缺醫少藥的世界，這東西比黃金還貴重。”
“能救人嗎？”長門小聲問道。
“能救很多人。”西川澈轉頭看向長門，目光透過那紅色的發絲，似乎在注視著那雙輪迴眼。
“長門，力量有很多種。忍術是力量，科學是力量，這瓶藥水也是力量。”西川澈意有所指地說道。
他不敢說太露骨，畢竟誰知道那個變態的絕會不會就在附近偷聽。
長門愣住了。
藥水也是力量？他有些不理解。
西川澈笑了笑，將一塊壓縮餅幹遞給他，“但在那之前，先吃飽飯，把身體養壯實點。”
洞口處。
自來也靠在岩壁上，看著裏麵的這一幕，嘴角露出了一絲欣慰的笑容。
“看來，把這兩個小鬼留下來是對的。”
他看著正在和彌彥‘比劃’體術的水門，又看了看正在給長門‘上課’的西川澈。
“木葉的嫩芽，和雨之國的幼苗，在這個小小的山洞裏交織在一起。”
“或許……這就是變革的開始吧。”