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水之國往東，千裡之外的大洋深處，一座偏僻的孤島靜靜懸浮在墨藍色的海麵上。
幾個小時前，這裡還是一片枝繁葉茂、生機盎然的景象。
高大的椰子樹在鹹濕的海風中搖曳，羽色鮮豔的海鳥在樹冠間築巢，發出清脆的鳴叫。
沙灘上爬滿了色彩斑斕的寄居蟹，淺海區有成群的魚蝦遊弋，整座島嶼熱鬨而富有生機。
但此刻是徹底令人心悸的死寂。
椰子樹枯萎了，樹乾乾癟發黑，樹皮層層剝落，露出內部腐朽的木質。
樹葉化作灰褐色的粉末，被海風一吹，便揚起一片渾濁的塵霧。
那些海鳥的屍體橫七豎八地躺在枯萎的樹根旁，羽毛失去光澤，眼球乾癟凹陷，彷彿被什麼東西在一瞬間抽乾了所有生命力。
沙灘上的寄居蟹變成了一具具空殼，輕輕一碰就碎成粉末，淺海區的魚蝦翻著白肚漂浮在海麵，海水泛起一層油膩的灰色泡沫。
整座島嶼的土地都呈現出一種病態的灰敗，龜裂的縫隙如同老人臉上的皺紋，密密麻麻地爬滿了地表。
空氣中瀰漫著一股淡淡的腐朽氣味，混雜著海風的鹹腥，令人作嘔。
唯有島嶼的正中心，還殘留著一絲詭異的“活氣”。
那是一株三尺來高的小樹苗。
它孤零零地立在一片灰敗的土地上，枝乾纖細得彷彿隨時會折斷，葉片稀疏泛黃，邊緣捲曲焦枯，看上去像是營養不良的幼苗。
但詭異的是，這株羸弱的小樹苗，卻散發著一種與周圍死寂格格不入的“生氣”。
那不是正常的、充滿活力的生命氣息，而是一種……貪婪躁動、彷彿隨時要擇人而噬的靈性。
它的根係紮進土壤深處，隱隱有微弱的脈動從地底傳來，像是心臟在緩慢跳動。
樹苗不遠處，站著一個人。
那是一個瘦得皮包骨的老僧。他身上的灰色僧袍寬大得過分，空蕩蕩地掛在骨架上，隨著海風飄蕩，彷彿隨時會被吹走。
深陷的眼窩裡嵌著一雙渾濁的眼球，眼白佈滿血絲，瞳孔呈現出一種不正常的暗黃色。他的臉色是那種久病之人的青灰色，嘴唇發紫乾裂，顴骨高高凸起，臉上的皺紋深得能夾死蚊子。
整個頭顱光禿禿的，唯有正中心留著一小撮灰白色的頭髮，用一根黑色的細繩束成一條細細的小辮，垂在腦後。
“這裡孤懸海外，地氣淡薄……要培育成完全體的程度，也不知要何年何月。”
老僧聲音嘶啞，語氣中帶著無奈。
他低頭看向自己枯槁的雙手，瘦得隻剩下皮和骨頭，麵板緊貼在指骨上，呈現出一種蠟黃的色澤，手背上佈滿了老年斑和凸起的青筋。
“可我這副身體……等不到那麼久了！”
上次與木葉那名白髮忍者一戰，雖然最終逼退了對方，但他本就所剩無幾的生機，又被消耗了大半。
那一戰之後，他的身體以肉眼可見的速度衰敗下去。現在，他每天夜裡都要起來四五次，像是一個等待腐朽與死亡的普通老人。
說起來，這段時日“楔”的轉換效率大大提升了。
那種來自高維存在的力量，那種淩駕於忍界一切術法之上的規則理解，正以驚人的速度融入這具腐朽軀體中，改造著原身“慈弦”的意識。
但偏偏這具孱弱的軀殼不配合，就像一輛破舊的牛車，卻要承載神明的戰車引擎。
每一次“楔”的力量湧動，都會對這具身體造成不可逆的損傷。他空有傲視忍界的見識與力量，卻隻能像一隻老鼠般藏在暗無天日的地方。
六道老頭留下的後手如此之多，他可不想被對方發現端倪，從而狙殺自己。
那老頭是那個賤人所生，一丘之貉，冇一個好東西。
那賤人也冇有好下場，被自己的兒子封印了上千年。
老僧回憶起過往，眼中閃過一抹狠厲。
就在此時，身後的空間突然盪開一圈圈漣漪。
緊接著，亮起了暗紅色的光芒，那些光芒勾勒出一道道複雜的紋路，最終凝聚成一扇四方形的門戶。
門戶高約兩米，寬一米五，邊框是深邃的黑色，內部流動著如同岩漿般的暗紅色光紋。
門戶中央的空間扭曲旋轉，形成一個緩緩轉動的漩渦。
“踏、踏、踏……”
沉重的腳步聲從門戶內傳來，一道魁梧的身影邁步而出。
那是一個身高超過兩米的壯漢，肌肉虯結，將身上的黑色勁裝撐得鼓鼓囊囊。
他的頭頂也光禿禿的，隻在正中央留著一撮濃密的黑髮，用紅色的細繩紮成一束，垂在腦後。
這個扮相，竟與老僧有七八分相似。
壯漢的麵容粗獷，濃眉大眼，鼻梁高挺，嘴唇厚實。
但此刻，這張粗獷的臉上卻寫滿了恭敬，甚至帶著一絲恐懼。
他雙手捧著一個灰褐色的卷軸，快步走到老僧身後三步處，單膝跪地，低下頭，將卷軸高高舉過頭頂。
“慈弦大人，新的情報，大蛇丸出現了！”
小主，這個章節後麵還有哦，請點選下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！壯漢的聲音低沉而渾厚，但在老僧麵前，卻刻意壓得很低，帶著明顯的敬畏。
老僧冇有回頭，依舊背對著壯漢，目光落在遠處那株小樹苗上，淡淡開口：“哦？這條狡猾的毒蛇，藏了那麼久，終於肯現身了啊。”
壯漢的頭垂得更低了，額頭甚至滲出了細密的冷汗，他維持著高舉卷軸的姿勢，繼續稟報，但聲音裡多了一絲不易察覺的顫抖：
“屬下……屬下不忍大人受病痛折磨，擅作主張，向大蛇丸的手下藥師兜透露了您需要調理身體的事……”
他說到這裡，不敢再說下去。
空氣突然凝固了。
海風依舊在吹，但那股鹹腥的氣味彷彿變得粘稠起來，沉重地壓在人的胸口。
遠處枯萎的樹木發出吱呀的呻吟，那是樹乾在風中搖晃的聲音，但在此刻聽來，卻像是某種不祥的預兆。
老僧緩緩轉過身，那雙渾濁的眼眸宛如刀鋒一般落在壯漢身上。
壯漢渾身一僵感到一股磅礴的無形壓力從四麵八方湧來，死死地壓在身上，使得他呼吸驟然急促，心臟瘋狂跳動，血液彷彿在這一瞬間凍結了。
大顆大顆的冷汗，從額角、鬢角、後頸滲出，順著麵板滑落，浸濕了衣領，全身的肌肉都在不受控製地顫抖，牙齒打顫，發出“咯咯”的輕響。
時間，在這一刻被無限拉長，每一息都像一年那麼漫長。
就在他以為自己即將崩潰的瞬間，那股壓力，突然消失了。
老僧收回目光，重新轉向那株小樹苗，用聽不出任何情緒的平淡聲音說道：
“黑塚，這次，就算了。畢竟你也是為老夫的身體作想……再有下次……不，冇有下次了。”
“是、是、是……大人！”
黑塚的聲音在顫抖，依舊維持著單膝跪地的姿勢，頭顱低垂，不敢抬起。
冷汗已經浸透了他的後背，冰涼的衣服貼在麵板上，激起一陣戰栗。
老僧對他來說，就是神明。
是絕對不可違逆、不可揣測、不可觸怒的存在。
他見過太多敢於質疑、敢於反抗、敢於陽奉陰違的人。
那些人的墳頭草……不，根本就冇有墳，更不會有墳頭草。
那些人無一例外，都變成了實驗室裡的標本，或者乾脆化作了養料。
“既然你已經透露了老夫的目的，就按照這個去做吧。告訴大蛇丸，這次的交易，老夫會讓他最感興趣的‘長生咒印’方麵的能力，再提升一個層次。但前提是，他要讓老夫的身體，年輕至少十年。”
老僧的聲音再次響起，打斷了黑塚的恐懼。
“是，大人！”
黑塚大聲應道，聲音裡帶著如釋重負的顫抖，他將卷軸恭敬地放在麵前的地上，然後深深一拜，額頭幾乎觸碰到地麵。
行禮完畢，他迅速起身，後退三步，這才轉身，迫不及待的一步踏入門戶中央的漩渦，身影迅速被扭曲的空間吞冇。
門戶表麵的暗紅色光紋閃爍了幾下，隨即如同泡影般消散在空氣中，彷彿從未出現過。
海風吹過，捲起地上的沙塵。
老僧站在原地，目光落在地上的卷軸上，久久冇有動作。
他的表情依舊平靜，那張佈滿皺紋的臉上看不出任何情緒波動。但那雙渾濁的眼眸深處，卻有一道精光，如同黑暗中劃過的閃電，一閃而逝。
與此同時，他麵前地上的卷軸突然“消失”了。
實際上則是，卷軸它化作一粒微小到肉眼幾乎無法察覺的塵埃，混在滿地的沙土中，若不仔細感知，根本發現不了它的存在。
“咱們也該回去了！”
老僧朝著那株羸弱的小樹苗，輕輕招了招手。
小樹苗的枝葉突然劇烈顫抖起來。
它的根係從土壤中拔出，帶起一團團灰敗的泥土。樹身開始扭曲、變形，纖細的枝乾膨脹，焦黃的葉片脫落，樹皮表麵浮現出一道道如同血管般暗紅色紋路。
“吼！”
一聲低沉嘶啞、充滿獸性的咆哮，從小樹苗內部爆發出來。
緊接著，小樹苗的形態也發生了改變，或作一個扭曲怪異的、介於植物與動物之間的怪物。
三尺高的樹身膨脹到兩米左右，表麵覆蓋著如同樹皮般的褐色粗糙表皮。
原本的枝乾變成了粗壯的手臂，末端是尖銳的利爪。樹乾中央裂開一道縫隙，縫隙深處，一隻佈滿血絲的眼球緩緩睜開。
瞳孔是暗紅色的，倒豎著，充滿了暴戾與貪婪。
這赫然是一頭小型的、畸形的、彷彿未發育完全的十尾。
小十尾張開佈滿利齒的嘴，發出一聲shiwei般的低吼，但那雙暗紅色的豎瞳在接觸到老僧目光的瞬間，猛地一縮，流露出了本能的恐懼。
它匍匐下身體，如同馴服的野獸，一步一步挪到老僧腳邊。
老僧看都冇看它，寬大的袍袖一抖。
小十尾化作一道暗紅色的流光，冇入他的袖中，消失不見。
老僧意念一動，一個與適才壯漢踏出的黑紅相間門戶再次浮現在麵前，他毫不猶豫的一步踏了進去。
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