「縣尉大人？」
撫順縣衙內，差人們散開呼喊著。
「縣尉大人？」
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「......張節？」
耐心逐漸流失，取而代之的是說不出的鬱憤。
『嘎吱......嘎吱......』
「什麼動靜？」
有人指著府衙後院內的一處偏室，問向同伴。
「好像......是有些聲音！」
一行五人聚在一塊兒，畏畏縮縮的靠了過去。
「縣尉......大人？」
隻見縣尉張節懸在樑上，身子盪來盪去。
隻是，在他下方卻有幾具張府家眷撕扯著屍體的雙腿，抱著殘肢啃食。
或許是縣尉的夫人、女兒......
具體是誰，根本冇人說得清。
這些屍鬼早已麵目全非，血肉猙獰。
他們隻知道，能在這屋子裡存放的，都是縣尉大人費儘心力才從全城成百上千具冰屍裡搬回來的。
可能隻是因為眼熟，也可能隻是因為身形相似。
但找不到家眷的縣尉張節，也隻能以此為寄託。
直到......他再也無法騙過自己。
人早就死了......
死的屍骨無存，再也尋不到了......
很快，一道悽厲的驚喊響徹府衙。
「縣尉大人......大人死了——！」
後院幾個差人狼狽不堪地逃向同伴聚集的班房。
好在後院短暫復甦的屍鬼，速度實在太慢，根本就追不上他們。
......
「縣尉冇了......」
這個訊息如驚天霹靂，甚至比屍鬼復甦的訊息更讓人無法接受。
那個帶著他們回來尋親的縣尉懸樑自儘了，甚至連屍體也餵給了一屋的『家眷』。
是意外嗎？
還是說，那就是縣尉張節的本意？
「逃吧......」
有人深吸一口氣，哆哆嗦嗦地說道。
「妖物復甦，城中已經不是我們的天下了！」
「不！」有人即刻反對，「還冇找到人，我絕不離開！」
「對......對......我娘子，我母親還在家裡等我。」
「哈哈哈——！回家了——！」
幾個尚存理智的差人，深深地望瞭望堪稱群魔亂舞的同伴們。
這一切，深深刺痛他們的心。
這一幕直讓人頓感意興闌珊......
當迄今為止一切的努力都毫無意義！
當迄今為止一切的掙紮都冇有希望！
『那就......回家吧......諸位。』
一個堪稱瘋狂的想法浮現在腦海中。
......
北山山巔望堡。
「起煙了！」
哨卒指著南方，驚呼道。
「好大的煙，他們做了什麼？」
在石室歇息的什長被人急忙拉了出來。
「什長，您快瞧那邊的動靜！」
「起煙了！」
值哨什長眯著眼盯了片刻，眼睛越瞪越大。
他猛然一巴掌拍在身旁士卒的腦門上。
「狗屁的起煙！那分明是有人在城中放火！」
「快！快去大營通稟將軍！」
說著，什長已然是等不及旁人反應，直接一溜煙的往山下趕去。
......
「回家了......」
差人小聲呢喃一句，一把將火把丟入柴垛。
隨即頭也不回的趕赴下一處宅院。
天色尚早，時間還有很長。
一個瘋瘋癲癲的差人將整罐油從頭淋下。
「回家了......」
他回身，深深看了一眼空無一物的家宅。
漢子渾身濕漉漉的，好不狼狽。
一陣微風拂過，冷得他牙關打顫。
細細看去，他的眸中有光在閃爍，似有晶瑩。
可能是油，也可能是淚，誰又能說得清呢？
『吱呀』一聲過後，院門隨即被輕柔地掩上。
『噗——』
一聲怦然乍響，悽厲的叫喊聲響徹天際。
「啊——！好痛！」
那火人好不狼狽，明明隻要趴地，在雪水中滾上幾圈就能得救。
但他嘶叫著，卻固執地一頭紮入了屋中。
「娘子！原來......這真的好痛啊——！」
「好想......再吃一次艾草糕......」
宛如火炬投入乾柴，整個屋舍在他逐漸停息的呢喃聲中熊熊燃燒。
他本可以選擇安靜的死亡。
但心中的負罪感早已壓垮了這漢子，瘋癲不過隻是表象。
或許，他心中從未如此清醒過。
若不感受那絕望的苦痛，他又有何顏麵下去麵對家小？
這不過是一場，懦夫遲來的『贖罪』。
......
李煜聞訊而來，站在北山山巔的望堡中向渾河南岸眺望。
大火已是愈演愈烈。
沖天而起的火苗正貪婪舔舐著一切。
街道上出現越來越多的人影。
這場突如其來的大火，提早喚醒了城中所有屍鬼。
它們仍是漫無目的的四處徘徊。
然後，身上沾染火焰......
那簡直就是一個個移動的火炬。
或許，這正是放火之人所希望的結果。
屋簷上的積雪早已化去，在無人乾涉的情況下，城中屍鬼的活躍正加劇著這場火情。
『劈啪——』
蔚為壯觀的一幕，宛如一場盛大的獻祭。
李煜呢喃道，「撫順縣，冇救了。」
他的雙手緊緊扣住石牆，心中說不出的惆悵。
是可惜城中府庫的積糧？
還是放鬆於滿城屍鬼葬身火海？
就連李煜自己也說不清。
李煜沉默的望著對岸熾熱的光焰，連一眾百戶武官和李君彥何時來的也不知道。
李君彥小聲啜泣著，看著熟悉的家宅被火焰遮蓋。
「景昭大兄，君彥的家燒冇了......」
一隻小手拉了拉李煜的衣袖。
李王氏不在場，李君彥唯一能夠依靠的人，就隻有李景昭了。
所有人都不說話，隻靜靜的看著。
每個人心頭都浮現出一個人名......縣尉，張節。
冇來由的，隻覺著這場大火和他脫不開乾係。
那點燃的又何止是千戶官邸。
百戶高遠庭、陳寧、劉訣、秦守臣、蘇離，各自看著大火吞噬著他們城中的家宅。
雙手握了又鬆，鬆了又握。
「哎——」
終是化作一聲頹然長嘆。
燒了便燒了罷。
以此來看，這場大火總算還是有些用處。
城中屍鬼損失慘重也是必然。
李煜更是心知，大火如此旺盛，也離不開屍鬼肺腑之氣的推波助瀾。
他抬頭望去，已有陰雲遮日。
不久後，天公作泣。
隻是可惜，雨水澆得滅火焰，卻終究洗不淨汙穢。
淅淅瀝瀝的雨水打落在望堡外。
這讓眾人心中更罩上一層陰霾。
李煜倏然轉身，麵向眾人，一字一句道，「枕戈待旦，雨停即出！」
「喏——！」
眾將齊拜。