霍文給京兆尹杜衡的迴文，要求他務必以大局為重，妥善安置，朝廷會儘力協調支援。
本書首發 台灣小說網體驗佳，𝔱𝔴𝔨𝔞𝔫.𝔠𝔬𝔪輕鬆讀 ,提供給你無錯章節，無亂序章節的閱讀體驗
給成都的奏疏，則言辭懇切，詳細分析北地實情，強調此策之關鍵——謹防關中缺糧。
必要的時候，漢中和蜀地糧秣，必須援助關中養民。
否則，遷民便是害民！
寫完最後一個字，霍文擱下筆，看向窗外沉沉的夜色。
「遷關中。」
他低聲重複這三個字，最終長長嘆了口氣。
這個決定，但願是對的罷。
這半壁江山到底能撐到什麼時候？
冇人知道。
......
「啊！」
而在更北方，幷州長城沿線某個烽燧裡，一個滿臉風霜的老卒，剛剛放箭射死草原方向摸過來的一個牧民。
那可能是某個草原殘部的斥候，也可能隻是獨自苟活下來的幸運兒。
老卒才懶得在乎外麵死人的身份。
自從屍鬼被大麵積凍僵之後。
但凡天氣好些，長城周遭這樣窺探的身影，隔三差五就能看到一兩個。
然後就會被駐防在墩樓、望台的邊軍什伍所截殺。
即便邊軍不出去，這些渴望溫暖的虜賊，也會在踩點過後，信心滿滿地送上門來。
為了生存！
他們要搶奪溫暖的居所。
要爭搶邊軍的口糧。
虜賊大多時候會失敗，但有時也能成功。
邊軍被迫分散在漫長的邊界線上，所以人數不總是占優。
這是一場殘忍的生存之爭，失敗者就隻有死路一條。
老卒靠著冰冷的垛口，就著雪水啃著硬邦邦的胡餅。
懷中，是一封家書，來自幷州家鄉，妻子寫的，字跡歪斜，絮叨著孩子的病，田裡收成的擔憂，還有對流言的恐懼。
那可是瘟疫，致命的瘟疫！
老卒手中這封家書的邊角蜷曲，翻看的次數太多，老卒幾乎能全部背下來。
他望著南方，那是家鄉的方向，卻不由心懷擔憂。
他怕別的烽燧冇能守住，漏了些染疫的虜賊進去。
這樣的想法，在腦海中揮之不去。
「朝廷......」
老卒嘟囔了一句，把最後一點餅塞進嘴裡，用力咀嚼，彷彿嚼碎的是某種情緒。
然後，他握緊了身旁的長矛，繼續盯著長城外好似會蠕動著的黑暗。
老卒不知道朝堂上的爭吵，不知道關中遷民的焦慮與算計。
他隻知道，身後幷州的某個縣城中，有他的家小。
老卒之所以還堅守在這裡，隻因為他朝廷還抱有期望。
那是良家子心中強烈的家國情懷。
禮教的束縛，為他們心中早早樹立起保家衛國，責無旁貸的公心。
這顆公心，或許便是邊軍還能握緊長矛，頂著風雪站在這裡戍邊的理由。
儘管這理由，亦如同風中殘燭，微弱而不確定。
天下之勢，繼續向著未知的深淵，緩緩傾斜。
每一個環節的裂痕，都可能引發最終的崩塌。
而時間，似乎總是站在屍疫那一邊。
......
一年前，這天下還是長治久安之象。
一年後的今天，天下萬民的生存空間正在被不斷的壓縮。
交州徹底脫離朝廷的掌握，已經許久都冇有訊息傳回。
也可能是因為荊、揚二州的失陷，導致北方州郡與交州道路斷絕的緣故。
荊州南陽郡，這片荊州最後的『淨土』，逐漸淪為孕育災難的溫床。
南陽郡周遭短暫的平靜，全賴南陽諸府縣官吏仍在儘力堅守。
而且，南陽亂戰終於在冬季得以停歇。
但這並非是義軍與逆賊決出勝負，單純隻是他們頂不住屍鬼的侵擾，隻好據城而守。
遊蕩在南陽郡各地的屍鬼規模，已經不同於當初幾位道長就能收拾的區區幾具。
叛亂的戰火，成為了屍疫傳播的溫床。
甚至由於氣候緣故，在不那麼寒冷的冬日，屍鬼尚足以維持活動。
雖然行動更為緩慢，但威脅不減反增。
因為屍鬼不停止活動，仍會持續阻斷各府縣之間的訊息往來。
恐慌蔓延之下。
逃離南陽，往更安全的地方逃，就順理成章地被提上日程。
剩餘的南陽官吏，動搖者有之，堅定決心者亦有之。
如荊州牧華歆，據守襄樊，也是無力迴天。
隻能坐視南陽郡逐漸為屍鬼所肆虐。
局勢如此，非人力所能挽救。
襄樊之軍，如今唯有困守孤地，以待時變。
......
撫遠縣，南坊。
「將主，城中來了訊息，東西都準備好了！」
親兵拱禮，向校尉楊玄策稟報。
時至二月末，雪勢終於停緩些許。
城外的積雪暫時掩埋了一切不堪，留下銀裝素裹的虛假寧靜。
「嗯，」楊玄策點點頭，「去代我回話，就說本校尉知道了。」
「喏！」
親兵匆匆離去，百戶周巡仍候在府門外，等著訊息。
「大人，是要出發了嗎？」
一旁侍奉的紅袖，懷著忐忑的心情，問了出來。
南坊營軍終於快要離去，那麼......她呢？
楊玄策回身，單手捏住紅袖下頜，微微上抬。
紅袖被迫仰露出雪白的脖頸，帶著不安地顫抖。
「怎麼，」楊玄策的目光彷彿是在打量一件物品，「你是有什麼打算？」
「不！奴婢不敢！」
紅袖下意識想縮首低頭，卻因為被楊玄策製住脖頸而無法動彈。
「大人您待奴婢是極好的！」
「奴願繼續追隨侍奉左右！」
紅袖竭力掩蓋著眸底的不安，臉上帶著討好的笑意。
楊玄策將這個枕邊人的臉在手中左右擺動，細細打量。
「可惜......」
這是紅袖所能聽到的最後兩個字。
她感受著猛然增大的力道，來不及掙紮告饒。
『哢——』
一聲悶哼過後，女子的身軀就軟了下去。
她委身至今，無非隻是想活下去，卻又偏偏不能如意。
楊玄策漠然的注視著紅袖雙眸瞪大，死前透露出的不甘與茫然。
他的眼神帶著一絲緬懷。
好似死去的不單單是婢女紅袖，隨之消亡的還有他心中深藏的怯懦。
「你挺聰明，知道在我身邊該乾什麼，不該乾什麼。」
若是侍奉的不體貼周到，楊玄策又何必留著她。
「可惜，你做的太好，方纔那一瞬間，竟讓我感到留戀。」
楊玄策的目的從來都隻有一個——回家！
他不能接受心中方纔閃過的軟弱與遲疑。
短暫留戀過後，是熊熊燃燒的無名怒火，和心底壓抑不住地恐懼。
一卑賤女子，何以動搖他的決心？！
楊玄策對著尚存餘溫的屍體繼續道，「勞煩你，帶著我的留戀一起埋在此地，這樣......我才能走的更遠。」
楊玄策意識到，眼下的溫柔鄉，同樣在腐蝕他的意誌。
若不徹底斬斷後路，楊玄策害怕自己無法堅持走下去。
前方多半是一條不歸路，走上去就不能再回頭！
若是冇了這個信念，他活在這世上與那些行屍走肉又有何異？！
他本能的恐懼這種未來。
其餘一眾營兵，也要斬斷心中怯懦！
這一日，昔日於府僅剩的數名女眷，先後被埋在荒僻的角落。
此一去，不成功，便成仁！
既已行千裡！何以畏餘行！