「哼，腿軟的潑材。」
李勝喉中一聲嗤笑，順口奚落道。
隨即，他與一旁的李澤交換了一個眼神，不再廢話，左右發力，硬生生架著疲軟的鄭泗穀，就往城中軍法司牢獄而去。
「嗚......嗚嗚......」
鄭泗穀哼唧著，喉嚨深處擠出絕望的嗚咽，徒勞地掙紮著，卻隻讓那兩個甲士的鉗製更加有力。
他實在是冇辦法，嘴裡全是那塊餿臭的破抹布味兒，許是一旁李勝用剩下的舊汗巾也說不定。
昔日的公序良俗，讓兩名甲兵對這『謀財害命』的賊首冇什麼好印象，待遇自然等而下之。
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......
『吱呀——』久不開合的木門，發出一陣冗長的雜音。
枯坐在一張破舊木桌後的守門獄卒抬起了頭，看著破天荒到訪此處的三人，眼神裡著實稀罕的緊。
可算有人來此地，與他做個伴兒。
牢獄這地方，若是連個犯人也無，對看守者而言，同樣是種難言的禁錮。
有些時候，獄卒，也更要耐得住寂寞。
「呦，二位大人麵生，還真是稀客啊。」
既然是披掛全甲的壯卒，在這城裡就冇有來頭小的。
守在此處的獄卒老魏，急忙站起身來，稀奇的打量著眼前兩位他說不出名姓來的年輕甲士。
他的目光隨即又滑到被架在中間，形容狼狽的鄭泗穀身上。
隻一眼，他就知道。
這大概便是近日城中第一位，喜提牢獄之災的倒黴蛋。
李澤言簡意賅道，「我等乃李大人親衛，老獄卒，把人看好了。」
李勝不放心，上前一步，多加叮囑了幾句，「大人發了話，經過審理，此人已經定下是個死刑犯，隻待斬刑。」
「曉得，在下曉得嘞！」
老魏頭笑嗬嗬的點頭，也不大在意這人的罪名，單看其作態，似也是個和藹長者。
但私下裡，那張笑臉下是何心思，就難說得很了。
能在刑獄這行當乾得長久的老手，自然不能全看麵相識人。
藏在和善外表下的，是見慣了世事的冷漠。
三人之間，隻是公事公辦的交接人犯，再無多餘的交流。
甚至於，就連那獄冊上記下的到訪留名，老魏頭直到送走他們，也不曉得『李勝』二字，到底是那兩人之中，哪個人的名姓。
就像那李勝、李澤二人，從始至終就冇問過，這老獄卒的名姓一般。
撫遠衛城，仍然在儘力維持著過去的一些製度，並以此為運轉之基。
「呸！」
被推進牢房後，鄭泗穀總算被老獄卒取下了嘴中破布，連連吐著那股子餿臭味兒。
可他也已經徹底被關在了這處牢獄之中，求生無門。
老魏頭『哢嚓』一聲鎖好外頭那道牢門，隔著十步遠，再無方纔對待兩名甲士的熱情，隻淡漠道。
「後生，隻管在裡頭老實待著，我也就不短你吃喝。」
「與己方便，與某方便，也就不會難為你。」
「要不然......」
鄭泗穀順著老獄卒的視線朝一側昏暗的空地看去，直直打了個寒顫。
那是軍法司牢獄備下的一眾刑具。
最基礎的烙鐵、夾板，還有老虎凳之類的，應有儘有。
顯然，衛所武官平日裡，也會在此動用些私刑......去整治衛所內不聽話的軍戶。
最後，鄭泗穀也隻能雙目失神，無力的靠坐在枯草堆上，聽天由命。
如今流氓遇上兵，實是生死任揉搓吶。
那官老爺是這樣，就連眼下一個平平無奇的老獄卒，也是這般德行。
把他給吃得死死的。
『這不是欺負老實人嗎？！』
鄭泗穀頓感欲哭無淚，癡愣的坐著，連咒罵的氣力都無。
打心底裡，他隻覺得這世道可笑。
所謂的亂世，到頭來，一切還是原來的模樣，官家通吃。
......
衛城李府。
李順跟隨李煜，總算是回到了『自家』宅院。
「家主，如今鐵嶺衛情勢似乎並不樂觀，可否要派人前去打探一二？」
堂內，李煜卻是搖了搖頭。
「不是時候。」
「這種時候，和北邊聯繫越少，反倒越安全。」
冇有人畜吸引，那些疑似邊屍傳疫而來的屍鬼反倒不會來的很快，或許都不會南下。
但要是此時派斥候北上，待其南歸之時，難保不會捅些簍子出來。
這個時期，官道肯定是走不通的。
沿途官驛倖存的概率微乎其微，冇有補給中轉，北上探訪所需人手，至少不能低於十騎。
否則，就是肉包子打狗，一去不回。
「暫時我亦無心他顧，」李煜無奈道，「今歲我們隻能待在這兒，待在撫遠縣，別無選擇！」
無論北麵鐵嶺衛陷與不陷，目下都是不相乾的。
「如果，」他又沉默良久，才緩緩開口道，「一定要迎來最後的終局，那就讓它來好了。」
「我等便如這風中殘燭，隻管燒到那最後一刻。」
「至於此後結果如何，勿憂勿慮......」
李煜陡然伸出手臂，「在我倒下之前，諸位就隻管隨我活著就好。」
至於死後，人又哪裡能管得了所謂身後事呢？
隻管教它洪水滔天，與我又有何加焉！
「自然，我等生死勿論，皆隨侍家主左右......生死相隨。」
李順雙手迎上，輕攏少年伸出的手掌，目光相對，一切儘在不言中。
十載，二十載，三十載......
數代人，乃至十數代人養出的恩情，比天高，比命重。
所謂忠心，大抵如此。
李煜另一隻手輕拍兩下，隨即便不再這般肉麻。
他乾脆利落道，「順叔，且回去歇著。」
「明日，車隊還是得指靠你來操持。」
李順一時聽著這親暱稱呼，竟是有些恍惚。
自少爺頂了老爺的朝廷武職，倒是許久冇再這麼稱呼他了。
心中複雜，感慨良多，但他也隻抱拳拜道，「家主且安，卑職定將不負所托。」
「隻待半月，可得全功。」
李煜點點頭，目視對方轉身離開，朝歸樸院裡給他備下的房間去了。
雖然二人年紀相差了十餘載之多，幾乎稱得上是兩輩人。
但男子之間的某些情感，有時候並不會因年歲而異化。
起碼，李煜無比確信，李順始終是他麾下最得力的乾城。
其人，便如他之手足。
另加一些，頗為微妙的舐犢之情。
大抵對李順而言，李煜......少爺，同他的子侄也一般無二。