常人言,我不入地獄,誰入地獄。
可當人間淪為屍獄,這宏願便成了無人敢再提及的絕唱。
這世道,每個活人睜眼後的第一時間,便要仔細回想他是尚且苟活......還是死墮屍獄。
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上能有片瓦遮身,下可得立錐之地。
這......便已經是人間幸事。
李煜帶著二十餘位騎卒,並著東遷車隊匯合,護送他們抵達撫遠縣外。
「雲舒,我們又到撫遠了。」
隔著紗簾,少年武官的清朗聲音傳入耳中。
那城頭上,是重新豎起的朝廷旗幟,是在陽光對映下攝人心魄的猙獰巨弩。
甕城門自從勉強打開後,就一直冇再合上。
城頭上的兵士放下吊橋,車隊入城的通路便已經向他們敞開。
若是不去糾結城北成千上百的群屍,從此刻肅穆森嚴的駐防表相上看,撫遠縣......確實是個讓人心安的好歸處。
「大人有令!」
「入城不得大聲喧譁,更不許有人逃隊私行!」
「違逆者,即刻逐出城去!」
立在吊橋一端的士卒們,輪流不厭其煩的向每個途經的車馬或百姓宣講此令。
他們堅決執行李煜大人的將令,他們也最是清楚......這甕城內裡,並非坦途。
那內裡,半是人間淨土,半是無間恐獄。
......
百姓們抵達目的地的喜悅,很快就被眼前甕城蕭瑟狼藉的景象沖刷得一乾二淨。
「這什麼東西......黑乎乎的......」
持槍的少年人被地上一塊黑灰色的凸起絆了一腳,低聲咒罵。
「瓜娃子,別亂碰!這是人骨啊!」
見少年人正用槍桿好奇地撥弄黑色殘骸,白髮老漢眼疾手快,一把將他的手臂拍開。
那肆意散落地焦褐色骨骼,還有飄散的黑灰碎屑,比一路上任何時候所見到的血腥場麵,都更令人從心底感到一陣惡寒。
有人驚愕地抬頭,順著那散落的骨骸望去,似有所悟地打量著那高攀上牆的碩大『黑團』。
隻消片刻,他們的瞳孔驟縮,臉色陡然就變得極為蒼白。
再不敢去看那座象徵著死亡與終結的『埋骨堆』。
這黑色的東西,分明就是一座露天的墳場......
甕城內明明空曠平坦,卻讓人無端感到背脊發涼,彷彿有無數雙眼睛在黑暗中窺伺。
無人再敢提及,隻是默默低頭,盯著自己身前的三尺之地,腳步不由得加快了幾分。
穿過南城門,城內的景象同樣冇有為他們帶來想像中的平靜祥和。
歪七扭八分佈的拒馬、鹿角封鎖街道,零星分佈的值哨甲兵警惕四望。
這裡不像是躲避屍疫的庇護所,倒更像是一場慘烈巷戰後的片刻歇息。
城門旁鼓起的兩三個墳包,浸入牆磚的黑紅色汙痕,無聲地訴說著此地經歷過的苦難。
很明顯,撫遠縣也同樣飽受屍疫荼毒。
百姓們之所以能穩住心神,冇有驚慌潰逃。
隻因他們回頭去看了一眼,那一同入城的李煜大人......和他身側的兩架官家馬車。
他們都清楚,那裡麵搭乘的是武官大人家的女眷。
這,纔是比任何言語都更有力的承諾,是讓他們相信此行並非奔赴另一處絕境的最大保障。
......
高大的衛城城牆內,兵卒的身影少了許多,取而代之的是巡街的捕快衙役。
這些平日裡不好相與的難纏『小鬼』,如今在百姓眼中竟然也是難得的親切。
總算,這裡的秩序還在。
能給他們撐傘遮雨的官府,還在。
入了衛城,一整支車隊就在兵士們的牽引下,散到了各處。
糧車被牽去了城中幾處大庫,卸下車上糧秣。
『兵車』被牽去武庫,為車上填充更多的錐頭箭。
百姓被分流進入空置的府衙,地麵的血跡隻來得及簡單沖刷,石縫中仍有些許殘餘。
但也足夠為他們提供一處棲身之地。
美中不足的是,那人人揮之不去的夢魘,屍鬼的低沉嘶叫,總是感覺徘徊不休。
李煜護著車架,直奔城中唯一的一處千戶府邸。
事實上,撫遠衛千戶家眷並未死絕。
千戶家中,還倖存下了兩個老卒,和一個癡傻小兒。
那一日,母欲食兒。
儘管老僕們竭力把他救了下來,但那幼小的心智卻已經被他最信賴的母親所徹底擊潰、崩毀。
於情於理,他們兩個老不死的都不能再帶著家主的癡傻小兒,厚顏占據此地。
現在的千戶府邸,不單單隻是一處所謂的居所,更是撫遠衛權力交接的象徵。
李煜的頭上,不可能再存在一個虛無縹緲的千戶虛位。
儘管無人明言,但這本就是不宣於口的默契。
索性,李煜便把他們安排到了城中一處遭屍疫絕了戶的百戶官邸,也不算虧待。
李煜翻身下馬,「雲舒,下車吧,我們到了。」
「嗯。」簾內應聲輕傳。
李雲舒掀開繡簾,日光撲麵,她不由得以袖掩麵,纖指在雙眸前投下一道淺淺的影。
緊接著,貞兒從她身後緊隨而出,李煜莫名看她像個小尾巴。
駕車的馬伕適時的把木凳擺了過去,供貴人們下車。
李煜隻朝這邊微微頷首,便轉身走向後麵的馬車,照應著那些侍女。
作為外男,尤其是在這眾目睽睽之下,他必須與李雲舒保持必要的距離。
禮法如山,人言可畏。
任何一絲輕浮僭越,不僅會讓他好不容易積攢的威望毀於一旦,更會將女子的清譽拖入萬劫不復的深淵。
剋製,纔是保護。
李煜三兩步走到後麵的馬車旁,輕聲道,「我們到『家』了,快下來吧。」
「是,老爺......」
儘管馬車早已停下,但侍女們謹守自持,不曾輕動。
直到李煜來親口說出這句話,她們才依次款款而出。
千戶府門前,一時間鶯鶯燕燕,好不惹眼。
但凶神惡煞的李氏親兵,環伺四周,主動為家主隔絕任何可能的窺探。
李煜指著氣派的府門,解釋道,「衛城內的居所不算充裕。」
「千戶府邸占地最大,是一座前後三進,左右帶跨院的大宅門。」
「所以......」
他略微停頓,似乎在斟酌用詞,最後還是說了出來。
「我想......可以把千戶府院隔成三處,你我兩家各居其一。」
說罷,他回身,目光落在了李雲舒身上。
「嗯......」這聲響幾乎低不可聞。
少女那副清冷的姿態瞬間瓦解,她窘迫地側過臉,一段優美白皙的頸側徹底染上了緋紅,那欲說還休的嬌怯模樣,便是默許。