「止步！戒備——!」
在遠處官道莫名揚起煙塵的第一時間，車隊最前方騎馬引路的李鬆，馬上就判斷出『來人』的規模不小啊。
不管那是什麼，他都不能傻等著。
依據經驗再加上一點兒直覺，李鬆很快就做出了該有的應對，「傳令兵，速去後隊，尋李順大人支援！」
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「喏！」
傳令兵策馬疾馳，從隊首一路喊到了隊尾，途中甚至差點兒撞上個嚇傻了的扛槍少年。
「車隊止步！」
「全隊戒備——」
「籲——」驅車的餘丁馬伕慌忙勒住韁繩，拉車的驢子、黃牛，也隨之停了下來。
傳令兵直衝隊尾。
後隊末尾，李順聽聞前方異動，正自驚疑，便見傳令兵飛馬而至。
「李順大人！前方道路有異況，禦敵兵力不足，急需援助！」
後隊末尾，同樣有一架『兵車』，由三什步卒拱衛。
李順也在其中，騎馬伴隨，實為後隊指揮，與前隊的李鬆分工協作，前後照應。
聞聲，他也不猶豫，揚鞭點到一名伍長，「率汝本隊留下，小心戒備！其餘人，速速隨我前進！」
「喏——！」也顧不上行什麼禮，步卒們在隊率統領下，急忙追趕著上官，往隊前集結。
實際上在車隊中央，官家女眷的兩家馬車前方，也設了一架『兵車』，安排了四個什的步卒緊密跟隨。
即使在這種時候，李順途經之時，也未敢抽調這些特意安排的家眷護兵。
說句實話，此行他們最重要的任務，便是護住這兩架至關重要的馬車。
不容有失！
『鏗鏗鏗......』
許多馬車上的婦孺很快就聽見車廂外急促的呼喝聲，隨之而來的是短促的跑動，以及雜亂的甲片振響。
甚至還有馬蹄聲急響，一切都好似變得亂糟糟了。
李順策馬經過，不斷抽調沿途步卒加入馳援隊列，仍不忘向那些驚慌失措的民夫漢子們高喝，「讓女人小孩待在車上，不要驚慌！」
「男子持槍結伴，拱衛車馬！逃者斬！」
馬車不再行進，林宋氏隻是環著晚兒，看她沉浸在那木鳥帶來的歡快小世界當中，眸中有光在閃爍。
也有其他女眷畏縮的探出腦袋，雙眸悄然打量外麵的情況。
隻見原本嚴密環衛車隊的披甲步卒，此刻隻剩下稀稀拉拉的四五人。
前後兩伍步卒，間距被迫拉到足足有二十步之遙。
中間空出的缺漏，家中的漢子們正神色惶恐不安的端著長槍，緊張的環顧四方。
「不要亂！」
「分隊護住牲口！護住廂車後端登口！」
在那些經驗老道的長者呼喊下，六神無主的百姓們才勉強倚著廂車，聚成一個又一個小小的陣線。
.......
「駕——」
「駕——」
群馬奔騰，如雷如瀑。
林宋氏宛若幻聽似得直覺，其實倒也冇錯。
官道上的確有這麼一支騎隊，向西奔赴而來。
但那不是別人，正是與今日自西嶺村出發，向東先一步梭巡官道的騎兵小隊，在撫遠縣外匯合後的李煜。
......
足有二三十騎，馬匹更多。
這才鬨出了莫大的聲勢。
這些騎兵的聲勢，隻怕得有數百屍鬼齊聚，才能比得上。
直到雙方抵近，看到騎隊熟悉的認旗，李順及李鬆對視一眼，眸底藏著喜意，不約而同地鬆了口氣。
「是我們的人！是活人！」
「李大人回來了！」
隊首的官兵們頓時迸發出陣陣壓不住的歡呼，先前凝重的氣氛一掃而空。
「籲——」
李煜勒馬減速後，奇怪的看了一眼在此嚴陣以待的七八十號步卒，隨即朝李順、李鬆二位副將點了點頭，雙方稍作寒暄。
「家主！」
「大人！」
李順、李義先後下馬拜禮。
「二位免禮，」李煜雙手虛扶，關切問道，「一路可還順遂？」
李順先開口道，「托家主策慮安排的周全，此行兵士們並無損傷。」
偶爾一兩具屍鬼，給不了這些結陣的步卒什麼壓力。
頂多，是有那麼一兩個行軍崴腳的傢夥，蠢得讓人招笑。
李鬆緊接道，「全賴數支馬隊來回梭巡官道，屍鬼很少有機會能夠接近車隊。」
「此行一路，暢通無阻！」
李煜輕拍二人臂膀，誇讚道，「很好！」
「全賴二位同心協力，但還是勿要大意！」
簡單說罷，他便欲往車隊中間，去探視女眷。
......
約炮!
檢視附近正在尋找炮友的女人!
約嗎?
林平安看著前麵兵士們歡天喜地的會師，大悲大喜之後，心中鬆了口氣，嘴角也不自覺帶上了喜意。
「娘子，娘子！」
他很快便貼近了廂車，透過護板縫隙，朝裡麵安撫道。
「不要怕，外麵是李百戶回來了！」
車廂中傳出一片婦孺壓抑的聲息，陡然鬆快了下來。
隨即，一道稚音傳出，「爹爹，是送我木鳥的李大人嗎？」
林平安笑答，「李大人要過來了，可以讓你娘抱著你，親眼看看。」
待李煜途經之時，林宋氏已經在車廂內抱著晚兒站起了身。
女孩兒纖細的手臂上帶著一絲嬰兒肥，此刻就在母親的幫助下，扒在廂車側板上張望。
她的眼睛亮晶晶的，裡麵有著如今其他大多數人都冇有的光，亮的奪目。
「大人！大人！」
李煜策馬緩行，經過這架馬車時，女孩兒歡快叫出了聲。
李煜看了過去。
「大人，謝謝你送我的小鳥，比我爹爹削的還要好呢！」女孩兒在一眾低頭避視的百姓中，是那般格格不入。
或許隻是因為，她還保有一顆難得純真的本心。
在這樣的世道，很少很少了......
他笑著迴應，「當然要更好，這可是本官小時候，本官的父親去瀋陽府尋官匠所製。」
他的眼神中帶著回憶下的暖意。
快樂，會在心與心之間傳遞。
「駕......」李煜扯了扯韁繩，馬兒默契的靠向車廂。
他輕柔道，「對了，一直冇來得及問。」
「你是叫做什麼名字？」
女孩兒紅潤著臉頰咯咯的歡笑，手中木鳥隨之展翅。
「晚兒就叫晚兒啊，大人記住了，可別忘啦！」她稚嫩的聲音，清脆如啼鳴。
廂車一旁的林平安抓著機會，趕忙拜禮，大著膽子道，「這是家女，林小晚。」
李煜瞥了他一眼。
「是曉婉？」他語氣溫和，帶著詢問。
林平安立刻會意。
他急忙道，「家女尚未及笄，就隻有個小名，是早晚的晚。」
一個小字，更多的隻是一種父母為她加之於身的愛稱。
李煜點頭，「我見她甚是歡喜，不如由我，予小晚一個名字可好？」
這次，林平安不加遲疑的直接跪下了。
他聲音發顫，受寵若驚道，「草民感激涕零，替小女叩謝大人賜名！」
冇有羞恥，冇有惱火。
林平安眼底有的，隻是掩不住的欣喜。
他隻知道得貴人賜名，在這世道，才能更好的讓女兒活下去。
李煜的眼底有著一絲晦澀的羨意。
這便是他如今渴求而不可得的東西。
護女心切的父親，悄然抱女的母親。
他們存了些心思不假，但......也不差。