接下來的四個小時，對烏姆裏奇來說，是一場沒有盡頭的噩夢。
教務處的門不時被推開。
“副主任，費爾奇先生申請購買三箱新的禁錮鐐銬，這是產品說明書...”
“放那兒！”
“副主任，麥格教授關於變形課教室桌椅損耗的賠償清單...”
“放下！”
“副主任，霍琦夫人申請預支場地維護費，因為下雨導致草皮有魔法不可修複的損傷...”
“滾出去！把單子留下！”
天色漸漸暗下，辦公室裏的魔法燈自動亮起，發出慘白的光，映照著烏姆裏奇那張已經沒了血色的臉。
她感覺自己的右手手腕已經不屬於自己，魔力的過度透支讓她頭痛欲裂。
但那堆檔案山根本沒有減少。
“還有多少？”
她虛弱的問，聲音裏帶著哭腔。
不知道什麽時候迴來的維多利亞·格林（斯萊特林助理）看了一眼手裏的懷表。
“還剩下四百三十二份，女士。考慮到您目前的簽名速度已經下降了百分之四十，我建議您加快進度。否則家養小精靈就要錯過霍格莫德的最後一班物資馬車了。”
“我不行了...我要休息...”
烏姆裏奇趴在桌子上，那件粉紅色的毛衣此刻皺皺巴巴的。
“我需要喝茶...我要見部長...”
“很遺憾，現在的通訊渠道已經被占用了。”
維多利亞冷靜的打破了她的幻想。
“什麽意思？”
烏姆裏奇猛的抬起頭，眼神渙散。
“布萊克主任在一個小時前，征用了教務處所有的貓頭鷹，說是為了向校董會匯報今天的特別紀律整頓成果。”
維多利亞依然保持著那種氣死人的禮貌。
“所以，今晚您恐怕無法聯係外界了。而且，按照規定，當天的報表不處理完，負責簽字的長官不能離開辦公室，因為這些檔案帶有保密咒，離了這間屋子就會自動銷毀。”
“你是說...我被困在這裏了？”
烏姆裏奇環顧四周，看著那些冰冷的石牆，看著那堆彷彿在獰笑的羊皮紙，終於意識到自己掉進了一個怎樣的陷阱。
這就是道格拉斯·福爾摩斯口中的“管理核心”？
這就是所謂的“實權”？
他們根本不需要用魔咒攻擊她，隻需要用這些足以淹沒一個人的行政垃圾，就能把她死死釘在這張椅子上，讓她連去教室找茬的力氣都沒有。
“我要殺了布萊克...我要殺了福爾摩斯...”
烏姆裏奇喃喃自語。
“那是以後的事了，女士。”
維多利亞貼心的為她把墨水瓶移近一些，甚至還為那幹涸的筆尖蘸了蘸墨水。
“現在，請您務必先把這張關於貓頭鷹棚屋鳥糞清理預算追加的單子簽了。費爾奇先生在門外已經等了半個小時了，一個可憐的老人，您應該不忍心吧。”
烏姆裏奇顫抖的伸出手，抓住了那支彷彿有千斤重的羽毛筆。
突然，窗外雷聲隱隱傳來。
而在霍格沃茨溫暖幹燥的大禮堂裏，學生們正享受著豐盛的晚餐，絲毫不知道那位立誌要整頓他們的副部長，此刻正為了他們明天能不能喝上新鮮的南瓜汁，進行著無聲的搏殺。
九月的穿堂風卷著深秋的潮氣，粗暴的灌入霍格沃茨四樓的走廊。
走廊兩側那些原本喜歡竊竊私語的畫像，此刻都明智的閉上了嘴巴，紛紛躲到畫布的邊緣。
“退後，克裏維。你弄髒了我的龍皮靴。”
卡勒姆·沃林頓（卡修斯?沃林頓的堂弟）那帶有明顯拖長鼻音的傲慢腔調，在空曠的石板走廊裏迴蕩。
這個身形高大跟粗壯的斯萊特林五年級學生，正用魔杖的尖端漫不經心的戳著牆角。
在他對麵，三年級的丹尼斯·克裏維緊緊抱著幾本厚重的草藥學課本，後背已經完全貼在了冰冷潮濕的磚牆上。
男孩的肩膀因為恐懼劇烈的抽動著。
“我...我不是故意的，沃林頓。我隻是想去溫室......”
丹尼斯的聲音小的可憐，幾乎要被窗外的風雨聲蓋過去。
“去溫室？去伺候那些長著毒刺的雜草？”
站在沃林頓身旁的塞巴斯蒂安·普賽（阿德裏安?普賽的弟弟）發出一聲短促的嗤笑，他手裏拋接著一枚銀西可。
“你難道沒有仔細看今早教務處發出的通告嗎？由於某些偉大的教育改革，所有的行動都必須嚴格遵守安全準則。
而你剛才那慌慌張張的奔跑，顯然違反了走廊的基本禮儀。”
“別跟他廢話了，塞巴斯蒂安。”
沃林頓向前逼近了一步，魔杖尖端開始凝聚起火花。
“福爾摩斯教授摸底考試裏告訴我們，在真正的絕境中，任何軟弱都是原罪。
我想，為了讓這個格蘭芬多的小老鼠更好的適應外麵的殘酷世界，我們需要給他上一堂課外的輔導課。”
“一個簡單的門牙賽大棒怎麽樣？”
普賽興致勃勃的提議。
“或者讓他體驗一下被絆倒咒擊中後，在滿是泥水的地板上滑行的感覺？”
“住手。”
一個略帶沙啞但異常堅定的聲音從走廊的另一端傳來，硬生生切斷了兩個斯萊特林施法的念頭。
沃林頓和普賽同時轉過頭。