幾分鍾後，一臉鐵青的魯弗斯·斯克林傑大步走了進來。
他身上還帶著海水的鹹味和魔咒燒灼的焦糊氣，那身傲羅製服有好幾處破口，看樣子好像經曆了一場惡戰。
很難不懷疑，斯克林傑跟著小天狼星學壞了。
知道會哭的孩子有糖吃。
“部長，我正要向您匯報。”
斯克林傑語氣冰冷，甚至一度壓過了福吉的憤怒。
“匯報？！”
福吉繞過巨大的紅木辦公桌，指著斯克林傑的鼻子，唾沫星子橫飛，整個人像個充滿了氣的河豚。
“你最好給我一個完美的解釋！為什麽黑魔標記會出現在阿茲卡班上空？！
為什麽布萊克的公司警報比我們魔法部的貓頭鷹還快？！
你的人都是幹什麽吃的！你知道外麵現在傳成什麽樣了嗎？他們說阿茲卡班淪陷了！”
斯克林傑沒有被他的怒火嚇到，那雙黃褐色的眼睛裏反而燃燒著比福吉更深沉的怒火。
他隻是從懷裏掏出一件東西，重重地拍在福吉那張名貴的紅木辦公桌上。
“砰！”
那是一個黑色的金屬手套，上麵還殘留著被強力魔咒擊中的痕跡，側麵一個金色的“mpc”標誌在辦公室的燈光下格外刺眼。
“我們在追捕一夥試圖接近阿茲卡班的食死徒時，他們使用了這個。mpc-07型偏轉護腕，原型機。
那是我們傲羅辦公室申請了幾個月預算、直到上週才剛剛批下來的頂級裝備。
而現在，它戴在以麥克尼爾為首的食死徒手上。”
福吉的怒吼瞬間卡在了喉嚨裏，他瞪大了眼睛，看著那個熟悉的手套，嘴巴一張一合，像一條離水的魚。
“不止這個。”
斯克林傑又扔出一個燒焦的銅核桃殼。
“還有尖叫煙幕彈。同樣是掠奪者動力公司出品，傲羅辦公室的防暴專供裝備。”
“這是我們原本打算用來驅散暴亂人群的非致命武器。
結果今天，我的傲羅在海上被這玩意兒像趕鴨子一樣驅趕。
如果不是我們反應快，我的小隊今天就得折在那片海裏！”
他看著福吉，一字一句地說道：
“我們抓住了三個食死徒，包括劊子手麥克尼爾。但是其他人……用我們魔法部花大價錢買來的裝備，跑了。”
福吉感覺一陣暈眩。
掠奪者動力公司……布萊克……食死徒……裝備……這中間的關係亂得像一團被貓玩壞的線球。
如果食死徒用的是布萊克公司的裝備，那是不是意味著布萊克和食死徒有勾結？
可剛才布萊克明明還在向他示警！
“但這都不重要了，魯弗斯！”
福吉猛地搖搖頭，試圖抓住最後一根救命稻草。
“阿茲卡班！我要知道阿茲卡班現在到底怎麽樣了？！
隻要攝魂怪還在，隻要犯人還在，我們就能控製輿論！
我們可以說這是一次未遂的襲擊！是一次偉大的勝利！”
斯克林傑沉默了。
那片刻的安靜，讓福吉的心沉入了無底深淵。
然後，斯克林傑用一種近乎殘忍的平靜語氣說道：
“空了。”
“……什麽？”
福吉懷疑自己聽錯了。
“攝魂怪，一隻不剩，全部消失了。”
“囚犯，也一個不剩，全部消失了。”
斯克林傑深吸了一口氣，似乎連他自己都不敢相信自己說出的話。
“我去的時候，那裏……那裏陽光明媚，海鷗在塔頂築巢，海風吹過空蕩蕩的走廊，甚至還有股該死的花香味。
那裏幹淨得像個剛剛打掃過的麻瓜海濱度假村。”
“唯一的痕跡，就是懸浮北海上空的那個黑魔標記，像個巨大的笑話。”
世界上最恐怖的監獄，在一夜之間，變成了一個空殼。
沒有攝魂怪，沒有食死徒。
這意味著什麽？
這意味著那幾百個最危險的黑巫師現在正在外麵自由遊蕩。
這意味著那些以吸食快樂為生的怪物不知去向。
“完了……”
福吉喃喃自語，雙眼無神地盯著天花板。
“我完了……”
就在這時，辦公室的門被猛地撞開。
沒有任何敲門聲，一個年輕的初級助理連滾帶爬地衝了進來。
他的臉上寫滿了驚恐，手裏揮舞著一份還在散發著油墨味的報紙。
“部……部長！不好了！出大事了！”
那是《預言家日報》的加急增刊。
那份報紙像長了翅膀的惡魔一樣，此刻恐怕已經飛遍了整個英國魔法界的每一個餐桌。
福吉顫抖著手接過報紙。
報紙的整個頭版，被一張巨大的、極其高清的魔法照片霸占了。
那是一張顯然是從飛天掃帚或者某種飛行器上俯拍的照片。
照片上，那座傳說中陰森恐怖、終年被迷霧和風暴籠罩的黑色三角形堡壘，此刻正極其詭異地沐浴在陽光的金輝之下。
海水是湛藍的，岩石是幹燥的。
但就在這如同風景畫般的場景上方，一個巨大的、慘綠色的骷髏頭正吐著蛇信，懸浮在堡壘的正上方，像一個猙獰的嘲笑，俯視著這個荒謬的世界。
照片的拍攝角度極其刁鑽，帶著一種倉皇逃離現場的紀實感和搖晃感，卻更增添了它的真實性。
而那排加粗加黑、甚至施加了閃爍咒的血紅色標題，簡直像是在福吉的心髒上紮了一刀：
【阿茲卡班重見天日！數百囚犯與攝魂怪集體蒸發！地獄的大門已開？】
福吉感覺呼吸困難，他的視線模糊地掃過那些文字。
報紙用整整四個版麵，對這次事件進行了全方位的、不留情麵的深度轟炸。
第一版，是對當前“空城”情況的描繪。
那個大膽的記者（大概就是剛才對角巷那個）繪聲繪色地描述了傲羅們麵對空無一人的牢房時的震驚，以及地上散落的、屬於掠奪者動力公司的空彈殼特寫。
第二版，是對阿茲卡班曆史的科普，從黑巫師埃克裏茲迪斯的堡壘，到它如何成為魔法部的監獄，詳細介紹了它的作用和“功績”，字裏行間都在暗示這座監獄的堅不可摧全是謊言。
第三版，是對攝魂怪這種生物的深入剖析，探討了它們與魔法部協議的始末，以及它們集體失蹤可能帶來的毀滅性後果——如果不受控製，它們會去哪裏覓食？
霍格沃茨？
還是麻瓜城市？
第四版，則是最致命的一擊。
那是一個巨大的評論版塊，標題是觸目驚心的《誰該為地獄空蕩負責？》。
文章用極其尖銳、辛辣的筆觸，質疑了福吉政府長久以來的“粉飾太平”政策。
“……當我們的部長在對角巷悠閑地享用冰淇淋時，我們的監獄已經變成了一座空城。
是誰給了食死徒最新的武器？是誰弄丟了那些攝魂怪？
魔法部內部是否存在巨大的腐敗和安全漏洞？康奈利·福吉是否還有能力保護我們？”