道格拉斯已經走到他麵前，居高臨下看著這個曾經才華橫溢、如今卻淪為瘋子的男人。
“表率就是——服從分配。”
話音未落，道格拉斯的手突然探出。
快。
太快了。
小巴蒂甚至來不及做出任何反應，就感覺一隻像鐵鉗的手死死卡住脖子。
“呃——！”
所有的咒罵跟咆哮都被掐斷在喉嚨裏。
道格拉斯單手將他提起來，就像提著一隻待宰的瘟雞。
“這片湖水很深，巴蒂。”
道格拉斯提著他，走到湖心島的邊緣，下麵就是深不見底、此時因為小船的攪動而泛起漣漪的黑水。
水下，隱約可以看到無數張慘白的人臉在仰視著上方。
那是陰屍。
“如果你掉下去，那些朋友會很高興的。他們已經很久沒有嚐過新鮮的……熱氣騰騰的肉了。”
小巴蒂的瞳孔劇烈收縮。
他並不怕死——如果是為了伏地魔而死。
但他害怕這種死法。
被一群沒有思想的屍體啃食，變得和它們一樣腐爛、惡臭，永遠被困在這冰冷的湖底，再也無法追隨主人的腳步。
“不……不……主人……救我……”
他從喉嚨裏擠出破碎的音節，雙腳在空中無助的亂蹬。
“你是個怕死的，巴蒂。我知道。你越是表現得瘋狂，內心深處就越是恐懼被遺忘。”
道格拉斯湊近他的臉，輕聲說道：
“那就努力活下去吧。飛躍死亡？不，你現在需要飛躍的，是這片苦海。”
說完，道格拉斯手臂發力，像是扔垃圾，將小巴蒂狠狠拋向漆黑的湖麵。
“啊——！”
淒厲的慘叫聲劃破了岩洞的寂靜。
小巴蒂在空中劃出一道拋物線，看著那越來越近的黑色水麵，看著水下那些似乎已經伸出的蒼白手臂，絕望淹沒了他。
這一刻，他感覺自己已經被地獄吞噬。
“嘩啦——！”
預想中冰冷刺骨的湖水沒有將他淹沒。
在一陣巨大的水聲中，一根粗壯的灰色石柱，就像某種史前巨獸的觸手，猛地從他落點下方的水裏竄出。
“砰！”
小巴蒂重重摔在石柱頂端的平台上。
雖然摔得七葷八素，但他還活著。
沒有水，沒有陰屍，隻有堅硬的石頭。
他大口大口喘著粗氣，驚魂未定爬起來，雙手死死的抓著石台，不敢往外看一眼。
過了好一會兒，當心髒稍微平複，他才顫抖著抬頭，打量起這個把自己從鬼門關接住的東西。
這是一個大概隻有五英尺見方的平台。
與其說是牢房，不如說是一個露天的……書房？
地上鋪著一層厚厚的羊皮毯子，看起來很軟，甚至還有點暖和，顯然是用來當床的。
平台的左側立著一個半人高的微型紅木書架，上麵密密麻麻擺滿了書。
《高階魔文解析》、《黑魔法防禦術的逆向思維》、《靈魂的構造與解構》、《如何做一個情緒穩定的黑巫師》……
除了魔法界的書籍。
還有大量之前他之前看的麻瓜的書籍。
不僅僅是道格拉斯的小說。
而在右側，是一張固定在石頭上的書桌。
桌上擺著全套的文具：最好的天鵝毛羽毛筆、一瓶永遠不會幹枯的墨水、一疊厚厚的空白羊皮紙，甚至還有一盞散發著柔和光芒的魔法燈。
“這……這是什麽？”
小巴蒂茫然看著這一切，腦子有點轉不過彎。
“換牢房了？”
他下意識看向四周。
這是一根孤零零矗立在湖水中的石柱。
離他最近的另一根石柱還在幾十碼開外。
而那個象征著伏地魔榮耀的湖心島，此時正孤零零聳立在遠處，散發著幽幽的綠光。
“不！我不待在這裏！”
小巴蒂突然反應過來。
他不要看書！他不要寫作業！他要陪伴在主人身邊！那個石盆纔是他靈魂的歸宿！
“我要迴去！我要迴島上去！”
他發瘋一樣衝向石台邊緣，看著那段並不算太遠的水路。
雖然水裏有陰屍，但他是個強大的巫師，哪怕沒有魔杖，隻要遊得夠快……
“噗通！”
他沒有跳進水裏。
他在空中撞上一道無形的、堅硬如鐵的牆壁。
“咚！”
一聲悶響，小巴蒂被彈迴來，狼狽的摔在羊皮毯子上，鼻子都撞歪了，鮮血直流。
“我不建議你嚐試遊泳，巴蒂。”
道格拉斯的聲音從湖心島傳來，清晰得就像在他耳邊說話。
小巴蒂捂著流血的鼻子，掙紮著爬起來，看向遠處。
道格拉斯正站在湖心島的邊緣，雙手插在口袋裏，一臉笑意的看著他。
“新的牢房施加了一道單向的斥力屏障。你可以看，可以喊，甚至可以把書扔進水裏——如果你捨得的話。但你出不去。”
“為什麽？！你為什麽要這麽做？！”
小巴-蒂抓著無形的屏障，歇斯底裏的吼道。
“殺了我啊！有本事你殺了我啊！讓我在這裏讀書？你以為我是誰？我是霍格沃茨十二門證書全優的天才！我不需要這些垃圾！”
“哦，我知道你是天才。所以我才給你準備了這些。”
道格拉斯的聲音裏帶著一種令人惱火的耐心。
“新的牢房喜歡嗎？設計靈感來自於苦行僧的修行地。極簡，安靜，除了學習，沒有別的幹擾。”
“不過，別擔心你會寂寞。”
道格拉斯轉過身，指了指周圍那一片空蕩蕩的水域，以及水下那些還沒有升起的石柱。
“正如我剛才所說，過幾天，這裏就會住滿你的鄰居。食死徒、黑巫師、也許還有一些你曾經崇拜的前輩。”
“我想……”
道格拉斯迴頭，給了小巴蒂一個意味深長的眼神。
“我想，肯定有人比你更想離裏德爾學長的那個石盆更近一些。”
“比如貝拉特裏克斯？那個瘋女人可是做夢都想睡在黑魔王的腳邊。”
“什麽？”
小巴蒂愣住。
貝拉？貝拉要來？
“所以，我製定了一個新的規則。”
道格拉斯笑著解釋，彷彿在宣佈某種促銷活動。
“這是一場競賽，巴蒂。關於學術與改造的競賽。”
“誰的論文寫得好，誰的研究成果更有價值，誰就能獲得……搬家的權利。”