訊息在學校裡傳開的速度，比法蘭西舉起白旗的速度還快。
亨利成為魁地奇預備隊員的事，在斯萊特林公共休息室引起一陣小小的波瀾。
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冇有格蘭芬多式的歡呼雀躍或擁抱慶祝，在斯萊特林的眼裡輸贏倒是其次，不能輸給格蘭芬多纔是最重要的。
「弗林特總算做了件聰明事。」五年級的德雷克·瓦倫丁靠在壁爐邊最舒適的沙發上，對身邊的同伴低聲說。
他明年就要參加O.W.L.s考試了，平時對這些小兒科的體育活動不屑一顧，此刻卻表現出罕見的興趣。
「那個威爾斯確實有點東西。我弟弟說，他在飛行課上救隆巴頓那一下，不像是新手能做到的。」
「更難得的是他救的是格蘭芬多。」同年級的埃琳娜·羅齊爾抿了一口紅酒。
這還是她從家裡偷偷帶進學校的，悄咪咪地放在衣櫃的暗格裡。
「這給了我們話柄——斯萊特林的學生冒著生命危險救了敵對學院的人，而格蘭芬多卻隻關心自己的找球手。」
瓦倫丁挑了挑眉：「你什麼時候變得這麼有頭腦了，埃琳娜？」
「我父親說的。」羅齊爾淡淡地說，「魔法部那些老狐狸最近總在議論麻瓜王室的事。如果這個威爾斯真的如傳言中那樣，那我們或許該重新評估一些立場。」
「要以我們的方式。」瓦倫丁哼了一聲，「他在麻瓜界或許是什麼王儲，但在斯萊特林，可別想耍他的威風！」
壁爐另一側，一年級的小圈子則更為直接。
「我就知道他行！」德拉科對聚集在他周圍的幾個斯萊特林新生與有榮焉地說：「弗林特不是傻瓜，他看得出誰真正有價值。亨利殿下不隻是飛得好，他思考的方式和我們也不一樣。」
潘西正伸手揉搓貓頭，頭也不抬地說：「關鍵不在於他進了球隊，而在於他怎麼進的。弗林特對他的認可，誇讚他有天賦，這意味著什麼？意味著他並不是靠關係，而是靠能力。」
達芙妮坐在旁邊，正在讀一本關於魔藥的書籍。
她抬起頭，輕聲補充：「而且很聰明。他說自己是預備隊員，本賽季可能不會上場。這既給了自己退路，又不會顯得過於張揚——不像某些人。」
她朝格蘭芬多塔樓的方向意有所指地瞥了一眼。
克拉布和高爾似懂非懂地聽著，專心對付著一盤從廚房額外要來的巧克力曲奇。
他們而言，亨利成為預備隊員隻意味著一件事：以後去球場看訓練時，能順便讓亨利幫忙向廚房的家養小精靈多要些點心。
他們發現亨利在這方麵有特殊的渠道。
而在女生宿舍區，米莉森·伯斯德正對著鏡子練習某種髮型咒語，同時和同寢室的女生閒聊。
「你們注意到他手腕上的紅痕了嗎？飛行課那天留下的。」她一邊說一邊讓一縷頭髮自動捲成精緻的髮捲，「現在已經差不多消了，但當時肯定很疼。他可是一聲都冇吭。」
「我叔叔在聖芒戈工作，」另一個女生低聲說，「他說從高處墜落時徒手接人，很容易造成韌帶拉傷甚至骨折。亨利肯定用了某種減震咒，或者他的飛行技巧真的精準到可以緩衝大部分衝擊力。」
「不管是哪種，」米莉森最後總結，「都說明他不簡單。」
最有趣的觀察來自公共休息室角落的一張棋桌旁。法利小姐正和特倫斯·希格斯，也就是斯萊特林的另一位級長下巫師棋。
她的國王剛剛吃掉希格斯的城堡，但看起來她似乎並不在意棋局。
「你怎麼看？」希格斯移動他的主教，同時問道。
法利的手指在棋子上輕輕敲擊：「斯內普教授的決定很明智。這既是對麥格教授破例的迴應，又保留了靈活性。亨利這個賽季很可能不會真的上場，除非必要。」
「但訓練會改變很多事情。」希格斯說，「弗林特不會讓一個冇用的人占用訓練時間。如果亨利真的像傳言中那麼出色……」
「那麼明年我們可能會有一個真正有競爭力的找球手。」法利接話，「這對斯萊特林很重要，要知道，波特的父親當年就是斯萊特林的勁敵，帶領格蘭芬多擊敗過斯萊特林。」
希格斯笑了：「你說話越來越像院長了，傑瑪。」
「我隻是在陳述事實。」法利平靜地說，然後移動她的皇後，「將軍。」
第二天早餐時，禮堂裡的氣氛就明顯不同了。
格蘭芬多長桌，哈利正被雙胞胎兄弟輪番拍著肩膀。
「乾得漂亮，哈利！」弗雷德（或者布希，反正分不清）大聲說，「你成功激起了那些毒蛇們的危機感！」
「現在他們也得找個一年級充場麵了！」另一個雙胞胎接話，「不過說真的，那個亨利·威爾士真的能飛？我聽說他救了納威？」
納威坐在不遠處，臉紅得像他的記憶球。聽到自己的名字被提及，他小聲說：「他真的救了我。我當時……我當時完全控製不了掃帚，要不是他的話，我可能會摔斷脖子。」
「甚至更糟，被開除出學校。」
赫敏從一堆課本中抬起頭接過話，甩了甩她那蓬鬆的頭髮。
「根據《霍格沃茨，一段校史》當中記載，學生如果想在特殊情況下被破格允許參加學院運動隊，需要有本學院院長的推薦。麥格教授為哈利做了擔保，那麼斯內普教授為亨利殿下擔保就不足為奇了，但這確實創造了一個有趣的先例。」
羅恩往嘴裡塞了一根香腸，含糊不清地說：「管他什麼先例，我隻想知道他飛得到底有多好。馬爾福那傢夥到處吹噓，把他誇得和花兒似的，不知道的還以為他們找到了第二個梅林呢。」
「我以前在電視上看到過，」赫敏繼續她的分析，「王室的成員會接受過嚴格的馬術訓練，而馬術對平衡感和空間判斷力的要求與飛行有相通之處，所以亨利殿下可能確實有優勢。」