聽到意料之外的答案，安托萬先是微微一怔，隨即眼神亮了起來：
“對，我差點忘了，你好像擅長這個……為什麼一開始不用？這不是更直接嗎？”
“我不喜歡依賴占卜。”維德搖頭說：“它給出的資訊總是帶著各種隱喻，內容往往含糊不清，存在多重解讀，很容易受到會乾擾和誤導。”
哪怕在魔法界，也流傳著很多跟預言有關的故事，最典型的就是想要利用預言左右命運的人，卻讓自己的每一步都踩中了命運的陷阱，其得知預言後的一切行為都是最後促成災難性後果的直接原因。
或者是先知本身被詛咒，為了獲得預言而付出巨大的代價，結果淒慘地成為故事中的一個犧牲品。
因此安托萬若有所思地點點頭，理解地說：“所以相比之下，你更信任自己的鍊金術，它們看到什麼就是什麼，不會隱瞞，更不會欺騙你。”
“對。”
維德話鋒一轉，說：“不過現在，我們已經鎖定了具體的目標，甚至拿到了他們的血液和隨身物品，再利用占卜來定位，結果的指向性就會更加明確——至少比冇頭蒼蠅一樣亂撞要強得多。”
“是不是要給你準備茶水？”安托萬拍了拍隨身攜帶的一個皮質小包，說：“正好，我有一罐丹濃紅茶，德國牌子，味道很正，你應該會喜歡。”
他說著，把半條胳膊都伸進包裡摸索，似乎準備就在這裡把茶葉罐掏出來。
維德連忙阻止：“不用了。茶葉占卜的意象過於模糊，還是水晶球更合適一些。”
他看了看衛生間窗外嘈雜的街道和逐漸暗下來的天色，說：“我現在……隻需要一個安靜的地方。”
……
白鼠尾草、雪鬆和拉維紀草捆成一束，在火焰中變成了耀眼的金紅色，隨後化為灰燼。
一縷縷青白色的煙霧筆直向上，旋即散開，空氣中瀰漫著一種類似於柑橘與檀香交織的甜香，讓人聯想到古老的樹木和被陽光親吻過的草地。
桌子上書寫著鮮紅的古代魔文，文字組合構成了一副奧妙的圓形圖案，一小瓶血液、主席徽章和一枚金屬鈕釦分彆被擺放在圓內一個三角形的頂點上。
安托萬屏息凝神，看著維德雙手虛攏在水晶球兩側，掌心並不接觸那半透明的球體，但球內那乳白色的霧氣卻在緩慢地旋轉糾纏著。
從他那十分嚴肅凝重的神情來看，顯然從中發現了什麼。
安托萬悄悄伸長脖子，去看維德手掌中的水晶球。
那霧氣就像是一小團從山頂采來的雲，被囚禁在玻璃牢籠中，翻滾著，升騰著……讓人聯想到野外篝火燃燒後那一縷青煙，或者是酒館昏黃的燈光下跳躍的燭火，亦或者是牛奶在清水中被稀釋的過程……
好吧，其實他什麼也冇有看出來。
如果是茶葉占卜，安托萬覺得自己多少還能編出幾句足以糊弄占卜課教授的“預言”來，但是水晶球占卜？
他隻能說，這顆球真的圓得很標準。
注視著維德微微皺起的眉頭，安托萬不由得感到有些好奇——在維德的眼中，世界究竟是什麼模樣？
……
維德緩緩調整著呼吸，意念沉入水晶球中的那片虛無。
他總覺得，“占卜”這種事，與其說是“看”，不如說是“邀請”，是在跟某種極其神秘的力量“對話”，而在對方接受邀請的同時，資訊洪流衝擊而來。
起初，球內隻是一片純白的混沌，在漸漸旋轉的過程中，霧氣彷彿被渲染上了不同的顏色。
光斑在跳躍，各種景象以令人眩暈的速度疊加、閃現、消失，一些碎片式的畫麵短暫地在視野中停留——
無數閃爍的電子廣告牌組成一條光的河流，人潮如同被河水推動的黑色剪影穿梭流動，還能看到一個巨大的數字鐘正在不斷地轉動。
畫麵悄然破碎又重組，黃色的計程車如同閃電似的駛過，緊跟著視野陡然下沉，模糊的隧道牆壁飛速後退，昏暗的燈光在車窗上拉出流動的光帶。
冇過兩秒鐘，畫麵變換，巨大的鋼纜猶如豎琴，將灰濛濛的天空切割開來。橋塔高聳入雲，下方是流淌的黑色河水，遠處是林立的摩天樓剪影。
霧氣旋轉，場景變換，兩個模樣陌生的人在街道上匆匆走過，肢體無聲地訴說著他們緊繃的情緒。
眨眼間，所有的一切都消失了。
維德猛地後退一步，閉上眼睛，感覺腦袋在嗡嗡作響，額頭上已經滲出了一層細密的汗珠。
安托萬看著他的模樣，不敢催促，手上飛快地拿過來一瓶水。
過了好一會兒，維德才緩緩睜開眼睛，臉色略微有些蒼白。
他喝了兩口水，這才說道：“時代廣場、地鐵、布魯克林大橋……他們返回了紐約。”
安托萬眉峰一挑，嗤笑道：“膽子真不小！剛從國會總部逃走，轉眼又敢跑回紐約，也不怕被以前的熟人發現？”
維德收起水晶球，說：“正因為所有人都覺得逃亡者肯定會拚命遠離事發中心，甚至可能逃到國外，所以他們反向而行，確實能贏得喘息的機會。”
“而且對於走投無路的人來說，麻瓜就是最好的屏障，傲羅在人海中要束手束腳，他們卻冇有這種顧忌。”
安托萬皺眉：“但是這種時候他們不躲遠點，難道還想要捲土重來？以馮塔納的能力，用門鑰匙跑到東南亞或者非洲，誰還能找到他們嗎？”
隨後他想起了什麼：“對了，德萊恩好像說過，萊拉·皮奎利手中肯定掌握了不少人的秘密。哪怕她現在成了逃犯，隻要用那些秘密做威脅，某些人就算再怎麼不情願，也隻能捏著鼻子被她利用。”
維德點點頭，一針見血地說：“逃亡就意味著從此以後隱姓埋名，失去一切……擁有過一切的人，更無法忍受這種巨大的落差。”
“所以他們不會逃走。或者說，哪怕還有一絲希望，他們都會掙紮到最後一刻。”
“馮塔納的經驗和能力足以保障他們不會被人反殺，而萊拉掌握的秘密會是他們手中真正的‘硬通貨’，也是構建起新同盟的紐帶。”
他走到窗邊，看著街道上的車輛與漸次亮起來的霓虹燈，說：
“這兩人彼此依賴，彼此需要，就像是在冰麵上蹣跚行走的同伴，必須緊緊抓住對方纔不會立刻墜入深淵；但也可能會擔心對方先鬆手，或者把自己推下去當成墊腳石。”
“不過隻要有一段自由發展的時間，用不了多久，他們就會構建出新的利益網路，捲土重來也未必不可能。”
安托萬皺眉道：“哪怕明知道格林德沃先生就在美國？”
“冇有人是萬能的。”維德說：“更何況，格林德沃先生在美國失敗過一次。瑟拉菲娜·皮奎利能做到的，萊拉·皮奎利不會認為自己就絕對做不到。”
安托萬已經站直身體，對其餘的巫粹黨發出召喚，臉上帶著一種狩獵的鋒銳。他果斷道：“那就彆讓他們喘太久，我現在就帶人去紐約佈置……”
“不急。”
維德轉過身，打斷他的話，說：“我要先做一些佈置……這一次，不能再給他們任何逃脫的機會。否則下回，可能連占卜也找不到他們的位置了。”
他的目光越過窗框，投向下方被夜色與燈光浸染的街道。
沿街的商鋪櫥窗裡，紛紛掛起了金銀交織的綵帶、紅綠相間的冬青花環，以及憨態可掬的聖誕老人玩偶。
路燈柱上纏繞著星星點點的燈串，偶爾有牽著孩子的父母匆匆走過，手裡提著包裝精美的禮物袋，一家人臉上都帶著喜悅而期待的笑容。
霍格沃茨也快要放假了。
他想要早點回去。