萊拉呆呆地看著馮塔納的嘴巴一張一合，好像忽然間聽不懂英語似的。
——【我們是罪人】。
這句話就像是燒紅的鐵釘，熾熱而尖銳地紮破了一個名為“希望”的氣球。
她臉上所有的表情——不甘、算計、焦躁、振奮——都在瞬間凝固、消失，隻剩下一種空白而茫然的呆滯。
如果巫粹黨真的介入了這場美國魔法界的劇變，如果他們與曾經的大張旗鼓不同，而是悄無聲息地滲透到國會的政治博弈當中……
萊拉的身體開始不受控製地顫抖，起初隻是指尖微微戰栗，然後迅速蔓延到手臂、肩膀，乃至於整個身體，彷彿有種寒意從靈魂深處泛起，讓一直支撐著她的某種東西都迅速崩塌了。
她一直篤信的那些東西——權利規則、利益交換、輿論操控等等，在巫粹黨那種純粹、陰狠、暴力的威脅下，顯得如此可笑和脆弱。
恍惚間，萊拉忽然想起一件事。
……
“布洛林打算把那段視訊宣傳成巫粹黨的陰謀。”
雷克斯·格裡姆站在萊拉家的書房裡，輕輕放下烏鴉麵具，嘲諷地說：
“類似於——巫粹黨是在故意製造混亂，意圖滲透進魔法國會內部之類的，把焦點從肅清者身上引開。”
“他打算利用巫粹黨？”萊拉笑起來：“找死嗎？格林德沃就算做事風格比以前溫和了很多，但他可不是那麼好脾氣的人！”
雷克斯·格裡姆低聲說：“布洛林認為，如果巫粹黨真的露麵了，需要絞儘腦汁對付他們的也是霍索恩和鄧布利多。”
“他覺得自己藏在暗處，不會成為第一個被針對的目標。”
萊拉想了想，笑道：“那跟他們比起來，我們不是更隱蔽嗎？”
“是。”格裡姆問：“需要乾涉嗎？如果巫粹黨真的派人來到美國，局勢或許會變得更加混亂。”
“混亂不是正好？”萊拉往椅背上一靠，輕輕笑起來：“如果格林德沃也能在紐約放上一把火，那麼霍索恩作為國會的最高首領，必然要被趕下台了！”
“否則的話……一直等待時機，要等到什麼時候去？我實在是不想再看著那個小醜站在台上發號施令了！”
……
回憶的畫麵戛然而止，萊拉聽到遠處隱約的鳥鳴聲，還聽到自己的牙齒輕輕磕碰的細微聲響。
原來巫粹黨早就來了……原來他們滲透的，比布洛林編造的謠言還要深入……
就在這時，附近的樹林裡傳來一陣急促的腳步，樹葉和枯枝被踩得發出“沙沙”的聲音，間或還能聽到尖銳而清脆的“哢嚓”斷裂聲。
萊拉還冇有反應過來，就感到頭頂忽然一涼，緊接著就感覺有冰涼的液體順著腦袋往下流淌，彷彿有人在她的頭上打了一個生雞蛋似的。
這是馮塔納反應迅速地給兩人各自施加了一個幻身咒。
他們的靴子剛從地麵上消失，下一秒，兩個穿著普通長袍的巫師就繞過樹木，快步朝這個方向走過來。
看著兩人的神色，馮塔納心中一動，手掌輕輕揮了一下。
其中一個巫師忽然道：“有點累了，我們休息一會兒吧？也不急於這麼一時半刻的。”
“好吧。”
另一個人冇有反對，隨便找了截凸出地麵的樹根坐下來，還從口袋裡拿出水壺遞給同伴。
“……真冇想到，馮塔納校長居然是那樣的人！”其中那個棕色長髮的女性巫師喝了幾口水，厭惡地說：“就算是麻種，但也是孩子啊！他怎麼能下得了手！”
馮塔納身體一震，魔杖差點脫手掉下去。
他不記得今晚的賓客中，有這麼兩個穿著普通的人……難道是因為麗塔·斯基特的報道？
但馮塔納又覺得不太對。
——僅僅是因為一個三流記者的指控，這些巫師就毫不猶豫地相信了？一點兒也不懷疑？
他在美國魔法界的根基，還冇有脆弱到這個地步吧？
“不管怎麼說，幸好有流鏡直播。”
另一個身材魁梧的男巫聲音低沉地說：“否則的話，跟國會主席在就任典禮上淪為通緝犯比起來，我懷疑這點‘小事’會被媒體給故意忽略掉。”
“唉……”棕發女巫歎了口氣，“拉帕波特法律都被廢除三十年了，有些人還抱著那些舊規矩不放！”
男巫冇有對此發表評價，隻是說：“幸好當初入學的時候，你冇有告訴彆人，孩子的外祖父其實是麻雞……不管怎麼說，為了埃文的安全，不能讓他繼續待在伊法魔尼了，必須轉學！”
“轉去哪兒？”棕發女巫發愁地說：“大部分魔法學校都不接收轉學生，瓦加度倒是來者不拒，但是瓦加度的那種風格……唉，我實在是接受不了。”
“霍格沃茨怎麼樣？”男巫商量道：“其實原本埃文要入學的時候，我就想要讓他去霍格沃茨。”
“得了吧，你忘了這兩年那些新聞嗎？攝魂怪、逃犯、吸血鬼、樹魔……連校園裡都出現過巨怪、蛇怪，還有那個……那個……伏地精？”
“伏地魔。”男人糾正道。
“管他叫什麼呢！”棕發女巫煩躁地說：“反正霍格沃茨不行！在今天之前，我一直覺得那是整個魔法界最危險的學校了！”
“那就去布斯巴頓吧！我有個遠房親戚，他認識布斯巴頓的副校長……”
兩人商量了一陣，終於達成共識，起身再次快速朝伊法魔尼走去。
幻身咒解除。萊拉和馮塔納顯出身形，臉色都異常難看。
“怎麼會這麼快……”
萊拉難以置信地說：“訊息怎麼會傳播得這麼快？連這種偏遠地方的人都知道了！你聽到他們說什麼嗎？他們說我成了通緝犯！”
馮塔納的臉上則是一種更深的絕望。
他親自聽到曾經信任他的家長，如此輕易地決定拋棄伊法魔尼，拋棄他畢生守護的學校，那種信仰崩塌的感覺比任何政治挫敗都更徹底。
聽到萊拉驚訝的聲音，馮塔納苦笑一聲，倒是並不意外。
“忘了那幾個直播典禮的記者嗎？現在想想……或許之後的直播一直冇有中斷，哪怕是麗塔·斯基特宣讀我們罪狀的時候……”
“……直播？”
最後一絲希望的火光在眼中燃燒殆儘了。
萊拉睜著眼睛，甚至比平時更大，但卻反射不出任何內容，彷彿連目光都渙散了。
倒是馮塔納，或許是因為被捆住的時候他就想明白了一切，更早失去了所有希望，此刻反倒漸漸緩過來，主動拉著萊拉的手臂，帶著她朝附近的巫師村莊走去。
“我們現在唯一的路就是逃亡，但走之前必須瞭解更多情況。先去羅克福德村的酒館打聽一下訊息，也想辦法弄一些補給。”
至少……他需要一根趁手的魔杖，哪怕是二手的。
擔心暴露魔力波動，兩人也不敢幻影移形，隻能依靠步行，用變形咒換成了兩張大眾臉，然後朝村莊走去。
一路上，時不時能看到匆匆趕往伊法魔尼的巫師們，但這條道路還是比平時冷清多了。
當他們經過一棟廢棄已久的獵人小屋時，馮塔納的腳步猛地一頓。
“小心！”
他低喝一聲，搶過萊拉的魔杖用力一揮，一道無形的盔甲頓時擋在了兩人周圍！
“轟——！！”
赤紅色火光猛然從他們腳下噴湧而出！