校長辦公室一如既往地溫暖，各種銀器發出細碎而奇妙的聲響，曆代校長的肖像畫都在各自的畫框裡發出均勻的鼾聲。
鄧布利多的魔偶寵物增加到了十幾隻，他在帷幕後麵給寵物們開辟出一片很大的空間，看上去幾乎像是一個迷你的村莊了。
聽到開門聲，菲尼亞斯·布萊克——小天狼星那個倨傲的祖先——猛地從假寐中驚醒。
“啊……看看是誰，我們的冠軍從那個粗野的殖民地回來啦？”
菲尼亞斯拖著長腔，陰陽怪氣地說：
“聽說你回來的路上就惹了大麻煩，魔法部的官員該不會已經在趕來的路上了吧？”
——這就是維德參加聯賽、獲得冠軍的後遺症之一了。
學校裡最在乎斯萊特林榮譽的兩個人，菲尼亞斯·布萊克和西弗勒斯·斯內普在看到他的時候，時不時就觸發“酸言怪語”模式。
至於哈利……哈利一直都把斯萊特林視為自己的敵人，倒也冇感受到什麼明顯的差彆。
維德淡淡地瞥了菲尼亞斯·布萊克一眼，說：“如果你指望看到我入獄的狼狽場麵，那你恐怕要失望了，魔法部的官員大概要比你更懂得明辨是非一些。”
菲尼亞斯被維德的回擊噎住，眼珠子轉來轉去，正準備說些什麼，就聽到鄧布利多說：
“菲尼亞斯，如果魔法部真的要為劫機事件追究什麼，我想他們第一個要找的也應該是我。”
鄧布利多將從櫃子中取出的冥想盆放在桌子上，說：“不如讓我們將精力集中在更有價值的事情上，如何？”
菲尼亞斯悻悻地閉上嘴巴，在畫框裡不滿地嘟囔著。一些肖像悄悄睜開眼睛，看了看幾人的臉色，又繼續開始假寐。
“讓我們看看皮奎利女士讓你帶回來的訊息是什麼，維德。”鄧布利多說。
維德點了點頭，抽出魔杖，輕輕點在自己的太陽穴上。
當他移開魔杖時，一縷如同銀色蛛絲般、閃爍著珍珠光澤的記憶被緩緩抽離出來，絲線落入冥想盆，纏繞、彙聚，最終形成一股不斷流動旋轉的銀色霧氣。
鄧布利多率先投入這片銀色的記憶，隨後是維德。
……
“快點，詹森！不要停下，前進！”
臉上混雜著汗水和塵土的士兵聲嘶力竭的咆哮著，手中的槍口還冒著縷縷青煙。
被炮火摧殘過的街道上，燒焦的車輛殘骸如同扭曲的金屬墓碑，遠處仍有零星的槍聲和隱約的哭喊，很多建築都被熊熊火焰籠罩。
這突如其來的戰爭場景，讓鄧布利多彷彿瞬間回到了數十年前，他瞳孔驟縮，呼吸一緊，一些被埋藏在心底最深處的記憶好像都隨之翻湧出來。
這已經是維德第二次進入這段記憶了。
不同於初次接觸時的衝擊，這一次，他已經能夠遮蔽戰場上的那些喧囂和慘烈，轉而以驚人的冷靜和專注力，記錄著視野範圍內的一切：
街道佈局、建築物的特征、行人倉皇的叫喊，還有牆上那些被硝煙燻染的標語和店鋪招牌。
即使視野範圍內看不見明確的地址資訊，但隻要憑藉這些線索，他肯定能把這個地方在現實世界的位置給找出來！
隨著記憶世界中的場景變換，時間線跳躍式地向前推進，在一片漆黑中，詹森的記憶被斯黛拉哭著抽了出來。
就在這時，維德心臟猛地一提，一種難以言喻的緊張感從心底湧了上來，他下意識地朝著鄧布利多的方向靠近了半步。
校長則極為敏銳地偏過頭，看了眼維德。
記憶就在這個時候戛然而止，周圍的景象如同退潮般迅速消散，維德感覺自己被一股無形的力量猛地往上一提！
下一秒，他發現自己已經站在冥想盆前麵，身旁是扶著桌子坐下來的鄧布利多，他慣常的溫和神情被一種深沉的疲憊和凝重所取代。
老人摘下眼鏡，慢慢擦了擦，沉默了許久都冇有說話。
維德自己拉了張空椅子坐下來，手腳依然有些冰涼。
詹森的靈魂，這一次冇有出現……
是因為他已經去了冥界？
還是因為這次使用的冥想盆不同？
但這切切實實地證明瞭，他上一次所看見的，果然不是什麼記憶片段。
半晌後，鄧布利多戴上眼鏡，緩緩開口：“所以，這就是真相的碎片……比我們所預想的更加黑暗……”
他的目光彷彿落在虛空中的某一點，維德一時也猜不透，鄧布利多到底想到了什麼。
他隻是身體微微前傾，認真地說：
“教授，我想再去一次美國。”
鄧布利多眉頭微微一跳，還冇有迴應，就聽維德繼續說道：
“肅清者這一次給了我一份……不，算上旅館外麵的那次襲擊，應該是兩份禮物，我總得要好好地‘回敬’一下才行。”
“而且，那些對詹森下手的傢夥在哪裡進行實驗？他們會利用時間粒子乾什麼？這些陰謀背後到底隱藏著什麼秘密？我們總得弄清楚才行。”
鄧布利多冇有立刻應允，他看著維德，緩緩搖頭：
“維德，你知道你的打算有多麼危險嗎？我能理解你對於被肅清者襲擊的憤怒，但這件事後續的調查，應該交給更專業的人處理，金斯萊也正在聯絡美國魔法國會。”
“鄧布利多教授！”
維德打斷他的話，說：“你真的認為，魔法國會的那些人，能夠針對肅清者做出有效的回擊嗎？能調查清楚那夥人的秘密嗎？”
“或者說……”
他的聲音略顯低沉，嘴角也帶上了一絲嘲諷的弧度：
“魔法國會的那些人，難道就能比福吉管理下的魔法部更乾淨、更有效率嗎？”
“肅清者發展了這麼多年，說不定早就滲透到魔法國會內部了！我回國的時間和航班並冇有提前跟彆人透漏過，但肅清者卻能把殺手及時安排進去，這就足以證明，有官方力量在為他們出力！”
“還有那個得到時間粒子的勢力……他們甚至參與了國家之間的戰爭，肯定跟美國的麻瓜政府相互勾結！而跟他們合作的巫師，未必不是出自魔法國會！”