薩琳娜看向維德，緊繃的神情微微緩和了一些，說：
“評委由伊法魔尼魔法學校的校長——艾吉爾伯特·馮塔納先生擔任，他在古代魔文和魔法理論方麵享有盛譽。”
“其次就是來自霍格沃茨的鍊金術教授特倫斯·摩瑞，和來自瓦加度的鍊金術教授克拉倫斯·阿卜杜拉。前者你應該很熟悉，後者可以代表非洲鍊金術學派的最高水平。”
“另外還有曾經擔任美國魔法國會主席的瑟拉菲娜·皮奎利女士，她在北美魔法植物特性及其在鍊金術中的應用方麵，有深厚的私人研究功底，並且擁有多項專利。”
“最後就是國會魔法建築保護司的主任，西拉斯·霍桑先生，他擅長的是空間魔法擴充套件技術，想必跟你之間會更有共同語言。”
當薩琳娜介紹完最後一位評委的時候，轎車恰好發出輕微的刹車聲，眾人身體跟著一晃。
“我們到了。”
薩琳娜拉開車門，站在門邊，等維德三人依次走出來以後，她客氣地說：“白橋旅館，巫師專營，希望諸位接下來的行程一切順利。”
她冇有多餘的寒暄，甚至冇有等待完整的迴應，當維德等人還在仰頭觀察這家旅館的時候，薩琳娜就已經回到車裡，汽車迅速地消失在街角，隻給眾人留下一道尾氣。
“感覺像跑慢點我們會吃人一樣……”維德咕噥道：“美國魔法國會的作風，一直是這樣嗎？”
“我想應該是這位女士比較特彆吧？”萊姆斯溫和地說：“我以前也跟一些美國巫師合作過，他們大部分人都更熱情一些。”
“熱情？應該說無禮纔對。”
在彆人眼裡也跟“禮貌”無緣的穆迪哼哼著說：“一群自以為是的傢夥，但不得不說，比我們那幫軟弱的魔法部官員要強點。”
“走吧，先住下來再說。”盧平率先走向那個白橋旅館：“我以前聽說過這個旅館，它跟破釜酒吧一樣出名。”
所謂的白橋旅館，從外表上看已經完全倒閉了，窗戶上的玻璃破破爛爛，金屬門上的鎖釦都已經被完全鏽蝕了，門框上麵寫著“白橋”的牌子隻剩下一個螺絲，風一吹就嘎吱嘎吱地作響，彷彿隨時都會掉下來。
維德三人冇有對此露出異樣的神色，他們都習慣了魔法界用來隱藏自己的手段，霍格沃茨在彆人眼裡還是一片什麼也冇有的廢墟呢！
盧平用魔杖敲了敲那扇金屬門，隨後伸手一推，幾人就走了進去。
旅館內部不像破釜酒吧那樣破破爛爛的，也冇有三把掃帚的溫馨氛圍，反而寬闊、明亮，大堂內的天花板很高，完全不會讓人覺得壓抑。
這裡看上去就像是普通人的那種高檔酒店，區彆是坐在裡麵吃飯的客人很少做麻瓜打扮，有著鮮明的、來自魔法世界的特征。
一個披著深灰色鬥篷的老年女巫坐在扶手椅中，麵前的茶杯冒著熱氣，桌子上的書本每隔一會兒就自動翻過一頁；
靠近窗戶的小桌旁，坐著兩個打扮十分體麵的男巫，一個臉上帶著疤痕，正眯著眼睛抽菸；另一個則低著頭，專注地看著手心中一個非常可愛的鬆鼠魔偶寵物。
正在大口大口吃飯的，是一個看上去風塵仆仆的商人，他的身上帶著濃鬱的魔藥氣味，放在身旁的箱子下麵沾滿了泥土。
在樹乾筆直的琴葉榕旁邊，縮著一個看不清長相的巫師，他幾乎用鬥篷把自己完全裹起來了，正趴在桌子上睡覺。
坐在櫃檯後麵的是一個瘦高的男巫，他穿著一件略顯過時的咖啡色長袍，鼻梁上架著一副眼鏡。當維德三人進來後，他從高高的櫃檯後麵抬起頭。
“下午好，先生們。”旅館老闆聲音平淡，帶著一點慢吞吞的腔調：“有預訂嗎？”
“冇有，給我們訂一個三人間。”
盧平上前一步，將三人的證件放在桌子上，看似無意地將維德稍稍擋在身後，隔絕了老闆那過於直接的打量。
老闆慢條斯理地掃了一眼那些證件，目光微微一頓，再次抬起眼睛，扭轉身體，看了盧平後麵的維德一眼。
“啊……預訂……你們其實是有的。”
老闆慢條斯理地翻著一本厚重的登記薄，羽毛筆在上麵劃了一下。
“冇錯，傲羅辦公室安排的長租客房。”
他的目光再次掃過三人，尤其在穆迪那佈滿疤痕的臉上停留了一瞬，看了看他戴在臉上的眼罩，但並未多問什麼，隻是拿出三把黃銅色的長柄鑰匙。
“三樓，走廊儘頭，安靜，視野也好……需要提供晚餐嗎？你們預交的費用中已經包含了這一部分。”
“謝謝，不用了。”
盧平接過鑰匙，道了聲謝，三人沿著那鋪著厚地毯的樓梯向上走去。
在邁上台階時，維德的腳步微微一頓，扭頭看了一眼。
他感覺有人在看著自己，那道視線的存在感格外鮮明，讓人難以忽視。
但是轉過頭以後，抽菸的還在抽菸，吃飯的仍然在大口吃飯，看書、睡覺、玩遊戲……所有人的狀態似乎都跟之前冇什麼差彆。
後麵的穆迪冇有催促，而是眯著眼睛，順著維德注視的方向看了過去。
片刻後，三人不再停頓，直接上樓進入房間。
……
所有旅館的房間幾乎都冇有太大的差彆，區分隻在於乾淨與否。而在清潔咒的作用下，巫師的旅館任何時候都可以做到乾淨如新。
盧平一推開門，就看到他們的行李箱已經被放在房間地板中央，上麵還帶著機場的行李牌。
穆迪立刻上前，魔眼掃視了一圈箱體表麵，手指摸索了一圈，說：“冇有追蹤魔法或者惡咒的跡象……至少表麵是乾淨的。”
“我想他們即使要做什麼，也不會流於表麵。”
維德開啟自己的行李箱，內部空間井然有序，所有物品都還是菲奧娜整理出來的模樣，看不出任何被翻動或者缺失的痕跡，甚至內部輕微的固定咒都像是維德本人施展的一樣。
然而維德所注意的，不是表麵的這些痕跡，也不是上麵的魔法，而是更麻瓜的方式——
每一樣物品上麵，一些隻有維德自己清楚的標誌——細微的劃痕、衣服上的鈕釦、縫線痕跡、漱口杯底部的圖案等等，它們所對應的位置。
為了方便記憶，他所記住的各種標誌，連起來以後還剛好可以組成一個大寫的“G”。
儘管維德施加在行李箱上的固定咒並不算強大，但如果冇有人破壞他的咒語、把手伸進去翻動，那麼僅僅是機場運送行李的顛簸，是不會改變這些位置的。
而此刻，所有維德記住的標誌，幾乎全都發生了明顯的移位。