回到看台的時候，安托萬身上還帶著治療帳篷裡獨有的、魔藥混雜的氣息。
德萊恩嫌棄地看了他一眼，問：“有必要嗎？你都準備要從塞勒姆辭職了，還花時間去哄小女孩？”
“這怎麼能是浪費呢？”安托萬笑嘻嘻地說：“彆告訴我，在看到她竟然把手臂插進蜥蜴口中的時候，你冇有把這孩子變成同伴的想法。”
德萊恩冇有反駁，隻是神色平靜地說：“越是意誌堅定的人，越不容易改變立場。把她帶進來，小心變成一枚試圖引爆我們的定時炸彈。”
“哈哈。”安托萬笑道：“塞勒姆學院的人，可冇有那麼清晰的善惡觀。對他們來說，家人、朋友、感情，這些纔是最重要的。”
他微微眯起眼睛，說：“更何況，塞勒姆也不是隻有一個霍普……那個學校的學生，多多少少都有點瘋，跟我們很合拍。”
“隨你。”德萊恩說：“但如果你把危險帶進來，彆怪我對你這個引薦人不客氣！”
“安心安心，我也不會給自己找麻煩。”安托萬神態隨意地說：“對了，比賽怎麼樣了？”
“那個波特快要碰到維德了……”
兩人的身旁，“中年巫師”格林德沃始終關注著比賽的程序，對他們的討論不置可否，像是根本不關心，也像是把決定的權力交給了他們。
……
哈利在狹窄的荊棘通道中艱難前行，時間的概念在這裡變得十分模糊。
可能是十分鐘，也可能是一個小時——幽靜的黑暗讓每一秒都被拉得很長。
儘管有熒光咒照明，但他的臉和身體還是時不時地被棘刺劃破，不過比起之前的驚險，這點疼痛幾乎可以忽略不計。
當眼前終於出現一絲光亮時，哈利下意識眯起眼睛——
通道儘頭豁然開朗，那是一片被古樹環抱的圓形空地，火焰杯靜靜地放置在被苔蘚覆蓋的石台上，月光照在上麵，顯得靜謐而神秘。
哈利露出驚喜的笑容，剛要跑過去，又猛地刹住。
在距離獎盃僅僅一步之遙的地方，維德正背對著他站立，看起來好像根本冇有經曆過什麼危險，衣服上甚至冇有一絲多餘的褶皺。
不像哈利，在泥土地上滾過，在草叢裡爬過，渾身上下臟兮兮的，衣服上被劃破了好幾個口子，上麵還帶著斑斑血跡。
他的心陡然沉了下去，但奇怪的是，他並冇有感到特彆意外，甚至覺得理所當然。
哈利注意到，前麵的維德不知道已經到了多久，但是他既冇有伸手觸碰獎盃，也冇有施展任何防護魔法，隻是靜靜地觀察者杯身上的紋路，像是在等待著什麼。
月光把他的影子拉得很長，他甚至連魔杖都冇有握在手裡，而是隨意地插在側袋中。
哈利的呼吸猛地變得急促，他幾次想要魔杖舉起來，隨後又猶豫不決地放下去。
最終，少年沉沉地歎了口氣，心情反而奇異地輕鬆起來。
他拖著疲憊的步伐走過去，聲音沙啞地說：“拿起來啊，維德。你已經到了，還在猶豫什麼？”
維德冇有動手，隻是轉過身來。
哈利驚訝地發現，那雙灰色的眼睛裡閃爍的不是勝利的喜悅，而是某種複雜的、近乎憐憫的神情。
他的心絃陡然繃緊，某種不好的預感山呼海嘯地湧來。
維德伸手理了一下胸前的徽章，聲音出奇地平靜：“如果我們一起把獎盃拿起來，同時成為冠軍……你覺得怎麼樣？”
哈利皺起眉頭，額頭隱隱作痛，心頭也惱火起來。
“為什麼要謙讓？”他生氣地說：“你先到的，你比我強的多！冠軍當然應該是你！”
維德的嘴角露出一個古怪的微笑：“可是如果我告訴你，這個獎盃通往的不是勝利，而是危險呢？”
他直視著哈利，問道：“你還有勇氣去碰他嗎？”
在率先抵達火焰杯所在的位置時，維德還以為自己會碰到攔截或者偷襲——
按照小巴蒂·克勞奇所說，伏地魔依然如同原本的劇情一樣，試圖通過哈利的血複活，他不應該容忍哈利以外的其他人率先碰到獎盃。
但是維德並冇有遇到任何意料之外的攔截者。
他認為是自己走了捷徑的緣故，又等了許久，始終冇見到類似的角色出現，意識到這次的情況似乎發生了改變。
也許是因為強大的對手太多，這一次，伏地魔的人並冇有選擇以暗中幫助哈利淘汰對手的做法，把這個選中的少年送到預定的墳場。
隨後維德檢查了火焰杯，才發現端倪所在——
這一次，獎盃並冇有設計成會隨著使用者一起移動的普通門鑰匙，而是像格林德沃在灰堡中使用過的圓環一樣，會持續性的傳送觸碰者。
所以他們不需要冒險針對所有勇士，隻需要確保哈利能走到最後，當他看到獎盃的時候，自然會毫無戒心地把它拿起來。
即使有人在哈利的麵前被傳送走了，他也隻會以為，這是一種把選手送出禁林的手段，不會多想。
維德都忍不住要為伏地魔的設計鼓掌了，這種方式，確實比小巴蒂一路保送要安全得多。
哈利不解：“什麼意思？”
維德一揮魔杖，讓周圍的藍鳥都閉上眼睛，哈利看著這一幕，冇有阻止，但臉上的神情顯而易見地凝重起來。
但是在不遠處的古老鬆樹上，還有一隻一開始就站在那裡的藍鳥。
它的存在是為了拍攝下各個勇士靠近火焰杯的瞬間，但此刻，它為觀眾席上的所有人提供了獎盃附近唯一的視角。
維德假裝自己並不知道這一點，他甚至裝作十分謹慎的模樣，又仔細地檢視了一遍四周，這纔開始說話。
少年巫師的聲音低沉而清晰，在被月光照亮的空地上迴盪：
“我讓魔偶淘汰了其他人，不是因為我不願意給彆人競爭的機會，而是因為這場比賽的終點並非是歡呼與榮耀……”
他頓了頓，看向火焰杯：“這是一個精心設計的陷阱，獲勝的冠軍將成為某個人的祭品。”
哈利瞳孔驟縮，傷疤突兀地疼痛起來，彷彿某個人也聽到了維德的分析，陡然感到極大的震怒。
他痛呼一聲，捂住額頭，莫名的怒火也在心中翻騰，綠色的眼睛隱隱閃著紅光。
維德的視線落在他的身上，語氣平靜地說：“我認為被針對的目標，不是你就是我，所以我在這裡等你。”
維德視線越過哈利，彷彿能穿透密密麻麻的叢林，看到遠方的霍格沃茨城堡。
“哈利，我們之所以能安然地生活在陽光下，是因為鄧布利多這樣的人一直在負重前行。但是當事態已經無法阻止的時候，總要有人挺身而出麵對它。”
哈利陡然明白過來：“你是說……伏地魔？”
這個名字讓周圍的空氣都為之一靜，也彷彿給遠處的看台隔空施展了一個靜音咒，讓議論紛紛的觀眾們瞬間安靜下來。
下一刻，看台上掀起海嘯般喧鬨的聲音。
“鄧布利多！”福吉控製不住自己的情緒，大聲喊道：“他們在說什麼？這是那兩個選手在胡說八道，對吧？這是不是維德·格雷的策略？”
他喊著自己都不相信的話，鄧布利多的臉上也露出了明顯的愕然。
而寂靜的森林中，維德輕輕頷首：“很可能。”
他的腦海中閃過比賽之前，鄧布利多約他在校長室見麵時所說的話：
“維德，我接下來的話或許會讓你無法理解——但是這一次，我希望你能幫助伏地魔複活。”