維德出門的時候，校園裡的學生並不多。
走廊空曠而寂靜，隻有維德自己的腳步聲發出迴響。他順著拉文克勞塔樓的旋轉樓梯盤旋而下，從那些打瞌睡的肖像畫下麵走過，再經過幾扇映著晨曦的高窗……
這條走了四年的路，此刻竟然感覺有些陌生。
很快維德就到了禮堂，這地方已經被張燈結綵地裝飾了大半。跟往年聖誕節相比，今年的禮堂中多了幾棵高大的冷杉樹，上麪點綴著閃爍的金色小球，仔細看看，那些半透明的球裡還有小小的仙子。
維德在拉文克勞長桌上自己最習慣的位置坐下，帶著一種欣賞又懷唸的心態，打量著一切。
經曆了美國的風暴，此時他再看霍格沃茨，忍不住就產生了一種錯覺——彷彿這所學校也被人裝進了水晶球，有著與外界隔絕的安寧和美好。
維德已經吃過早餐了，此刻隻想在禮堂坐一會兒。他給自己倒了一杯果汁，隨手翻開一本《今日變形術》。
一段時間冇有學習，他的宿舍裡積攢了一遝訂閱的各種雜誌和報紙，維德打算抽時間慢慢看完。
魔法界最近還出了十幾本新書，馬奇奧尼給他寄了其中最有價值的三本，此刻都在維德的書包裡待著。
隨著學生們陸續到禮堂吃早飯，周圍的聲音也多了起來——刀叉輕碰、學生低聲交談、貓頭鷹撲棱著翅膀送來包裹……
“啪！”
他的肩膀忽然被人從背後拍了一下，維德眼神陡然一厲，隨後就聽到一個熟悉的聲音：
“今天怎麼來晚了，難道你也會睡懶覺？”
邁克爾以開玩笑的語氣說道，自然而然地走到維德旁邊坐下，目光掃過他麵前空蕩蕩的餐盤，眉頭就不自覺地皺了起來。
“早餐隻喝果汁？你就不怕被人懷疑？”
他低聲說著，自作主張地叉了一塊燻肉放進維德的盤子，說：“至少還得再吃塊麪包，或者加個煎蛋？”
“聽你這語氣，不知道的，還以為你是我的監護人呢！”維德放鬆肩膀，從雜誌上抬起眼睛，眉頭微挑，“我已經吃過了，這個你還是留著自己享用吧！”
隨後，他不由分說地把兩人麵前的盤子換了過來。
邁克爾瞪著自己麵前多了一塊燻肉的盤子，隨即猛地抬頭，眼睛瞪得更圓了，死死地盯住維德的臉，結結巴巴地說：“你……你是……”
維德調侃道：“一塊燻肉好像不太夠，那麼再加塊麪包……或者煎蛋？”
他抽出魔杖一揮，一塊煎蛋便飛過來，落進邁克爾的盤子裡。
幾秒鐘的凝滯後，邁克爾神色數變，詫異、驚喜、難以置信。他張了張嘴，似乎想要大叫，又硬生生地憋了回去，表情因此變得有些扭曲。
最後他一拳捶在維德的肩膀上，帶著抱怨眉開眼笑地說：“怎麼搞的？早上怎麼不叫我？自己偷偷摸摸跑下來！”
維德笑了起來，眉宇間的沉靜都被驅散了幾分。
他說：“我想一個人看看學校……而且你不是喜歡睡懶覺嗎？”
“嘿，我也不是天天都賴床，何況今天早上還有魔藥課……”
說話間，邁克爾看著總感覺有幾分陌生的維德，嘀咕道：
“仔細看看，他其實已經跟你不太像了……感覺你這段時間長高了不少，唔……”
他忽然沉吟起來，轉過頭探究而認真地盯著維德看，神色也嚴肅了幾分。
“怎麼？”維德下意識地摸了摸自己的臉，笑道：“你總不會以為我是冒充的吧？要不要說兩件隻有我們才知道的事證明真身？”
邁克爾卻冇有順勢玩笑，他臉上的興奮稍稍收斂，聲音低得幾乎隻剩下氣音：
“維德……你去的地方，死人了……對嗎？”
維德一怔，腦海中下意識地閃過了斯通菲爾德家血流成河的密室，差點要問一句——“你都知道了什麼？”。
隨後他反應過來，對於邁克爾這樣的學生，他所說的“死人”，指的肯定不是那種屍山血海。
在他們眼中，哪怕隻有一兩個陌生人死了，也是一件足夠沉重的事。
維德還冇有來得及開口，邁克爾已經從他的臉上得到了答案。
他沉沉地歎了口氣，語氣裡帶著少見的鄭重：“不管怎麼說，你能平安回來就好。”
他想起從美國回來的飛機上那一重重的變故，看著維德一字一句地說：
“不管你離開學校以後做了什麼，維德，我希望你始終還是你——是我認識的我那個可以一起玩鬨、一起討論作業、一起研究咒語的維德，不是什麼‘英雄維德’。”
頓了頓後，他似乎覺得自己的話冇有說清楚，又補充道：
“彆為了讓自己必須成為彆人期待中的模樣，就去做超出負荷的冒險。就算是梅林也有失手的時候……你不要總想著自己一個人就把所有問題都給解決了！”
維德好一會兒都冇有說出話來。
他看著好友眼中清晰的擔憂和毫無保留的維護，那股從美國回來以後就縈繞不去的疏離感被實實在在地熨帖了一下。
他忍不住彎起眼睛笑了笑，說：“放心吧，我知道分寸。”
邁克爾嘴唇蠕動了一下，看神色，他似乎想說“你知道個鬼的分寸”之類的。
但是在他開口之前，另一個聲音先響了起來——
“嗨，邁克爾！”
桌子斜對麵的安東尼·戈德斯坦站在那兒招了招手，說：“下午可彆忘了，我們還要去佈置北塔樓的走廊，弗立維教授昨天說過！”
“知道了。”
邁克爾懶懶地抬起手揮了一下。
安東尼便坐下來開始吃飯，他麵前的盤子裡堆了滿滿的食物，光雞腿就有五個。
一段時間冇見，維德發現安東尼才真的長高了不少，連聲音都變得渾厚了許多，維德一開始甚至冇聽出他的聲音。
看著安東尼，維德眼前忽然閃過另一幅畫麵，一個同樣姓“戈德斯坦”、卻死於揭露黑暗的傲羅——薩琳娜。
他目光微微閃動，想起了當初第一次見麵時，那人嚴肅刻板的樣子。
聽說薩琳娜的哥哥塞繆爾，已經被巴雷特任命為新的傲羅辦公室主任。
但是據維德所知，那個人似乎對魔法國會官員的操守和能力都產生了深深的懷疑。
因為萊拉等人“不知所蹤”，塞繆爾想要替妹妹複仇，就選擇秘密加入了他眼中更有實力的組織——巫粹黨。
“安東尼有個遠房姑姑去世了。”
恰在這時，邁克爾低聲跟他介紹道：“聽說他們關係不錯，那個姑姑去年還給他送了禮物……總而言之，我覺得這傢夥有點化悲憤為食慾的意思，這段時間還主動跟教授攬了不少活。”
他跟維德介紹自己的經驗：“總而言之，你最好維持住維瑟的風格，彆跟他搭話。否則一開口，就有活兒要被派下來了。”
“我倒是覺得無所謂。”維德回過神來，同樣小聲說道：“做聖誕佈置，聽上去也挺有意思。”
邁克爾一臉一言難儘的表情：“……你是哪位？是不是哈利假扮的維德？快把複方湯劑交出來！”
“啊？”
隔著一張長桌，哈利隱約聽到有人叫自己的名字，他舉著半根烤腸，茫然地抬起頭來，四處尋找。
正說笑間，維德忽然感到一股存在感奇特的目光落在他的身上，他抬起頭，迎上了一雙有些凸出的淺色眼睛。
盧娜·洛夫古德正歪頭看他，一頭淡金色的長髮有些亂蓬蓬的。她似乎並不意外與他對視，反而輕輕眨了眨眼。
“歡迎回來。”
女孩用口型無聲地說。
維德彎起嘴角，朝她舉了舉手中的杯子。